Дэни облокотилась на стойку, плотно сжав губы, чтобы сдержать громкий смех, и оперлась на руку. "О боже, мне, как твоей фальшивой девушке, стоит беспокоиться о конкурентах? Кажется, ты им очень понравилась".
Он провел рукой по лицу и вздохнул. "Один из них ущипнул меня за задницу, пока я грузил их сумки в багажник. Почему бы тебе не пойти туда, пока они не ушли, и не защитить мою честь?"
Она звонко рассмеялась и закрыла рот рукой, когда он посмотрел на нее сверху вниз. «Простите», - вздохнула она, качая головой. «Я не могу взять их всех троих». Выражение его лица не изменилось, он продолжал задумчиво смотреть на пластиковые пакеты у прилавка. «Эй, посмотри на это с другой стороны, - щебетала она, сложив обе руки на прилавке и ухмыляясь ему, - уверена, если они узнают тебя поближе, то передумают».
«Очень смешно», - хмыкнул он и притворился, что смеется, но тут же вернул себе кислый вид. «Ну, как продвигается игра в детские книги?» Его внезапная самодовольная улыбка заставила ее замереть.
«Не может быть, чтобы ты это помнил», - сухо сказала она. «Ты ведь погуглил меня, не так ли?»
Она видела, как он пытался решить, что ответить, выражение его лица колебалось, пока он наконец не пожал плечами, озадаченный. "Да. Дейенерис Таргариен на удивление мало, так что найти тебя было не так уж сложно". Он закончил возиться с пластиковыми мешками и бросил беглый взгляд на пару покупателей, столпившихся вокруг гвоздей и шурупов. "Звучит круто, я думаю. Тебе нравится работа?"
Теперь настала очередь Дэни пожать плечами, пытаясь понять, не пытается ли он дерьмово высказаться о ее работе. Это было не в первый раз. Она уже сбилась со счета, сколько раз на нее смотрели, когда узнавали, что она иллюстрирует детские книги, как будто это означало, что она должна быть несерьезным человеком, который рисует то, что в их понимании равносильно карикатуре. Но она получила диплом художника в Пентосе и несколько лет занималась графическим дизайном для нескольких фирм в Эссосе, прежде чем Рейегар, ее брат, пришел к ней с идеей.
Пять лет, развод и переезд на другой континент спустя серия детских книг «Очень ворчливый дракон» стала настолько популярной, что Рейегар смог оставить офисную работу с девяти до пяти. А она, к счастью, сама заработала немного денег, а также заключила несколько контрактов с другими популярными детскими авторами, которым понравилась ее работа.
Этого оказалось достаточно, чтобы она смогла уйти с временной работы, чтобы заполнить промежутки между заданиями, и, что бы ни думали другие, она гордилась тем, что делает. Это было весело и полезно, это делало ее счастливой, и она наконец-то достигла того момента в своей жизни, когда перестала дерьмово относиться к мнению других людей.
В основном.
"Да, - беззаботно сказала она, проводя указательным пальцем по столешнице в виде восьмерки. "Платят прилично, и работа мне нравится. Большего и требовать нельзя". Она окинула взглядом магазин, обратив внимание на флуоресцентное освещение и оштукатуренные стены, украшенные вывесками, как она полагала, брендов инструментов. "А как насчет вас? Ты всегда мечтал стать магнатом скобяных изделий в Винтерфелле?"
Джон поцеловал зубы и вздохнул, снова нахмурившись. "Не совсем. Я несколько лет служил в Северной армии, потом вернулся сюда. Мой приятель владел этим местом и хотел уйти на пенсию, а я подумал: «К черту, почему бы и нет», и выкупил его". Пока она смотрела, он достал новый рулон кассовой ленты и начал загружать его, явно не обращая внимания на то, как она смотрит на него.
«Вы просто... купили магазин».
Он посмотрел на нее, пока его пальцы продолжали работать. «Да».
Ей показалось странным, что он совершенно спокойно отнесся к такому важному жизненному выбору. Боже, она оставалась замужем на год дольше, чем следовало, слишком боялась неизвестности, чтобы просто сделать шаг вперед и сорвать пластырь. Она анализировала все свои поступки, иногда даже слишком. Моргнув несколько раз и покачав головой, она рассмеялась. «Вот так просто?»
Джон фыркнул и встретил ее взгляд. У него были интересные глаза, правда, темно-серые, которые вызывали у нее ассоциации с твердым, неподатливым железом. "В основном. У меня была большая гребаная ссора с бывшей женой из-за этого". Он одарил ее злобной, хрупкой улыбкой, от которой у него заскрипели зубы. «Тот факт, что она так ненавидела эту идею, вероятно, перечеркнул ее для меня».
А, злость, один из ее новых любимых мотиваторов. За последний год она совершила немало поступков исключительно по злобе, и, признаться, это вызывало у нее привыкание. Она ответила на его злую улыбку своей. «Значит, причина вполне уважительная».
Он выглядел забавным и даже немного довольным ее ответом, их родственной оценкой пьянящей красоты злобы. "Вот видишь, я знал, что ты это поймешь. Ладно, - бодро сказал он, - идем дальше. Родители?"
Она напряглась: эта тема определенно была для нее щекотливой, и она не хотела препарировать ее в его кассе. «А что с ними?»
Джон сделал паузу, изучая ее, затем обогнул прилавок и махнул ей рукой, чтобы она следовала за ним в недра магазина. Он достал из заднего кармана боксерский нож и вскрыл запечатанную пластиком стопку коробок, стоявшую в темном углу, отделив крышку, прежде чем уточнить, о чем он спрашивает. "Они живые? Мертвые? Может быть, цирковые артисты?"
На несколько мгновений у нее свело челюсти, и она не сводила глаз со своих туфель, кончик одной кроссовки нервно покачивался на полированном бетонном полу. «Мертвые», - прямо сказала она. Она приготовилась к обычной реакции - жалостливому взгляду, пустым извинениям за свою потерю, но их не последовало.
Обновлено: 20.01.2026