Глава 20: «Всё становится интереснее»
— Нет-нет, не нужно! — Поспешно отозвался голос. — У меня есть машина, она заводится. Просто я сам не в состоянии сесть за руль.
Незнакомец говорил сбивчиво, торопливо, и вдруг зашелся в тяжелом кашле. Похоже, ранение и впрямь было серьезным.
Бай Е едва заметно усмехнулся. Нужную информацию он получил. Разумеется, исключительно для того, чтобы лучше спланировать спасательную операцию!
— Значит, место, откуда видна гора Хунъянь, зеленый военный джип, верно? — Уточнил он.
— Верно, — с трудом выдохнул собеседник.
— Ты на самой дороге или съехал на обочину?
— В пустыне, но недалеко от шоссе.
Бай Е кивнул сам себе:
— Хорошо. Жди, я скоро буду.
Он положил рацию, вышел из закусочной и не спеша направился в супермаркет. Там он основательно закупился водой и едой. Только когда седельные сумки мотоцикла были набиты до отказа, он покинул заправку.
Спешить со спасением не стоило. Машина и бензин никуда не денутся, а воля к жизни у людей поразительна – Бай Е не сомневался, что бедняга дотянет до его приезда. К тому же, он ведь взял провизию ради него! Вдруг тот проголодается? Или захочет пить?
— Какой же я всё-таки добрый человек, — пробормотал он под нос.
Вернувшись на трассу, Бай Е уверенно повел мотоцикл вперед.
Гору Хунъянь было трудно с чем-то спутать – этот приметный ориентир отчетливо вырисовывался на горизонте. Судя по описанию, цель находилась где-то поблизости, а поскольку гора была еще далеко, Бай Е заключил, что джип стоит дальше по шоссе 404.
Примерно через полтора часа он свернул в пустыню и взял курс на гору. Вскоре в мареве показался запыленный армейский внедорожник.
Бай Е припарковал мотоцикл и подошел к машине. Дверь со стороны пассажира была распахнута. Внутри, откинувшись на сиденье, сидел мужчина лет сорока с плотно закрытыми глазами. Он явно был без сознания.
— Эй! — Бай Е похлопал его по щеке. — Очнись.
Веки мужчины дрогнули. — Воды… воды… — прохрипел он в бреду.
Бай Е принес из сумки бутылку минералки, влил немного ему в рот, а остатки плеснул на ладонь и приложил к лицу раненого.
Спустя минуту мужчина пришел в себя и, мутно глядя на спасителя, прошептал:
— Ты из лагеря выживших?
— Угу, считай, что так. — Бай Е заметил на его груди именной жетон и улыбнулся:
— Вик Джеймс?
Вик едва заметно кивнул.
— Как же тебя так угораздило? — Поинтересовался Бай Е.
— Я с завода Стейк… — с трудом выговорил Вик. — Мы везли груз… но в пути на нас напали Дорожные рыцари во главе с Бессмертным. Всех моих перебили… я один чудом вырвался.
— Что ж, везунчик, ничего не скажешь, — кивнул Бай Е.
Завод Стейк был крупным оружейным предприятием. Владея огромными запасами оружия, после конца света они превратились в мощную и влиятельную фракцию.
О «Бессмертном» Бай Е тоже слышал. Когда мир рухнул, а человечность сменилась жаждой крови, банда безумцев установила в пустыне свой порядок. Их лидер провозгласил себя Бессмертным. Они колесили по пескам на ужасающих броневиках, грабя караваны, которые другие фракции с таким трудом вывозили из мертвых городов.
— И чего же ты хочешь от меня? — Спросил Бай Е.
— Доставь меня на завод… получишь награду. Еда, вода… всё, что пожелаешь. К тому же, по радио говорили, что у вас целый лагерь. Компания пришлет людей, заберет всех выживших под свою защиту. Будете работать на нас.
Бай Е вдруг рассмеялся. Его взгляд упал на пачку сигарет, торчащую из кармана Вика. Он без зазрения совести вытащил её, достал помятую сигарету и прикурил.
Выпустив облако дыма, он взглянул на Вика:
— Тебе поджечь?
Тот в замешательстве уставился на него и покачал головой:
— Нет… не думаю, что сейчас смогу закурить.
— Вик, — Бай Е затянулся, — давай будем честны. Ты только что профукал целую партию товара. Даже если ты вернешься на завод, тебя первым делом прижмут к стенке. А ты обещаешь мне горы золотые? Защиту для лагеря? Ты правда думаешь, что твоя корпорация – это благотворительный фонд? В этом аду выживают только те, у кого в душе не осталось ни капли доброты. И к тому же…
Бай Е скользнул взглядом по его боку. Кровь насквозь пропитала одежду, лицо стало мертвенно-бледным, губы – белыми. Глаза Вика уже начали затуманиваться – он балансировал на грани потери сознания.
— Ты серьезно веришь, что если я прямо сейчас нажму на газ, ты доживешь до конца пустыни? У меня нет ни антибиотиков, ни инструментов, чтобы зашить твою рану. Да что там, у меня даже бинтов нет.
Бай Е снова глубоко затянулся и выпустил кольцо дыма.
— Единственное милосердие, которое я могу тебе предложить, – это быстрая смерть. — Он задумался на секунду. — Ну, или могу выслушать твои последние слова.
Вик замолчал. Он так отчаянно ждал помощи, надеялся на чудо, но Бай Е безжалостно обрушил на него удар под названием «реальность».
Ему хотелось взорваться гневом, закричать на этого циника, но сил не было. Да и в словах незнакомца была горькая правда.
Спустя минуту Вик прохрипел:
— Дай мне сигарету.
Бай Е с усмешкой вложил окурок ему в губы. Стоило Вику затянуться, как он зашелся в мучительном кашле.
— Тише ты, — Бай Е похлопал его по спине. — Торопиться некуда, наслаждайся напоследок. Кстати, у меня есть выпивка: водка и виски. Чего желаешь?
Он достал из сумок две бутылки, откупорил их и протянул раненому.
Вик, похоже, окончательно сдался. Он припал к горлышку, жадно глотая спиртное.
Кх-кх, кх-кх!
Он снова закашлялся, и Бай Е увидел, как в бутылку попала кровь, окрашивая прозрачную жидкость в алый цвет.
А затем…
— Чертовы ублюдки из Хаоса… проклятые Дорожные рыцари… ненавижу этого Бессмертного… — Вик, наплевав на рану, яростно выкрикивал проклятия, давая волю чувствам. Он с силой швырнул бутылку об землю. — Будь я проклят, если не достану этих тварей даже с того света!
И в тот же миг в голове Бай Е прозвучало системное уведомление:
«Вы получили задание на месть».
«Задание: Помочь Вику отомстить, вернув захваченные припасы. Награда: Удар Смерти x1».
Бай Е на мгновение замер, а затем его губы расплылись в предвкушающей улыбке.
— А дело-то становится интересным!
Обновлено: 08.04.2026