«Конечно, мой принц». Формальный поцелуй в щеку, и гибкая, загорелая принцесса ушла с будущим главой дома Таргариенов. Боги, как бы я хотела, чтобы он смог жениться по любви. Рэйла сочувствовала своему сыну, лишенному возможности найти себе спутницу жизни, а не просто политического союзника. И все же она сама вышла замуж по политическим соображениям... такова была жизнь членов королевского дома Таргариенов. По крайней мере, он и Элия дружат. Это помогало, хотя Рэйла и не могла этого знать.
Освободившись от необходимости притворяться ради Рэйнис, Рейегар пошел рядом с матерью, наклонился к ней, чтобы только она могла слышать его шепот — даже сэр Джейме, шедший позади них, не мог его услышать. «Что все это значит, мать?»
«Я не знаю, сынок», — ответила она столь же тихо. «Ты ушел не более чем на двадцать минут, когда Коннингтон сказал мне, что по приказу короля я должна встретить тебя здесь. И ты знаешь, что твой отец в последнее время не всегда… предсказуем».
Развевающиеся знамена, украшавшие двор, трепетали на ветру, дующем с залива, а безоблачное голубое небо только подчеркивало яркость и блеск красного песчаника и кирпича, из которых были построены стены Красной Крепости. «На прошлой неделе он казался почти приличным. Даже согласился отменить последний акцизный налог». Даже Рейегар был шокирован, а король просто кивнул в ответ на просьбу. «Полагаю, это было слишком хорошо, чтобы быть правдой».
Дойдя до лестницы, ведущей к колоннаде за пределами тронного зала, Рэйла взяла Рэйгара под руку. «Он не впадал в ярость с тех пор, как ты, Элия и дети приехали сюда несколько недель назад. Просто… тихий. Спокойный, сидит на троне часами и задумчиво смотрит в одну точку». Рейгар тоже задумчиво молчал, но его молчание было тихим размышлением, в то время как король, не произнося ни слова, прожигал дыры в стенах своими огненными фиолетовыми глазами. «Я боюсь, что он замышляет что-то очень опасное».
За большими дубовыми дверями тронного зала, обшитыми бронзой, стояли на страже сэр Джерольд Хайтауэр и принц Льюин Мартелл. Их глаза бегали по фигуре наследного принца из-за шлемов. «Мой принц, его величество ждет вас внутри», — сказал сер Джерольд, протягивая руку к двери.
«Почему вы здесь, а не королевская гвардия?» Рейегар знал, что это не сулит ничего хорошего.
«Наш король желает побыть наедине с принцем и мастером шептунов».
Рэйла замерла рядом с ним. «Висерис...» Король был отсутствующим отцом... пока не стал присутствующим. Капля пота скатилась по ее лбу, и она обняла Рейегара. «Удачи, сынок».
Он ответил на объятие. «Я люблю тебя, мать». Несмотря ни на что, на его губах появилась ироничная улыбка. «Не волнуйся, огонь не может убить дракона». Королевская гвардия приоткрыла двери, и Рейегар исчез в темном тронном зале, оставив Рэйлу одну в огромном коридоре.
Высокий кессонный потолок с изящными ребрами свода, свет, льющийся через витражи окон — тронный зал Красной Крепости был вершиной архитектурного искусства во времена правления Мейгора I. Хотя более поздние нововведения Браавоса, Ланниспорта и замков Реки, как говорили, намного превосходили все, что было создано в ту эпоху, наследный принц Рейегар никогда не переставал восхищаться величием резиденции дома Таргариенов. И все это когда-нибудь будет моим. Многие подумали бы об этом с вожделением, но для Рейегара это было трезвым размышлением — Рэйла хорошо его воспитала.
Обычно во время мероприятий и аудиенций, проводимых здесь, зал был полностью заполнен стражниками, придворными и подхалимами-дворянами, пытавшимися завоевать расположение короны. Однако в данный момент здесь царила только зловещая тьма. Отполированная плитка и залы с колоннадами были пусты, а черепа драконов, побеленные и уставившиеся вперед невидящими глазницами, были запомнены Рейегаром. Караксес, Санфайр, Сильвервинг, Вермитор… Все напоминания о славном прошлом дома Таргариенов… прошлом. От той эпохи остался только вес черного огня, звенящего о его доспехи.
Буду ли я когда-нибудь достоин их наследия? Смогу ли я когда-нибудь по-настоящему привести наш дом к славе Эйгона и его сестер-жен? Этот вопрос мучил Рейегара годами, заставляя его часами размышлять ночами. Столкнувшись как с величием, так и с гнусной мразью, правившей под его именем, он не мог не чувствовать себя... действительно недостойным этого титула.
В конце комнаты, над которой возвышалась великая печать дома Таргариенов на окне, а над ней — череп Балериона Черного Ужаса, находилось почетное место. Железный Трон, выкованный из огня дракона из десятков мечей врагов Эйгона. Символ власти. Силы. Коррупции и кровожадности. И на нем сидел сам король, одетый в свободные одежды черного и тускло-бордового цвета. Эйрис Таргариен, Второй по счету. Отец Рейегара, едва достигший сорока лет, но уже покрытый морщинами и бледный. Восстание в Даскендейле не пошло ему на пользу, значительно состарив его.
Но его глаза по-прежнему сохраняли остроту молодости. Они загорались, когда он рассказывал истории о великих драконьих лордах пятилетнему мальчику, сидящему рядом с ним на троне. «Смотри, сын мой, этот великий череп принадлежал могучему Вхагару — верному коневику королевы Висены Таргариен».
« Мать Мейгора, верно?» — прощебетал юный принц Висерис. Несмотря на то, что он был немного худощавым и стройным, он обладал валирийской красотой и любознательным взглядом, присущим настоящему принцу. Принцу, который мог бы хорошо служить королевству... если бы не боготворил своего отца, короля, и не верил каждому его слову.
Обновлено: 21.01.2026