Глава 3: «Несчастный случай (продолжение)»
Король, опираясь на рыцарей Королевской гвардии, тяжело ковылял к месту событий. Лицо его было желтым, словно старый пергамент, а дыхание – прерывистым и хриплым.
Следом за ним, не отставая ни на шаг, шла его супруга, королева Алисента; её зеленое платье сидело безупречно.
Как только взгляд королевы упал на представшую картину, её дыхание перехватило. Кровавый след на лице Эймонда, кинжал в глазу Джекейриса… Она прижала ладонь к губам, подавляя готовый вырваться крик ужаса.
— Семеро, помилуйте… — Визерис покачнулся, взирая на представшую картину. — Это… это что же такое…
— Ваше Величество! — Рейнира, прижимавшая к себе потерявшего сознание старшего сына, обернулась. Слезы катились по её щекам. — Посмотрите! Взгляните, что натворил ваш драгоценный сын!
— Он хотел убить моего первенца! Он выколол ему глаз кинжалом!
— Нет, это неправда! — Алисента бросилась вперед, закрывая Эймонда своим телом от обвиняющих взоров. — Взгляните на лицо Эймонда! Он тоже ранен! Это была случайность, просто несчастный случай!
— Случайность? — Ледяной смешок Деймона эхом отразился от каменных сводов. — Ваше Величество королева, как вы полагаете, сколько же совпадений должно произойти, чтобы кинжал «случайно» вонзился в глазницу ребенка?
— Дети подрались, всякое могло случиться! — Голос Алисенты сорвался на визг. — Это они напали первыми! Они изрезали Эймонду лицо! Государь, взгляните сами!
— Это Люцерис выхватил кинжал. Он сам по неосторожности ранил своего брата, — ровным голосом повторил Эймонд. В его фиалковых глазах не было ни капли раскаяния.
— Ты лжешь! Я этого не делал! — Тут же выкрикнул Люцерис.
— Это ты!
— Я тоже видел, как Эймонд ударил Джекейриса, — наперебой затараторили остальные дети.
Хаос, словно приливная волна, затопил Драконье Логово.
— Хватит! — Рык Визериса заставил всех умолкнуть.
Король в муке переводил взгляд с залитого кровью младшего сына на едва дышащего старшего внука.
Его королевство, его с таким трудом поддерживаемый мир, его семья, и без того хрупкая, как тонкий лед, – в этот миг все окончательно рухнуло.
— Сначала… сначала спасите детей, — наконец слабо выговорил он. — Мейстер! Где мейстер?!
Сопровождающие мейстеры и их помощники поспешно выступили вперед. Увидев раны, они хором ахнули.
Они обложили кинжал тканью и крайне осторожно подняли Джекейриса.
Мальчик в беспамятстве больше не кричал, лишь прерывисто стонал, а его тело время от времени сотрясали судороги.
С каждой такой судорогой лицо Рейниры становилось на тон бледнее.
Когда Джекейриса унесли, на каменном полу осталась лишь лужа темной, почти черной крови и несколько капель прозрачной, густой жидкости.
В Драконьем Логове воцарилась гробовая тишина.
Все взгляды впились в Эймонда.
Алисента попыталась прижать сына к себе еще крепче, но Эймонд мягко отстранил руку матери и вышел вперед.
Он посмотрел на пятно крови, затем встретил пустой, полный ненависти взгляд Рейниры, поймал насмешливый прищур Деймона и, наконец, посмотрел в лицо отца – Визериса, на котором застыли скорбь, гнев и глубокое бессилие.
— Отец, это был не я, — голос Эймонда звучал четко и твердо. — Это Люцерис…
— Пятеро детей указывают на тебя! И ты еще смеешь оправдываться! — Визерис, не давая ему договорить, наотмашь ударил сына по щеке. — Неужели пятеро детей сговорились, чтобы оговорить тебя одного?! Ты здесь старший!
Раздался хлесткий звук пощечины.
Эймонд даже не шелохнулся, лишь в уголке его губ проступила струйка крови.
— Вы скорее поверите им… чем родному сыну? — Он поднял голову, глядя отцу прямо в глаза.
Визерис увидел огонь в глазах сына.
На мгновение сомнение, словно ядовитая змея, скользнуло в его сердце: неужели ребенка и правда оговорили?
— Государь! Вы готовы поверить этим приемышам, но не доверяете собственной плоти и крови? — Гнев вспыхнул на лице королевы Алисенты, когда она увидела, как муж ударил сына.
— Королева, прошу вас, выбирайте выражения. Я – старшая дочь короля, — холодно парировала Рейнира. — В моих сыновьях течет кровь Таргариенов, и у них есть право наследования Железного Трона.
— Я – родной брат короля. Неужели в глазах королевы мои дочери тоже посторонние? — Голос принца Деймона был безразличен. — К тому же, пятеро детей единогласно обвиняют Эймонда, Ваше Величество.
Эймонд прекрасно понимал: на весах Визериса он не стоил и десятой части того, что весила его старшая сестра Рейнира.
Он перевел исполненный ненависти взгляд фиалковых глаз на Люцериса; мальчик опустил голову, не смея смотреть в ответ.
Другие дети, поддержавшие ложь, тоже поспешно отвернулись.
Снова раздался звук пощечины.
Визериса приводила в бешенство эта не гаснущая ненависть в глазах Эймонда.
— Ты еще и угрожать им смеешь!
— Эймонд! Не надо… — Алисента упала на колени, крепко обнимая сына. — Государь, если хотите бить – бейте меня! — Королева в слезах подняла лицо.
— Ты… ты… — Визерис смотрел на умоляющую королеву, и его занесенная рука застыла в воздухе. И без того слабый здоровьем король не выдержал череды потрясений; ноги его подкосились, и он едва не лишился чувств.
— Сир! Ваше Величество! — Рыцари Королевской гвардии поспешно подхватили его.
Рейнира бросила на Эймонда последний полный ненависти взгляд. Сейчас ей было не до разбирательств: жизнь Джейса висела на волоске, и она должна была немедленно быть рядом с ним.
Деймон, глядя на Эймонда, который, несмотря на объятия матери, стоял с идеально прямой спиной, легко похлопал себя по щеке – жест открытой издевки.
Он ценил твердость в этом мальчишке, но, к сожалению…
Он всегда будет на стороне Рейниры.
Им не по пути.
И на этот раз этот случай должен заставить Зелёных заплатить сполна.
Деймон увел детей.
В этот момент с другого конца прохода послышались тяжелые, мерные шаги. Стук сапог и удары металлического жезла о камень чередовались один за другим, отдаваясь в груди, точно удары сердца.
Высокая, величественная фигура возникла в дверях, заслоняя свет факелов.
Лорд Корлис Веларион прибыл.
Он не выглядел запыхавшимся; одет безупречно – камзол из темно-синего бархата с вышитым серебром гербом морского прилива, седые волосы уложены волосок к волоску.
Каждая морщина на его лице казалась высеченной морским ветром, а выражение лица было твердым и холодным, как прибрежная скала.
Корлис не стал сразу смотреть на уходящих внучек или на Эймонда.
Хотя среди знати Семи Королевств и ходили шепотки о том, что трое сыновей Рейниры на самом деле бастарды Стронга, Джекейрис официально оставался его старшим внуком, звеном, связывающим Веларионов с Железным Троном.
Его серые глаза, острые, как у ястреба, скользнули по жутким следам крови и жидкости на полу.
Взгляд Корлиса на миг встретился с взглядом Деймона.
Этим двум мужчинам не нужны были слова для понимания.
Они оба были Чёрными, самыми верными защитниками принцессы Рейниры.
Насмешливая полуулыбка Деймона стала шире, лицо же Корлиса оставалось непроницаемым, как море перед штормом.
Гвардейцы только успели подхватить пошатнувшегося короля, королева Алисента все еще плакала, кругом царил хаос.
Но спокойный голос Корлиса прорезал этот шум, точно клинок:
— Ваше Величество.
Визерис в муке посмотрел на него:
— Корлис… ты сам все видел…
— Я видел непоправимый ущерб, нанесенный наследнику дома Веларионов.
Голос Корлиса был негромким, но в Логове мгновенно стало тихо. — И я вижу, что виновник все еще стоит здесь.
Алисента вскинулась:
— Лорд Корлис! Это несчастный случай! Дети просто подрались и не рассчитали сил… Это Люцерис случайно ранил своего брата Джекейриса.
— Ваше Королевское Величество, — Корлис слегка склонил голову, соблюдая все приличия, но тон его был непреклонен. — Когда оружие вонзается в глазницу принца, это выходит за рамки детской потасовки.
— Это зверство. Покушение на будущее королевства, на Дрифтмарк и на кровь самого короля.
Он сделал медленный шаг вперед, стукнув жезлом об пол:
— Принцесса Рейнира – моя невестка. Джекейрис Веларион – мой старший внук.
— В его жилах течет кровь Таргариенов и Веларионов, он носит имя Морского прилива.
— Ранить его – значит бросить прямой вызов Дрифтмарку, всему флоту Веларионов и мощи королевского флота.
— Государь, — он повернулся к едва стоявшему на ногах Визерису, — это случилось на Дрифтмарке, под кровом Веларионов.
— Как лорд этих земель и как глава пострадавшего дома, я требую – и обязан участвовать – в полном расследовании и справедливом суде.
— Честь дома Веларионов и сама стабильность государства ныне зависят от этого.
Он не сказал прямо, что требует жизни Эймонда или казни, но слова «справедливый суд» весили целую тонну.
Лицо королевы Алисенты стало бледным как полотно.
Как дочь дома Хайтауэр, она прекрасно понимала: семейная ссора окончательно переросла в политический шторм между двумя могущественнейшими домами подле Железного Трона.
Даже если её сын Эймонд говорит правду, все остальные дети свидетельствуют против него.
В плане свидетелей её сторона уже проиграла…
Эймонд в объятиях матери понял скрытый смысл.
Он холодно наблюдал за стариком, прозванным Морским Змеем.
Этот старик пришел не оплакивать, а собирать жатву.
Он хотел выменять один потерянный глаз на нечто большее: более прочный союз, выгодные обещания, право решающего голоса у будущего трона.
Закончив, Корлис еще раз поклонился королю, словно все сказанное было лишь сухим отчетом о долге.
Затем, не глядя больше на Эймонда и Алисенту, он уверенно зашагал вслед за Рейнирой.
После его ухода король Визерис, раздавленный горем, гневом и неприкрытым политическим давлением, окончательно потерял сознание.
— Государь! — Снова раздались тревожные выкрики.
В Логове в итоге остались лишь Алисента, её служанки и Эймонд.
Королева прижала сына к себе; она чувствовала не только его дрожь, но и собственное отчаяние от падения в бездну.
Эймонд не сопротивлялся. Его мысли неслись вскачь. В «настоящей» истории глаза лишился он, а взамен получил безумную ярость матери с кинжалом и сплочение Зелёных.
Чёрные же тогда просто ушли, откупившись тем, что не стали преследовать его за «кражу» Вхагар.
В этом решающую роль сыграла любовь Визериса к Рейнире.
Но теперь глаза лишился Джекейрис.
А ценой стала смертельная вражда со старшей сестрой Рейнирой.
Веларионы получили идеальный повод для атаки.
А он, Эймонд Таргариен, в свои двенадцать лет будет пригвожден к позорному столбу как несостоявшийся братоубийца, и репутация его в Семи Королевствах будет погублена.
Алисента повернулась и взяла его лицо в ладони. Пальцы её были холодными и мелко дрожали.
— Тебе больно, дитя мое… Что же они с тобой сделали… — голос её надломился, а в глазах скопились слезы.
Эймонд не ответил.
Глядя в полное страха и скорби лицо матери, он мысленно вздохнул.
Его отец Визерис, вечно стремившийся всех примирить, – сколько же бед он навлек на дом Таргариенов?
Подарил драконов Веларионам, взрастив их амбиции.
Прельстился молодостью Алисенты, женившись на лучшей подруге дочери, и заставил бывших подруг ненавидеть друг друга.
Тем самым он позволил дому Хайтауэр увидеть щель на пути к Железному Трону.
Много лет назад Великий совет утвердил право наследования по мужской линии; сам Визерис взошел на трон благодаря этому.
Но теперь король упорствует, назначив наследницей старшую дочь Рейниру в обход решения Совета.
Он сам заложил искры будущей гражданской войны.
Каждое доброе намерение и каждый компромисс Визериса толкали весь дом Таргариенов в бездну.
И на этот раз пристрастность отца вновь осталась неизменной.
Обновлено: 23.01.2026