Глава 72 — Глава 72

Глава 72 Два дня фестиваля они почти все время проводили вместе. Но желание Реймонда так и не осуществилось. Вечер накануне модного показа. Хильда отправилась в мастерскую, чтобы подготовиться к завтрашнему шоу, а Реймонд, оставшись один, проверял документы и то и дело тяжело вздыхал. — Это уже тринадцатый вздох за сегодня. Вы разрабатываете новую магическую технику с использованием вздохов, Ваше Высочество? Как только Джерфел это сказал, в него полетела ручка и вонзилась в одежду в районе плеча. Джерфел, пригвожденный к стене за одежду, испуганно пробормотал, глядя на Реймонда: — Нет, ну я же просто констатировал факт... — Контракты заключены? — Все успешно завершено. — Хорошо. Игнорируя ворчание Джерфела, Реймонд просмотрел список подарков, который лежал перед ним. Он тщательно отобрал то, что, по его мнению, могло бы подойти Хильде, но ничего из этого не казалось идеальным. «Было бы проще, если бы она была из тех, кому можно подарить платье и комплект украшений». Одежда, которую она шила сама, была намного лучше всего, что он мог ей подарить. Реймонд снова вздохнул. У него были причины сделать подарок Хильде. Помимо желания завоевать её расположение, он очень хотел её отблагодарить. Ведь как бы она ни была занята, она всегда усердно шила для него одежду. «Хотя Хильдегардт отдавала их так, словно это само собой разумеющееся...» Она говорила, что ей ничего не нужно взамен. Но он так не думал. Он хотел отплатить ей за те чувства, с которыми она радовалась, видя его в красивой одежде. «Может, просто подарить ей всё это?» Это была импульсивная мысль. Но он тут же её отверг. Хильде бы это не понравилось. «Было бы здорово, если бы я мог сделать что-то своими руками». Но, к сожалению, у него не было способностей к рукоделию. И не только у него. Вся императорская семья Луминана была далека от ручного труда. Единственное, что он мог сделать и подарить, — это магический предмет. Он уже собирался вздохнуть еще раз, но тут Джерфел проявил свою полезность. — Разве у вас нет картин, Ваше Высочество? — Картин? — Да. Он так давно не рисовал, что совсем забыл об этом. Реймонд, признавая заслугу Джерфела, вытащил ручку, пригвоздившую того к стене. — Давно ты не делал ничего столь полезного. Джерфел задрожал от страха, видя улыбку Реймонда, который подошел и вытащил ручку рукой, а не магией. Увидев столь непривычное поведение, он подумал, что принц, возможно, серьезно болен. К счастью, Реймонда не интересовали мысли Джерфела, поэтому он не заметил его сочувственного взгляда. Для Джерфела это было облегчением. — Джерфел, подготовь художественные принадлежности после окончания фестиваля. — Будет исполнено. А холст... — Скажи Эйдану. — Слушаюсь. Джерфел ответил мгновенно. Но про себя он беспокоился: «Что, если наш принц действительно серьезно болен?» Джерфел подумал, что в таком случае ему придется просить Хильду взять его к себе, и принялся разбирать следующие документы. Хильда проснулась раньше обычного. На самом деле, вчера она долго не могла уснуть. Ведь именно сегодня должно было состояться последнее мероприятие фестиваля — показ мод. — Вы проснулись? — Рей, вы тоже уже встали? — Я тоже проснулся рановато. Хильда с горькой улыбкой тихонько вздохнула. — Вы справитесь. — Я больше переживаю за мастерскую, чем за себя. Так и было. Её наряды были готовы, модели — безупречны. Но с мастерской дело обстояло иначе. Придется ждать результатов, которые станут известны только после окончания сегодняшнего шоу. — Я помогу. — Вы, Рей? — Кажется, Эйдан со стороны Тригло что-то замышляет. Услышав это, Хильда посмотрела на него с недоумением. Конечно, организация и режиссура показа мод не входили в её обязанности. Но вчера вечером она еще раз проверила порядок выступлений и постановку. — Вы что-то от меня скрывали? — Это точно не навредит, так почему бы не оставить это как приятный сюрприз во время шоу? Хильда надулась, глядя на Реймонда. Если бы это было её личное шоу, она бы ни за что не согласилась. Но это предложил он. «Раз Его Высочество уверяет, что это не навредит, наверное, всё в порядке, но...» Ей это не нравилось. Конечно, она знала, что он делает это ради неё. А значит, со стороны Тригло действительно что-то скрывают. «Но в этот раз я хочу, чтобы соревнование шло честно, с помощью одежды». Главным героем показа мод должна быть одежда. Если одна из сторон получит преимущество за счет постановки, это не пойдет на пользу мастерам. Хильда решительно покачала головой. — Нет. — Что? От решительного отказа Хильды глаза Реймонда грустно опустились. Сердце Хильды дрогнуло. Наверняка Реймонд предложил это, думая, что помогает. — Вы ведь уже согласовали порядок шоу и постановку, которая будет идти до позднего вечера, с теми, кто выйдет на сцену, верно? — Да. — А если из-за неожиданной постановки на сцене произойдет несчастный случай? Остро спросила Хильда. Плечи Реймонда поникли. «Почему он сегодня выглядит таким жалким?» Хильда удивилась, видя Реймонда, который, вопреки обыкновению, казался таким несчастным. Неужели есть веская причина менять постановку? «И всё же, нельзя значит нельзя». Хильда снова укрепила свою решимость. Если она сейчас закроет на это глаза, то это может повториться и в следующий раз. — Я ценю ваше желание помочь. Но это не должно входить в привычку. — Но... — Нельзя добиваться победы даже на таком показе мод с помощью дополнительных сил. — Есть причина? Спросил Реймонд с поникшим видом. Возможно, для него или Эйдана это было естественно. Имея поддержку и силу государства, труднее понять, почему бы не использовать эти преимущества для победы. — Я хочу, чтобы главным героем показа мод оставалась одежда. — Одежда — главный герой... — Да. В этом году участвуют только Луминан и Тригло. Но в следующем году всё изменится, верно? Реймонд кивнул. — Тогда вы и в следующем году используете свои методы, чтобы Луминан победил? И в последующие годы тоже? — Это несложно. — Дело не в том, сложно это или нет. Если так поступать, у всех участников пропадет мотивация. Даже после объяснений Хильды Реймонд выглядел непонимающим. Возможно, ему было трудно рассматривать конкуренцию и определение победителя в отрыве от борьбы государств за влияние. «Если Луминан проиграет в этот раз, дворяне наверняка начнут говорить об этом, так что, возможно, я поступаю глупо». Но Хильда считала, что использование уловок — это проявление недоверия к мастерам. Они действительно усердно работали над одеждой. «Если бы речь шла о помощи в оттачивании навыков или предоставлении лучших материалов, тогда другое дело...» По крайней мере, на показе готовых изделий она хотела, чтобы все были в равных условиях. Не нужно создавать у других стран впечатление, что победить Луминан невозможно никакими средствами. — Моя цель — показать всем, что у них есть шанс на победу. — Вы хотите сказать, что так другие страны будут участвовать активнее? — Верно. Раз мы устроили такой фестиваль, другие страны, возможно, тоже захотят провести что-то подобное. Особенно если увидят результаты этого фестиваля. Реймонд согласился с её словами. За два дня фестиваля они получили больше прибыли, чем предсказывал он сам и дворяне. «Я не думал, что простое взимание комиссии с каждой сделки принесет такую прибыль». Дорожные пошлины составляли значительную часть доходов Луминана. Но в этот раз, по предложению Хильды, плату за проезд по дорогам, ведущим к месту проведения фестиваля, отменили. Вместо этого ввели комиссию со всех сделок, совершенных на фестивале. «Мы получили сумму, почти вдвое превышающую годовой доход от дорожных пошлин». Большинство сходилось во мнении, что при точном подсчете сумма окажется еще больше. К тому же большинство стран-участниц остались довольны. «Уже одно это заставило дворян, да и меня самого, посмотреть на неё иначе». Поэтому Реймонд хотел помочь добиться успеха и на показе мод, даже если придется немного перегнуть палку. «Я с таким трудом договорился с дворянами и получил разрешение на использование магов...» И теперь всё отменять было досадно. Он был уверен, что Хильда обрадуется. Все знали, какое огромное значение она придает этому показу. — Но разве тот факт, что другие страны могут проводить такие фестивали, является причиной для отказа от особой постановки? — Подумайте, если другая страна устроит фестиваль, и Луминан примет в нем участие, смогут ли они использовать особую постановку, как мы? — Вряд ли. — Верно. Значит, там результат будет зависеть только от одежды, так? — Да. — Сейчас Луминан и Тригло представят одежду, которая привлечет внимание. Верно? Хильда продолжала говорить, шаг за шагом подводя его к пониманию. В её прошлой жизни часто бывало, что в культуре и искусстве исход решали не навыки, а иные силы. Она и сама однажды участвовала в конкурсе, где победитель был определен заранее. Она не надеялась на победу, а лишь на какое-нибудь призовое место, поэтому не слишком старалась. И всё же мотивации не было никакой. Здесь условия для доминирования одной страны были еще благоприятнее. Сейчас Луминан обладал явным преимуществом в национальной мощи, а точнее, в военной и экономической силе. — Но если все будут думать, что на этом фестивале Луминан побеждает при любых условиях, все сосредоточатся только на фестивалях в других странах. — Тогда... — Вы поняли? Рей, вы ведь хотите, чтобы Луминан стал лучшим в культурной сфере в целом. Реймонд кивнул, показывая, что понял. Это была интересная мысль. Он никогда особо не задумывался о том, как чувство бессилия в конкуренции между странами может повлиять на развитие. «Наоборот, я думал, что если они почувствуют бессилие, это даже к лучшему». Ведь до сих пор борьба за власть между странами велась в основном через войны. Если удавалось избежать войны благодаря подавляющей силе, ущерб был намного меньше. Однако развитие конкретных технологий или культуры имело другую природу. «Действительно, если всё будет слишком просто, это нехорошо». Если подумать, военная мощь Луминана удерживала первенство именно благодаря напряженности. Луминан никогда не полагался только на магов и не впадал в самодовольство. Исследования военных технологий продолжались и сейчас. «Она права». В отличие от войны, в моде и культуре результат зависит не только от силовых игр. «Как она и сказала, свободная конкуренция позволит лучше сосредоточиться на развитии». К тому же это станет хорошим стимулом для мастеров. Реймонд согласился с ней и заговорил: — Я сделаю так, как вы говорите. — Правда? — Да. Но позвольте мне помочь в одном. — В чём? — Вы не против, если я помешаю Эйдану использовать другие уловки? Хильда просияла и кивнула. Это была именно та помощь, на которую она надеялась больше всего. — Конечно! Спасибо, Рей. Хильда была счастлива, что он понял её мысли. В порыве чувств она импульсивно поцеловала его в щеку. — Большое спасибо. От внезапной атаки Реймонд поднес руку к щеке. Выражение его лица медленно менялось. Удивление сменилось потрясающей улыбкой. — Не за что. Скорее, это я заставил вас поволноваться. Реймонд почувствовал, что этот единственный поцелуй вознаградил его за все переживания последних двух дней по поводу их отношений. Возможно, он слишком торопил события. «Естественно, что она сомневается». Поэтому Реймонд принял решение. Он признает свою неопытность и попросит совета у императора. Насколько он знал, никто не пережил более трудной любви, чем император. «Отец... даже после того, как он разрешил мне убить брата матери... моего дядю... он всё равно удержал матушку рядом». Тень пробежала по лицу Реймонда. Он поцеловал Хильду в лоб, словно утешая самого себя. По крайней мере, она позволяла такой контакт. Это уже было намного лучше, чем положение отца в то время, или его собственное недавнее положение. Не подозревая о его мыслях, Хильда с невинным лицом сказала: — Тогда пойдёмте готовиться, Рей. Вы ведь покажете себя с самой лучшей стороны? — Раз вы этого желаете, я непременно так и сделаю. Хильда привычно и светло улыбнулась в ответ на его искусные слова.