Поддержка Сун Чжэнтинем Гу Шуци без ожидания чего-либо взамен — всё равно что спонсирование бедного студента. Единственная разница в том, что второе приносит добродетель и уважение, а первое навлекает беду.
Су Ань не понял, что она иронизирует, и одобрительно кивнул:
— Ну, это уже неплохо. По крайней мере, он человек благодарный.
Едва эти слова сорвались с его губ, как Гу Шуци опустил глаза, сжал губы в тонкую линию, и всё его тело словно окаменело.
Даже сквозь стекло машины эта сцена была отчётливо видна Бо Цюю. Су Ань помахал рукой и ушёл, оставив у входа только Сун Чжимянь и Гу Шуци. Звука не было слышно, и Бо Цюй мог лишь по выражению лиц догадываться, о чём говорит Сун Чжимянь.
Но даже гадать было бесполезно.
Он думал, что, увидев Гу Шуци снова, эта влюблённая дурочка хотя бы заплачет.
Вместо этого она оказалась удивительно спокойной.
Притворяется?
Бо Цюй достал телефон и набрал ей ещё раз, приложив трубку к уху и с интересом наблюдая за переменами в её лице.
Через несколько секунд звонок прошёл.
Сун Чжимянь ответила на звонок прямо перед Гу Шуци, и из динамика донёсся её звонкий голос:
— Дядюшка, ты приехал меня забирать?
Лицо Бо Цюя потемнело.
Сдерживая желание немедленно сбросить вызов, он сквозь зубы процедил:
— Иди сюда.
Сун Чжимянь, прижимая телефон к уху, огляделась и наконец поймала его взгляд за стеклом машины.
Застегнув ремень безопасности после того, как села в машину, она услышала раздражённый голос Бо Цюя:
— Ты только что как меня назвала?
Сун Чжимянь наклонила голову, и её мягкий хвостик соскользнул с плеча. Она улыбнулась с невинностью ребёнка:
— Дядюшкой.
Голос был приятно мягким.
Лицо её было чистым, без макияжа, молния на школьной куртке поднята до самого верха, обнажая лишь тонкую белую полоску шеи.
Её большие глаза, освещённые фарами, блестели, будто звали на преступление.
— А разве нельзя звать «дядюшкой»?
— Или, может, «Бо-гэгэ»? Или… «А-Цюй»? — Сун Чжимянь рассмеялась над собственной игрой слов, уголки губ приподнялись, и последний слог прозвучал особенно томно.
— Нельзя ни так, ни эдак. Зови меня по имени.
Бо Цюй резко отвернулся, чувствуя, как весь его гнев уходит в пустоту, словно удар в мягкую вату.
Звук заведённого двигателя заглушил слишком частое сердцебиение.
— Ладно… Хорошо, Бо Цюй, — Сун Чжимянь опустила глаза на телефон. — Я выбрала маршрут для поездки и отправила тебе в вичат. В выходные поедем в Хуэйси, там ещё есть старинная улочка с сувенирами.
… Звучит скучно.
На красном свете Бо Цюй бросил взгляд на её экран, усыпанный подробными заметками, и равнодушно отвёл глаза.
У него есть дела поважнее, чем тратить время на подобные глупости. Например, сходить в бар.
Спустя три дня совместного пребывания Сун Чжимянь начала понимать кое-что. Снаружи он выглядел благовоспитанным, но внутри оказался упрямым и придирчивым: терпеть не мог всё пушистое и всё, что красиво, но совершенно бесполезно.
Когда она улыбалась ему, его симпатия падала на десятки пунктов; когда же он хмурился и говорил с презрением, его симпатия неожиданно росла.
Но это ничуть не мешало Сун Чжимянь танцевать на его минных полях.
В конце концов, отношения он предложил сам.
— Ты идёшь или нет?
У дороги Бо Цюй холодно бросил вопрос.
Сун Чжимянь обернулась и увидела, как он стоит среди клеток с попугаями и кроликами, спина его напряжена, а на рубашке уже проступили следы пота.
Она провела пальцем по крылу попугая:
— Они такие милые. Хочешь потрогать?
— Если не пойдёшь, я уйду.
Бо Цюй развернулся, чтобы уйти, но у его ног раздался детский голосок:
— Дядюшка, этот зайчик тебя очень любит!
Только что раздражённый мужчина замер на месте, словно парализованный.
У его ног, меньше его туфли, сидел пушистый комочек и жевал травку, время от времени подрагивая ушами.
— Сун Чжимянь, — нахмурился Бо Цюй, уводя взгляд вдаль и стараясь не смотреть на белое пятнышко, — убери этого кролика!
— Дядюшка боится кроликов. Помоги ему, — обратилась она к малышу.
Когда ребёнок послушно унёс зверька, Сун Чжимянь, заложив руки за спину, подошла ближе:
— Бо Цюй, ты что, боишься даже кроликов?
— Тебе нравятся?
— Конечно! Кролики же такие милые.
Покинув нелюбимое место, Бо Цюй перевёл дух и с холодной усмешкой произнёс:
— Мне не нравятся глупцы, которые красивы, но абсолютно бесполезны.
Под уличным фонарём черты лица Сун Чжимянь казались одновременно прекрасными и хрупкими, будто цветок под стеклянным колпаком — стоит убрать защиту, и он тут же завянет. Такая наивность выглядела почти уязвимой.
Он отвёл взгляд, уголки губ опустились.
Она такая. Эти милые зверьки — тоже. И его мать — особенно.
Какая польза от красоты?
Ему было тринадцать, когда на день рождения он застал отца с любовницей. С тех пор, благодаря щедрости отца, та женщина уже купила две квартиры в Цзянчэне, а его мать до сих пор ничего не подозревала. Каждый день она перебирала рецепты, ожидая возвращения мужа, и, сталкиваясь с его холодностью, гадала, неужели она чего-то недоделала.
В груди вдруг вспыхнуло раздражение. Бо Цюй коротко отряхнул брюки:
— Поехали. На сегодня свидание окончено.
[Уровень симпатии Бо Цюя –10. Текущий уровень: –20.] Система немедленно сообщила об изменении.
Сун Чжимянь приподняла бровь. Любопытно.
Такая реакция?
Хоть и отрицательная, но эти три дня прошли не зря — вчерашний рост симпатии просто вернулся в исходную точку.
Когда машина высадила её у особняка Сунов и стремительно умчалась, Сун Чжимянь почувствовала: она, вероятно, затронула какую-то болезненную тему в прошлом Бо Цюя.
И действительно, два следующих дня он не искал с ней контакта.
В вичате писал лишь односложные ответы, не собираясь поддерживать разговор.
Без сомнения, его поведение показывало: он не выносит девушек с «влюблённым мозгом», но в его отказе сквозило раздражение, смешанное с досадой.
Вскоре до окончания их договорных отношений оставался всего один день.
Сун Чжимянь задумчиво спросила систему:
— Как называется тот бар, который Бо Цюй открыл вместе с друзьями?
Система театрально зашуршала страницами у неё в ушах.
[«Эхо».]
* * *
В баре.
В углу у стойки Бо Цюй держал бокал вина. После нескольких выпитых бокалов его щёки слегка порозовели, а обычно соблазнительные глаза-лисицы теперь были опущены и выглядели уныло.
— Бо-шао, почему ты пьёшь в одиночестве? — к его плечу прикоснулась мягкая рука, и в нос ударил резкий аромат духов. Перед ним возникла девушка в откровенном наряде, которая без костей прильнула к нему.
Бо Цюй холодными пальцами приподнял её подбородок и, помолчав, насмешливо усмехнулся:
— Где ты увидела, что я пью в одиночестве?
— В обоих глазах вижу, — фыркнула она, поправляя волосы и устраиваясь на его коленях. Её горячее дыхание коснулось его уха: — Давай я составлю тебе компанию?
— Пожалуйста…
Бо Цюй рассеянно поглаживал её подбородок, улыбаясь, и поднял бокал:
— Давай.
Девушка поверила и поднесла свой бокал к его. Но в следующий миг он лёгким движением ударил своим бокалом по её, затем поднял его выше и вылил всё содержимое ей на голову.
Тёмно-золотистое вино стекало с её лба по лицу. Девушка взвизгнула, судорожно вытирая глаза, и, ничего не видя, упала на пол.
В итоге двое официантов помогли ей подняться и увести в туалет. Когда она скрылась из виду, несколько парней зашептались в углу:
— Опять нашлась неразумная. Неужели не видно, что Бо Цюй в плохом настроении?
— А кто радуется, когда рядом лезут, пока ты злишься?
— Ну уж я бы не был таким переменчивым. Эй, лучше принеси тряпку — опять кому-то достанется.
Они ещё переговаривались, как вдруг заметили новую фигуру, которая уверенно направлялась к Бо Цюю.
— Быстрее, останови её!
— Уже поздно. Ладно, пойду за тряпкой.
Тем временем Бо Цюй, склонившись над стойкой, закатав мокрые рукава и обнажив красивые руки, в полусне услышал, как кто-то зовёт его по имени.
— Бо Цюй.
Его плечо слегка толкнули.
Он покачал пустой бокал.
— Убирайся.
Рядом опустилась ещё одна фигура. Она села близко, но не прикасалась.
Вскоре перед ним появился стакан тёплой воды.
— Выпей. Ты выглядишь… жалко. — Последние четыре слова она протянула с сочувствием.
Бо Цюй поднял голову из-под руки и наконец узнал Сун Чжимянь.
Она сменила наряд: пышная юбка облегала её стройные ноги, каштановые локоны рассыпались по плечам, лицо без макияжа, губы бледно-розовые. Вся она была до боли прекрасна и одновременно хрупка.
Именно такой тип внешности он больше всего ненавидел.
Его взгляд потемнел, но уголки губ дерзко приподнялись:
— Жалко?
Он схватил её за затылок и резко приблизил к себе.
— Привела домой мошенника, получила за него ранение, обручилась с ним, а потом смотрела, как он отправляет твоего отца в реанимацию. Кто здесь жалче, Сун Чжимянь?
Его глаза сузились, и взгляд на мгновение задержался на её бледных губах.
— Ты влюбилась так сильно, что потеряла рассудок. Разве ты не выглядишь ещё жалче меня?
Произнеся это, он почувствовал ещё большее раздражение.
Ведь он сам был одним из тех, кто поверил в эту ложь про Сун Чжимянь.
Бо Цюй боялся увидеть в её глазах слёзы, поэтому быстро отвёл взгляд и собрался отпустить её, чтобы встать.
Но Сун Чжимянь вдруг тихо рассмеялась и обвила рукой его шею.
В её глазах не было и тени печали — только насмешливая улыбка.
Её дыхание, щекочущее и томное, коснулось его уха:
— Какой же ты глупец. Кто из вас двоих больше похож на мошенника?
* * *
Её реакция полностью выбила Бо Цюя из колеи.
Он вдруг почувствовал: в Сун Чжимянь проснулась какая-то ленивая, но яркая харизма, совершенно не похожая на её обычную хрупкую и безобидную манеру. Будто она облачилась в чужую оболочку — странно, но это вызвало у него сильное, почти болезненное впечатление.
Он обдумывал смысл её слов:
— Ты… никогда не любила Гу Шуци?
— …Невозможно, — Бо Цюй покачал головой с лёгкой усмешкой, отвергая свою догадку. — Если бы ты не любила его по-настоящему, зачем стала бы принимать удар на себя и обручаться с ним?
Не только в тот раз — каждый раз, когда он видел их вместе, в её глазах читалась искренняя привязанность, все детали сходились.
Если это всё притворство, то Сун Чжимянь должна быть невероятно хладнокровной, чтобы играть такую игру шаг за шагом.
Хоть разум и сопротивлялся, Бо Цюй всё же пристально смотрел на неё, пытаясь найти хоть малейшую трещину в её безмятежной улыбке.
Но не находил.
Чем больше он пытался прочесть её выражение лица, тем меньше понимал.
Он словно никогда по-настоящему не знал Сун Чжимянь. Обычно такое ощущение потери контроля выводило его из себя, но сейчас в груди зародилось странное любопытство и вызов.
— Ты… — Он слегка наклонился, и их лица оказались так близко, что почти соприкасались губами.
— Мм?
Сун Чжимянь моргнула, спокойно встречая его взгляд.
Уныние в его глазах мгновенно исчезло, сменившись игривой ухмылкой:
— Очень интересно.
— Я уже думала, ты хочешь меня поцеловать… — Сун Чжимянь с облегчением отстранилась и взяла стакан со стойки.
Кажется, она не заметила, как его взгляд потемнел, и беззаботно пригубила воду, потом облизнула губы, делая их блестящими и влажными.
Горло Бо Цюя пересохло. Когда она сделала второй глоток, он не выдержал и наклонился к ней.
Тень накрыла её лицо, и его низкий, хрипловатый голос прозвучал рядом:
— Ты напомнила мне. Может, и правда попробую.
Его губы ещё не коснулись её, как между ними вдруг втиснулся холодный предмет. Сун Чжимянь поставила бокал между ними и встала, участливо спросив:
— Дядюшка хочет пить?
— …
Бо Цюй прикусил язык, бросил на неё многозначительный взгляд и вытащил бокал из промежутка между ними:
— Да.
Обновлено: 22.01.2026