Глава 3 — Глава 3

Её поспешные шаги всё же выдали нервозность. Видимо, прогресс значительный. Лишь когда дверь окончательно захлопнулась, взгляд Гу Шуци начал постепенно леденеть. Он взял телефон и набрал тот номер, что знал наизусть. Тем временем Сун Чжимянь вернулась в комнату и тщательно вымыла руки мылом. Вытерев их полотенцем, она спросила систему: — Сколько у меня очков глубоких чувств? Тринадцать? Перед глазами развернулась виртуальная панель. [Хозяйка, четырнадцать.] Лишняя единица говорила сама за себя. Более того, основной вклад внёс именно недавний разговор. Значит, обман приносит больше очков, чем подарки. — Похоже, этот Гу Шуци ещё наивнее, чем я думала. Сун Чжимянь усмехнулась, но в душе ей было немного жаль — её баночка конфет пошла прахом. Она ведь специально выбрала для него… острейший горчичный вкус. * * * Во время перерыва между сюжетными событиями Сун Чжимянь открыла магазин очков и внимательно его изучила. Система не преувеличивала: в магазине оказались товары, о которых она даже не мечтала. Среди физических предметов — вилла рядом с болотами Цзянчэна, остров в вечную собственность; среди виртуальных — эликсир вечной молодости, способ изменения тембра голоса и прочие странные штуки. Но цены начинались от нескольких тысяч, а самый дешёвый товар стоил двести очков. Её жалкие четырнадцать очков здесь равнялись нищете, а до цели «спасти жизнь» было ещё бесконечно далеко. Система утешала: [Хозяйка, у вас ведь не так много сюжетных точек. Как только завершится школьная арка и персонаж умрёт, вы сразу получите пятьсот очков.] Сун Чжимянь пролистала список «немногочисленных» событий. От поздней весны до глубокой зимы. …? Но сегодня действительно важный момент. У оригинальной хозяйки тела было слабое здоровье: частые операции, постоянные лекарства — всё это делало её безразличной ко многому и придавало переменчивый характер. Цзян Чжинин, видя страдания дочери, безгранично её баловала и исполняла все желания. Именно этим воспользовался Гу Шуци: за обедом он нарочито проявил заботу о девушке. Простодушная девочка легко поддалась таким уловкам — как и оригинал. Заметив чувства дочери к молодому человеку, Сун Чжэнтинь начал потихоньку проверять и обучать Гу Шуци, даже пригласил его летом посетить компанию. Гу Шуци не разочаровал — в делах он проявил выдающиеся способности. Но никто не ожидал, что он окажется волком в овечьей шкуре: этот вежливый и заботливый будущий зять уже давно планировал банкротство семьи Сун, чтобы медленно втоптать их в грязь. — Мисс, можно спускаться на ужин. В дверь постучали. Сун Чжимянь ответила и вышла. Спустившись по лестнице, она увидела Гу Шуци за работой на кухне. Его высокая фигура в тёмно-синем фартуке выглядела почти комично. Он весело болтал с тётей Чэнь, помогая ей катить тележку с блюдами к столу. Заметив Сун Чжимянь, Гу Шуци замер, снимая фартук, а в его глазах заплясали отблески света. — Ты пришла. Посмотри, есть ли среди блюд что-нибудь по вкусу? Если бы Сун Чжимянь не знала, насколько низок его уровень симпатии, она бы поверила, что перед ней заботливый муж, готовящий ужин для любимой жены. Этот взгляд был чересчур приторным. Сун Чжимянь приняла вид, будто колеблется сказать что-то, и со стороны это выглядело как застенчивость. Тётя Чэнь улыбнулась: — Мисс любит всё сладкое. Думаю, эти свиные рёбрышки в кисло-сладком соусе ей понравятся. На середине стола рёбрышки блестели аппетитной глазурью. Цзян Чжинин, только что вошедшая в столовую, удивилась: — Сяо Гу умеет готовить? Гу Шуци скромно опустил глаза: — Да. Если Чжимянь любит, могу готовить для неё каждый день. Цзян Чжинин на миг замерла, затем с улыбкой взглянула на дочь. — Она просто сладкоежка. Не балуй её. Всё приготовит тётя Чэнь. — Ничего страшного, совсем не трудно, — Гу Шуци бросил на Сун Чжимянь долгий, многозначительный взгляд. Та, будто смущённая, перевела тему: — Папа сегодня снова не приходит ужинать? — В компании сейчас напряжённый период. К концу месяца обязательно найдёт время. Давайте начинать, — пояснила Цзян Чжинин. Сун Чжимянь кивнула и села за стол. Она намекнула Гу Шуци, что отца нет дома, и ему не нужно так усиленно играть роль заботливого жениха. От его слов у неё уже мурашки по коже пошли. Как и ожидалось, выражение лица Гу Шуци на миг окаменело. — Может, отправить горячее дяде Суну? — участливо спросил он. — Не нужно. Просто в дочерней компании возникли проблемы, ему нужно разобраться, — Цзян Чжинин привычно отмахнулась. — У него есть личный повар. — Понял. Гу Шуци опустил глаза, скрывая задумчивость. Сун Чжимянь взяла рёбрышко и повернулась к нему: — Гу Шуци, а ты что любишь? — Зови просто Шуци, — мягко поправил он. — А… Сяо Цы? Можно так? — пробормотала Сун Чжимянь. — Кажется, так удобнее. Она будто не заметила, как лицо юноши на миг похолодело. Через полминуты Гу Шуци улыбнулся: — Хорошо, тоже нормально. Но на этот раз улыбка явно выглядела натянутой. Цзян Чжинин ласково покачала головой и подала ей тарелку супа: — Он ведь старше тебя на год. Как можно звать его Сяо Цы? На виртуальной панели очки глубоких чувств тут же упали до тринадцати. Сун Чжимянь всё поняла. «Сяо Цы» — это исключительное прозвище Жуань Няньцзюнь для Гу Шуци, и он, конечно, не хотел, чтобы другие так его называли. Ирония в том, что Гу Шуци пять лет тайно влюблялся в Жуань Няньцзюнь, но в финале та всё равно считала его лишь младшим братом, с которым давно знакома. Перед ней он вынужден был подавлять свои чувства и притворяться наивным мальчишкой, а здесь раскрывал истинную сущность — чёрную, как лотос. Сун Чжимянь откусила кусочек рёбрышка, как вдруг раздался громкий стук в дверь. — Эй, эй! Сун Чжимянь, дома? Голос был резким, явно принадлежал молодому парню. В голове прозвучало напоминание системы: [Хозяйка, это Лу Хэчэнь.] Цзян Чжинин, судя по всему, тоже узнала голос, и её брови слегка нахмурились. Сун Чжимянь кивнула служанке и сама пошла открывать. Лу Хэчэнь — главный герой этой книги. Будущий имперский бизнесмен, который после двухсот эпизодов мучительных отношений с героиней наконец обретает счастье. Хотя семьи Лу и Сун до сих пор хотели заключить помолвку, Лу Хэчэнь и оригинал изначально не ладили: два слова — и начинали колоть друг друга. Дверь уже грозила развалиться от его стука. Сун Чжимянь распахнула её, и рука Лу Хэчэня, продолжавшая стучать, неожиданно провалилась в пустоту — он чуть не упал прямо на неё. — Эй, ты нарочно, Сун Чжи… Лу Хэчэнь уже готов был огрызнуться, но, увидев её лицо, замер. — Ты кто такая? А Сун Чжимянь где? Он заглянул внутрь, но тут из-за ширмы вышла Цзян Чжинин, и он тут же выпрямился, прочистил горло. — Э-э… Здравствуйте, тётя Цзян. Сун Чжимянь дома? Сун Чжимянь скрестила руки и долго разглядывала его, потом вдруг рассмеялась. Она думала, что перед ней будет высокий, стройный красавец с выразительными чертами, а оказалось — просто глуповатый парень. — Я и есть Сун Чжимянь. Она помахала рукой у него перед глазами. Лу Хэчэнь широко раскрыл глаза. — …? Его взгляд несколько раз прошёлся по ней с ног до головы. Чёрт. Голос действительно похож, но с каких пор Сун Чжимянь стала такой… милой? Раньше она всегда хмурилась и злилась — настоящая заноза. А теперь эта заноза вдруг превратилась в нежную сливу. Что-то не так… Очень не так! Сун Чжимянь отступила на два шага: — У тебя какое-то дело? Ей не хотелось смотреть на него снизу вверх. Лу Хэчэнь плохо скрывал эмоции — его лицо словно показывало целый сериал. — Яблочный пирог, — наконец вспомнил он и указал на пакет у ног. Его взгляд метнулся в сторону, лишь бы не встречаться с ней глазами. — Мама испекла, велела передать тебе. — Спасибо, — Сун Чжимянь заметила второй пакет у его ног — с фиолетовой лентой, явно более изящный. Она отвела взгляд и вежливо спросила: — А второй, наверное, для кого-то ещё? Услышав это, лицо Лу Хэчэня снова стало мрачным. Ха, как всегда, эта больная девчонка остаётся такой же чуткой. Каждый раз, получая подарок, она спрашивала, один ли он, и если узнавала, что есть и другой получатель, язвительно насмехалась и швыряла подарок обратно, заявляя, что не нуждается в подачках. И ещё издевалась над упаковкой. Поэтому Лу Хэчэнь уже готов был ответить, как обычно: «Не твоё дело», и уйти. Его лицо потемнело, он презрительно фыркнул: — Не тво… Но вдруг увидел, как девушка перед ним подняла глаза — большие, чистые, с искренним интересом смотрящие на него. Слова сами собой сорвались с языка: — …Не хочешь, чтобы я завернул тебе такой же? Сун Чжимянь: — …? — Ладно, если у тебя дела, можешь идти. Передай тёте спасибо от меня, — вмешалась Цзян Чжинин и взяла простой пакет из его рук. Пора поговорить с семьёй Лу. Раньше она не замечала, насколько Лу Хэчэнь инфантилен, но по сравнению с Сяо Гу разница очевидна. Дверь захлопнулась прямо перед носом Лу Хэчэня, и только тогда он пришёл в себя. Фыркнул: — Чего мне до этой больной? Жуань Няньцзюнь ещё ждала его в кафе. * * * Вернувшись в столовую, Сун Чжимянь заметила, что Гу Шуци выглядит неладно. Он съел всего несколько ложек и встал, побелевшие от напряжения пальцы сжимали палочки. — Я… наелся. — Уже сыт? — удивилась Цзян Чжинин. Гу Шуци бросил взгляд на коробку с яблочным пирогом, в его глазах мелькнуло отвращение, но он тут же отвёл взгляд. — Да, тётя, Чжимянь, ешьте без меня. Пойду прогуляюсь. Сун Чжимянь не стала его расспрашивать. Она спокойно пила суп, уголки губ едва заметно приподнялись. [Хозяйка, тебе не интересно, куда он пошёл?] — внезапно спросила система. — Кроме как к героине, ему больше некуда, — ответила Сун Чжимянь без интереса. С таким умом он наверняка догадался, кому предназначался тщательно упакованный подарок Лу Хэчэня. И, конечно, не допустит, чтобы соперник приблизился к его возлюбленной. [А тебе не обидно?] — не унималась система. — За такого мерзавца? — В глазах Сун Чжимянь мелькнула лёгкая насмешка. Она ведь не оригинал и не могла прощать или ненавидеть за неё. Всё, что она могла, — играть роль влюблённой второстепенной героини. Чем больше Гу Шуци оказывался подлецом, тем меньше у неё было угрызений совести. — Хотя мне всё же интересно, почему именно меня выбрали? Она читала немало романов о переносе в книгу и даже видела подобные сценарии. Закон «совпадение имён = перенос» она знала, но одновременно привязать три книги, где все три героини — влюблённые второстепенные персонажи, все погибают трагически… Какова вероятность такого невезения? — Просто не повезло. [Э-э… Потому что по нашим расчётам вероятность того, что вас бросят, крайне низка. Вы вряд ли позволите мерзавцу вас очаровать, как другие хозяйки.] Сун Чжимянь приподняла бровь: — Вероятность быть брошенной? Как это считается? Система долго молчала. [Мы сравниваем ваш образ жизни и образ жизни бывших после расставания.] — Ага? [Обычно ваши бывшие пьют в одиночестве ночами, а вы… ночуете в клубах. Ну, то есть… вы уже с новым парнем.] — … * * * Кафе. Гу Шуци остановился у входа.