Клац-клац-клац...
— Не дергай ручку. Даже если ты её оторвешь, дверь не откроется.
Тадзима Миэко закусила губу, медленно оборачиваясь. Её тело била мелкая дрожь — смесь ярости и страха.
Обернувшись, она больше не напоминала ту улыбчивую женщину, что готовила завтрак. На её лице застыла маска глубокой ненависти, а глаза буравили темный коридор.
— ...Кто там?
Сюй Ши, скрывавшийся в тени, не спешил выходить. Он ждал системного уведомления.
Поздравляем! Вы успешно обнаружили Хранителя Тайны. Подсказка дня разблокирована.
Только увидев это сообщение и убедившись в своей правоте, он сделал шаг вперед, выходя из мрака.
Увидев его, Тадзима Миэко вытаращила глаза, не веря происходящему.
— Ты?! Как это возможно?! Как ты...
— Тш-ш-ш... — Сюй Ши приложил палец к губам. — Давай потише, тетушка. Ты же не хочешь разбудить остальных?
— ...Хорошо. Раз уж я заперта, давай поговорим начистоту, — Миэко взяла себя в руки, стараясь говорить спокойно. — Значит, это ты меня поймал? Почему? Я ведь вела себя тише воды, ниже травы. И главное: как ты обошел правило «Истины»?
Сюй Ши усмехнулся и без лишних церемоний уселся на пол, скрестив ноги.
— Тетушка, слишком много вопросов сразу. Давай по порядку. Не волнуйся, все спят как убитые, времени у нас вагон.
Уголок губы Миэко нервно дернулся, но она медленно опустилась на пол напротив него. Её тон невольно смягчился — она не могла прочитать этого парня.
— Ладно. Тогда скажи: как ты солгал под действием «Истины»?
Сюй Ши пожал плечами:
— Очень просто. Я говорил чистую правду.
— Невозможно! Ты хочешь сказать, что ты действительно всего лишь Боец начального уровня и «честный человек»?! — взорвалась она.
— А что тут невозможного? Пока я сам в это верю, это является истиной.
С самого начала Сюй Ши не врал. Ни про начальный ранг, ни про свою честность. Пока он обманывал сам себя, веря в свою легенду, его слова становились правдой для мира.
Такова суть класса Аферист. Правила мира? Он просто обманывает и их.
Миэко нахмурилась, явно не понимая.
— Что это значит?
Сюй Ши махнул рукой:
— Проехали. Следующий вопрос.
— ...Как ты меня вычислил? Я должна была быть вне подозрений.
— Ну, это ты так думала, — улыбнулся Сюй Ши. — Хотя признаю, по сравнению с остальными ты сработала чисто. С самого начала использовала Цю Фаня, чтобы уйти в тень.
Он посмотрел ей прямо в глаза:
— Если бы не я, ты бы, скорее всего, выиграла эту прелюдию. Но, увы... Ты слишком жадная.
— Если я прав, ты взяла под контроль этого Цю Фаня сразу после завтрака, верно?
Миэко кивнула, не видя смысла отпираться:
— Да. Я подмешала препарат во вторую порцию еды. Ему просто не повезло съесть именно ту тарелку.
— Ты инсценировала нападение на себя, спряталась в 12-м номере, а Цю Фаня держала там же как марионетку. Создала видимость, что он напал на тебя и забаррикадировался. Но этот план трещит по швам, если задуматься: в коридоре не осталось следов борьбы.
— Потом ты заставила его скопировать навык мага огня, ранила двоих. И тут проснулась твоя жадность. Или, может, кровожадность? Ты хотела сжечь нас всех навыком У Цюлинь. Или хотя бы покалечить побольше народу. Но ты не учла Хань Чжицин, которая просто снесла твою марионетку.
— Тогда ты скопировала её боевые навыки перед смертью Цю Фаня. А потом... воскресила его. Вернее, заставила труп двигаться. Это ведь связано с твоим классом Алхимика, да?
— Не отвечай, мне неинтересно. Твой план был прост: устроить хаос ночью, чтобы никто не вспомнил про «первую жертву» — тебя. Воскресший Цю Фань убивает доктора, ты используешь труп доктора, чтобы открыть дверь его комнаты, и незаметно перебираешься с верхнего этажа вниз.
— Но ты не знала, что я заметил тебя, когда ты выходила из 12-го номера. Спрятавшись в 1-м номере, ты снова послала Цю Фаня сеять хаос. И второй жертвой выбрала меня — самого слабого, как тебе казалось.
— Увы, ты ошиблась с выбором, — Сюй Ши рассмеялся. — Впрочем, ты своего добилась. Предсмертные слова Цю Фаня были лишь криком души марионетки, на миг обретшей свободу. Ты была так уверена в себе, что решила сбежать этой же ночью.
Закончив свой монолог, Сюй Ши увидел, как лицо Миэко побледнело. Она молчала, а потом горько усмехнулась.
— Да. Всё так, как ты сказал.
Сюй Ши хлопнул в ладоши:
— Отлично! Три вопроса — три ответа. В качестве оплаты я возьму три любые пилюли ранга «Владыка»: [Прорыва], [Детоксикации] и [Яд Короля]. Ах да, и если накинешь на чай [Пилюлю Вечной Молодости] ранга «Маркиз» — буду признателен.
Тадзима Миэко: «???»
Она опешила, собираясь возмутиться такой наглости, но в этот миг...
Вжух!
Кинжал вылетел из темноты и пригвоздил к стене её поясное украшение — маленький ароматный мешочек.
— И убери свои феромоны. Я хоть и люблю грудастых, но тетушки мне не нравятся. Спасибо.
Поняв, что её тайная атака провалилась, Миэко потемнела лицом, но сквозь зубы процедила:
— Я дам тебе [Детоксикацию], [Яд Короля] и [Вечную Молодость]. Но у меня только ранг «Маркиз». И вообще, я задала только два воп...
Дзынь!
Второй кинжал вонзился в пол в миллиметре от её бедра. Холод лезвия коснулся кожи сквозь ткань.
Сердце ушло в пятки.
— ...Ладно. Забирай всё, что хочешь.
В её ладони появились четыре пилюли.
Не успела она протянуть руку, как они исчезли.
Сюй Ши, использовав [Мерцающий уклон], вернулся на место, уже проверив состав пилюль [Взором Восприятия] и спрятав их в инвентарь.
Эта игра была до ужаса реалистичной, но с одним жирным минусом: с убитых игроков не падал лут. Иначе он бы не тратил время на болтовню.
Спустя минуту Миэко осторожно заговорила:
— Мы оба знаем, что это лишь прелюдия. Неизвестно, что ждет снаружи. Может, объединимся?
Она как бы невзначай приспустила одежду с правого плеча, обнажая черное кружевное белье и соблазнительный изгиб ключицы.
— Нам здесь сидеть еще два дня. Если господин Сюй не против, я могу остаться в вашем номере и согреть вам... кх...
Слова застряли в горле.
Она с ужасом посмотрела вниз. Из её горла торчал кинжал.
Падая, она услышала последние слова юноши:
— Я же говорил: мне не нравятся тетушки.
Обновлено: 22.01.2026