Кофейня «Словно тень».
Работа по-прежнему кипела. Ляо Ваньлин и Гу Жочэнь едва успевали справляться с наплывом посетителей.
— Малыш Гу, отдохни немного. Ты уже несколько часов на ногах, — сказала Ляо Ваньлин, разминая затекшую поясницу.
— Сестра Ваньлин, это вы отдохните. Я не устал, — ответил он. Такая нагрузка для него была детской забавой.
Ляо Ваньлин с улыбкой покачала головой — куда ей, девушке, тягаться с мужской выносливостью. Она присела на стул и, наблюдая за Гу Жочэнем, сказала:
— Малыш Гу, твой персиковый латте, который ты придумал на днях, пользуется огромным успехом. Я решила, что в этом месяце выпишу тебе хорошую премию.
Гу Жочэнь обернулся и с улыбкой ответил:
— В таком случае, спасибо, босс!
— Это ты заслужил, — рассмеялась Ляо Ваньлин. — Надо все-таки нанять еще одного человека. Когда у тебя начнется учеба, сможешь приходить на подработку, когда будет время.
— Отлично, — кивнул Гу Жочэнь. — Как раз успею обучить новичка.
Ляо Ваньлин улыбнулась. Чем больше она смотрела на Гу Жочэня, тем более выдающимся он ей казался.
— Кстати, ты сегодня был в полиции?
— Да, заходил утром.
— И что там сказали? — с неподдельным участием спросила она. Ей искренне хотелось, чтобы он нашел своих родителей.
— Ждем результатов анализа. Через пару дней все будет известно.
— Если и в этот раз окажется ошибка, ты только не расстраивайся сильно, — попыталась она его подбодрить.
Гу Жочэнь повернулся к ней, задержав взгляд на ее утонченном лице, и с усмешкой спросил:
— Сестра Ваньлин, а разве я похож на того, кто будет убиваться горем?
Ляо Ваньлин потеряла дар речи.
Он отвел взгляд от ее точеного носика и снова принялся за работу.
По правде говоря, его не слишком заботило, найдутся ли его биологические родители. Он столько лет прожил один, что внезапное появление двух самых близких людей могло бы стать проблемой — он просто не знал бы, как с ними общаться.
Сейчас для Гу Жочэня главным было одно — заработать деньги. Сначала скопить небольшой стартовый капитал, а потом хорошенько подумать, куда его вложить. Возродившись и зная будущее, он был уверен, что при грамотном планировании сможет разбогатеть.
Ну а когда появятся деньги, можно будет наверстать упущенное и завести в университете один… или несколько бурных романов.
В прошлой жизни у Гу Жочэня в университете остались две большие нереализованные мечты.
Первая — завалить хотя бы один предмет. Вторая — влюбиться.
Он не смел проваливать экзамены, потому что нуждался в стипендии, и не смел заводить отношения, потому что был беден и закомплексован.
В новой жизни он собирался исправить все упущения. Причем с лихвой.
— Малыш Гу, ты раньше где-то учился готовить кофе? — спросила Ляо Ваньлин, озвучив вопрос, который мучил ее уже несколько дней.
Она показывала ему основы всего пару дней, а он уже все делал как опытный бариста, и даже освоил латте-арт.
Руки Гу Жочэня на мгновение замерли над питчером, а затем он снова принялся взбивать молоко.
— Сестра Ваньлин, некоторые вещи даются от природы.
Ляо Ваньлин опешила. Она не ожидала от него такого ответа. Прикрыв рот рукой, она хихикнула:
— Малыш Гу, не знала, что ты такой… самоуверенный.
Гу Жочэнь, стоя к ней спиной, усмехнулся. Он ведь не соврал. Этот навык был «дан ему от природы» — природой его прошлой жизни.
В тот день они снова провозились до девяти вечера. Получив свою зарплату, Гу Жочэнь уже собрался уходить, но Ляо Ваньлин остановила его.
— Малыш Гу, у тебя есть планы на вечер?
Он покачал головой.
— Тогда я угощу тебя ужином. Мы ведь за работой толком и не поели, — сказала она, снимая фартук.
Гу Жочэнь улыбнулся. Кто же откажется от хорошего ужина за чужой счет? Прежний Гу Жочэнь наверняка бы отказался, решив, что ужинать с начальницей неловко, и уж лучше съесть в одиночестве тарелку лапши. Но нынешний был другим.
— Отлично! Спасибо, сестра Ваньлин!
— Да что там, всего лишь ужин, — отмахнулась она.
Они вместе закрыли кофейню, после чего сели в ее машину.
Это был белый Volkswagen Golf. Тесноватый, но для одной девушки — в самый раз. Гу Жочэнь устроился на пассажирском сиденье и отодвинул его до упора.
— Немного тесно? — с улыбкой спросила Ляо Ваньлин.
С его ростом в метр семьдесят восемь в такой маленькой машине действительно было не развернуться. Ляо Ваньлин ожидала услышать что-то вроде «нормально» или «да, немного».
Но Гу Жочэнь ответил совершенно неожиданно:
— Сестра Ваньлин, я в этом году буду так хорошо работать, что в следующем вы сможете сменить машину!
Ляо Ваньлин прыснула со смеху.
— Ха-ха, ну хорошо, хорошо! Большое тебе спасибо!
— Не за что, — улыбнулся он, глядя на ее прелестное лицо.
Она привезла его в небольшую шашлычную. Летним вечером — идеальное место. Внутри было шумно и людно.
Найдя свободный столик, Ляо Ваньлин протянула Гу Жочэню меню.
— Малыш Гу, заказывай все, что хочешь.
Он взял меню и заказал порцию раков, пару шашлычков из почек, несколько из баранины, говядины и свиной грудинки.
— Сестра Ваньлин, я, пожалуй, все.
Ляо Ваньлин взяла меню и, пробежавшись по его заказу, усмехнулась.
— Я еще овощей закажу. Их тоже нужно есть.
Отдав заказ официанту, они стали ждать. Гу Жочэнь сам налил Ляо Ваньлин стакан холодного травяного чая. Она с благодарностью улыбнулась. Иногда такие незаметные жесты выдавали в этом юноше на удивление зрелого и чуткого человека.
— Пиво будешь? — тихо спросила она.
— А вы, сестра Ваньлин? — вопросом на вопрос ответил он.
— Я за рулем, мне нельзя, — покачала она головой. — А ты, если хочешь, можешь выпить немного.
— Пожалуй, не буду. Выпью с вами лимонад.
На самом деле, за годы работы после университета Гу Жочэнь научился пить. До этого он к алкоголю не притрагивался, но офисная жизнь порой не оставляла выбора, и ему пришлось приспособиться. В этой новой жизни он хотел жить по другому принципу: хочу — пью, не хочу — и никто меня не заставит.
— Правильно, — кивнула Ляо Ваньлин. — Ты еще молодой, тебе лучше не пить.
Гу Жочэнь криво усмехнулся. Да, сейчас ему действительно было немного — всего восемнадцать. Но она не знала, что его настоящему психологическому возрасту было уже за тридцать.
— Сестра Ваньлин, а сколько вам лет? — спросил он.
Раньше он лишь предполагал, что она старше его лет на семь-восемь, но из-за своей замкнутости никогда не решался спросить. Все-таки возраст для женщины — тема деликатная.
— Мне? — Ляо Ваньлин указала на себя. — Мне в этом году исполнилось двадцать восемь.
Обновлено: 21.01.2026