«Песчаная змея», как ее называли многие при дворе Солнечного Копья, только ухмыльнулась. «Пока он не вырастет. С кровью дракона и змеи... Сомневаюсь, что у него не будет целого ряда бастардов по всему Семи Королевствам».
Элия снова бросила на нее гневный взгляд. «Прикуси язык. Одного развратника в лице моего брата Оберина достаточно для дома Мартеллов». Даже в возрасте Рейегара второй принц был известен десятками разбитых сердец женщин и мужчин, которые оставались после него — Элия была уверена, что у него уже было две внебрачные дочери.
«Я повторяю, я должна встретиться с твоим братом. Похоже, с ним будет весело». Улыбка Элларии с оскаленными зубами заставила Элию только покачать головой и рассмеяться.
К счастью, Элия, которая сейчас мягко укачивала своего сына, прикрыла грудь, потому что сэр Джерольд вошел в солярий. «Его Высочество наследный принц», — объявил королевский страж. За ним шел Рейегар, а за ним — сэр Артур. Эллария сразу же сделала реверанс, Элия последовала ее примеру, хотя ее движения были медленными и не такими почтительными.
Обеим было ясно, что между ними не было той искры любви, которая сделала бы такие формальности ненужными.
«Миледи», — Раегар поклонился в ответ, проявляя исключительное уважение. Идеальный принц и муж. «Джерольд, Артур, подождите снаружи».
Элия поняла его тон. «Эллария, ты свободна. Иди развлекайся». Облизав губы, Эллария грациозно поклонилась — и, уходя впереди королевских стражников, схватила кошелек с деньгами со столика. Сегодня вечером в Чатайе. Эллария не жалела денег, если хотела соблазнить слуг. Когда дверь закрылась, они остались одни. «Как прошло заседание Малого совета?» Ее муж вздохнул. «Настолько плохо?» Рейегар обещал, что когда он станет королем, она будет присутствовать на заседаниях, когда это будет возможно — до тех пор они всегда обсуждали государственные дела после.
«Хуже. Лорд Мутон умер несколько дней назад. Они боялись сказать об этом моему отцу и не осмеливаются предложить преемника без его согласия».
«Это не может продолжаться бесконечно, муж».
«Нет, не может». Глаза Рейгара скользнули к маленькому Эйгону, мирно спящему.
«Можно я его подержу?»
Улыбаясь, Элия протянула руки. «Я не могу лишить наследного принца удовольствия подержать своего новорожденного сына». Мягко взяв ребенка на руки, Рейегар подпрыгивал с ним, гладя Эйгона по щеке и говоря с ним на высоком валирийском. Вот он, могучий Рейегар Таргариен, который, по слухам, был величайшим воином Таргариенов со времен Дэймона Черного огня, превратился в сентиментального юношу благодаря своим детям. То же самое было и с Рейнис, и это согревало сердце Элии.
Но этого было недостаточно.
Красавица из Дорна годами пыталась понять, где они ошиблись — почему между ними не было искры, несмотря на двух прекрасных детей. Независимо от того, сколько раз они делили одну постель. Независимо от того, насколько близкими друзьями и доверенными лицами они стали. Конечно, каждая молодая девушка высокого рода в Вестеросе слышала о блестящем принце Рейгаре Таргариене. Даже лежа в постели в Водных садах, страдая от всего, от желтой оспы до детского хрипа, Элия мечтала о бравом принце-драконе, который сразит ее наповал. Поэтому, когда ее брат Доран объявил, что она выйдет замуж за Рейегара, она была в восторге от этой идеи.
Но ни Доран, ни король не рассматривали это как свадьбу, скорее как деловую сделку. Элии запретили даже видеться со своим женихом, вместо этого она была подвергнута странным сеансам с Эйрисом и Великим мейстером, во время которых последний проверял ее на способность рожать наследников, а король, склонный к микроменеджменту, наблюдал за этим. Жалобы Дорану ни к чему не привели, ее ранее любящий брат вместо этого запугивал ее необходимостью немедленно родить наследника, одновременно передавая информацию о дворе в Санспир. К моменту свадьбы — столь же подавленный Рейегар явно подвергался такому же обращению — вся магия была утрачена.
Элия вышла замуж за незнакомца, не имея возможности даже познакомиться с ним и установить связь. В результате их брачная ночь была холодной, и ее слезы по потере девственности были смягчены только его вниманием. Это не была его вина. Они пытались, о, как они пытались. Романтические ужины, прогулки, цветистые речи — Рейегар был идеальным мужем и неоднократно говорил ей, что она идеальная жена, но искры не было.
Задушенная самим королем. Постоянные шутки, постоянные оскорбления и унижения — все это заставляло бедную девочку десяти с половиной лет чувствовать себя отвратительным существом и машиной для размножения. Сколько бы раз ни говорили ей Рэйгар, Рэйла или даже сама Элия, что это ложь, жестокость короля заразила ее. К тому времени, когда король вернулся из плена в Даскендейле, он стал менее общительным и более тихим. Более жестоким, но более склонным к раздумьям, было уже слишком поздно. Наш брак — это долг. Ничего больше. Они проводили время вместе как друзья. Их дети заставляли их сиять, но не как счастливую пару среди своей семьи. В их спальне не было искры, секс был приятным, но никогда не был любовью. Всегда долг, безвкусный и неинтересный.
Рейгар, конечно, был внимательным, никогда не заставлял ее делать то, что ей было некомфортно, но она не была жестокой. Элия видела в его глубоких фиолетовых глазах тоску по настоящему браку, по истинной страсти и удовольствию от настоящего любовного акта. Найти свою «вторую половинку».
И родитель в ней — мать принцессы и наследного принца — такие заботы глубоко пугали ее. Они угрожали вбить клин в их брак, слабый как он был.
Обновлено: 21.01.2026