Глава 24 — Глава 24

Глава 24 «Человек, который предоставит материалы». Услышав слова Джерфела, Хильда почувствовала, как у неё обострился слух. Ведь дизайн мог измениться в зависимости от того, какие материалы будут в её распоряжении. «Мне интересно, есть ли вообще ткань, подходящая для кринолина…» Хильда с глазами, полными ожидания, спросила Джерфела: — И кто же это? — Принц Эйдан. При этих словах Хильда на мгновение замялась. Ведь Реймонду он, казалось, не нравился. Но раз уж Джерфел об этом говорит, значит, Реймонд, должно быть, дал ему какое-то указание. — Если это принц Эйдан, значит, Тригло согласилось предоставить материалы? — Да. Если желаете, я могу организовать встречу хоть завтра утром. При этих словах глаза Хильды заблестели. Хотя во время банкета было трудно заговорить с ним из-за того, что Реймонд постоянно её опекал, на самом деле ей хотелось с ним пообщаться. «В Тригло развита эта отрасль, так что, думаю, у нас получится интересный разговор». Хильда с энтузиазмом кивнула. — Обязательно, Джерфел. — Слушаюсь, будущая принцесса. Отвечая ей, Джерфел посочувствовал Реймонду. Он был уверен, что, узнав, как она обрадовалась, Реймонд отреагирует весьма предсказуемо. «Может, подшутить над Его Высочеством?» Джерфел серьёзно взвесил на чашах весов мучительность наказания, которое он получит, и удовольствие от того, что подшутит над Реймондом. Рано утром следующего дня в мастерской, совмещённой с приёмной, выделенной Хильде, шли приготовления к встрече. Хильда, готовясь к завтраку вместе с матерью, уделила особое внимание одежде, но в ином смысле. «Сегодня будем говорить о работе». Вместо красивого платья она надела тунику, сшитую для работы. Рукава были неширокими, а сама туника — немного свободной; одежда, в которой практичность была важнее внешнего вида. — Ты уверена, что в этом можно идти? — Конечно, мы же встречаемся не для развлечения! Глядя на полный энтузиазма вид Хильды, графиня нежно улыбнулась. Видя свою дочь такой счастливой, она чувствовала, будто и в её сердце наступила весна. — И волосы так собрала. — Зачем красиво укладывать волосы, если предстоит работа? При возне с тканью не только волосы, но и всё тело обычно покрывалось пылью. До сих пор она занималась только шитьём, так что обходилось «жертвами» в виде верхней части тела, бёдер и лодыжек. — Ты сегодня не увидишься с Его Высочеством? — Не то чтобы… но у меня сейчас нет времени наряжаться на случай, если он придёт. — Госпожа… — Всё в порядке, Люси. Он выбрал меня не за красоту. Хильда ответила, словно подбадривая себя. Люси и графиня с беспокойством посмотрели на неё. Всё-таки это встреча с членом королевской семьи… — Джерфел тоже сказал, что всё в порядке. — Барон? — Да, он сказал, что принц Эйдан не придаёт большого значения формальностям, так что всё хорошо. Глядя на взволнованную предстоящим разговором о работе Хильду, они обе задумались, стоит ли указывать ей на то, что это сказал именно «Джерфел». Они уже не раз видели, как Джерфел подсовывал Хильде ложную информацию, чтобы подшутить над Реймондом. Конечно, он никогда не говорил ничего, что могло бы ей навредить. Когда Хильда прибыла в приёмную, Эйдана ещё не было. Не желая терять ни минуты, Хильда начала работать над выкройками нижнего белья, которое будет носиться под платьем. Здешнее нижнее бельё ещё не отличалось разнообразием и ограничивалось, по сути, сорочкой. Но Хильде, прожившей прошлую жизнь, было непривычно носить только сорочку в качестве белья. Она, пусть и не доходя до бюстгальтера, переделывала нижнее бельё в стиле ханбока и тщательно подбирала всё, что носится под основной одеждой. В этот раз было так же. Чтобы платье хорошо сидело, нужно было уделить внимание и нижнему белью. Закончив с выкройками основного белья, Хильда задумалась, что выбрать: кринолин или юбку-муджиги. Кринолин делал подол юбки пышнее к низу, создавая общий А-силуэт. В то время как юбка-муджиги, выполнявшая схожую роль в ханбоке, делалась из нескольких ярусов (от трёх до семи), собранных в складки, как юбка-пачка, и придавала юбке форму горшка, делая её пышнее в середине. «Всё-таки это платье, так что лучше сделать кринолин». Хильда сосредоточенно начала чертить выкройку на фетре. По сути, с силуэтом юбки она уже определилась. Она чертила всё более крупные полукруги. Если ярусы муджиги начинались от талии, то кринолин, который она делала, был обратной версией: чем ниже к подолу, тем больше ткани, что делало низ юбки пышным. Пока Хильда сосредоточенно работала, послышались осторожные шаги. Эйдан отчаянно приложил палец к губам, останавливая Джерфела, который собирался объявить о его приходе. — Хочу немного посмотреть. — А что я получу взамен? — Скажешь потом, когда выйдем, я тебя выслушаю. — Договорились. Услышав слова Эйдана, Джерфел удовлетворённо кивнул. Если бы он думал, что Эйдан собирается причинить Хильде неудобства, он бы отказался, какие бы условия тот ни предлагал. Однако и у него были свои сомнения. Хотя он и сказал Хильде одеться попроще, это было немного рискованно. «Принц Эйдан слаб на такие вещи…» Вкусы Реймонда были вкусами Эйдана. Джерфел с некоторым беспокойством наблюдал за ними, вернее, за Эйданом. Эйдан с любопытством смотрел, как движутся её руки. Она не была наряжена, как другие аристократки. По сравнению с Днём основания, когда он видел её впервые, она выглядела очень просто. Но её сосредоточенный вид показался ему по-настояшему прекрасным. «Неудивительно, что Реймонд влюбился…» Реймонд, которого он знал, был слаб перед талантливыми людьми. Во времена академии их часто распределяли по разным группам из-за оценок. И каждый раз ему приходилось бороться с Реймондом за лучших членов команды. Эйдан решил, что нужно быть осторожным. Хильда уже была невестой Реймонда. Он хотел поддерживать с ней исключительно деловые отношения. «Хотя обидно, что Реймонд первым нашёл такую замечательную леди». Эйдан молча наблюдал, как Хильда чертит выкройку, но не смог сдержать любопытства и заговорил. Сам метод её работы был ему совершенно незнаком. — Что можно сделать таким образом? — А, это выкройка для кринолина — вещи, которую надевают под юбку, чтобы придать ей объём. — Выкройка? — Да, лекало. Если сделать точные лекала, можно подогнать одежду по фигуре до определённой степени, не делая постоянных примерок. Услышав ответ Хильды, Эйдан с ещё большим любопытством стал наблюдать за её работой. На самом деле, именно из-за сложности подгонки здесь не делали облегающую одежду. Чтобы сшить что-то по фигуре, человек, для которого шили, должен был постоянно находиться рядом. Это было слишком неэффективно, поэтому большинство современной одежды было свободного кроя. Эйдан, наблюдая за этим, спросил о другом, что упомянула Хильда. — Вы сказали, что придаёте юбке объём? — Да. Если просто надеть платье, то из-за веса и плотности ткани оно не будет пышным, даже если собрать его в складки. — Удивительно. А складки этого кринолина не будут проступать через верхнюю ткань? — Если сверху надеть ещё один слой… Отвечая на вопрос, Хильда подняла голову. На её лбу от сосредоточенности выступили мелкие капельки пота. Эйдан с невозмутимым видом протянул ей платок. — Я вам помешал? — Я просила Джерфела сказать мне, когда вы придёте… Хильда с обидой посмотрела в сторону Джерфела. Тот, в свою очередь, растерялся и не знал, что делать. «Больше никогда не буду так поступать с будущей принцессой». Джерфел, которого не могли сломить никакие наказания Реймонда, был мгновенно побеждён её взглядом. Когда она с таким невинным лицом обижалась, он чувствовал себя последним негодяем. Хильда поспешно вытерла лоб протянутым платком и вежливо поклонилась ему. На её руках уже были ворсинки от фетра. — Спасибо, что уделили время, принц Эйдан. — Можете называть меня Эйдан. — Это было бы слишком невежливо. Хильда спокойно отклонила его непринуждённое предложение. Эйдана, напротив, заинтриговал её твёрдый, словно щит, ответ. «Интересно, с Реймондом она тоже так себя вела?» — внезапно подумал Эйдан. Хотя он и сказал Реймонду, что их отношения похожи на спектакль, он не имел в виду, что сами его чувства были игрой. «Сердце-то у него искреннее, а вот попытки скрыть это действиями — вот что похоже на спектакль». Эйдан улыбнулся. Хильда, не зная, что делать с платком, которым вытерла пот, отложила его в сторону. Ей было неловко просто так его возвращать. — Джерфел. — Да, будущая принцесса. — Сходите к Люси и попросите платок, который я вырезала. — Слушаюсь. Джерфел тут же ответил и вышел, но его не покидало неприятное чувство. «Кажется, она собирается отдать его принцу Эйдану… Может, стоило помешать?» Но он уже согласился. К тому же, Реймонд приказал поставить Хильдегардт на первое место, так что выполнение её просьбы не было его виной. Джерфел решил не усложнять и выбросил это из головы. Пока Джерфел отсутствовал, Хильда достала свои эскизы. После краткого разговора с Эйданом пришло время перейти к делу. — Мне передали, что Тригло согласилось предоставить материалы. — Да, это так. Для меня честь сотрудничать в создании благородных произведений леди Бейли. От слов Эйдана у Хильдегардт снова свело руки, и она несколько раз сжала и разжала кулаки, чтобы успокоиться. «И правда говорят, что у них похожие вкусы…» Хотя внешность у них была разная, и манеры Эйдана отличались от Реймонда, в их речи было что-то неуловимо общее. И, как ни странно, слова этого добродушного молодого человека казались ей более слащавыми, чем речи Реймонда, который был похож на идеального принца с картинки. — У меня есть вопрос. — Да, говорите. — Я собираюсь использовать сатин. При этих словах Эйдан удивлённо посмотрел на неё. «Она знает и про сатин?» В настоящее время в основном использовались такие ткани, как шерсть или лён. Ткани, требующие сложных техник плетения, как бархат, который она запрашивала ранее, или сатин, появились в Тригло совсем недавно, да и то в ограниченном количестве. Прошло от силы лет десять, и то это стало возможным благодаря технологиям, полученным с далёкого континента во время войны. «Хотя Реймонд и сказал, что заплатит любые деньги, и я хорошо на этом заработал…» Даже тогда, когда она закупила столько бархата, он сомневался, сможет ли она создать из него что-то стоящее. Но, увидев результат, он решил предоставить материалы на этот раз безвозмездно. Увидев её на Дне основания, Эйдан тоже навёл о ней справки. Она была аристократкой из ничем не примечательной сельской местности. Её мастерство само по себе было поразительным, но то, что она так хорошо разбиралась и в тканях… — Откуда вы, леди, знаете о сатине и бархате? — Это… — Хильда на мгновение задумалась. Ткани ведь не появились из ниоткуда. Она решила свалить всё на покойного отца. — Мой отец был торговцем. — Торговцем? — Да, ах, не то чтобы очень крупным… Но поскольку я с самого детства держала в руках иголку, он как-то раздобыл для меня небольшие образцы новых тканей. Хильда посмотрела на Эйдана, надеясь, что эта выдумка сработает. Напряжение, кажется, не отразилось на её лице. Наверное. Но Эйдан посмотрел на неё с некоторым сомнением. Сердце заколотилось. «Что, если он сочтёт меня странной и это навредит Его Высочеству?» Её сердце словно покрылось льдом.