Королевская колесница с грохотом въехала во двор, а Джейме окружил ее вместе с сэром Джерольдом и сэром Льюином. Вокруг стражники Таргариенов и свита дома Уэнт пали на колени... все, кроме трех королевских стражников, когда Джейме открыл дверь, чтобы король мог выйти. Эйрис был одет сегодня в свои лучшие одежды. Легкие одежды и идеально уложенные волосы напоминали описания Джейхериса Примирителя. Все, кроме его глаз, было воплощением великого короля, только дикий фиолетовый взгляд выдавал истинную паранойю и настороженность внутри. Даже не обратив внимания на Джейме, он направился к ожидающему лорду Уолтеру Уэнту.
«Харренхол ваш, Ваше Величество», — заявил лорд, поднимаясь с колен.
«Подготовка к турниру вашего сына идет с опережением графика», — сказал он, направляясь в замок. «Хорошо», — довольно ровно ответил король, направляясь в замок. «Наконец-то кто-то проявил немного инициативы, в отличие от этих ублюдков в столице...» Джерольд и Льюин встали позади короля, а Джейме остался позади. Он смотрел на человека, который превратил все его мечты в прах.
С мечом у бедра и в доспехах, недавно посвященный в рыцари Джейме был вынужден столкнуться с жалким подобием короля, которого он поклялся защищать. Разглагольствования его отца были… на этот раз вполне точными. С каждым днем Эрис все больше погружался в паранойю, в мрачное безумие, угрожающее всем вокруг него. Он обвинял других в измене за выдуманные преступления, подвергая их пыткам. Некоторых он отпускал, некоторых сажал в тюрьму. Многие, включая лорда Тайвина, были частью извращенных фантазий короля о диком огне... «Настоящем орудии королей Таргариенов».
Вынужденный участвовать в этом, терпеть требования короля обезглавливать «предателей» и издеваться над несчастными придворными... мечты и уважение Джейме к Королевской гвардии начали исчезать. Как он мог поддерживать такого короля? Такого монстра? Энтузиазм и бодрость, с которыми он дал клятву, сменились растущим цинизмом. Угрюмость, постоянное пьянство в свободное время, замкнутость... Все это было слишком для десятилетнего мальчика, чьи мечты столкнулись с реальностью...
Пока в его жизни не появился ангел.
На его лице вновь появилась искренняя улыбка, и Джейме быстро направился ко второй рубке. По решению обоих монархов, они решили подождать, пока Эрис уйдет в замок, чтобы его обитательница могла выйти. Сжав пальцы вокруг ручки, он открыл дверь, и перед ним появилась королева Рэйла с блестящими серебристыми волосами. Разочарованное хмурое выражение ее лица сменилось теплой улыбкой при виде ее личной охраны.
Это всегда заставляло щеки молодого льва краснеть. «Ваше Величество», — он поклонился.
«Встаньте, сэр Джейме», — Рэйла отмахнулась. «Мне нужна ваша помощь — трудно ходить в этой пышной вещи». Ее характеристика последних модных тенденций в Королевских землях была верна: королеве понадобилась его помощь, чтобы выйти из каюты. «Дорнийцы и северяне знают, как правильно одеваться. Простая шерсть и шелк».
«Конечно, моя королева». Такая легкомысленность у Серсеи раздражала его, но в случае с Рэйлой он не возражал нисколько.
Его спасением стал наследный принц Рэйегар. Он заменил молодого Джейме более опытными Джерольдом Хайтауэром и Льюином Мартеллом на службе у короля, а сам назначил его телохранителем Рэйлы. Да благословят старые и новые боги моего благородного принца. Тихая и уединенная королева, которую Джейме редко видел в течение первых восьми лунных циклов под белым плащом, действительно стала светом в темноте. Доброжелательная, сострадательная, мудрая, нежная... прекрасная и грациозная дракониха, затмеваемая горечью короля, как и все в Красной Крепости.
Королева вздохнула, глядя на шпили Харрена Черного, его величайшего достижения и гибели. «Я очень надеюсь, что леди Уэнт предоставит мне те же покои в высокой башне, что и в прошлый раз. Не думаю, что смогу терпеть какие-либо другие».
«Вы в порядке, моя королева?» — спросил Джейме, осмелившись положить руку на поясницу Рэйлы, чтобы помочь ей подняться по ступенькам к крепости. Он слегка подтолкнул ее — так, как когда-то давно делал его отец с матерью. Это был действительно интимный жест, но не слишком переходящий границы. Однако он очень согрел его.
Тихо смеясь, Рэйла проговорила своим сладким голосом, словно глоток свежего воздуха: «Говорят, что эти рубки — это роскошь». Затем последовало фырканье. «Честно говоря, сэр Джейме, это полная чушь».
«Ой-ой», — рассмеялся Джейме, и его доспехи зазвенели, когда он продолжал помогать ей подниматься. «Какой некоролевский язык, Ваше Величество». Он знал, что нарушает протокол, чего кто-то вроде Эйриса не потерпел бы, но Рейегар поощрял это с Артуром и Барристаном — Рэйла никогда не говорила об этом Джейме, поэтому он пошел на это. «Это правда, абсолютная правда». Вздох, сливочные веки закрылись над ее фиолетовыми глазами.
«Я просила его величество позволить мне ездить верхом, как наш сын, но он отказал. «Королева должна быть присутствовать, но не видна». Фу, в той колесной рубке как в теплице, и не в том приятном смысле».
Боги, как бы хотелось, чтобы Рейегар поскорее стал королем. Может быть, тогда Рэйла обретет покой и безмятежность, которые, как знал Джейме, она заслуживает. «Я могу позвать слуг леди Уэнт, чтобы они приготовили вам горячую ванну, Ваше Величество».
На Джейме улыбнулась лучезарная улыбка, словно все лицо Рэйлы озарилось светом. Глаза сверкали состраданием и добротой, волосы блестели в лучах солнца. «Это замечательно, сэр Джейме. Не знаю, что бы я делала без вас как моего телохранителя».
Обновлено: 21.01.2026