Глава 55. Эта крепость непобедима
Длинная флотилия кораблей отправилась из Королевской Гавани на север.
На флагах флота красовался герб дома Арренов: белый полумесяц и сокол на лазурном поле. Носовые фигуры кораблей также были выполнены в форме полумесяца и сокола.
Путешествие из Чаячьего Городка в Орлиное Гнездо было относительно легким по морю. Сухопутный путь через горный тракт был опасен. Горная дорога узка и извилиста, погода в горах переменчива, возможны оползни и камнепады, а кроме того, на пути попадались дикари, не признающие власти короля.
Рейгар поднялся на борт вместе с лордом Джоном Арреном. Флагманский корабль был самым большим и устойчивым.
Морской ветер нес солоноватый запах, но корабль был по возможности прибран и изыскан.
— Принц, взгляните на «Защитника Долины», — гордо произнес лорд Джон Аррен. Он относился к кораблю так, будто это была его дочь, такая же славная, верная и надежная.
Синие и белые цвета переплетались друг с другом. Вдалеке небо, вблизи море – красота без границ, но таящая в себе ужас волн.
Рейгар поднялся на борт первым, за ним последовали сир Барристан, сир Бринден и Сирио. Также с ними были несколько оруженосцев сира Бриндена, которые несли снаряжение и луки.
Хотя сир Бринден был не в лучших отношениях со своим братом, он происходил из знатного дома и был известным воином, поэтому у него всегда были последователи.
Рейгару не нравились оруженосцы из Красного Замка. Ему казалось, что там слишком много чужих глаз и ушей.
«Мне нужны свои люди, – подумал Рейгар. — Эта поездка – отличный повод. Я должен собрать отряд оруженосцев, верных, сильных и преданных лично мне».
Рейгар не взял с собой меч из валирийской стали – он привлекал слишком много внимания, и время для него еще не пришло. Вместо него он взял лук из драконьей кости. Несмотря на свой размер, лук был легким, но мощным. Это было роскошное и великолепное оружие.
Как только они поднялись на борт, оруженосцы поднесли Рейгару и его спутникам синие меховые плащи, поскольку на корабле было ветрено.
Рейгар увидел множество рыцарей в синих плащах – это была личная гвардия лорда Аррена. На их нагрудниках был знак полумесяца и сокола, а шлемы были украшены в форме орлиных голов. Рыцари выглядели хорошо вооруженными и мускулистыми. В целом Долина, возможно, уступала лишь Югу и Западу, но ее способность к самозащите превосходила возможности двух других крупных лордств; она могла полностью закрыться от внешнего мира.
Многие синеплащные рыцари происходили из побочных ветвей дома Арренов. Эти ветви были бедны и приходили в упадок, но люди из них были абсолютно преданы лорду Аррену, словно его собственные сыновья. Командиром гвардии был сир Мэтт Аррен.
«Как хорошо, когда много людей, – подумал Рейгар. — Дом Арренов разросся, и его ветви повсюду в Долине».
Но с драконьим родом было не так. Несколько раз, когда представлялась возможность расширить ветви рода, что-то странным образом мешало этому.
Например, принц Эймон погиб на поле боя, принц Бейлор внезапно скончался, и их ветви не успели сформироваться. Затем был Танец Драконов, когда многочисленные ветви драконьего рода, которые могли бы разрастись, погибли, и в живых осталось всего несколько драконов. А совсем недавно – восстание Черного Пламени, когда дом Черного Пламени, который также был многочисленным, стал врагом драконьих лордов. Иначе, как лорд Аррен, Рейгар мог бы собрать в Королевской Гавани отряд из Таргариенов.
Как ни крути, драконий род не разросся. Возможно, это была судьба, а возможно, происки людей.
Синеплащные рыцари сначала поприветствовали лорда Джона, затем принца Рейгара и его спутников. Они слышали о Белом Мече, сире Барристане. Они также слышали, что брат лорда Хостера, сир Бринден, тоже был известным воином.
Рыцари Долины увидели лук из драконьей кости, который оруженосцы внесли на борт, и на их лицах появилось выражение зависти.
Лук из драконьей кости был черным, твердым, как сталь, но при этом более легким и гибким. Его дальность стрельбы превосходила обычные деревянные луки, и все понимали его ценность. Это был лук мечты для любого рыцаря, который любил хорошее оружие так же, как и женщин.
Помимо меча из валирийской стали, это было лучшее оружие.
— Смотрите за луком принца, друзья, — сказал сир Бринден своим оруженосцам. — Этот лук стоит целое состояние. Это лук из драконьей кости.
Рыцари переглянулись. Они думали, что лук принадлежит сиру Бриндену, но оказалось, что он у принца Рейгара. Им это показалось несколько расточительным.
Эти лорды-отпрыски, хоть и выглядят хорошо, действительно ли они достойны такого лука?
Сколько зверей можно убить, сколько врагов победить и сколько похвалы заслужить, сидя на быстром коне с таким луком? Синеплащные рыцари немного завидовали.
Погода была хорошая, не было сильного ветра, и корабль шел устойчиво и быстро.
Рейгар стоял на палубе и не чувствовал морской болезни. Рулевой был опытен, да и сам Рейгар не страдал от морской болезни.
Лорд Джон не любил шлюх, казино и шумных торговцев. На флоте дома Арренов не было мест для развлечений. Он ценил честь, и даже был в этом несколько суров. Обычные лорды, возможно, любили азартные игры, женщин и выпивку, но большинство людей Долины были такими же старомодными. Когда рыцари Долины бездельничали, они любили устраивать поединки на борту.
Рыцари были воинственными людьми, и до Чаячьего Городка оставалось еще прилично времени, так что в них проснулся дух соперничества.
Сир Мэтт, командир гвардии, поклонился лорду Аррену и принцу Рейгару.
— Нам скучно, лорд Аррен. Сейчас безветренно и нет волн, и ребята хотели бы устроить поединок.
— Разрешаю! — громко расхохотался лорд Джон. С тех пор как решился вопрос с наследником, лорд стал куда сговорчивее. Рейгар смотрел на рыцарей, и ему тоже захотелось сразиться. «С благословением Орлиного Бога и годами упорных тренировок, смогу ли я оказаться непобедим в бою?»
Услышав разрешение, половина рыцарей Долины сняла со своих нагрудников соколов и синие плащи, явив разноцветные одежды под ними. Они отложили свои длинные мечи, взяли тренировочное оружие, разделились на пары и приготовились к поединку.
Остальные продолжали стоять на страже, но начали делать ставки на поединок. Ставки были разными: серебряные олени и дорогие специи.
Тренировочное оружие гвардейцев, скорее, напоминало тяжелые железные прутья, а не мечи. У железных мечей не было ни острия, ни лезвия, а на конце было прикреплено круглое железное навершие. Это было тупое оружие, чтобы избежать порезов и уколов.
— Сир Барристан, сир Бринден и мастер Сирио, не хотите присоединиться? — подошел молодой рыцарь со светлыми волосами и спросил их. Он был импульсивным, но не осмеливался пригласить принца.
— Играйте сами, — ответил сир Барристан. На самом деле он хотел участвовать в поединке, но он был единственным Белым Мечом здесь, и ему не следовало оставлять свой пост.
Сир Бриндену тоже хотелось поучаствовать, но он покачал головой. Только мастер Сирио выглядел так, будто готов ввязаться в драку.
— Я приму участие? — вдруг рассмеялся Рейгар.
Лорд Джон взглянул на принца. Тот был стройным и высоким, но в его лице еще чувствовалась мальчишеская незрелость. Однако, слухи о воинственности принца уже распространились по Королевской Гавани. В столь юном возрасте у него уже было три наставника, в том числе и инструктор из Браавоса.
— Принц, вы хотите участвовать? — Рыцари замялись. — Это нехорошо. Вы слишком юны для нашей грубой игры. К тому же вы бесценны.
— Мэтт, выбери подходящего противника. И не навреди принцу Рейгару, — лорд Джон указал на командира рыцарей, сира Мэтта. Ему тоже было любопытно посмотреть, на что способен этот мальчик. Лорд Джон, даже не будучи прирожденным воином, как крупный лорд должен был быть хорошим бойцом.
Сир Мэтт Аррен кивнул. Это был настоящий поединок с принцем. Нужно было дать принцу победить, но при этом проиграть так, чтобы это не было слишком очевидно. Это было настоящее искусство.
— Джефф Аррен, ты пойдешь с принцем, — сказал сир Мэтт. Сир Джефф Аррен был бойцом среднего уровня. Он был родом из купеческой семьи и был самым гибким из всех. Сир Мэтт был уверен, что он позволит принцу победить и остаться довольным. Сир Джефф Аррен был блондином с синими глазами, крепкого телосложения.
— Подождите, — лорд Джон вытащил из-за пазухи брошь в виде синего сокола. — Как может быть поединок без ставок? Я ставлю на победу принца Рейгара.
— Мы тоже ставим на победу принца! — воскликнули сир Барристан и другие. Сирио и остальные были уверены в Рейгаре.
Они давно следили за Рейгаром и знали, что этот мальчик, казалось, был прирожденным воином. Он был неутомим и полон энергии. Если бы они смотрели на него как на обычного ребенка, сир Джефф Аррен, несомненно, проиграл бы с треском.
— Тогда я ставлю на себя, — Рейгар указал на свой лук из драконьей кости. — Он будет моей ставкой.
Рейгар рассмеялся, его серебристые волосы сияли, а улыбка была похожа на искушение демона.
Синеплащным рыцарям пересохло в горле. Деньги манили. Лук из драконьей кости мог стать семейной реликвией. Они не ожидали, что принц поставит на кон такую большую ставку. Жаль, что Джефф получил приказ, и принц должен был победить.
— Принц, вы еще юны, можете взять легкое оружие, — сказал Джефф Аррен.
— Не нужно, — Рейгар покачал головой и взял обычный тяжелый тупой меч.
Оруженосцы принесли небольшое ведро с красной краской. Круглое навершие меча было окунуто в красную краску, и поединок официально начался.
Толпа начала ликовать, и ее шум напоминал рев волн.
Синеплащные рыцари, лорд Джон, оруженосцы, гвардия Рейгара и все свободные моряки собрались вокруг. На палубе стало шумно.
Это было соревнование, которое не зависело от возраста, а также зрелище, которое принц приготовил для всех.
На палубе не было щитов, не было коней. Это была просто игра храбрецов, в которой воины махали длинными мечами.
Тяжелый тупой меч танцевал в руках Рейгара. Красная краска на навершии была хорошо видна.
Правило игры заключалось в том, чтобы нанести как можно больше ударов. Чем больше красных пятен, тем больше шансов на победу.
Рейгар рубил, давил, делал обманные движения, но все требовало техники.
Джефф Аррен размахнулся мечом и подошел. «Я должен произвести на принца хорошее впечатление».
Джефф Аррен взмахнул рукой, и лорд Джон сказал:
— Начали!
Рейгар и Джефф Аррен начали поединок.
Лицо Джеффа Аррена постепенно становилось серьезным. Сценарий шел не по плану. Он должен был дать принцу победить, но Рейгар оказался сильнее, чем он ожидал.
Рейгар наносил удары, отступал, а затем внезапно атаковал. Рейгар был длинным мечом, а длинный меч был Рейгаром. Он казался острым и ярким, как сам меч, а его удары были быстрыми и точными.
Тупой меч ожил, словно ядовитая змея, скользя вперед и назад, целясь в слабые места Джеффа Аррена: в пах, сердце и даже горло.
Джефф Аррен также размахивал тупым мечом, но его атаки раз за разом не приносили успеха. Рейгар, казалось, видел все его действия. Каждая его атака была предугадана принцем, который всегда опережал его. Это было дьявольски странно.
Джефф Аррен потел все сильнее, и, казалось, он не мог превзойти Рейгара в выносливости. Джефф Аррен атаковал и отступал, но всегда отставал от принца на шаг.
«Он всего лишь ребенок? — подумал Джефф Аррен. — Неужели существуют такие прирожденные воины?»
— Уходи, Джефф, — засмеялись синеплащные рыцари. — Ты что, опять ходил в Блошиный Конец и тебя там высушили досуха?
Лицо Джеффа Аррена становилось все мрачнее. «Эти псы не заметили, что принц силен, как дракон? Он полон энергии, и он не похож на обычного ребенка».
Джефф Аррен стиснул зубы и нанес мощный горизонтальный удар. Он уже решил, что принц не сможет ему противостоять, и он поскользнется и упадет на навершие меча принца, чтобы с честью проиграть. В противном случае он проиграл бы еще хуже.
Рейгар не отступил. Два тупых меча столкнулись с оглушительной силой. Джефф Аррен напряг все свои мышцы, и Рейгар услышал, как они готовы лопнуть. Но Рейгар не растерялся и отбил удар.
Джефф Аррен пошатнулся и отступил на шаг. «Этот мальчишка – человек?»
— Осторожно, сир! — Рейгар слегка улыбнулся. Он пригнулся, поглощая силу удара, и резко рванул вперед. Этот удар был сильнее, чем удар сира Джеффа. Это был драконий огонь.
Тупой меч Рейгара отбил меч сира Джеффа, а затем Рейгар резко развернулся. На горле сира Джеффа появилось красное пятно.
Пот капал с лица сира Джеффа. Если бы это был настоящий меч, он бы уже умер.
Все синеплащные рыцари перестали смеяться. Он действительно был прирожденным воином. Синеплащные рыцари были знатоками своего дела. Сир Джефф вложил в удар все свои силы, но принц, казалось, все еще сражался легко и свободно, без ограничений.
— Хватит, сир Джефф, — сказал сир Мэтт. — Ты не опозорил нас, синеплащных рыцарей, но ты не можешь противостоять принцу. Он не отчитывал его. Сир Джефф сражался изо всех сил, и у него не было возможности поддаться принцу.
— Кто следующий? — рассмеялся Рейгар, откидывая волосы назад. Его улыбка была сияющей, и аплодисменты зрителей нарастали волнами. «Неужели драконы рождаются такими? Неужели существуют такие воины?»
Рейгар понял, что благословение Орлиного Бога было невероятно сильным. На поле боя он мог чувствовать опасность в радиусе десяти метров. Благодаря этому он всегда опережал противника и отражал угрозы. Если он продолжит пробуждать Кровь Огня, его способности будут еще сильнее.
Конечно, это также зависело от физической подготовки Рейгара. Без жизненных сил, выносливости и восстановления он не смог бы быстро реагировать. Даже с благословением Орлиного Бога, он не успел бы отразить удар.
— Кто еще? Я отдам лук из драконьей кости победителю! — Рейгар сказал это, подняв тупой меч высоко вверх.
Синеплащные рыцари стиснули зубы. Они увидели, что лорд Джон не препятствует им, и смелые снова начали выходить вперед.
«Он всего лишь ребенок. Неужели он действительно настолько дьявольски силен?»
На кону был лук из драконьей кости, который стоил целое состояние, пока не было мечей из валирийской стали.
Мечи танцевали. Рейгар ловко уклонялся от ударов, он был как гибкая рысь, а его движения были как безумный огонь.
Его удары были разнообразны. Иногда мягкие, как вода, а иногда дикие, как огонь.
Несколько синеплащных рыцарей выходили один за другим и один за другим падали.
Красные пятна покрывали тела рыцарей – горло, сердце, спину. Они выглядели крайне жалко.
Некоторые тупые мечи были выбиты из рук и с силой вонзились в палубу.
Рейгар водрузил свой тупой меч на палубу и посмотрел на синеплащных рыцарей.
Рейгар был полон энергии, и его серебристые волосы, мокрые от пота, стали еще ярче.
Даже если сир Мэтт не принял участия в поединке, Рейгар, победив подряд шестерых синеплащных рыцарей, уже доказал свою силу и стал легендой.
Один человек, один меч, непобедимый строй!
— Я вижу в нем тень его предка, — пробормотал лорд Джон Аррен.
Сир Мэтт Аррен, услышав это, кивнул.
Они вспомнили о том человеке, Истинном Драконе династии Таргариенов, Эйгоне Завоевателе.
Даже если он не смог завоевать Дорн, люди все равно считали его величайшим воином. Возможно, Эйгон был ближе всего к легендарным героям Вестероса.
Обновлено: 23.01.2026