В ответ раздались тихие смешки. Гарри случайно пролил каплю чернил на пергамент, потеряв концентрацию.
«Знаете… у него есть ямочка… Я раньше не замечала…»
Его лицо теперь горело. Он изо всех сил старался не обращать внимания на девочек, но задание по чарам не отвлекало его достаточно.
«Как ты думаешь, это так он сбежал от Темного Лорда? Оружием своей улыбки?»
Прошло два дня с тех пор, как Рон разбил сердце Гермионы. За эти дни школа перешла от увлечения их ссорой к восхищению тем, как Гарри защитил Гермиону. Как он встал на сторону девушки в беде и смело противостоял врагам ради нее. Каким-то образом все внимание переключилось прямо на него. Как и предсказывала профессор Макгонагалл. Хотя было хорошо, что Гермиона избавилась от внимания, Гарри оказался в центре слишком большого внимания. Половина замка мечтательно смотрела на него, а другая половина злобно. По крайней мере, так ему казалось.
«Какое оправдание он придумал, Лу?»
«Он ждет «своего друга». Конечно, это должна быть Грейнджер. Единственная причина, по которой он вообще здесь, — это, вероятно, желание держаться подальше от Слизи Уизли и его развязной подружки».
Гарри поднял глаза от своей нелепой попытки написать введение к своему сочинению, удивленный язвительностью в адрес Рона и Лавендер. Учитывая, что девушки из Слизерина были в его лагере, если у него вообще был лагерь, он не должен был удивляться.
Слизкий Уизли?
Он слышал это имя впервые, но подозревал, что его придумали сплетники.
«Дамы, как бы ни была увлекательна ваша беседа, либо вынесите ее за пределы библиотеки, либо замолчите».
Гарри с облегчением выдохнул, когда на сцену вышла мадам Пинс, и ее строгий выговор сразу же пресек сплетни. Он опустил голову и стал листать страницы книги в поисках главы об иллюзиях и магических миражах. Он вернулся к своему сочинению, продолжив введение, а затем погрузился в сумку, чтобы достать свои конспекты с уроков. Гарри скоро обнаружил, что заклинания уровня Н.О.В.Т. гораздо более полезны в дуэли, чем заставлять чашку танцевать чечетку. Он обнаружил, что в этом году у него дела в классе идут гораздо лучше, чем в предыдущие годы, поскольку он начал активно участвовать в занятиях, а не прозябать с средними оценками.
Он был в разгаре спора о боевом применении небольших иллюзий в качестве отвлекающего маневра, когда почувствовал, что кто-то приближается. Он поднял глаза, опасаясь, что Луиза Фарли собирается сделать вторую попытку.
Но это была Гермиона, которая подошла к их столу.
«О, я не слышал звонка», — сказал Гарри, удивленный ее появлением.
«Бэбблинг отпустил нас пораньше», — объяснила она. Она поставила свою сумку, как всегда набитую книгами, на один из стульев, а затем вытащила стул напротив Гарри. Он заметил, что она немного запыхалась.
Она торопилась сюда?
— Мне нужно с тобой поговорить, срочно, — быстро сказала она. Она бросилась на стул и наклонилась вперед. Озадаченный, Гарри подошел ближе, чтобы они могли шептаться.
— Я подслушала разговор девочек в туалете перед уроком арифмантики. Ромильда и ее подруги...
Гарри застонал. Ему не нужно было гадать, кто был предметом их разговора.
«Они говорили о тебе».
«Я так и думал», — мрачно сказал Гарри. Гермиона огляделась в поисках Пинс, прежде чем продолжить.
«Похоже, Ромильда настроена серьезно, Гарри. Думаю, она может прибегнуть к любовным зельям».
«Что?» — ахнул Гарри, ужаснувшись.
«Она упомянула, что купила одно из таких зелий в магазине Уизли. Ты помнишь их?» Гарри кивнул. «Их служба доставки совами маскирует их под духи и сиропы от кашля, так что можно с уверенностью предположить, что ей удалось пронести одно из них мимо Филча».
Гарри закрыл лицо руками. Достаточно плохо, что девушки тосковали по нему и следовали за ним повсюду. Теперь они прибегают к колдовству?
«Это выходит из-под контроля», — признал Гарри, закрыв лицо руками.
«До вечеринки осталась неделя. Они в отчаянии», — сочувственно сказала Гермиона. «Может... не ходи?»
«Я не могу. Слагхорн практически заставил меня поклясться, что я приду», — сказал Гарри с тоской. Он опустил руки, посмотрел на Гермиону и увидел, как ее глаза блестят от беспокойства. «Хорошо, что ты подслушала. Я буду очень осторожен».
Гермиона вздохнула и потянулась за сумкой. Он заметил, что она проверяет название его сочинения, чтобы понять, чем он занимается. Он также заметил небольшую улыбку на ее губах, когда она увидела, что он действительно делает домашнюю работу. Он услышал шепот за ее спиной и обратил внимание на слизеринцев, которые все еще были там.«Кстати, меня снова пригласили на свидание». Он прошептал это, наклонившись, чтобы намочить перо. Гермиона улыбнулась с удовольствием. Всякий раз, когда они снова собирались вместе после того, как их расписание разлучало, кто-нибудь подходил к нему и просил пойти с ним на свидание. Это быстро стало шуткой между ними.
«Только один?»
«Библиотека ограничивает возможности», — прошептал он. Улыбка Гермионы стала еще шире, когда она достала свои книги и свою собственную эссе по заклинаниям, которое было наполовину готово. Она отложила перо и, притворно задумавшись, постучала пальцем по подбородку.
«Хм... Хаффлпафф?»
«Нет».
Глаза Гермионы засияли. «О, не Гриффиндор?»
«Нет... это впервые», — сказал он, улыбаясь и глядя на стол за ее спиной. «Слизерин». Гермиона нахмурилась и обернулась, увидев их. Она быстро повернула голову обратно, ее глаза расширились от веселья.
«Нет!» — ахнула она, задыхаясь от шока, и тихонько хихикнула. «Не говори мне, что это была Луиза Фарли?»
Гарри кивнул, и Гермиона прикрыла рот рукой, чтобы сдержать смешок, а лицо ее покраснело.
«Она больше похожа на гриффиндорку, чем Ромильда. По крайней мере, она имела достаточно такта, чтобы спросить. Любовное зелье?» Гарри с отвращением покачал головой. «Я должен написать письмо Фреду и Джорджу. Любовное зелье не намного лучше заклятия Империус».
Упоминание о проклятии и зелье отрезвило Гермиону, и она потянула к себе сочинение. Затем она зажала губу зубами и посмотрела на него.
«Но дело не только в ней. Ты не можешь никуда пойти, чтобы тебя кто-нибудь не приставал». Она вздохнула. Закрыла глаза и глубоко вздохнула. Она протянула ему левую руку. Поняв, чего она хочет, Гарри взял ее в свою.
«Я справлюсь с этим, ладно?»
Он улыбнулся Гермионе, надеясь, что это успокоит ее, и отпустил ее руку. Затем он решил вернуться к своему сочинению. Его настроение выходило из-под контроля, несмотря на спокойствие, которое он демонстрировал, чтобы убедить подругу, что он не так расстроен, как на самом деле. Он надеялся, что она не заметила его откровенную ложь, а также то, что он чувствовал себя совершенно неловко и был на грани отчаяния из-за угрозы, что ему дадут любовный эликсир. Он не мог даже представить, какие постыдные вещи он мог бы сделать под воздействием эликсира. Это не было бы похоже на проклятие Империус — от него он мог бы избавиться. Он был бы полностью под его властью, и это его пугало.
То, что кто-то пошел на такие крайности, даже подумав о том, чтобы сделать с ним такое... он чувствовал себя оскорбленным. Разве им так мало важно его чувства? Разве они видят в нем только трофей, приз, который можно выставить на всеобщее обозрение?
— Это не закончится после вечеринки, Гарри, — прошептала ему Гермиона. — И когда все узнают о... — Гермиона понизила голос, оглядевшись, чтобы убедиться, что никто не слышит.
— Когда они узнают, что ты останешься здесь и на Рождество, я просто знаю, что некоторые девушки изменят свои планы в надежде поймать тебя наедине.
У Гарри сжалось сердце.
Тем утром Гарри принял решение остаться в школе на каникулы. Гермиона была в ужасе и опустошена за него, но он считал, что это лучшее решение. Мысль о том, что ему придется провести праздники с Уизли, видеть пустоту, где должен был быть Сириус, где должна была быть его собственная семья, и при этом иметь дело с холодным отношением Рона и огромным слоном в комнате, была слишком неприятной.
Честно говоря, он предпочел бы провести праздники в одиночестве. В конце концов, Рождество — это праздник семьи, а у него ее не было. По крайней мере, он мог провести его в единственном месте, которое он действительно называл домом.
Но он не хотел проводить его с группой влюбленных девушек, пытающихся подсунуть ему любовные зелья!
По всей школе раздался звонок, двойной сигнал, обозначающий окончание занятий на сегодня.
— Ты уже почти закончил? — спросила его Гермиона. Он посмотрел на свое сочинение.
«Почти», — ответил он, а затем заметил, что сочинение Гермионы было почти в два раза длиннее его, что не удивило его.
«Хочешь, я посмотрю?» — спросила она, протягивая ему руку. Он благодарно улыбнулся ей и передал сочинение. Он откинулся на спинку стула, заметив приток учеников, которые прибывали теперь, когда занятия на день закончились. Как и ожидалось, он обнаружил, что привлекает к себе много внимания, когда столы вокруг них заполнились. Он вздохнул и проигнорировал их, особенно группу девушек третьего курса, которые решили сесть за столом позади него.
Затем он заметил два знакомых лица. Джинни и Луна. Они сразу подошли к ним.
«Привет, Гарри, Гермиона», — поздоровалась Луна, сердечно улыбаясь им обоим. «Не против, если мы присоединимся к вам?»
Обновлено: 20.01.2026