Глава 19 — Глава 19

Лу Хэчэнь вдруг сжал её плечи, наклонился и уставился на неё упрямым, пристальным взглядом: — Не верю… В ту ночь в палате я чётко видел, как ты плакала. Сун Чжимянь на миг замерла — она и не думала, что кто-то застанет её в тот момент. Лу Хэчэнь внимательно следил за её реакцией, будто в бурных водах реки нашёл последнюю соломинку. Он пробормотал: — Ты обязательно меня любишь, правда? Мы спорили и ругались больше десяти лет, но каждый раз, когда случалась беда, ты первой выходила меня защищать… И в тюрьме тебе было больно, а ты ни звука… А в детстве, когда я тебя оклеветал, ты заплакала, но даже не попыталась объясниться… Он говорил медленно, делая паузы между фразами, будто перебирал воспоминания, пытаясь подтвердить свою догадку. Сун Чжимянь действительно его любила. Все эти годы, когда он причинял ей боль и игнорировал её, она тайно любила его. Но чем больше он вспоминал, тем сильнее ненавидел самого себя: почему ни разу за всё это время он не отнёсся к ней по-доброму? Хотя бы однажды? Уровень симпатии Лу Хэчэня +8, текущий уровень — 95. Как жалка эта опоздавшая искренность. Сун Чжимянь холодно наблюдала за его монологом, пока он не произнёс: — Может, тебе сейчас просто плохо на душе, поэтому ты и помолвлена с Гу Шуци? Ты ведь на самом деле его не любишь? Тогда она резко оборвала его: — Хватит. Лицо Лу Хэчэня побледнело. Потому что Сун Чжимянь подняла голову, и в её взгляде не было ничего, кроме ледяного холода. Она прямо посмотрела ему в глаза и чётко проговорила: — Да, я тебя любила. В этом нет ничего стыдного. Но это уже в прошлом. Эти слова были сказаны не столько для него, сколько ради самой героини — чтобы завершить её многолетнюю тайную любовь. — В прошлом? Лу Хэчэнь словно лишился души, осталось лишь машинальное эхо вопроса. И только теперь он заметил, что на шее Сун Чжимянь давно нет прежнего кулона с буквой. Вместо него — другой. Буква «Г» — Гу. Его взгляд резко сузился: — А наш кулон? Где он? — Давно выбросила, — ответила Сун Чжимянь, отстраняясь и отмахиваясь от его рук. Она не удержалась и добавила с горечью: — Ты же сам первым его выкинул. В тот же день, когда они купили кулоны, Лу Хэчэнь при Бо Цинь бросил свой в мусорное ведро. — Прости… — тихо сказал он, и казалось, вот-вот сломается. Его пальцы вцепились в перила так, что костяшки побелели. — Я могу извиниться? Прости меня, Сун Чжимянь… Прости… — Не нужно извинений. Лучшее, что ты можешь сделать для меня сейчас, — не устраивать скандал на моей помолвке. Помолвка. Та самая церемония, которая должна была быть их общей. Лу Хэчэнь пошатнулся, чувствуя, как гнев и раскаяние давят внутри, не находя выхода. После сегодняшней ночи она станет невестой другого мужчины, а он — полным чужаком. Где именно он ошибся? Быть может, в прошлом году, когда унизил её на дне рождения? Или когда забыл, что у неё аллергия на манго? Или… Их было слишком много. — Не можешь ли ты отменить помолвку? Я тоже могу устроить тебе прекрасную свадьбу, — Лу Хэчэнь никогда ещё не чувствовал себя таким побеждённым. — Или скажи мне: чем хорош Гу Шуци? Он же бедняк! Неужели ты не думала, что он преследует корыстные цели? Может, ему нужны деньги семьи Сун? Раньше он несколько раз видел Гу Шуци рядом с Жуань Няньцзюнь. Тот то и дело заботился о ней, называя «сестрой», хотя явно не был ей родственником. Такие люди и есть настоящие «белые лилии» среди мужчин — лицемеры и манипуляторы. Сун Чжимянь уже собиралась проигнорировать этот поток раскаяния, но вдруг заметила в тени у перехода между коридором и балконом длинную тень. Стена была ледяной. Гу Шуци стоял, прислонившись к ней, в полумраке, наблюдая за двумя фигурами, освещёнными лунным светом. В сердце у него всё перевернулось. Услышав слова «корыстные цели», он даже растерялся. Да, он и правда этого достоин. Но в этот момент до него донёсся тёплый, уверенный голос: — Он хороший во всём. Относится ко мне с заботой, уважает моих родителей. И главное — он полюбил меня первым. Лу Хэчэнь, тебе ведь знакомо чувство, когда тебя кто-то любит? Ты же так популярен… Но мне это впервые. Как будто тебе подарили целую банку конфет — каждый день открываешь новую, и она всегда сладкая. Гу Шуци в темноте беззвучно улыбнулся. Горечь накрыла его с головой, но уголки губ сами собой приподнялись. Он так много ей соврал… Придётся отдавать долг в тысячу раз больше. Уровень симпатии Гу Шуци — 100. Максимум достигнут. Сун Чжимянь лёгким движением коснулась кулона на груди. Буква «Г» вовсе не означала «Гу». * * * По просьбе Гу Шуци обмен кольцами перенесли на более раннее время — сразу после танцевального вечера велели провести церемонию. Свет был идеально мягким и романтичным; сквозь скульптуры под куполом на пол падали тени, похожие на лепестки. Рядом Цзян Чжинин и Сун Чжэнтинь стояли, взявшись за руки, и с улыбкой смотрели на сцену. Гости, собравшиеся группами, тоже улыбались и благосклонно наблюдали за молодожёнами. Всё было совершенно. Поскольку это была не свадьба, Гу Шуци нужно было лишь надеть на палец Сун Чжимянь обручальное кольцо — клятвы произносить не требовалось. Но когда он достал кольцо из коробочки, его руки дрожали. — Ты волнуешься? — спросила Сун Чжимянь, заметив капли пота на его виске. Гу Шуци смотрел на девушку перед собой: её волосы, словно водоросли, рассыпались по плечам, розовое платье придавало её лицу нежный оттенок. Она улыбалась ему, и в её глазах читались счастье и ожидание. Он вдруг вспомнил тот сон и почувствовал внезапную тревогу. — Да, — кивнул он, не отводя от неё глаз, и его голос дрогнул от волнения: — Сун Чжимянь, я так тебя люблю. Мрачный, скрытный юноша, никогда не решавшийся открыто признаться в чувствах, теперь, здесь и сейчас, повторял эти слова снова и снова: — Я люблю тебя. — Не волнуйся, — мягко улыбнулась Сун Чжимянь и нежно отвела прядь мокрых от пота волос со лба. — Юноша… ведь ты всё равно не получишь того, чего хочешь. Кольцо уже почти коснулось её пальца, когда Гу Шуци осторожно начал надевать его. Но, видимо, небеса не услышали его обещаний. В этот самый момент в зале вновь поднялся шум. На телефонах многих гостей одновременно всплыло уведомление. Сначала лишь пара человек перешёптывалась, но вскоре весь зал пришёл в смятение. — Что?! Сун… Сун Чжэнтинь болен раком? В воскресенье его видели в больнице на повторном приёме? — Да ладно, это же фейк! — Но в новости есть фото! Одежда точно та же! Только что запустили новый бренд, а тут такое… Кто-то специально подставил компанию! — Неудивительно, что Сун Чжэнтинь так торопился найти зятя… Теперь всё ясно. Пока гости обсуждали это, Сун Чжэнтинь пошатнулся. Цзян Чжинин, услышав разговоры, инстинктивно возразила: — Вы о чём вообще? У него отличное здоровье! Кто-то протянул ей телефон. На экране — фотография человека в одежде, которую она знала лучше всего. Дата съёмки совпадала с днями, когда Сун Чжэнтинь якобы «был занят» и не мог вернуться домой. Лицо Цзян Чжинин побелело. В голове стало пусто, в ушах зазвенело. Она даже не успела спросить мужа, как тот резко задышал и рухнул на пол. — Чжэнтинь! — закричала она, и слёзы хлынули из глаз. — Госпожа! Госпожа! — Быстрее вызывайте скорую! Мистер Сун потерял сознание! Хаос в зале полностью нарушил церемонию. Гу Шуци похолодел, по спине побежал пот. Он машинально потянулся за рукой Сун Чжимянь. Слишком быстро… Слишком рано. Ведь тот человек обещал, что новость появится завтра вечером. Почему раньше? Но она уже бросилась к отцу, случайно сбив кольцо из его руки. От высшей радости до глубочайшего горя — один миг. Отец с раком, мать в обмороке, гости смотрят на молодых с сочувствием и осуждением. Всё это — именно то, о чём мечтал Гу Шуци. Он хотел, чтобы семья Сун стала посмешищем, чтобы Сун Чжэнтинь получил по заслугам. Но сейчас, глядя на происходящее, он чувствовал лишь ледяной ужас. — Папа! — кричала Сун Чжимянь, а управляющий вздыхал: — Кто так ненавидит семью Сун, что выбрал именно сегодняшний день?! Скорая приехала быстро. Сун Чжэнтиня погрузили в машину, Цзян Чжинин последовала за ним. Но Сун Чжимянь не пустили. — Мисс, у вас проблемы с сердцем. Лучше не ехать. Госпожа обязательно сообщит, как только будет новость, — тётя Чэнь бросилась её удерживать, но не успела. Сун Чжимянь пробежала несколько шагов за машиной, потом схватилась за грудь и, бледная, опустилась на колени. — Вот и расплата за доверчивость. Глупая, — с презрением произнёс Бо Цюй, глядя на её хрупкую фигуру. Но когда он увидел, что Гу Шуци направляется к ней, в душе у него что-то кольнуло. Он машинально двинулся следом. Уровень симпатии Бо Цюя +10. — Чжимянь, — её ладонь оказалась в его руке, холодной и дрожащей. Сун Чжимянь обернулась и увидела, как Гу Шуци накинул на неё свой пиджак. Его лицо было ещё бледнее её. Она чуть приоткрыла рот. Хозяйка, если ты сейчас сама скажешь Гу Шуци правду, система может засчитать это как нарушение характера! «Да пошла ты!» — мысленно ответила Сун Чжимянь, подняла глаза и указала за спину Гу Шуци: — Кто сказал, что я собираюсь говорить ему сама? Посмотри, кто там. Вдалеке к ним подходил Бо Цюй с выражением смеси насмешки и раздражения на лице. Для Сун Чжимянь он был просто очередной «капустой». — Гу Шуци… Теперь у меня остался только ты. Скажи, с папой всё будет хорошо? Её растерянный голос долетел до ушей Бо Цюя. Даже если перед ней стоял человек, разрушивший её семью, она этого не замечала. Какая же она дура. Бо Цюй уставился на их сцепленные руки. Затем медленно поднял обе ладони и громко, с издёвкой захлопал в ладоши. — О, как трогательно! — Он хлопнул Гу Шуци по плечу. — И поздравляю: ты добился своего. — Ведь что может быть лучше мести, чем женитьба на дочери врага? * * * Гу Шуци почувствовал, как её рука слегка дёрнулась в его ладони. В её глазах ещё стояли слёзы, но теперь она растерянно подняла на него взгляд: — …Что он имеет в виду под «местью»? — Ничего, — с трудом выдавил он, пытаясь успокоить её. Он помог ей плотнее запахнуть пиджак, затем встал и загородил её от взгляда Бо Цюя. — Мистер Бо, я не понимаю ваших слов. — А? Не понимаешь? — протянул Бо Цюй, прищурившись, как лиса. — Тогда как объяснить, что новость о болезни Сун Чжэнтиня всплыла именно в этот момент? И ещё: с того самого мгновения, как вы узнали эту новость на церемонии обмена кольцами, ты ни разу не удивился. Неужели уже знал, что Сун Чжэнтинь болен? Лицо Гу Шуци побледнело. Он тихо ответил: — Я считаю эти новости слухами. Без официального диагноза я верю, что здоровье дяди Суна в полном порядке. Сейчас главное — позаботиться о Чжимянь. Чжимянь. Как же мило звучит это имя. Бо Цюй смотрел на его нарочито спокойное лицо и, разозлившись, резко оттолкнул его в сторону, уставившись прямо на Сун Чжимянь: — Разве ты совсем не сомневаешься? Зачем он согласился на усыновление в семью Сун? Почему так внезапно стал добр к тебе, показывая свою уязвимость? Ты правда думаешь, что всё это просто так? Каждое его слово имело под собой основания. Гу Шуци стоял, сжав кулаки, и с тревогой смотрел на Сун Чжимянь. И тогда он увидел, как она покачала головой. Её лицо было измождённым, но взгляд оставался твёрдым: — Я верю ему. Даже если этот взгляд не был обращён к нему. Сердце Гу Шуци будто сдавила невидимая сеть — дышать стало трудно, грудь пронзила острая боль. Она верила ему. Полностью и безоговорочно.