Глава 186 — Глава 185. Зачёт сдан.

Глава 185. Зачёт сдан. Внезапно тренькнула сигнализация, сообщая, что кому-то в эту дождину тоже дома не сидится. И Рис насторожился. Некто особо упорный продолжает поиски? Или? Распространив восприятие, он обнаружил фигуру, осторожно крадущуюся среди мокрой травы. Пройдя по краю области восприятия, она скрылась в лесу. Почесав макушку, юноша выполз из-под широкой юбки ели в сырую морось, скрытно последовав за путешественником. Минут десять они крались через лес. Затем фигура впереди замерла. Постояв, она начала двигаться ещё медленнее и осторожнее. Хоп. Из травы выскочил заяц и рванул наутёк. Шух. Фигура метнулась за ним. Заяц сделал странный прыжок в сторону, в полёте повернув почти на девяносто градусов. Фигура повторила движение. Сверкнуло лезвие ножа, и голова ушастого отделилась от туловища. Охотник неспешно подобрал добычу. *** Девушка подняла заячью тушку. В душе боролись сострадание к братьям нашим меньшим и инстинкт выживания, подкреплённый голодом. Второй побеждал. Внезапно рядом раздались мерные хлопки аплодисментов. Охотница резко обернулась на звук и увидела знакомого человека в форме ученика. - Поздравляю, зачёт сдан полностью. – Улыбнулся он, сделав последний хлопок руками. - Ты?! – Округлила глаза Ус Лада. - Я. – Кивнул И Рис, подходя ближе. Когда до девушки оставалась пара шагов, в воздухе сверкнул кинжал, метя в нижнюю часть туловища. Резко отпрыгнув в сторону, юноша с трудом избежал повреждений. – Хороший удар. - Извини, привычка. – Смутилась Ус Лада, спешно пряча оружие. - Куда?! – Не выдержал уже И Рис. – Сначала вытри кровь, иначе заржавеет. - Ладно. – Девушка достала нож и обтёрла лезвие тряпкой. Затем вернула предметы в мешок, добавив к ним заячью тушку. - Ты можешь рассказать, что с тобой произошло за этот месяц? – Поинтересовался юноша, сохраняя безопасную дистанцию. Последний удар выглядел подозрительно отработанным. Вспомнив события последнего месяца, Ус Лада невольно всхлипнула. - Так, - быстро оценил ситуацию И Рис, - где ты сейчас живешь? - Нигде. – Признала девушка. – Я не могу вернуться в жилую зону. - Ясно. – Кивнул юноша. – Тогда пойдём, хоть под дерево спрячемся, чтобы не мокнуть дальше. Найдя ближайшую старую ель с широким подолом, двое устроились на сухой подстилке из иголок. Тесновато, но лучше, чем снаружи. - Рассказывай. – Потребовал И Рис. - Может, сначала поедим? – Уточнила Ус Лада. Её желудок поддержал слова голодным урчанием. - Ешь. – Юноша протянул ей стандартный перекус и кусок мяса, оставшийся после экспериментов по алхимии и позже дожаренный до приемлемого состояния. Девушка жадно набросилась на еду. Утолив первый голод, она стала есть медленнее и параллельно начала рассказывать о событиях последнего месяца. Всё началось с того горе-грабителя, который послужил учебным пособием во время охоты. Как оказалось, у него была родня. Хотя залечить раны они смогли быстро, но утерянного не вернуть. Поэтому пара родственников-старейшин решила отомстить прерывательнице рода. Тогда вмешался отдел Дисциплины и старейшин забрали. Но вот ученикам никто не мешал выяснять отношения между собой. При поддержке семьи новоявленный евнух купил услуги десятка учеников и начал охоту. Ус Ладу спасли техника движения вместе с талисманами Ускорения и другими подарками Леди. Ученики просто не ожидали, что у безродной девчонки окажется столько фокусов в рукаве. Благодаря эффекту неожиданности, ей удалось сбежать в лес. Однако отойдя от первого удивления, ученики продолжили погоню и весь этот месяц прочёсывали леса, не позволяя беглянке осесть на одном месте. Так как у Ус Лады было лишь две нити, а у преследователей три-четыре, то уходить от погони ей удавалось лишь благодаря дарам Леди. Которые, к сожалению, были не бесконечны. К настоящему моменту у девушки осталось менее половины первоначальных сбережений. Так же остро встал вопрос еды. Привычку делать запас на всякий случай она ещё не приобрела, а у столовой её ждали. Пары вылазок за едой, после которых она едва унесла ноги, Ус Ладе хватило, чтобы понять – туда лучше не соваться. Касаемо леса, как крестьянка она разбиралась в ягодах и кореньях, но даже с учётом сентября найденной пищи едва хватало. Спустя пару недель от начала охоты девушка поняла, что слабеет. Постоянное преследование выматывало тело и разум. Чудом спасшись от очередной облавы, беглянка чётко поняла: или она начнёт охотиться или скоро ослабеет и не сможет дать отпор. Последствия уточнять не требовалось. Тогда Ус Лада впервые убила. Пусть земля будет пухом костям того зайчика. *** И Рис слушал историю, время от времени кивая головой. Да, нелегко ей пришлось. Когда девушка замолчала, устало прикрыв глаза, юноша рискнул задать мучавший его с самой их встречи вопрос. - Скольких ты кастрировала? – Тихо поинтересовался он. - Я… я не… - Смутилась Ус Лада. - Скольких? – Не желал сдаваться И Рис. - Пятерых. – Тихо призналась девушка. Неудивительно, что они до сих пор гоняются. - Скольких после охоты? – Решил уточнить юноша. - Троих. – После паузы ещё тише сообщила Ус Лада. Математика поначалу не сошлась, но затем И Рис вспомнил рассказ У Зора про побег девушки и крик в ночном лесу во время охоты. Всё встало на свои места. - Ещё месяц продержишься? – Деловито уточнил юноша. - Что? – Удивилась Ус Лада. - Меня подозревают в авторстве баек про Бы Вая, поэтому за мной сейчас гоняется половина парней Внешней секты. – Описал свою ситуацию И Рис. – Скоро я собираюсь достичь четвёртой нити, что позволит мне сражаться даже против седьмой нити. Конечно численное преимущество, как и преимущество богатства, остаётся у них. Но пока я буду осторожен, это не будет большой проблемой. - Поня… Апчхи! Юноша замер. Затем проверил организм подруги восприятием. Без тактильного контакта результат был очень поверхностным, но и этого хватило, чтобы диагностировать истощение. До сих пор девушка постоянно пребывала в напряжении. Но встретив знакомого человека, расслабилась. И организм тоже решил расслабиться. - Ты вся мокрая. – Покачал головой И Рис. Для обычного практика это не представляло угрозы, но в сочетании с истощением грозило долгоиграющими последствиями. – Иди сюда. - Куда? – Отодвинулась Ус Лада. - Ко мне. – Придвинулся юноша. - Зачем? – Настороженно поинтересовалась девушка, отползая назад. - Тебе надо согреться. – Объяснил И Рис. – Иначе простынешь и заболеешь. Ты этого хочешь? - Нет. – Ус Лада глянула на него в упор. – Но и «этого» не хочу. - Что ж, придётся пойти другим путём. – Юноша махнул рукой. Невидимые нити ментальной энергии сорвались с пальцев, устремляясь в лес, где сплели между деревьев сигнальную паутину. Затем достал кристалл Огня и алхимическую печь. – Сейчас тут станет теплее. Только не отвлекай меня, иначе взлетим на воздух вместе с ёлочкой. С этими словами И Рис разогрел печь и вынул первую луковицу Искренних Слёз. Можно, конечно, просто согреть воздух. Но зачем, если можно совместить это дело с практикой. Да и девушке будет спокойнее, если он сосредоточится на другом деле.