Хёнсу направился к Дэну.
Он постучал и вошёл. Дэн, сидевший в своём кабинете, посмотрел на него с сожалением.
— Уже уходишь?
— Да.
— Решил, куда направишься?
— Я думаю пойти в королевство Гояд.
— Королевство Гояд, хм. Есть какая-то особая причина туда идти?
— Я хочу принять участие в Турнире для супер-новичков.
— Хо-о...
Дэн с лёгкой улыбкой посмотрел на Хёнсу.
До сих пор ни один кузнец не побеждал в этом турнире, так что его это заинтриговало.
— Разве ты уже соответствуешь требованиям для участия?
— До турнира ещё около недели, так что я планирую поднять свой уровень по пути.
В глазах Дэна промелькнул огонёк. Казалось, ему в голову пришла хорошая мысль.
— Слушай, а не хочешь ли ты посетить владения Кассель, что на границе с королевством Гояд?
— Владения Кассель?
— Да, владения Кассель постоянно ведут войну с нежитью. Если будешь там вместе со всеми истреблять нежить, думаю, быстро достигнешь желаемого уровня.
Поглаживая подбородок, Дэн добавил:
— Я слышал, у тамошнего лорда есть очень выдающийся минерал.
— ...Правда?
Глаза Хёнсу заблестели. Играя в «Арес», он понял одну вещь.
Создание выдающихся артефактов исключительно за счёт собственного мастерства имело свои пределы.
И способом преодолеть эти пределы было использование хороших материалов.
Поскольку Хёнсу всё равно нужно было прокачаться до 50-го уровня, возможность раздобыть редкий минерал была отличной новостью.
— Тогда я, пожалуй, отправлюсь туда. Спасибо за информацию.
— Ступай. Когда-нибудь мы с тобой ещё встретимся.
Хёнсу догадался, что имел в виду Дэн.
Когда он достигнет определённого уровня, они снова встретятся.
Попрощавшись, Хёнсу вышел.
***
Решив отправиться во владения Кассель, Хёнсу заплатил за телепортацию.
«Должна быть веская причина, по которой Дэн отправляет меня в Кассель».
Конечно, Дэн сказал, что у лорда есть хороший минерал.
Но этого было недостаточно.
Дэн наверняка знал, что с его текущим уровнем Хёнсу не сможет просто так прийти и попросить об аудиенции с лордом.
«Значит, я должен совершить какой-то подвиг, чтобы меня к нему допустили?»
Выйдя из Башни, Хёнсу сразу же навёл справки о владениях Кассель.
Кассель — это место, где можно участвовать в битве за территорию.
Такие битвы бывают двух видов.
Первый — отражение нашествия монстров.
Второй — война между территориями.
Дэн сказал, что на эти земли постоянно нападает нежить, так что, скорее всего, это был первый вариант.
Телепортировавшись, Хёнсу оказался в ослепительной вспышке белого света.
[Вы вошли во владения Кассель.]
Открыв глаза, он увидел стрелу, летящую прямо ему в лицо.
— Осторожно!
Какой-то мужчина спешно бежал к нему, чтобы оттолкнуть.
Однако Хёнсу выхватил меч и быстрым движением рассёк стрелу.
Щёлк-
— ...?
Подбежавший мужчина замер с озадаченным выражением лица.
«Почему она разрезалась?..» — читалось в его взгляде!
Хёнсу смог увидеть его имя.
[Центурион Рендер, ур. 76]
Центурион Рендер, оправившись от удивления, усмехнулся.
— Иноземец с отличной реакцией. Вы прибыли из столицы для поддержки?
Хёнсу, уже изучивший информацию о битве за Кассель, знал, что если он скажет «да», то примет участие, а если «нет» — то нет.
— Да.
[Вы принимаете участие в битве за владения Кассель.]
— Тогда следуй за мной!
Хёнсу последовал за центурионом Рендером, который быстро зашагал вперёд. Со всех сторон летели стрелы, предположительно выпущенные нежитью.
— Если ты из подкрепления, то должен знать, — быстро объяснил центурион Рендер, — в последнее время нежити прёт больше обычного.
— Больше обычного?
— Да.
Вскоре Рендер вывел Хёнсу на крепостную стену.
Поднявшись на стену, он указал на полчища нежити.
Орды нежити неслись к стенам.
[Зомби, ур. 18]
[Скелет, ур. 22]
Уровень нежити, которую видел Хёнсу, был в основном низким.
Но, повернув голову, он увидел и других.
В других местах уровень нежити был выше.
«А, значит, тут всё устроено по уровням? Мне нужно просто убивать ту нежить, что здесь?»
Видимо, поскольку это была битва за территорию, доступная и новичкам, здесь были такие удобства.
Центурион Рендер начал объяснять, почему нежити стало больше обычного.
— Раньше в наших владениях был предмет, наделённый святой силой, — Колокол Ламаса. Одно лишь его наличие в наших землях ослабляло нежить на 20%. А когда колокол звонил, они в муках разбегались. Но теперь всё иначе.
Рендер с сокрушённым видом посмотрел вдаль.
Там виднелось место, где, по-видимому, раньше находился Колокол Ламаса.
— Колокол Ламаса был разбит, и нежить, воспользовавшись этим, пошла в тотальное наступление. Если так пойдёт и дальше, наши владения могут пасть.
И теперь Рендер собирался дать ему задание.
— Иноземец из столицы, прошу, помоги нашим землям, истребляя нежить...
— Но если он сломан, то его можно починить, верно?
— М-м?..
От неожиданного вопроса Рендер озадаченно моргнул.
Такие вопросы ему задавали редко.
Обычные иноземцы, то есть игроки, просто принимали это как данность и не вникали.
— К сожалению, его нельзя починить, — привычно ответил Рендер. — Некоторые артефакты не подлежат ремонту, а Колокол Ламаса был разрушен до основания.
Услышав это, Хёнсу задал ещё один вопрос.
— Тогда почему бы не найти другой предмет, наделённый святой силой?
Рендер невольно усмехнулся.
Какой же любопытный иноземец!
— Парень, ты, похоже, плохо знаешь королевство Прайм. Я расскажу тебе, почему нежить обосновалась именно в окрестностях владений Кассель.
Рендер со вздохом посмотрел на орды нежити.
— На этих землях существует множество религий, крупнейшая из которых — культ Ареса. Каждое королевство и империя привечают у себя такие культы, но только не наше королевство Прайм.
Оперевшись на парапет стены, Рендер с горечью продолжил:
— Наше королевство Прайм — страна, отвергающая религии. Ни одному культу не позволено находиться в пределах королевства. А святая сила — это мощное оружие против нежити и зла. Проблема в том, что создавать артефакты, наделённые святой силой, могут лишь немногие.
— И кто же?
— Только те, кто использует святые материалы, или кузнецы, состоящие в культах. В королевстве Прайм абсолютно невозможно создать что-либо, наделённое святой силой. Мы как-то даже обращались с просьбой к Мастеру Башни Кузнеца Мечей.
Услышав упоминание о Дэне, Хёнсу навострил уши.
«Неужели Дэн отправил меня сюда именно за этим?»
— Мы просили его создать что-нибудь, наделённое святой силой, но господин Дэн отказал. По тем же самым причинам.
Хёнсу кивнул, показывая, что теперь ему всё понятно.
«Какой есть способ встретиться с лордом?»
Простой ответ был прямо перед ним.
— Могу я взглянуть на этот колокол?
— ...Что?
Чтобы встретиться с лордом, нужно совершить подвиг.
И этот подвиг должен быть очень значительным.
Причина, по которой Дэн отправил сюда Хёнсу.
Возможно, он подумал, что Хёнсу сможет починить или сделать что-то ещё.
Проблема была в том, что и сам Хёнсу не был уверен.
Можно ли, обладая достаточным мастерством, обойти статус «не подлежит ремонту»?
Если не получится, то это будет не из-за нехватки мастерства у Хёнсу.
Это будет означать, что система его ограничивает.
Услышав его просьбу, Рендер выглядел ошеломлённым.
«Нет, ну я же сказал ему истреблять нежить, а он вдруг просит показать ему колокол?»
Это было просто нелепо.
— Господин Дэн сказал мне посетить владения Кассель, — с опытным видом произнёс Хёнсу.
— ...Господин Дэн?
Лицо Рендера выражало смятение.
Казалось, этот вопрос был не в его компетенции.
Он заметил неподалёку рыцаря-командора.
— Похоже, нам нужно сходить к командору. Пойдём вместе.
— Да.
Они зашагали вдвоём.
***
— Чёрт побери...
Рыцарь-командор Кал стиснул зубы, глядя на наступающую нежить.
«Неужели нет никого, кто мог бы создать замену Колоколу Ламаса?..»
Во владения Кассель приходило много иноземцев.
Все как один были высокомерными и заносчивыми.
Некоторые, стуча себя в грудь, самоуверенно заявляли: «Я — кузнец высшего класса!».
Но все они, осмотрев Колокол Ламаса, реагировали одинаково.
«Хм-м... Тут так и написано: артефакт не подлежит ремонту. Его починить нельзя».
«Артефакт без возможности ремонта? Его никто не починит. Даже гном не справится».
И те, кто с самого начала завёл разговор о деньгах, разочарованно цокали языками.
Кал был в ярости.
На кону стояла судьба целых владений, а они сокрушались лишь о том, что не смогли заработать.
«Был, правда, один неплохой кузнец, но и та сказала, что это будет сложно...»
На сердце у Кала было тяжело.
В этот момент.
— Командор, этот иноземец спрашивает, может ли он взглянуть на Колокол Ламаса.
— ...
Кал едва не приложил руку ко лбу.
Опять иноземец? Честно говоря, Кал столько раз видел одну и ту же реакцию, что уже и не надеялся.
Однако Рендер добавил:
— Ему посоветовал прийти сюда господин Дэн.
— Дэн?
Мастер Башни Кузнеца Мечей Дэн. Величайший кузнец королевства Прайм!
У него зародилась слабая надежда.
— Могу я узнать, какого уровня этот кузнец!?
NPC тоже в конце концов обучаются.
Они знали, что иноземцы одержимы уровнями.
— Если вы о его уровне, то он 13-й.
— ...?
Услышав это, лицо Кала исказилось.
«Что один, что другой...»
Кал решил применить к этому тот же метод, что и всегда.
— Я не могу позволить кому попало прикасаться к Колоколу Ламаса. Видишь тех упырей?
— Да.
— Упыри втрое сильнее зомби и скелетов, с которыми ты должен сражаться. Это твари 40-го уровня. Принеси мне доказательства убийства десяти. За каждого я дам тебе 20 золотых.
Центурион Рендер выглядел обескураженным. Он тихо сказал:
— Командор, он кузнец, и его уровень подходит только для охоты на зомби.
Кал сверкнул на него глазами, мол, «и что с того?».
Метод, который применил Кал, был прост.
Он дал ему заведомо невыполнимое испытание.
Если говорить вежливо, это означало «уходи по-хорошему». А если по-плохому — «проваливай».
Но тут иноземец спросил:
— Вы сказали, 20 золотых за одного?
— Да. И если принесёшь доказательства убийства десяти, я позволю тебе осмотреть Колокол Ламаса.
— А если я убью больше, вы заплатите больше?
— Заплачу.
Услышав это, иноземец по имени Хёнсу широко улыбнулся.
***
Дзынь!
[Задание: Охота на 10 упырей]
Ранг: A
Ограничение: Тот, кто получил предложение Кала.
Награда: 20 золотых за каждого
Штраф в случае провала: Невозможность осмотреть Колокол Ламаса.
Описание: Кал намеренно дал вам задание охотиться на упырей, которые слишком сложны для вашего уровня. Убейте упырей.
Высокий риск — высокая награда.
Это был закон, действующий в «Аресе».
Если сложность задания считалась высокой для уровня игрока, награда обычно была значительно больше.
Конечно, это было на усмотрение NPC, но в целом такое правило работало.
Уровень Хёнсу был 13-й.
— Грхаааааа!
[Упырь, ур. 41]
Упыри, улучшенная версия зомби, что выли внизу, были в среднем 40-го уровня.
Награда за высокую сложность — 20 золотых за штуку.
То есть, 20 000 вон за одного.
Хёнсу, глядя на воющих внизу упырей, достал из инвентаря Лук из рога буйвола.
[Точность повышена на 60%.]
Он вложил заранее заготовленную стрелу «эгисаль» в бамбуковую направляющую.
Щёлк-
Стоя на парапете, Хёнсу натянул тетиву и улыбнулся.
«Интересно, на скольких меня хватит?»
Обновлено: 20.01.2026