В это время Су Няньли хлопотала на кухне, готовя ужин.
Чтобы встретить таинственную мать Чу Тяня, она сегодня специально взяла отгул. Семья Чу была древним и могущественным кланом. Даже их побочная ветвь представляла собой величину, на которую её семья, принадлежавшая к среднему классу, не смела и взглянуть. За год брака она так и не увидела родителей мужа, и это её обижало. Официально вышедшая замуж жена, а положение — как у любовницы, которую стыдно показать людям. Но она понимала, какая пропасть лежит между их семьями, и ей оставалось лишь смириться.
Она подозревала, что родители Чу Тяня её невзлюбили и потому не хотели встречаться. Временами её даже охватывало чувство собственной неполноценности.
И вот, наконец, у неё появился шанс познакомиться с его матерью!
Су Няньли радовалась этому уже несколько дней. Какой же она была, эта женщина? Она представляла её себе по-разному, но в одном была уверена: она должна быть невероятно красива. Только красавица могла родить сына с такой неземной внешностью.
Однако вместе с предвкушением росла и тревога. Если родители Чу Тяня действительно избегали встречи с ней из-за её происхождения, то даже после знакомства наладить отношения будет непросто. Сейчас, в Дунхае, это ещё не так страшно, но в будущем Чу Тянь вернётся в столицу, в лоно семьи. И тогда им придётся видеться постоянно. Как ей быть?
Отношения свекрови и невестки — самые сложные в мире.
Су Няньли методично колдовала на кухне. В кастрюле булькал куриный суп, распространяя дразнящий аромат. К этой встрече она готовилась целую неделю: продумывала меню, лично закупала продукты — каждый шаг был выверен. Чтобы произвести хорошее впечатление, она надела простое, но элегантное светло-голубое платье. Время от времени она поглядывала на часы, следя за тем, чтобы каждое блюдо было подано в идеальном состоянии.
Гостиную наполнял аромат свежих цветов.
Закончив работу, Чу Тянь лично поехал в аэропорт встречать мать. Чтобы не привлекать внимания, Вэнь Юэжань на этот раз отказалась от частного самолёта и прилетела обычным рейсом, в бизнес-классе.
Надвигались сумерки. Город зажигал огни. У аэропорта в зоне ожидания бесшумно стоял чёрный Rolls-Royce Phantom.
Чу Тянь сидел за рулём, его длинные пальцы лениво отбивали дробь по рулю. Взгляд его был прикован к выходу из терминала.
Через несколько минут из дверей аэропорта вышла элегантная женщина с чемоданом, а следом за ней — ещё одна девушка.
Когда они подошли ближе, Чу Тянь разглядел спутницу матери, и в его душе зазвенели тревожные колокольчики. Изящное, чуть тронутое макияжем лицо, тонкая талия, стройные, обтянутые шёлком ноги в туфлях на высоком каблуке.
Это же…
Цзян Яо?
«Сколько лет прошло, а моя названая сестрица стала ещё красивее».
В памяти всплыли неприятные воспоминания.
Цзян Яо была на два года старше него. Сирота, она выросла в приюте, который содержала семья Вэнь. Когда она училась в средней школе, Вэнь Юэжань, заметив её острый ум, забрала её из приюта и устроила в ту же школу, где учились отпрыски столичной аристократии.
До встречи с Су Няньли Чу Тянь ничем не отличался от других избалованных наследников — настоящий подонок. Он постоянно издевался над своей названой сестрой. И даже делал с ней вещи, о которых стыдно вспоминать… Цзян Яо, зная своё место, никогда не смела сопротивляться.
Когда Чу Тяню исполнилось восемнадцать и он поступил в университет, он даже…
При мысли о том, каким скотом он был тогда, Чу Тяню хотелось вернуться в прошлое и влепить себе пару пощёчин.
Но что Цзян Яо делает рядом с матерью? Неужели стала её помощницей?
Чу Тянь запаниковал. Если она расскажет матери о том, что он с ней творил, та его просто убьёт.
Вэнь Юэжань, одетая в простую, но дорогую одежду, выглядела величественно и строго. Хотя ей было уже за сорок, благодаря препаратам «Вита-Генезис» она выглядела лет на тридцать — настоящая красавица в расцвете сил.
Чу Тянь поспешно вышел из машины и, подхватив у матери чемодан, улыбнулся:
— Мам, с приездом. Устала с дороги?
— Сестра Сяо Яо, и ты здесь.
Цзян Яо вежливо улыбнулась.
— Молодой господин, я теперь помощница госпожи Вэнь.
— Сестра Сяо Яо, не называй меня «молодой господин». Зови просто Тян-Тян.
— Хорошо.
Загрузив чемодан в багажник, Чу Тянь открыл для них двери. Когда обе женщины уселись, он завёл машину, и она плавно влилась в поток.
Всю дорогу Чу Тянь болтал с матерью, рассказывая ей всякие забавные истории. Но Вэнь Юэжань была слишком проницательна. Она сразу заметила, что, несмотря на смех, в глазах сына таится какая-то тень. Она нахмурилась, но не подала виду.
— Тян-Тян, на работе какие-то проблемы? Расскажи маме.
— Мам, да что ты, какие проблемы, — он покачал головой, пытаясь выглядеть беззаботным. — В компании всё отлично.
Но его побелевшие костяшки, вцепившиеся в руль, выдавали его с головой.
Вэнь Юэжань посмотрела на сына долгим взглядом, но расспрашивать не стала. Она отвернулась к окну, глядя на проносящиеся мимо огни ночного города.
Подъехав ко Дворцу «Сандал», Чу Тянь отогнал машину в гараж. Вэнь Юэжань и Цзян Яо вышли из автомобиля.
Су Няньли, стоявшая у панорамного окна, увидела, как во двор медленно въезжает чёрный Rolls-Royce. Её сердце замерло. Она быстро одёрнула платье и ещё раз взглянула на себя в зеркало. Убедившись, что макияж безупречен, она поспешила к двери.
Дверь медленно отворилась, и на пороге появилась Вэнь Юэжань.
Су Няньли растянула губы в идеальной улыбке.
— Здравствуйте, тётя! — звонко произнесла она.
Но в следующую секунду улыбка застыла на её лице, а в голове стало пусто.
Величественная аура этой женщины показалась ей смутно знакомой.
Мысли в её голове заметались. Внезапно она вспомнила лицо, которое так часто мелькало в новостях.
«Принцесса» корпорации Вэнь, Вэнь Юэжань?
Это имя взорвалось в её сознании.
Сердце забилось чаще, кончики пальцев задрожали.
Вэнь Юэжань… мать Чу Тяня? Моя свекровь?
Су Няньли перебирала в уме все возможные варианты, но никогда бы не подумала, что её свекровь — самая богатая женщина в мире.
Стоп!
Её осенила ещё более страшная мысль.
Это что же, значит, Чу Тянь — не просто отпрыск побочной ветви семьи Чу?
А… тот самый, никогда не появлявшийся на публике, прямой наследник?!
А его дед… это же тот, кто сейчас у власти…
Все её представления о мире рассыпались в прах.
«Этого не может быть!»
Хоть внутри у неё всё переворачивалось, Су Няньли заставила себя успокоиться и снова натянула на лицо приветливую улыбку. Она готовилась к худшему, но реальность оказалась в тысячу раз страшнее. Вэнь Юэжань — безжалостная и решительная бизнес-леди. Найти общий язык с такой хищницей будет невозможно.
— Госпожа Вэнь, прошу, проходите, — дрожащим голосом пролепетала она.
— Няньли, наконец-то мы встретились, — Вэнь Юэжань сама протянула ей руку.
Су Няньли на мгновение растерялась, но, осознав свою оплошность, поспешно ответила на рукопожатие.
Войдя в дом, Вэнь Юэжань окинула гостиную взглядом и тепло улыбнулась.
— Няньли, ты ещё красивее, чем на фотографиях. Чу Тяню с тобой очень повезло.
Щёки Су Няньли залил румянец. Она смущённо опустила голову.
«Сама богатейшая женщина мира сделала мне комплимент?! А-а-а!»
— Спасибо за похвалу, тётя, — робко проговорила она.
Вэнь Юэжань подошла ближе и ласково потрепала её по плечу.
— Всё ещё «тётя»?
Су Няньли замерла. Напряжение мгновенно спало.
«Неужели… она разрешила мне называть её мамой? У меня… у меня теперь есть мама-миллиардерша?!»
Сердце её забилось как бешеное. Это была невероятная честь. Внутренне она отметила, что эта гроза делового мира, вопреки слухам, вовсе не казалась такой уж холодной и безжалостной. Наоборот, она была на удивление приятной в общении.
В глазах Су Няньли зажглись радостные искорки.
— Мама! — звонко воскликнула она.
— Вот так-то лучше! — довольно кивнула Вэнь Юэжань.
— Мама, а кто эта девушка рядом с вами? — спросила Су Няньли, посмотрев на Цзян Яо.
— Здравствуйте, госпожа Су. Я — названая дочь госпожи Вэнь.
— Очень приятно, — Су Няньли протянула ей руку.
Она усадила гостей, и в этот момент вошёл Чу Тянь, припарковавший машину.
Су Няньли тут же подскочила к нему, схватила за руку и оттащила в сторону.
— Ах ты, негодник! — с улыбкой прошипела она, но во взгляде её читался укор. — Так долго от меня скрывал! Такое дело — и ни словечка!
Чу Тянь с трудом выдавил из себя улыбку. Она получилась усталой и натянутой.
— Что-то случилось? Ты какой-то невесёлый.
— Всё в порядке, — он постарался говорить беззаботно. — Иди, поболтай с мамой, я только руки вымою.
Она поправила платье и с лёгким смущением присела на диван рядом с Вэнь Юэжань.
Хотя их отношения, казалось, наладились, заноза в сердце Чу Тяня всё ещё сидела. Он отчаянно хотел знать, порвала ли Су Няньли с Е Ифанем окончательно. Оставалось лишь надеяться, что, узнав о его истинном положении, она сумеет взвесить все за и против.
В этот момент о том же думала и Су Няньли.
Раньше, оплачивая лечение Е Ифаня втайне от мужа, она была уверена, что он никогда не узнает. Но теперь… «Вита-Генезис» — собственность её свекрови. Проверить счета — пара пустяков.
Она мучилась вопросом: признаться самой или ждать, пока всё вскроется? Если он узнает правду от других, их отношениям может прийти конец. Но даже если она признается сама, это всё равно может оставить трещину.
Поколебавшись, Су Няньли всё же решила объясниться с Чу Тянем. И поклясться, что больше никогда не будет иметь с Е Ифанем ничего общего.
Потому что его семья… была слишком могущественна. Даже если самому Чу Тяню будет всё равно, два великих клана за его спиной никогда не позволят, чтобы у их невестки были какие-то сомнительные связи.
«Надеюсь, ещё не слишком поздно».
После ужина Чу Тянь позвал Цзян Яо во двор. Он собирался наконец-то перед ней извиниться.
После школы он уехал учиться в Дунхай, а Цзян Яо осталась в столице, где девять лет отучилась в школе экономики и менеджмента при университете Цинхуа. В этом году она как раз получила диплом.
Они не виделись три года.
Чу Тянь засунул руки в карманы.
— Сестра Сяо Яо, — после долгой паузы начал он. — Раньше я был… неправ. Я сделал с тобой ужасные вещи, и даже… — он сглотнул. На его лице отразилось искреннее раскаяние.
Цзян Яо на мгновение замерла. Воспоминания о тех годах пронеслись в её голове, и щёки её слегка покраснели.
— Братец Тян, — она мягко улыбнулась, не дав ему закончить, — мы оба тогда были детьми. Всё это давно в прошлом, я и не вспоминаю.
— Но я отнял у тебя… — он с виной посмотрел на неё.
Цзян Яо приложила палец к его губам.
— Я сама этого хотела, — её улыбка стала шире. — Ты был такой красивый. Я ни о чём не жалею.
На самом деле, это была первая ночь не только для неё, но и для него.
Чу Тянь изумлённо поднял на неё глаза. Перед ним стояла уверенная в себе, блистательная женщина, ничем не напоминавшая ту забитую, неуверенную в себе девочку из прошлого. Раньше Цзян Яо никогда не носила одежду, открывающую ноги, а сейчас на ней был элегантный костюм от Louis Vuitton, подчёркивающий все изгибы фигуры. Её длинные, обтянутые шёлком ноги выглядели невероятно соблазнительно. Высокие каблуки придавали ей вид роковой женщины.
— М-мама ведь не знает об этом?..
— Конечно нет. Это будет наш с тобой вечный секрет.
— Хорошо. Сестра Сяо Яо, если тебе понадобится помощь, ты всегда можешь ко мне обратиться.
— Братец Тян, ты разве не знаешь? — рассмеялась она. — Твоя мама привезла меня в Дунхай, чтобы я стала твоим помощником. Так что теперь мы будем работать вместе. Прошу любить и жаловать, господин Чу.
— Что?
Обновлено: 22.01.2026