Глава 58. Золотая чаша для всех!
На тренировочной площадке дома Графтонов был возведен деревянный помост, на котором стояли шестеро: Рейгар, сир Барристан, Сирио, сир Бринден, лорд Джон Аррен и сир Джефф Аррен, обращенные лицом к толпе.
Сзади их окружали трое главных лордов Чаячьего Городка, епископ и представители богатых купцов.
На поле внизу плотной стеной стояли юноши.
Рейгар уже надел серебряный парчовый камзол, украшенный хрустальными драконами. Портные Чаячьего Городка не зря слыли мастерами своего дела.
Рейгар стоял в центре толпы, сияя, словно гордое солнце.
«Это всего лишь детские игры, – думал лорд Джон Аррен, глядя на Рейгара. — Настоящая война – это резня, горечь, разруха и мрак. Даже если принц Рейгар и одолеет этих рыцарей, в его возрасте больше тянет к мишурной чести, цветастым нарядам и весенним девицам. На поле боя не хихикают». Лорд Джон Аррен сменил образ добродушного учителя на суровый вид лорда Орлиного Гнезда. Он был одет в сине-белые одежды, а на груди у него сиял новолунный сокол.
Рядом с тренировочным плацем толпились высокопоставленные лица. Богатые купцы Чаячьего Городка, многие из которых были родителями новобранцев, изо всех сил подбадривали юношей.
Епископ Чаячьего Городка тоже ревел вовсю. Ночью он поспешно записал в отряд сына своей кузины, который, по данным Рейгара, с большой вероятностью был незаконнорожденным. «Семеро, конечно, славны, но священники не благочестивы», – подумал Рейгар. Сир Джефф, будучи местным знатоком Долины, предоставил Рейгару немало ценных сведений.
Рейгар смотрел на новобранцев. Сир Барристан, сир Бринден, Сирио и сир Джефф Аррен за ночь просмотрели личные дела, а утром провели медицинский осмотр, проверку на инфекции и оценку самообслуживания, а также удостоверились в возрасте. После многоуровневого отбора была отобрана сотня охранников.
Рейгару не нужны были лентяи, больные или те, кто уже сформировался, тем более не нужны были пьяницы, игроки и старые блудники. В гвардии не было конюхов, поваров, а о походных шлюхах не могло быть и речи. Все должны были заботиться о себе сами.
— Принц, честно говоря, у тебя очень строгие требования. По твоим стандартам Золотые плащи должны быть распущены, — усмехнулся сир Бринден.
Сир Барристан и сир Бринден всю ночь занимались отбором, а утром участвовали в проверках. Они действительно устали, не спав всю ночь.
«Мы сегодня усердствуем, чтобы не допустить появления вторых Золотых плащей», – подумал Рейгар.
Лорд Джон Аррен вскоре обнаружил, что стандарты Рейгара оказались гораздо выше, чем он предполагал. Отбор персонала и инспектирование отряда были проведены с большим умом.
— Не думал, что дурная слава Золотых плащей дошла и до Речных Земель, — усмехнулся Рейгар в ответ Бриндену. Сир Бринден был проницателен и хорош в военном деле, и если бы не его плохие отношения со старшим братом, лордом Хостером, он бы не стал служить Рейгару.
«Некомпетентность Золотых плащей, можно сказать, стала известна на все Семь Королевств. Они преуспели в присвоении жалованья, азартных играх и блуде, но, возможно, совершенно не пригодны для войны. Они не соперники даже гарнизонам Ланниспортa или Староместа. Эта стража действительно обладает ограниченной боеспособностью и не в состоянии полностью контролировать Королевскую Гавань. Золотые плащи насквозь прогнили, и, возможно, лучше создать новую организацию с нуля», – размышлял Рейгар.
Рейгар посмотрел на своих юных гвардейцев. Они отличались по возрасту, цвету кожи и происхождению, от одиннадцати до пятнадцати лет. Но при строгой подготовке это войско станет совершенно иным.
«Это будет мой стальной легион, и моя легенда начнется прямо здесь».
Рейгар решил назвать этот отряд «Орлиной гвардией». Цвет знамени должен был соответствовать черно-красному драконьему знамени Таргариенов: черный фон с красным орлом, симметричный черно-красному дракону. «Сегодня Орлиная гвардия, завтра – Орлиный легион», – решил он.
Орлиный легион начал свое существование. Рейгар проанализировал численность, и оказалось, что источники новобранцев были очень разнообразны.
Сыновья влиятельных людей Долины, таких как лорд Джон Аррен, рыцари Долины, лорды Чаячьего Городка и других лордов Долины, а также сыновья богатых купцов Чаячьего Городка. Были также потомки разорившихся дворян, младшие сыновья, вышедшие искать лучшей жизни, и даже дети особо одаренных крестьян и ремесленников.
За исключением тех, кто был «грязью, которую не вытереть», или старших сыновей, которые были слишком стары, большинство из них были молодыми первенцами. Для знатных лордов возможность находиться рядом с принцем была гораздо важнее опасности, тем более что риск всегда сопутствует жизни.
Даже в доме Ланнистеров, прежде чем дошла очередь до Тайвина, третьего сына, погибли два наследника.
Рейгар смотрел на мускулы, лица и зубы своих гвардейцев. Хорошее питание отличало их от детей фермеров. «Что поделаешь, этот мир все еще жесток», – подумал он.
По сути, все они были знатными и обеспеченными, хорошо питались и получили определенное образование. «Солдатам важна выучка. Это будет моя ударная сила», – решил Рейгар.
Рейгар посмотрел на этих молодых людей, и сердце его наполнилось радостью. «С нуля я начну создавать свою собственную армию».
Рейгар прочистил горло и начал говорить.
— Господа, сегодня создается наш небольшой отряд гвардии. Я сначала изложу несколько правил. Первое: подчинение командирам, служение приказу – ваш священный долг. Сейчас вы подчиняетесь мне, сиру Барристану, сиру Бриндену, мастеру Сирио и сиру Джеффу. Второе: забота о товарищах по команде, запрет на дискриминацию и издевательства. Третье: забота о простолюдинах, запрет на притеснение народа и домогательства к женщинам. Четвертое: четкое вознаграждение и наказание, все заслуги и проступки будут записаны.
После слов Рейгара все замерли.
Отряд Рейгара был не детской игрой, а его правила были даже строже, чем в регулярной армии.
«Он истинный Таргариен, – подумал лорд Джон Аррен, – может, на этой монете действительно написано „величие“?» Он с чувством отметил: «Как мало тех, кто гордится своим происхождением, но при этом милосерден к простому люду. Они рождаются богатыми и считают, что все дано им богами, а не благодаря земле и народу».
Сир Барристан, сир Бринден, Сирио и сир Джефф Аррен тоже почувствовали гордость: «Он будет Истинным Драконом».
Эти гвардейцы были из разных сословий и происхождения. Чтобы выковать из них настоящую сталь, Рейгару потребуется много сил, но он считал, что оно того стоит. Только один огонь способен разжечь много других.
Все замерли. Голос принца Рейгара был тверд, как сталь, и никто не осмелился возразить. Если принц сдержит свое слово, это действительно будет стальной легион.
— Подавать вино! — крикнул Рейгар. Слуги, услышав команду, поспешно вышли из углов и подали гвардейцам золотое вино Чаячьего Городка.
Рейгар, Сирио, Барристан и другие подняли свои золотые чаши, на которых был изображен парящий орел, летящий над облаками.
Золотой кубок с орлом выглядел как живой, а глаза были сделаны из сапфиров. Эти золотые кубки подарил сир Аррен из Чаячьего Городка.
«Сегодня я стану парящим орлом, – подумал Рейгар. — Я напишу свою историю».
— Вы пришли ко мне добровольно, без приказа с Железного Трона. Я не смогу отплатить за вашу преданность. Спасибо каждому, — Рейгар поднял кубок, обращаясь ко всем, а затем высоко вознес его.
Юные гвардейцы, покраснев, тоже подняли свои кубки, чтобы выпить за честь.
Дамы и девушки, увидев эту сцену, были очарованы. «Принц Рейгар – настоящий принц из грез, красивый, могучий и доблестный», – думали они.
Гвардейцы, хотя и были юны, в этот момент чувствовали, что их озарила небывалая слава. «Великое будущее ждет нас впереди», – думали они.
Первый кубок был выпит. Затем последовал второй.
Все продолжали пить. Хотя вино было легким, как вода, оно опьяняло.
— Господа, нас ждет третий кубок, но пить мы его будем по-другому. Я подниму тост за всех вас! — Рейгар произнес эти слова и вытащил из ножен сверкающий длинный меч, шириной с ладонь, с острым, словно бритва, лезвием.
Рейгар, волоча меч по земле, сошел с помоста.
Лицо его было суровым, без тени улыбки.
Все переглянулись. «Какой еще новый фокус с третьим кубком?»
Лорд Джон Аррен широко раскрыл глаза, наблюдая, как принц приближается к гвардейцам.
— Поставьте кубки на лезвие, я подниму тост за братьев, — сказал Рейгар слугам. Слуги, увидев сверкающий, ослепительный, как солнце, длинный меч, растерялись. «Нам не сообщали об этой процедуре».
— Позвольте мне, — Сирио сошел с помоста с бутылкой вина.
По мере того, как Рейгар проходил мимо, гвардейцы дрожащими пальцами ставили свои кубки на лезвие меча, а Сирио наполнял их.
Рейгар, поднося сверкающее лезвие, протягивал гвардейцам вино.
— Пейте!
Первый гвардеец, белокурый и голубоглазый, смотрел на сверкающее лезвие, его ноги дрожали, а горло сжалось.
Он видел, что лезвие Рейгара направлено прямо на его тело. Он боялся, что принц случайно поранит его. Но он был сыном дворянина и не раз видел оружие, поэтому он поспешно, как будто спасаясь бегством, взял кубок с кончика меча принца.
Первый кубок! Второй кубок! Третий кубок!
Рейгар, проходя мимо каждого гвардейца, повторял этот ритуал.
На тренировочном плаце воцарилась полная тишина. Все наблюдали за этой сценой, как Рейгар подносил вино.
«Трудно сказать, что движет этим драконом: безумие или проницательность», – подумал кто-то.
Рейгар протягивал руку, подносил вино, а затем возвращал меч в исходное положение, повторяя это движение сотни раз.
Это было еще и проявлением огромной боевой мощи. Кубок держался твердо, а принц демонстрировал невероятную выносливость и силу.
По завершении ритуала Рейгар осушил свой золотой кубок. Он вернулся на помост и посмотрел на гвардейцев. Большинство из них все еще не оправились от шока, пытаясь держаться с достоинством. Их лица то бледнели, то краснели.
— Господа, выпив это вино, мы стали клятыми братьями. Сегодня я выпил с вами из золотого кубка, но если кто-либо отступит на поле боя, начнет издеваться над товарищами, притеснять простолюдинов, обманывать начальство, я не пощажу его. Если нарушите клятву, с вами случится то же, что с этим, — проговорил Рейгар, и его голос был твёрд, как сталь. Он взмахнул длинным мечом и разрубил щит пополам.
«Золотая чаша для всех, но лезвие не щадит никого», – звучало в воздухе.
Глаза зрителей снизу были полны страха, уважения и восхищения.
Лорд Джон Аррен был потрясен. «Юный дракон еще мал, но уже обладает силой, способной пожрать быка», – подумал он.
Орлиный легион Рейгара был официально основан!
Обновлено: 23.01.2026