Глава 7: Путь к судьбе
POV Дейрона
Я стоял на носу корабля, солёный ветер развевал мои волосы, взгляд был прикован к горизонту. Дрифтмарк уже был угасающим воспоминанием позади меня, но тяжесть моей встречи с Рейнис и Корлисом всё ещё висела в воздухе, особенно прощальные слова Рейнис. «Младший брат», да? У меня раньше не было братьев и сестёр, и подумать только, что у меня будет сестра, которая является вымышленным персонажем. Нет, они не просто таковы.
Боб, скромный кучер, или Уильям, странствующий учёный; они были реальными людьми, с реальными чувствами и историями. Даже Рейнис, Корлис или мой наставник Гаретт. У каждого есть жизнь, которой они дорожат, история, которую можно рассказать, семья, к которой можно вернуться. Я не могу решить, что их существование неважно или не просто вымышленно.
Прошёл месяц с тех пор, как я покинул Дрифтмарк. Я решил сделать крюк и не поехал прямо на Драконий Камень. Я помогал на корабле, чтобы оплатить проезд. Это было не весело, но это нужно было сделать. Я не хотел слишком распространять свою личность, ради того, что собирался предпринять. Если я выживу, меня могут назвать предателем. Если умру, ну, значит, так тому и быть. Я помню одну цитату из сериала: — Если ты сражаешься и побеждаешь, тебе не нужно объяснять свои средства. Если ты проигрываешь, объяснять нечего.
За этот месяц путешествий моё понимание мира изменилось. Я много общался с простыми людьми, и, несмотря на то, что они мало что знали, они могли нарисовать более ясную картину мира, чем любой дворянин или книги. Я получил информацию о текущем состоянии Вестероса и о том, как жили люди. Также, похоже, Визерис хорошо обустраивается на троне короля. Я пытался узнать о его личности, и, к моему удивлению, большинство людей говорили о нём только хорошее.
Слова Рейнис всё ещё отдавались эхом в моей голове, особенно упоминание о моей крови. Эймон Таргариен. Мог ли я действительно быть его сыном? Могла ли Рейнис на самом деле быть моей старшей сестрой? Эта идея была одновременно захватывающей и ужасающей. Но независимо от того, была ли правда погребена в прошлом или это всего лишь мимолётная возможность, это не меняло того факта, что я должен был создать себе место.
Я не мог позволить себе потеряться в тайне своего происхождения. Игра была слишком опасной, и я не собирался позволять кому-либо контролировать меня — тем более из-за крови, которую я не до конца понимал.
Рейнис по-своему предупреждала меня, что мир жесток, но я не одинок в нём, но я не мог игнорировать её истинное послание: не будь инструментом, который используют другие. И пока я могу подумать лишь о нескольких людях, которые будут представлять прямую угрозу. Король, его брат, десница Отто — это три ключевых игрока, помимо Корлиса. И у всех у них есть мотивы убить меня.
Я долго размышлял над её словами после того, как она оставила меня на причале. Кровь Таргариенов во мне могла быть ценным оружием, чем-то, что можно использовать как нож, или отбросить, и я не собирался допустить последнего. Мне нужно было оставить свой собственный след на своих условиях. И мне нужна была власть, настоящая власть, что-то, что нельзя было бы отнять у меня, настоящий сдерживающий фактор.
Вот тут-то и вступил в игру Драконий Камень.
У меня не так много физической силы. Любой может выхватить мой меч и убить меня; 9-летний ребёнок мало что может сделать, чтобы остановить его. В этом отношении, возможно, было бы проще просто оставаться под Корлисом и медленно развиваться, но какой смысл в этом путешествии, если я даже не следую своему собственному пути? Думаю, это говорит фанат One Piece внутри меня!
Может показаться ребячеством, но я предпочту умереть, пытаясь проложить свой собственный путь, чем стать пешкой и жить мирно под чужим началом. Я использую каждую часть своего мозга и все доступные ресурсы, чтобы найти любые возможные решения, а если нет, мне придётся рискнуть. Но я отказываюсь быть использованным другими.
Думаю, это идёт из моей прошлой жизни. Будучи простым сотрудником, мне нужно было лишь опускать голову и подчиняться. Моё мнение не имело значения, и никому не было дела до моего существования. Я был одним из тех безымянных людей в толпе, которых никогда не вспомнят.
Я должен доказать себе, что моё существование имеет значение. Я сделаю всё, что потребуется, и умру без сожалений. Но давайте не будем думать о смерти; любая азартная игра может окупиться, если ваши риски рассчитаны. Кто знает, возможно, я стану первым бастардом, который приручит дракона.
Хотя я бы предпочёл не рисковать так сильно, мои возможности были ограничены. Моё существование не останется скрытым надолго. Поэтому мне нужно быть готовым и достаточно сильным, чтобы выдержать бури. Король может быть не так снисходителен, как Рейнис и Корлис, так как он только что занял трон. Если я действительно бастард Эймона, моё существование будет для него риском. Он выиграл трон, победив Рейнис из-за того, что был мужчиной. Но если бы у Эймона был сын, всё было бы иначе. Узаконенный бастард мог бы даже вызвать гражданскую войну, и я думаю, Корлис хотел разыграть эту карту.
Итак, для моей безопасности и будущего плана, я должен пойти и приручить дракона. Плюс: я получу дракона. Минус: я стану драконьей пищей, если потерплю неудачу. Это также привлечёт ко мне внимание ключевых игроков. Но я скорее умру, катаясь на драконе и сражаясь, чем умру от рук какого-нибудь жадного бандита или солдата.
Я планирую приручить Вермитора или Сильвервинг, так как они большие и более нежные, чем остальные. Если нет, то Серого Призрака или Шипстилера.
Хотя, по моим недавним данным, похоже, есть ещё один дракон по имени Каннибал, я не собираюсь приближаться к его пещере даже на милю. У этого парня худшая репутация, несмотря на то, что он самый большой дракон в настоящее время и такой же старый, как Балерион. Этот парень ест драконов на завтрак, а не только людей. Но он, вероятно, как Вхагар, старый и ворчливый.
Море простиралось передо мной, пока мы плыли к Драконьему Камню. Путешествие пока было без происшествий, только бескрайние просторы воды и редкие крики чаек. Но в моём сознании нарастало напряжение. С каждым дюймом, приближающимся к острову, я чувствовал, как тяжесть моего решения сильнее давит на мои плечи. Путь к Драконьему Камню был долгим, море — более бурным, чем я ожидал. Корабль скрипел и стонал, когда ветер выл вокруг нас, но я не отрывал глаз от далёкого силуэта Драконьего Камня. Он возвышался над водой, как зубчатая корона, его тёмные утёсы поднимались из моря, как крепость из древнего камня.
Каждая часть меня была напряжена, мой разум лихорадочно обдумывал риски того, что я собирался сделать. Тяжесть моего решения была сильнее, чем я ожидал, но я не мог повернуть назад. Я был здесь по определённой причине: выковать свою собственную судьбу. Драконий Камень — мой первый шаг к власти, к обретению своей судьбы. Но с этим шагом пришла опасность, такая опасность, к которой я не был полностью готов.
Я провёл последние несколько дней, разрабатывая стратегию, обдумывая, как подступиться к драконам. Они были не просто безмозглыми зверями — они были живыми, дышащими символами власти. И если бы я мог приручить одного, я мог бы возглавить мир. Но мне нужно было быть осторожным. Последнее, что мне было нужно, это погибнуть от существа, которое могло испепелить меня в мгновение ока.
Драконий Камень вырисовывался на горизонте по мере нашего приближения, его зазубренный силуэт поднимался из воды, как острый зуб. Вулканический остров был таким же зловещим, как и всегда, но он также был идеальным местом, чтобы спрятаться от любопытных глаз. Драконов не держали в клетках — они бродили свободно, древние звери всё ещё были верны Таргариенам, всё ещё жили в пещерах Драконьей Горы. Добраться до них было нелегко. Мне нужно было быть быстрым, бесшумным и, что самое главное, удачливым.
Драконий Камень был домом для драконов — настоящих, живых драконов. Тех, которые могли превратить целую армию в пепел. Идея о том, чтобы приручить одного для себя, обладать такой властью, была опьяняющей. Но реальность была пугающей. Даже мысль о попытке приблизиться к дракону была азартной игрой, и шансы были не в мою пользу.
Я соскользнул с корабля под покровом темноты, сердце колотилось, когда я направлялся к утёсам. Я не мог рисковать быть замеченным; я не мог позволить себе сделать ни единой ошибки. Оказавшись на суше, я двигался как можно тише, пригибаясь, чтобы избежать патрулей или стражников, которые могли наблюдать за горой. Драконий Камень никогда не был по-настоящему безлюден, но сегодня ночью я надеялся, что небо будет достаточно чистым, чтобы я мог проскользнуть незамеченным.
Был поздний вечер, когда я наконец достиг подножия горы. Лунный свет отбрасывал жуткое свечение на тропу, острые скалы, казалось, тянулись в бесконечность. В воздухе слабо пахло серой, и далёкий звук рычания драконов эхом разносился по ночи. Я почувствовал, как моё сердце забилось в груди, когда я глубоко вздохнул и начал подъём.
Тропа была крутой, камни скользкими от времени и износа. Чем выше я поднимался, тем холоднее становился воздух. Я ожидал этого, но это не делало подъём легче. Каждый шаг казался последним. Мысль о падении в тёмную бездну внизу поддерживала остроту моего ума, даже когда мои мысли блуждали к дракону, которого я планировал приручить.
Вермитор. Сильвервинг, Серый Призрак. Возможно, даже Шипстилер. Именно за ними я охотился — большие, могучие, но не такие темпераментные. Я ведь провёл своё исследование.
Но была одна проблема. Вермитор был известен как особенно оберегающий своё пространство, а его партнёрша, Сильвервинг, — ну, она была мудрее, и немного менее трудна для приближения. Но я разберусь. Альтернатива была хуже: быть лёгким инструментом для любого, кто думал, что может использовать меня.
Когда я приблизился к вершине горы, резкий порыв ветра пронёсся по узкому ущелью, и я замер. Воздух изменился, и я уловил безошибочный звук больших крыльев, бьющихся вдалеке. Моё сердце пропустило удар. Драконы — они были близко.
Я осторожно прокрался вперёд, стараясь оставаться в тени, но затем низкий рык нарушил тишину. Он донёсся сзади. Мои инстинкты сработали. Я развернулся как раз вовремя, чтобы увидеть, как массивная тень с горящими глазами спускается с тёмного неба — тень с горящими глазами.
Это был Серый Призрак. Дракон, репутация которого была такой же свирепой и безжалостной, как и у любого зверя подобного разрушения в мире. Его бледная, почти полупрозрачная чешуя мерцала в лунном свете, а его крылья были так же необъятны, как сама ночь. Я видел огонь в его глазах, холодный интеллект, который делал его ужасом для всех, кто пытался его приручить.
Я выругался себе под нос. Я не ожидал, что он будет здесь, тем более так близко. Он был неуловимым, драконом, которого многие считали просто историей, рассказываемой, чтобы отпугнуть потенциальных драконьих всадников. Но вот он, его массивные крылья бьются с силой бури, когда он приземлился на утёсе всего в нескольких футах от меня.
Хотя моей первой мыслью было связаться с ним, его поведение не выглядело подходящим для разговора. Я повернулся, чтобы бежать, сердце колотилось в груди, но было слишком поздно. Серый Призрак издал рёв, который сотряс саму землю под моими ногами. Звук был оглушительным, посылая ледяную дрожь по моему позвоночнику. Его глаза уставились на меня, и я чувствовал, как его взгляд прожигает меня, как будто он чувствовал мой страх.
Я вскарабкался, мои конечности цеплялись за каменистую тропу, но дракон был быстрее. Он бросился вперёд, щёлкая челюстями всего в нескольких дюймах от моих пяток. Я едва успел увернуться, воздух был густым от жара его дыхания.
Я бежал, мои ноги работали изо всех сил, пытаясь увеличить расстояние между нами. Но Серый Призрак был неумолим. Он парил надо мной, его крылья рассекали воздух с ужасающей скоростью. Я слышал, как его когти скребут по камню, когда он отслеживал каждое моё движение.
У меня не было выбора, кроме как продолжать двигаться, молиться, чтобы камни предложили мне какое-то убежище. Я юркнул в узкую расщелину между двумя острыми камнями, сердце колотилось в груди. Крик Серого Призрака эхом разносился вокруг меня, его ярость не ослабевала в темноте.
Я прижался к холодному камню, пытаясь замедлить дыхание, надеясь, что дракон потеряет меня из виду. Я чувствовал жар его дыхания, когда он парил рядом, его крылья ворочали воздух, как ураган. Но как только я подумал, что смогу ускользнуть, я услышал безошибочный звук когтей, скребущих по камню. Серый Призрак приближался. И если я не найду выход, я стану следующей жертвой драконьей ярости.
Я рванулся вперед, мои ноги едва касались земли, когда я мчался в укрытие в узких расщелинах горы. Позади меня оглушительный рёв Серого Призрака эхом разносился по ночи, сигнализируя о начале охоты. Моё сердце колотилось в груди, звук собственной крови шумел в ушах. У меня не было плана — только выживание.
Я спотыкался о зазубренные скалы, моё дыхание было прерывистым, когда тяжёлые шаги дракона приближались. Я слышал это, его массивная форма металась по пещерам. Он нагонял меня.
Чёрт, это была ошибка!
Я повернул за угол, но путь сузился, заставляя меня прижаться к каменной стене. Когти Серого Призрака скребли по камню, звук посылал дрожь по моему позвоночнику. Я почувствовал, как его горячее дыхание обдало меня, жара, исходящая от тела дракона, была достаточной, чтобы воздух мерцал.
Я заставил себя оставаться неподвижным, контролировать дыхание, чтобы казаться как можно меньше. Но я знал, что это лишь вопрос времени, прежде чем дракон найдёт меня. И как только это произойдёт… я стану не более чем обедом.
Я взял ещё один вдох, пытаясь успокоиться. Если я собирался выбраться отсюда, я должен был думать. Никакой паники. Просто думай.
Я не мог обогнать Серого Призрака, но, возможно, я мог перехитрить его. Я вспомнил кое-что из историй, которые слышал — драконы были территориальными, да, но они также были гордыми, движимыми своим инстинктом защищать свой клад. Возможно, я мог бы использовать это против него.
Я отчаянно искал что-нибудь, что мог бы использовать, что-нибудь, чтобы отвлечь или запутать существо достаточно долго, чтобы я мог сбежать. Мои глаза остановились на куче острых камней у основания пещеры. Не раздумывая, я схватил горсть, повернулся и швырнул их вниз по тропе. Звук катящихся камней разнёсся по горе, эхом отдаваясь в пещерной системе.
Это сработало. На мгновение внимание Серого Призрака сместилось, массивная голова дракона повернулась к шуму. Я воспользовался возможностью, промчавшись через пещеру и к противоположному входу, надеясь, что инстинкты дракона заставят его исследовать звук, а не преследовать меня.
Но времени, которое я выиграл, было недостаточно. Я услышал крылья дракона ещё раз, и земля подо мной затряслась от тяжёлых, громоподобных шагов его преследования. Я был пойман в ловушку. От зверя не было спасения.
Серый Призрак был близко. Слишком близко. Я слышал, как его когти скребут по камню, когда он безжалостно преследовал меня. У меня не было выбора, кроме как повернуться, чтобы встретиться с драконом лицом к лицу.
В мгновение ока его огромные глаза встретились с моими, и я увидел там голод. Страх в моей груди сменился странной решимостью. Если я собирался умереть здесь, то не как беспомощный ребёнок. Я встречу дракона лицом к лицу, буду бороться за свою жизнь.
Но прежде чем я успел сделать ещё одно движение, издалека сверху послышался человеческий крик, и дракон замер, его хищный взгляд сместился на новую угрозу.
Я не стал ждать, что произойдёт дальше. Я рванулся к выходу, ноги горели, сердце колотилось. Когда я выбрался наружу, прохладный ночной воздух был желанным облегчением. Я не переставал бежать, пока рёв Серого Призрака не затих вдали.
Пока что я был жив. Но сегодня ночью я узнал нечто ценное: приручить дракона — это не только храбрость и кровь, это ещё и умение вовремя убежать.
И возможно, просто возможно, я ещё не был готов к Серому Призраку. Но я всё ещё был полон решимости приручить здесь дракона.
Обновлено: 19.01.2026