Сюй Ши вошел в церковь вслед за монахиней.
Его взору предстали ряды скамей, между которыми к алтарю вела ярко-красная ковровая дорожка.
На возвышении стояла кафедра с вырезанным на ней крестом. За ней, на белоснежной стене, был барельеф неизвестной богини, которую Сюй Ши видел впервые. В левом нижнем углу барельефа была изображена толпа верующих, склонивших головы в молитве.
Он едва заметно нахмурился, продолжая осматривать зал: серые каменные колонны по бокам, галерея второго этажа, опоясывающая помещение.
— Кстати, как к вам обращаться, господин? — раздался голос монахини.
— Просто Сюй Ши.
— Хорошо, господин Сюй Ши. Меня зовут Джун Лакруа, можете звать меня просто Джун. — Она указала на скамью рядом. — Господин Сюй Ши, у нас мало места, поэтому путникам, просящим ночлег, приходится спать здесь.
Намек был ясен: ночлег дадим, но спать придется на лавке.
Сюй Ши кивнул в знак понимания.
— Тогда пойдемте за мной, возьмем одеяло и подушку. Ночью здесь бывает довольно холодно.
Джун Лакруа пошла вперед.
Сюй Ши последовал за ней за стену с барельефом, пройдя через коридор в другое крыло. Двери комнат по обе стороны были плотно закрыты.
— Здесь живут монахини, — пояснила Джун.
Сюй Ши осмотрелся и попытался активировать [Взор Восприятия], но способность не сработала.
Сердце его екнуло, взгляд стал серьезнее.
В этой церкви что-то подавляло ментальные способности восприятия.
Несмотря на внутреннее потрясение, он не подал виду:
— Кстати, у вас тут как-то пустынно. Я не видел других сестер, кроме вас, мисс Джун.
Джун, не оборачиваясь, усмехнулась:
— О, они сегодня вечером пошли в город, чтобы провести молитвы на дому у прихожан. Мне тоже нужно будет уйти, как только я вас устрою.
— Посреди ночи?.. Не знал, что у монахинь такой плотный график, — Сюй Ши слегка нахмурился.
— Не так уж и плотно, такие выходы случаются лишь раз в пару дней. Обычно у нас довольно свободно. Но на днях семья Мас заказала у нас проведение свадьбы, так что в ближайшее время работы прибавится.
— ...Вот как.
Сюй Ши на мгновение задумался, и в его голове созрел план.
— Кстати, мисс Джун, а много у вас монахинь?
Джун не ожидала такого вопроса. Она загнула пальцы, подсчитывая:
— Считая меня, десять человек. А что?
— ...Значит, вы будете очень заняты в эти дни. Вам не помешает молодая рабочая сила? — Сюй Ши тут же продолжил: — Конечно, платить мне не нужно, достаточно просто кормить три раза в день.
— Э?.. Но у нас нет прецедентов, чтобы мужчин брали на работу в церковь...
Видя её колебания, Сюй Ши поспешил уточнить:
— Нет-нет, мисс Джун, я имею в виду нанять меня как временного волонтера, не принимая в орден. Честно говоря, я пока не решил, куда идти дальше, и денег у меня почти нет. Поэтому я подумал: может, поработаю у вас пару дней за еду? Святая сестра, вы ведь не бросите меня в беде?
Джун Лакруа задумалась. В ближайшие дни они и правда будут загружены, плюс ночные выходы. Лишние руки завтра точно не помешают.
— Ладно. Но мне нужно спросить разрешения у Святого Отца. Только если он кивнет, я смогу оставить вас как временного работника.
Сюй Ши кивнул, продолжая расспросы:
— Этот Отец — главный здесь?
— Да, Святой Отец управляет церковью, так что все вопросы мы решаем через него.
— ...Понятно.
Сюй Ши мысленно отметил: раз Отец — глава церкви, а это финальная локация, то подсказка, скорее всего, находится у него.
Тем временем они подошли к деревянной двери.
Джун достала внушительную связку ключей, отперла дверь, вошла и вынесла стопку постельного белья с подушкой.
Сюй Ши поспешил перехватить ношу.
— Возьмите это на сегодня. Одеяло и подушка новые. Если Отец разрешит вам остаться, я подыщу вам комнату, — сказала Джун.
— Хорошо.
— Тогда возвращайтесь в зал. Мне нужно проверить, не спит ли Отец, и поговорить с ним о вас. Потом мне нужно уходить. — Она направилась в другую сторону, но через пару шагов обернулась и строго добавила:
— И еще, чуть не забыла. Пока нас нет, вы должны спать только в главном зале! Не бродите везде. Есть места, куда даже нам нельзя входить без разрешения Отца. Так что ночью — никаких прогулок, спите смирно, понятно?
Глядя на её серьезное лицо, Сюй Ши послушно кивнул, глядя на неё чистыми, невинными глазами.
Джун удовлетворенно кивнула и ушла.
Сюй Ши, как и обещал, вернулся в главный зал, выбрал скамью, положил подушку и лег.
В полумраке церкви свет давала только луна, пробивающаяся сквозь витражи.
Юноша на скамье закрыл глаза и повернулся на бок, якобы засыпая.
В это время на балконе второго этажа, в тени, стояла Джун Лакруа. Рядом с ней был мужчина в черной сутане, с большим крестом на груди.
Скрытые тьмой, они бесшумно вернулись в комнату на втором этаже.
— Отец, тот юноша на скамье хочет остаться на пару дней как разнорабочий.
Священник, некоторое время наблюдавший за парнем, слегка кивнул:
— Парень вроде безобидный. Вы сейчас заняты, так что пусть остается. Выделите ему комнату, но следите за ним. Предупредите, куда нельзя ходить. После свадьбы Масов пусть убирается.
Сказав это, он шлепнул монахиню по округлому бедру и вышел из комнаты, оставив раскрасневшуюся Джун.
— Да, Отец.
В главном зале.
Почувствовав, что два взгляда, сверливших его спину, исчезли, «спящий» Сюй Ши резко открыл глаза.
Обновлено: 22.01.2026