«Я знаю. Просто будь осторожен... и там, и на турнире». » Аррен мрачно нахмурился. «Большинство южных замков полны змей. Люди гибнут самым ужасным образом, боги знают, что это честные люди. Я постараюсь уберечь тебя от неприятностей и научить распознавать двуличие, когда мы снова встретимся в Харренхоле, но держи своего отца подальше от королевского двора. Боюсь, Старкам не везет к югу от Шеи». Нед только кивнул, прислушавшись к предупреждению Джона Аррена, прежде чем его друг подошел к ним.
Снова восклицая, с широко раскрытыми глазами и невнятной речью, Роберт обнял Неда за плечи. Его чрезмерная, общительная приветливость только усилилась под воздействием пива и вина, которые текли в его организме. «Нед, мой друг. Ты для меня как брат, и скоро мы буквально станем братьями!»
Хотя он никогда не мог по-настоящему привыкнуть к тому, как мужчины впадают в... хаос после достаточного количества выпитого — он видел, как это происходило с Брандоном, и это всегда раздражало его более строгий характер — Нед просто смеялся. Жизнерадостность Роберта передалась и ему. Ему нравилось позволять себе расслабляться, и это была одна из причин, по которой он с самого начала был привлечен лордом Штормовых земель. «Я не могу придумать ничего, чего бы я хотел больше, Роберт. »
«Твоя сестра кажется идеальной, Нед. Она будет для меня идеальной женой, леди Штормового Креста». Молодой лорд мог представить себе это. Будущее, в которое он влюбился с тех пор, как впервые услышал о младшей сестре своего друга. С тех пор, как впервые предложил помолвку. «Женщина, подходящая для Баратеона, которая родит мне много сыновей-оленей с волчьей кровью в жилах!»
Роберт Баратеон не славился своим остроумием или интеллектом, но обладал своего рода хитрым инстинктом, который позволял ему сдерживать свою импульсивную натуру, когда это было наиболее необходимо. Но когда он пил и хвастался — особенно если учесть, что для человека, который вырос, не зная нужды, это было вполне естественно — такая хитрость, как правило, исчезала. Это очаровывало многих дам, рыцарей и вассалов. Неду это особенно не нравилось, и он знал, что Лианне это тоже не понравится.
Почувствовав это, Джон Аррен протянул руку и положил ее на плечо Роберта. «Ну-ну, дорогой мой. Если она станет твоей женой, ты должен будешь относиться к ней с таким же уважением, как к себе самому. Любой мужчина может зачать наследника, но только хороший мужчина может завоевать любовь своей жены». Нед улыбнулся, услышав слова своего приемного отца. Это был один из первых уроков чести, который он усвоил в Орлином Гнезде, и он пригодился ему до сих пор.
Роберт моргнул и посмотрел на Неда с удивлением. «Ну, что я говорю, Нед? Конечно, я буду относиться к ней с уважением!» Он ударил Неда по руке и смущенно рассмеялся. «Она будет хотеть всего. Платья, драгоценности, цветы, все, что женщины надевают на себя, чтобы приятно пахнуть... Все, что она захочет, я ей дам!» Для человека, склонного к хвастовству, это прозвучало совершенно искренне.
Лорд Аррен так и подумал, мягко улыбаясь, пока пил свой кубок эля.
«Спасибо, Роберт». Нед хлопнул его по спине, и они оба опустошили свои кружки. «Я с нетерпением жду объединения наших семей».
Факт, что Лианна, вероятно, хотела чего-то другого, кроме нарядных платьев и душистых комнат, крутился у него в голове.
«... информация оказалась неверной». Одетый в кольчугу и плащ — явно для того, чтобы произвести впечатление во время своего визита в логово змей — мастер войны Маллор Рыкер взглянул на Вариса, прежде чем вернуться на место во главе стола. «Слухи о тайном претенденте на трон из рода Черный огонь в Волантисе оказались простой схемой вымогательства».
С спокойным и не угрожающим выражением лица лорд Варис только вздохнул. «Песни не были такими громкими и мелодичными, но я бы нарушил свои обязанности, если бы не передал совету то, что мне рассказали мои птицы».
За столом, на месте, предназначенном для монарха, Рейегар Таргариен сжал переносицу. Его снова мучила головная боль. «Слава богам, что это оказалось пустышкой». Во многом подъем Вестероса был связан с тем, что дом Черный огонь и его соратники были уничтожены до последнего человека. Его отец храбро сражался в той войне в начале своего правления, заработав меч, который теперь висел на бедре Рейегара. «Еще одна проблема, с которой нам не придется иметь дело. »
Мужчины, сидевшие за столом, кивнули своему принцу, каждый из них был насторожен, но с явно различимым облегчением, что на троне сидел Рейгар, а не Эйрис — Эйрис больше не посещал Малый совет, но его призрак служил для подавления несогласия и свободного диалога. Еще одна головная боль для Рейгара.
«Налоги из Вестероса снова задерживаются», — сказал лорд Мейс Тирелл из Хайгардена, мастер монет. Яркий, насыщенный зеленый и золотой цвета его дублета и бриджей делали его похожим на чучело павлина. Этот человек не был самым ярким умом в совете, но он был достаточно компетентен, чтобы управлять всей казной. «Я послал двух воронов лорду Тайвину, но не получил ответа». Черт. Почему боги так со мной поступают?
Кулак ударил по столу. «Он все еще льстит, что Его Величество счел нужным выгнать его». Десница короля Джон Коннингтон был человеком с противоречивыми эмоциями. Он колебался между тем, что владело им: любовью к короне или ненавистью к ее врагам, которая сегодня была твердо сосредоточена на доме Ланнистеров из Кастерли-Рока. «Тайвин замышляет заговор против короны».
Конечно, он согласился бы с отцом. Разве когда-нибудь мирное королевство казалось таким хаотичным? Рейегар считал, что оно не было таким беспорядочным и окрашенным страхом со времен последних дней правления Висериса I, в разгар беспокойства по поводу престолонаследия, которое закончилось Танцем драконов. «Я не позволю обвинять в заговоре без доказательств из-за задержек с налоговыми поступлениями». Его раздражало, что ему приходилось даже это объяснять. «Я сам напишу лорду Тайвину. Он не может игнорировать вызов человека, который превосходит его по статусу». Мейс был равен ему по статусу, но явно уступал ему в хитрости. Увидев, что Коннингтон открывает рот, Рейегар поднял руку. «Достаточно, Джон. »
Обновлено: 21.01.2026