«Уже поздно, моя дорогая, — сказал Эймон Дейенерис. — И я хотел бы поговорить с лордом-командующим».
Дейенерис, похоже, хотела сказать что-то еще, но поняла намек и встала. «Конечно. Это был долгий день». Джон понял, что королева не привыкла, когда ее отправляют спать. «Спокойной ночи, дядя», — сказала она и наклонилась, чтобы поцеловать дядю в щеку. При этом она подошла очень близко к Джону, и он уловил ее аромат — сладкий, с ноткой экзотической пряности, которую он не мог определить. Он встряхнулся, не давая своим мыслям уйти в опасную сторону.
«Лорд-командующий», — кивнула Дейенерис, прежде чем выйти из комнаты.
Джон занял ее место, повернувшись лицом к старому мейстеру. Оба на мгновение уставились в огонь.
«На столе есть глинтвейн, милорд», — тихо сказал Эймон. «Я бы сам вам его подал, но чувствую себя довольно слабым». Джон жестом пригласил его остаться и налил по стакану себе и мейстеру. Он снова сел с вздохом и сделал глоток.
«Это был долгий день», — сказал Эймон.
Джон кивнул. Каждую минуту этого дня он должен был быть лордом-командующим. Он отгородился от своих друзей, чтобы иметь возможность ими командовать. Иногда его игра была настолько убедительной, что он сам в нее верил. Но в такую ночь, когда он приходил к Эймону, он мог быть просто испуганным девятнадцатилетним мальчиком.
«Я не хотел их убивать», — дрожащим голосом сказал Джон.
«Конечно, не хотел», — ответил Эймон. «Это и тот факт, что ты все равно сделал это, делают тебя хорошим командиром».
«Когда это закончится? В бою все просто. Есть враг. Ты сражаешься с ним. Но это? Объединить две группы, которые ненавидят друг друга? Мне придется вечно убивать своих людей? И действительно ли это кого-то убедит или только создаст больше врагов? Мой отец учил меня чести и справедливости. Но какое это имеет значение, когда у твоих ворот стоит армия мертвецов и ты должен накормить тысячи ртов?» Призрак положил голову на колени Джона, успокаивая его.
«Ничто не бывает так просто, как наши кодексы», — сказал Эймон, его слепые глаза отражали мерцание пламени. «Ты оказался в экстремальной ситуации, но для моего отца и брата, которые правили в Королевской Гавани, это была та же самая борьба. Всегда будут фракции и группы, которые ненавидят друг друга. Именно поэтому у нас есть командиры и короли. Они объединяют эти группы в одно целое, которое может достичь чего-то великого».
«Как ты думаешь, Старый Медведь пропустил бы их через Стену?» — спросил Джон.
«Не могу сказать», — вздохнул Эймон. «Я служил многим лордам-командирам Ночного Дозора, и ни один из них не сталкивался с тем, с чем сталкиваешься ты. Лучшие из них поступили бы так же смело, как ты сейчас. Большинство из них, вероятно, не сделали бы ничего и открыли бы королевство смерти.
Ты думал о том, что будешь делать с людьми в Хардхоме?»
«Нет», — ответил Джон, желая в отчаянии бросить свою чашку в огонь. «Я планирую отправиться в Иствоч с Пайпом, когда погода прояснится. Я встречусь с командиром Пайком, посмотрю, как у него дела со Свободным народом. А потом, думаю, мне нужно будет отправиться в Хардхом и посмотреть, кого я смогу убедить эвакуироваться».
— Но где вы их разместите, милорд? — спросил Эймон. — Уже несколько недель идет снег. Скорее всего, Станнис и его армия потерпели поражение, если не от рук Болтонов, то от снега. Осаждать такой великий замок, как Винтерфелл, в такую метель практически невозможно.
Джон выругался и начал ходить перед камином. «Я знаю это», — проворчал он.
«Вы пошли на риск, милорд, но, скорее всего, он не окупился. Заселение Подарка дикарями только настроит северных лордов против Ночного Дозора. Ланнистеры с радостью поддержат Болтонов в войне против вас».
«У тебя есть для меня какие-нибудь решения? Или только те же проблемы, которые не дают мне спать по ночам?» Джон в последнее время тратил столько времени, пытаясь сдерживать свой гнев. Он ненавидел себя за то, что вымещал его на старике.
«Дейенерис».
«Она не решение — она еще одна из моих проблем!» — сказал Джон.
«Приведи ее в Хардхоум. Убеди ее взять с собой как можно больше одичалых в Миэрин». Джон остановился, повернулся и уставился на Эймона.
«Почему она должна брать с собой одичалых в Миэрин?» — спросил Джон.
«Потому что это то, что она делает. Она спасает людей. Она освобождает рабов, а затем делает все возможное, чтобы позаботиться о них. Ее называют Разрушительницей Цепей».
«Если люди в Хардхоме не ушли с Пайком, почему они уйдут с ней?» — спросил Джон, проводя рукой по волосам.
«Ты должен пойти с ней. Тебе будет легче убедить их, чем Пайку. Заставь дикарей довериться ей. Это сложная задача. Тебе нужно, чтобы она согласилась это сделать, и тебе нужно, чтобы снег перестал идти, чтобы ты мог уйти, прежде чем туда прибудут Другие. Но я считаю, что это лучший план, чем ждать, пока Болтоны соберут север против тебя. А если Станнис каким-то образом одержит победу, это даст тебе повод для того, чтобы позволить ей остаться на так долго. Королева пришла с драконом. Она осталась, навестила своего дядю, и ты отправил ее в путь с несколькими тысячами беженцев, о которых север больше не должен беспокоиться».
— Это может сработать, — сказал Джон, глядя в огонь. — Вы говорили с ней о грядущей войне? Хотя он все еще не мог понять, как союз с Королевой Драконов может сработать в политическом плане, часть его надеялась, что ее дядя убедит ее вернуться с большим количеством драконов и полноценной армией.
— Да, — кивнул Эймон. — Людям трудно понять угрозу, пока они не увидят ее своими глазами.
Обновлено: 21.01.2026