Глава 67. Дружба Орла и Дракона
В Долине война полностью закончилась. Армия сияла, как звезды, боевой дух был на высоте.
Рейгар уезжал тайком, а теперь вернулся, овеянный славой.
Рейгар и лорд Джон Аррен ехали бок о бок по Горной дороге, любуясь пейзажами Лунных гор, а остальные следовали за ними.
Горные кланы были напуганы и не осмеливались устраивать засады.
Сир Джефф счел это нормальным. Принц Рейгар сражался так яростно, что невольно напоминал ему мальчишек из Речных Земель во времена Танца Драконов.
Единственная разница заключалась в том, что статус принца Рейгара был еще более благородным, а сам он – еще более выдающимся.
В сопровождении развевающихся знамен, все праздновали триумфальное возвращение.
В центре армии находился огромный черный драконий скелет. На равнине солдаты подложили под него бревна, запрягли одичалых пленников и лошадей, чтобы тянуть скелет вперед. Спустить скелет с горы было невероятно тяжело. К счастью, драконьи кости были прочными, как сталь, но гораздо более легкими, так что их кое-как удалось сдвинуть с места.
Но это демонстрировало военные подвиги принца Рейгара и лорда Джона. Они сравняли с землей даже священное место Обгорелых.
Битва на Горной дороге завершилась полной победой. Принц и лорд уничтожили объединенные силы Обгорелых, нанеся одичалым огромные потери. Горные кланы были напуганы. Одной битвы было достаточно, чтобы обеспечить Долине долгий мир.
Рейгар держал в тайне новость о серебряном драконьем яйце. Пока об этом знали только Рейгар, Сирио, Барристан и Бринден.
Вдалеке армия увидела оборонительные сооружения, поднимающиеся вверх по склону горы.
Кровавые Врата. Наконец-то они добрались.
Рейгар, покинув поле битвы в Лунных горах, покинув запах крови, теперь имел возможность полюбоваться этой великой крепостью.
Серый цвет был основным. Серые сторожевые башни, серые каменные мосты, зубчатые стены. Только сине-белые флаги с полумесяцем и соколом дома Арренов, развевавшиеся высоко в небе, оживляли эти серые камни.
Горная дорога сужалась, теперь по ней могли ехать только четыре человека в ряд. Несколько зубчатых стен были построены на опасных утесах с обеих сторон. Две сторожевые башни возвышались над серой каменной аркой моста.
Один человек мог держать эти ворота против тысяч.
«Крепость на хребте мира, контролирующая жизни всех существ».
Лорд Джон гордился собой, представляя Рейгару Врата. — Бесчисленные армии пытались вторгнуться в Долину Аррен, но все они погибли здесь, у Кровавых Врат.
Рейгар был поражен. Если Кровавые Врата закрывались, враг не мог вторгнуться в Долину. Кровавые Врата были горлом Долины, и они были неприступными. Пятьсот солдат было достаточно, чтобы сдержать тысячную армию.
После того, как драконы исчезли, территориальное преимущество лордов стало еще более очевидным. Было почти невозможно захватить такие крепости, как Утес Кастерли, Орлиное Гнездо или Штормовой Предел. Не говоря уже о таких отдаленных местах, как Север, Железные острова и Дорн, где погода была самым большим врагом. На Севере царила зима, в Дорне – пески и солнце, а на Железных островах – бушующие ветра.
Рыцарский командир выехал из Кровавых Врат. Доспехи рыцаря были серыми, а небесно-голубой плащ вселял чувство безопасности.
— Приветствую лорда Джона Аррена, Хранителя Орлиного Гнезда и Востока! Приветствую принца Рейгара Таргариена, победителя и Копьелома, который одержал великую победу и защитил мир в Долине!
Лорд Джон поклонился рыцарю. Большая часть армии начала проходить сквозь тень Кровавых Врат.
Единственная сложность заключалась в драконьем скелете. Позже им пришлось приложить огромные усилия, чтобы протащить его. Рейгар подумал, как было бы хорошо, если бы у него сейчас был дракон, он бы просто полетел в Орлиное Гнездо.
К сожалению, дракона не было, и такие природные препятствия, как Лунные горы, были практически непреодолимы.
Рейгар снова подозвал Сирио и что-то прошептал ему на ухо.
— Лорд Джон, я тоже хочу сделать вам подарок, — сказал Рейгар. На его лице играла загадочная улыбка. Лорд Джон не знал, что за подарок приготовил принц.
Рейгар заметил, что сира Мэтта Аррена уже не было в отряде. Скорее всего, он уже получил приказ лорда Джона и спешно вернулся в Лунные Врата.
Лорд Джон должен был принять меры по поводу утечки информации, даже если Рейгар не произнес ни слова.
Покинув серые Кровавые Врата, взору открылся бескрайний прекрасный пейзаж.
Зеленые поля, синее небо, снежные вершины гор. «Если бы я летел на драконе, впечатления были бы еще ярче», – подумал Рейгар.
Горы, окружавшие Долину Аррен, защищали ее, и жители жили в достатке. Рейгар обнаружил, что, хотя Долина была окружена горами, внутри была плодородная черная земля, пологие реки, тысячи озер, а окрестности были мирными и тихими. Жители жили счастливо. Возможно, именно поэтому у жителей Долины не было большого стремления к прогрессу. Сельское хозяйство и морская торговля были двумя основными столпами Долины.
Дорога постепенно расширялась, и армия вышла на равнину. Лорд Джон приказал ускорить шаг.
Знаменосцы бежали впереди, неся сине-белый полумесяц и сокола, а также черно-красного дракона на серебряных копьях.
Этот большой отряд привлекал внимание. Принц Рейгар, лорд Джон Аррен и отряд рыцарей были роскошными. Огромный скелет дракона вызывал страх у всех, а захваченные одичалые привлекали взгляды.
Фермеры на повозках, купцы на торговых телегах, мелкие дворяне на лошадях – все приветствовали их и уступали дорогу, не забывая поглядывать на необычный отряд. Это был действительно странный отряд.
Эта толпа разбудила спящие деревни и прекрасные фруктовые сады.
— Этот красавец с короткими серебряными волосами, должно быть, Драконий Принц?
— Посмотрите на доспехи лорда Аррена и его плащ. Должно быть, они снова одержали великую победу.
— Он так молод… Если бы он надел серебряные доспехи, то выглядел бы еще лучше.
Перед Лунными Вратами опустился подъемный мост. Сир Мэтт Аррен уже ждал их.
Но Элберта Аррена не было видно.
Рейгар не стал расспрашивать. «Бедный Элберт», – подумал он. Рейгар не хотел больше ничего знать об этом.
Этой ночью, после пира в Лунных Вратах, Рейгар все равно должен был вернуться в лагерь.
Лорд Джон и Рейгар разошлись в Лунных Вратах. Лорд Джон решительно отделился от Рейгара.
Спустя долгое время лорд Джон снова вошел в комнату Рейгара. Это был секретный разговор.
— Одичалые действовали не по собственной прихоти, — прямо сказал лорд Джон. Вокруг него все еще витал запах крови.
— Безумный торговец связался с одичалыми. Они сговорились, чтобы разделить добычу. Торговцы всегда такие, им важна только прибыль. К несчастью, мой племянник тоже был одурачен этим человеком. Если бы одичалые убили нас, Элберт немедленно стал бы хранителем, а мой сын… С богатством Долины Рейнар не прожил бы долго. Яд или убийца, на той стороне Узкого моря их полно. Мы бы умерли естественной смертью, как и многие другие лорды Аррены.
— В этом нет вашей вины, лорд Аррен, — успокаивающе произнес Рейгар. Перед лицом власти отец и сын, братья готовы убивать друг друга, не говоря уже о племяннике. Согласно первоначальному ходу истории, он также должен был находиться в натянутых отношениях со своим отцом, Эйрисом.
В подростковом возрасте люди любят мечтать. Тогда Король Без Короны на маленьком драконе бросил вызов жестокому Мейгору и был убит заживо.
Борьба за трон была кровопролитной, так было у всех лордов. Пусть трон Долины был не так сияющ, как Железный, он все равно сводил людей с ума.
На Севере, старый волк Креган Старк поднял восстание и заключил в тюрьму своего дядю и трех его сыновей. Позже, в Год Вдов, пять вдов дома Старков боролись за наследство, и их прозвали «Волчицами Винтерфелла». На Западе, золотой лев Герольд был окутан тенью братоубийства.
В Долине первый лорд Роннел Аррен, который присягнул драконьему роду, был позже сброшен своим братом с Лунных Врат. А девственница Долины Джейн, чья проблема с наследством вызывала беспорядки в Долине на протяжении десятилетий.
— Элберт не предупредил нас, но люди вокруг него были более нетерпеливы, чем он сам. Он не смог контролировать своих подчиненных. Один из управляющих Элберта, приехавший из-за Узкого моря, служил Элберту и его отцу и теперь был еще более нетерпелив. Если бы их мечта сбылась, они могли бы шантажировать Элберта, чтобы он отдал им финансовую власть в Долине, — лорд Джон стиснул зубы.
— В Лунных Вратах уже погибло двадцать человек. В Чаячьем Городке сейчас тоже идет розыск оставшихся заговорщиков. Эти люди будут повешены, — сказал лорд Джон. Это было своего рода заявление. Нападение на принца, нападение на него самого, а также попытка убить Рейнара. Гнев лорда был способен пролить реки крови. Он действовал сам, пока Железный Трон не узнал об этом.
Рейгар понял лорда Джона: он казнил всех, кто был рядом с племянником, но оставил в живых самого Элберта. Элберт пока не имел ни жены, ни детей, и, по сути, был мясом на разделочной доске лорда Джона.
— Я не хочу нести клеймо братоубийцы! Люди Элберта уже казнены, а он будет сослан за Узкое море. Если он осмелится вернуться в Вестерос, любой может убить его, — сказал лорд Джон, на лице которого отразилась боль. Элберт и его отец были его наследниками на протяжении двух поколений. Десятилетия ожидания рухнули с рождением сына лорда Джона.
На этот раз Элберт не принимал прямого участия в заговоре, но его слабость и неспособность контролировать подчиненных были большой проблемой.
— Эти люди из-за Узкого моря действительно наглые, — подумал Рейгар. Триархия и даже Браавос, по сути, управлялись торговцами и банкирами. Эти люди были амбициозными и меркантильными. Вместо того, чтобы противостоять драконьему роду в открытую, они предпочитали интриги, чтобы получить максимальную прибыль.
Рейгар не знал, что сказать о семейной трагедии лорда Джона. Власть легко сводила людей с ума.
Рейгар ненавидел Элберта, но еще больше ненавидел этих злобных карликов. Эти гиганты, скрывающиеся за Узким морем, всегда с жадностью смотрели на Таргариенов. «Я должен высидеть дракона, а затем уничтожить заговоры и высокомерие этих ублюдков».
Изгнание Элберта за Узкое море сохраняло лицо лорду Джону. В противном случае, если бы правда стала известна всем, скандал с братоубийством был бы раскрыт. Люди стали бы порицать Элберта за глупость и лорда Джона за жестокость и коварство. Имея родного сына, он немедленно избавился от запасного наследника.
Элберту Аррену с детства льстили. Пузырь, мечты и иллюзии о том, что он «юный орел», «наследник Долины», «баловень Долины», одурманили его. Он забрался слишком высоко и был слишком молод, поэтому оказался весь в шрамах. Лорд Джон мог прожить до семидесяти или восьмидесяти лет, и дальнейшее ожидание было бы еще более мучительным.
Рейгар подумал, что и он отчасти виноват. Если бы не его эффект бабочки, положение Элберта как наследника не пошатнулось бы.
— Не беспокойтесь, лорд Джон, Элберт благополучно доберется до той стороны Узкого моря. Дальнейшее будет зависеть от судьбы, — Рейгар уступил. Он мог пойти на эту уступку лорду Джону. Если Элберт таинственным образом умрет за Узким морем, то Рейгар будет ни при чем.
— Я пока не буду думать о втором наследнике, я просто надеюсь, что Рейнар будет здоров, — сказал лорд Джон. Изгнание племянника придало ему энергии. Он должен был подготовить почву для своего сына, и принц Рейгар был одним из звеньев этой цепи.
Следующими наследниками Долины были дети сестры лорда Джона. Лорд Джон позаботится о них, но не оставит им никаких несбыточных надежд и не поселит их в Лунных Вратах.
Они нашли общий язык. Рейгар не станет рассказывать о причастности Элберта к заговору, а также не станет казнить Элберта в Долине. Лорд Джон поможет Рейгару в обучении и расширении Орлиных Гвардейцев.
Было бы трудно вербовать людей в Долине без согласия лорда Джона. Лорд Джон сидел в Долине Аррен десятилетиями, и его власть была прочной.
Такова политика: мы идем на компромисс и уступаем друг другу.
«Чем мы сильнее, тем больше враг нас боится!»
Рейгар посмотрел на облака за окном, его сердце трепетало.
«Мы посетили все горы, но не состарились, а пейзаж здесь прекрасен».
Обновлено: 23.01.2026