Лорд Гриффиндор и Волчица
Холодный ветер рвал северный лес, и над мельницей повисла тишина. Снег тихо поскрипывал под сапогами Гарри, когда он стоял один перед людьми Болтона — четырьмя солдатами в варёной коже и кольчугах, с обнажёнными мечами и настороженными взглядами. Позади них, чуть в стороне, неподвижно застыл лорд Руз Болтон, наблюдая за происходящим глазами, в которых невозможно было прочесть ни одной мысли.
Гарри держал Меч Гриффиндора свободно, одной рукой, — рубиновый эфес поблёскивал в лунном свете, а клинок переливался едва заметным, зловещим сиянием.
Он слишком хорошо помнил тот день — укус василиска, жгучий поток яда, хлынувший из клыка, и то, как он вонзил этот клык в пасть чудовища. Тогда меч напился до дна, вобрал в себя яд, который не смог бы излечить ни один целитель.
«Один порез, — мрачно подумал Гарри, — и через несколько минут они будут мертвы».
Но он не хотел этого.
Эти люди не были чудовищами. Они не были Пожирателями смерти. Они даже не были по-настоящему жестокими. Это были простолюдины, воспитанные солдатами — слуги дома Болтонов. Они выполняли приказы. Это не делало их невиновными — но и смерти они не заслуживали.
Поэтому Гарри позволил первому удару меча дойти до цели — и чисто отбил его, так что при столкновении стали с магией вспыхнули искры. Затем он провернулся, ушёл под замах второго и врезал кулаком в рёбра с таким треском, что звук отдался в морозном воздухе.
Солдат рухнул, захрипев и схватившись за бок.
Третий бросился быстро. Гарри низко развернулся и подсек его ногу — солдат повалился, как срубленное дерево.
Четвёртый клинок пошёл к плечу. Гарри скрутился и шагнул вплотную — слишком близко, чтобы меч имел значение, — и ударил нападавшего раскрытой ладонью в грудь. Тот отлетел назад и рухнул в снег.
Удар за ударом. Пинок за пинком.
Никакой магии. Никакого фехтования. Только голый, отточенный инстинкт — рефлексы, закалённые схватками с Пожирателями смерти, тренировками с Сириусом и Грюмом, войной, пройденной до семнадцати лет.
Один из солдат попытался подняться.
Гарри не колебался ни мгновения. Он развернулся и ударил его локтем в висок.
Тот упал — и больше не встал.
Все четверо лежали в снегу, стонали, были избиты и окровавлены — но живы.
С крыльца мельницы раздался резкий вдох. Оливер и Бет, держась за руки, смотрели на происходящее с недоверием и ужасом.
Гарри медленно перевёл взгляд на единственного оставшегося.
На коне.
На Руза Болтона.
Лорд Дредфорта смотрел на своих поверженных солдат, уголки его тонких губ дрожали. Бледные глаза метались от Гарри к Мечу Гриффиндора — и в одном жалком, торопливом движении он развернул коня и с силой вонзил шпоры.
— Трус, — пробормотал Гарри.
Но он уже двигался.
Со скоростью, недоступной ни одному рыцарю, он рванулся вперёд, схватил поводья — а другой рукой ухватил Болтона за запястье и дёрнул.
Руз закричал, когда его сорвало с седла; он тяжело рухнул на промёрзшую землю с глухим хрустом и стоном. Плащ раскинулся вокруг, богато украшенные сапоги беспомощно заскользили по снегу. Гарри возвышался над ним, холодный взгляд не дрогнул.
— Ты пришёл сюда, чтобы осквернить свадьбу, — сказал Гарри. — Ты пришёл, чтобы причинить боль невинной женщине. И теперь ты даже не собираешься молить о пощаде?
Руз хрипло застонал, потянувшись к кинжалу на поясе.
Гарри пнул оружие в сторону.
Затем он опустился на колено — в одной руке всё ещё меч, другая прижимает Болтона к земле, к груди.
— Посмотрим, — тихо сказал Гарри, — что ты за человек на самом деле.
И он заглянул в глаза Руза Болтона.
Легилименция хлынула потоком.
Мир поплыл.
И Гарри увидел.
Он увидел молодого Болтона — бледного, безучастного, приказывающего увести жену крестьянина к себе в постель в наказание за поздний сбор урожая. Он видел слуг, содранных за неповиновение. Мальчика, повешенного за то, что он поймал зайца без разрешения. Он видел женщин, кричащих за запертыми дверями. Плачущих детей. Засоленные поля. Сожжённые посевы — «в назидание».
Болтон не чувствовал вины.
Он не чувствовал ничего.
Ему это нравилось.
Холодное, хирургически точное наслаждение чужой болью.
Когда Гарри отстранился, его лицо было каменным.
Руз открыл рот, чтобы заговорить, но Гарри не дал ему ни шанса.
— Я видел достаточно.
Меч Гриффиндора чисто пронзил грудь Руза Болтона.
Тот захлебнулся кровью, дёрнулся один раз — и обмяк.
Гарри стоял в тишине, тяжело дыша, пока с клинка стекала алая кровь, впитываясь в снег.
Позади ахнула Бет.
Оливер шагнул вперёд, лицо его было мертвенно-бледным.
— Ты… ты убил его.
Гарри медленно повернулся.
— Да.
Дорин выбежал с тропы, задыхаясь.
— Я видел всадников из леса. Вы все— — он осёкся, увидев тело. — Боги…
Гарри вытер клинок о плащ Болтона и вложил меч в ножны.
— Тебе нужно бежать, — быстро сказал Дорин. — Сейчас же. Ты не понимаешь, что ты сделал, Гарри. Ты убил лорда. Северу будет всё равно, почему. Им будет всё равно, что он творил. Старки не смогут закрыть на это глаза — им придётся объявить на тебя охоту ради справедливости.
Оливер кивнул, сжимая руку Гарри.
— Они пошлют всадников. Может, даже знамёна. Тебя объявят преступником.
Гарри посмотрел на тело.
— Он не был лордом. Он был чудовищем.
— Я знаю, — сказал Дорин. — Мы все знаем. Но закон—
— Я понимаю.
Гарри повернулся к лесу. Ночь оставалась тёмной, снег — нетронутым.
Он призвал коня из зачарованного мешка и вскочил в седло. Затем обернулся к Оливеру и Бет, стоявшим рядом, широко раскрыв глаза.
— Прости, — сказал Гарри. — За всё. Но пока я дышу, никто из вас не пострадает.
Бет молча кивнула, глаза её блестели.
Дорин шагнул вперёд.
— У тебя здесь всегда будут друзья, Гарри. Но тебе пора.
Гарри щёлкнул языком и пустил коня вскачь, скрываясь среди деревьев, пока снежинки падали, словно серый пепел.
Над головой, безмолвно кружась, летел Винтер.
Белый дракон издал один протяжный, глухой крик — и исчез в облаках.
А Гарри, так называемый лорд Гриффиндор, снова растворился на Севере, оставив после себя мельницу, свадьбу, могилу в снегу — и легенду, которая успеет разлететься по землям ещё до рассвета.
Ветер выл над ледяными равнинами Севера, как раненый зверь. Снег падал плотными, беззвучными завесами, когда Лианна Старк медленно ехала сквозь бурю, натянув капюшон и плотно закутавшись в меха. Её лошадь — крепкая серая кобыла по кличке Искра — с трудом пробивалась через углубляющийся снег, тяжело переставляя ноги. Лианна ласково похлопала её по шее.
— Я знаю, девочка. Ещё немного, — прошептала она, дыхание клубилось в воздухе. — Мы обе замерзаем.
Она ехала всю ночь после бегства из Винтерфелла, но даже кровь Старков не могла бесконечно противостоять холоду. Пальцы ныли, несмотря на перчатки, лицо горело и саднило, а ноги Искры дрожали от усталости. Нужен был приют — и Лианна точно знала, где его искать.
Разваленная Башня.
Полузаброшенная руина в стороне от Королевского тракта, наполовину забытая, наполовину поглощённая лесом. Когда-то она уже служила её семье пристанищем — во время короткой остановки по дороге на казнь дезертира Ночного Дозора. Путники и охотники иногда пользовались ею и сейчас, особенно в такие зимы. Если боги будут милостивы, она окажется пустой.
Так и было.
Башня проступила из тумана, как призрак, её рваный силуэт вырисовывался на фоне неба. Камни вокруг лежали, словно выбитые зубы мёртвого великана. Ни дыма. Ни звуков. Ни движения.
Лианна с облегчением ввела Искру в тень развалин.
Внутри ещё держался каркас — стены кренились, но стояли, а часть перекрытия защищала от снега. Она привязала Искру в самом сухом углу, потерла ей морду, шепча благодарности. Затем направилась к скрытой нише за обвалившейся стеной. Как она и надеялась, там всё ещё лежала небольшая связка дров — сухих, укрытых старым брезентом.
Дрожащими руками она развела огонь, высекала искры кремнем, как учили братья. Огонь вспыхнул. Тепло поползло по телу.
Она села, укутавшись в меха, и впервые за долгое время смогла выдохнуть.
Мясной пирог, украденный на кухне Винтерфелла, был холодным, но съедобным. Она жевала медленно, глядя в пламя.
Мысли приходили сами собой.
Рейгар.
Его голос. Его песни. Его взгляд, когда он называл её «моя серебряная волчица». Обещания побега и свободы.
Её пальцы невольно легли на живот.
Тайна, растущая внутри неё.
Затем возник образ отца — суровый, гордый, возможно, сломленный, когда он прочтёт её записку. Он будет искать её. Брэндон тоже. И Эддард — из Долины. Всё напрасно. Она не ехала на юг к возлюбленному. Она даже не знала, куда едет.
Просто прочь.
Огонь потрескивал, и усталость взяла своё. Она свернулась на каменном полу, укутавшись в плащи, и провалилась в тревожный сон.
Крик разорвал её сны.
Лианна резко села, сердце колотилось. Рука метнулась к кинжалу на поясе — но было уже поздно.
Башня больше не была пустой.
Вокруг неё возвышались фигуры, присевшие и рычащие, как волки. Дикие глаза, свалявшиеся волосы, желтые зубы. Одичалые. Не меньше десятка.
Огонь, который она развела, теперь полыхал ярче. А рядом с ним—
Искра.
Её лошадь лежала мёртвая, с перерезанным горлом. Одичалые уже разделывали тушу, срезая толстые куски мяса и бросая их над огнём.
— Проснулась, — прохрипел один, тыча окровавленным ножом. — Красивая.
Вперёд шагнул высокий худой мужчина с лицом, похожим на старую кожу, и всего тремя зубами во рту. Он оскалился кривой улыбкой.
— Ну что ж, — сказал он, — подарок от богов.
Кто-то хмыкнул рядом, пьяный от украденного вина. Вокруг валялись ящики с припасами — меха, еда, даже клинки с гербами замков. Награбленное добро. Оружие знати. Они разграбили чей-то обоз и всё ещё праздновали.
Лианна смотрела в ужасе. Голос застрял в горле.
Худой присел рядом и шумно втянул воздух.
— Южные духи, — задумчиво сказал он. — Чистые руки. Ресницы — как у леди. — Он потянулся к её лицу. — Что же такая красавица делает здесь одна?
Лианна резко отпрянула.
— Не прикасайся ко мне.
— Ого! — расхохотался кто-то. — Кусается!
— Посмотрим, надолго ли, — буркнул коренастый у огня. — Тот парень сказал, что она с дороги. Может, бежит. Может, сбежавшая знатная девка, а?
— Тогда она ничья, — оскалился первый. — А значит — добыча.
— Нет… нет… — Лианна отступала, прижимаясь к стене башни, рука всё ещё сжимала кинжал.
Одичалые были пьяны и шумны. Они передавали бутылки, смеялись, спорили. Но смех менялся. Становился мерзким.
— Кто первый?
— Она проснулась в мою смену.
— Заткнись, Кривозубый, Дрогг.
— Она на меня посмотрела. Значит, хочет меня.
Желудок Лианны сжался в ледяной ком.
— Нет, — сказала она вслух, громче. — Вы меня не тронете.
Они снова рассмеялись, но в её голосе было что-то, что заставило ближайшего одичалого замереть. Лишь на миг.
— Предупреждаю, — сказала она, вытаскивая кинжал. Руки дрожали. — Я не боюсь убивать.
Беззубый наклонился вплотную, его лицо оказалось в дюймах от её лица.
— О, я не против, если ты подерёшься. Так даже веселее.
Лианна ударила.
Клинок рассёк ему щёку. Он взревел и отшатнулся.
— Ты, маленькая шлюха! — заорал он.
Напряжение в руинах стало почти осязаемым. Пламя трещало, отбрасывая пляшущие тени по каменным стенам. Дыхание Лианны стало прерывистым, взгляд метался между грязными лицами, окружившими её, как волки раненую лань. Кинжал всё ещё дрожал в её руке, но силы были неравны.
И тут — звук копыт.
Чёткий, металлический ритм разнёсся со стороны пролома, где когда-то был вход. Одичалые напряглись, руки потянулись к украденному оружию. Кто-то плюнул в огонь и зарычал.
— Что ещё?
Из снежной круговерти появился одинокий всадник — в тяжёлых мехах, с глубоко надвинутым капюшоном. Его конь, белый от инея, фыркал и бил копытом по промёрзшей земле.
— Приветствую, странники, — раздался голос из-под капюшона — спокойный, ровный, неторопливый. — Я тоже путник, а ночь слишком холодна, чтобы ехать дальше. Вижу, у вас есть огонь. Могу ли я присоединиться?
Одичалые переглянулись, сбитые с толку. В голосе не было страха. Не было спешки. И оружие он не обнажал.
Вожак — Дрогг, тот самый с кривой улыбкой, — шагнул вперёд, сузив глаза.
— Ты, должно быть, спятил, всадник. Эти земли не для высокородных игр в приключения.
Чужак без слова спешился, стряхнув снег с плеч с нарочитой, почти ленивой грацией. Его сапоги хрустели по каменному полу, когда он подошёл ближе к огню. Под мехами угадывались тонкие чёрные сапоги, тёмно-красная туника и отблеск серебряной застёжки.
Он выглядел как лорд.
Глаза Лианны расширились от ужаса.
— Нет! Не подходите! — закричала она. — Это одичалые! Они убьют вас!
Незнакомец остановился. Слегка наклонил голову и посмотрел на неё. Теперь Лианна ясно видела его лицо — молодое, с чёткими чертами, и тихий ум в зелёных глазах.
Он моргнул.
— Одичалые? — переспросил он.
Даже одичалые уставились на него.
— Ты не знаешь, кто мы такие? — прорычал один.
Гарри нахмурился.
— Я думал, вы путники… голодные, судя по запаху жареной лошади. Но, полагаю, стоит спросить — что такое «одичалые»?
В башне воцарилась тишина.
Обновлено: 23.01.2026