Ши Чжэнхуа глядел на клинок с тяжестью в глазах. — Даже артефакт не убивает духов, лишь отгоняет. Но благодаря этому у нас есть время. — Линь Мо выдохнул. — Можно посмотреть?
— Конечно, но работать он будет только у хозяина. — Ответ был мягким, но настороженным. Линь Мо принял клинок, и в тот миг в сознании прозвучал системный отклик:
[Получен постоянный зловещий артефакт][Кинжал злого духа]
Функция 1: если омыть свежей кровью, способен временно подавить активность аномалии. Восстановление – 24 часа.
Функция 2: при прямом ударе – отпугивает.
Комментарий: лезвие вспыхивает алым светом, словно впитывает воспоминание тех, чью жизнь прервало.
Он осмотрел лезвие, вернул его владельцу. Вчетвером они вошли в спальню. Свет здесь бил в глаза. Вдоль трюмо на коленях стояла Чжоу Вань, спиной к двери, в пропитавшемся кровью халате. Правая рука сжимала серебряную расческу, водя ею по воздуху, словно причесывая невидимого человека на коленях. В зеркале не было отражения. Каждый взмах заставлял стекло дрожать.
У её ног плавали клочки амулетов, кадильница была оплетена красной нитью, рядом — обломок колокольчика. — Она будто проводит обряд, — прошептал Ши и резко рванул Линь Мо назад. Зеркало задрожало волнами. В нём возник образ женщины, оклеенной красной лентой, с дьявольской улыбкой. Она приложила ладонь к стеклу, и движения Чжоу Вань ускорились. Когда фигура на потолке растаяла в чёрной жиже, раздался дикий хохот, и расческа переломилась. В зеркале женщина сорвала ленту и исчезла. Брызнула кровь, зеркальная рябь, затем появилась надпись: Сделка заключена!
Они не могли пошевелиться, пока слова не исчезли. Потом Чжоу Вань медленно повернулась – глазниц не было, только колышущиеся серые массы. — Вы не должны были приходить… — Голос, как из колодца. Она достала серебную шпильку и, прежде чем кто-либо успел сдвинуться, перерезала себе горло. Возник гул, и тело растворилось в серебристом сиянии, оставив лишь халат.
Линь Мо первым пришёл в себя и шагнул к столу. Чэнь тяжело дышал, сжимая руку Лу. Ши присел, пинцетом поднял клочок бумаги:
— На талисманах — киноварь и чья‑то кровь. Знаки защиты, но разорваны. Такие превращаются в приманку. Они все пали под проклятие.
— То есть она хотела нас погубить? — Хрипло спросил Чэнь. Лу носком отодвинул пепел. — Смотрите, что‑то внутри. — Между обугленными краями читались кровавые буквы: «Пожалуйста, помоги мне».
— Не случайно, — холодно отметил Ши. — Этот код встречается и за обоями. Значит, скрытый смысл…
Линь Мо наклонился к трюмо: кровь, липкость, всё как в кошмаре. В щели ящика блеснул медный кулон с узором мандрагоры и бурым пятном. Лу узнал:
— Это же вещь Юаньчжана. Он всегда носил её, говорил – семейная реликвия. — Ши взял кулон пинцетом. — Мандала символизирует колесо жизни, но резьба грубая. — Линь Мо открыл шкаф и отыскал в самом низу коробку из сандала, обернутую жёлтым шелком. Внутри лежала старая деревянная расческа с резьбой в виде двойного лотоса. В тот миг прозвучал сигнал системы: [Активирован предмет – Следы Живущих (2/6)].
— Вторая за день… — подумал Линь Мо и протянул расческу Ши. — Посмотрите, господин Ши.
— Это ещё один артефакт, и очень сильный. Как вы догадались?
— Просто решил, что вещь важная.
— Не радуйтесь, — вздохнул Ши. — Если бы у вас было медиумическое тело, вы бы страдали. Такие люди чувствуют духов, но и сами их притягивают. Каждая ночь превращается в пытку.
Обновлено: 03.02.2026