Глава 16 — Глава 16

Тот конец замолчал на мгновение, но тут же в разговор вклинился неясный женский голос. Знакомый тембр заставил Жуань Няньцзюнь похолодеть. — Чей это звонок? Гу Шуци сидел на диване в зоне ожидания и при этих словах поднял глаза. Сун Чжимянь как раз вышла из примерочной, откинув занавеску, и сделала круг перед зеркалом. На ней было выбранное платье цвета туманной лазури в стиле «рыбий хвост»; при свете софитов её кожа будто светилась белизной. Услышав вибрацию отключённого телефона рядом, Сун Чжимянь приподняла бровь и, делая вид, что ничего не слышала, сказала: — Платье неплохое. Да уж, куда там «неплохое»! Взгляд Гу Шуци потемнел, едва он на неё взглянул. Платье обтягивало талию чуть ниже груди, а затем расклешалось, подчёркивая её изящную осиную талию. Ноги под подолом напоминали белоснежные лотосовые корешки. Вырез на спине в форме лодочки стягивался бантом, и сквозь пряди волос мелькали прекрасные лопатки. В её образе чистота смешалась с пикантной чувственностью. Платье было прекрасно — и идеально ей подходило. Но стоило подумать, что она наденет его на многолюдную помолвку и будет демонстрировать другим, как в душе Гу Шуци закралась лёгкая досада. Продавщицы не могли удержаться от восхищения: — Многие девушки примеряли это платье, но так идеально, как вам, оно сидит впервые. Другая тут же подхватила: — Да уж! Когда вы вошли, я сначала подумала, что передо мной какая-нибудь звезда. Они совершенно игнорировали сидевшего рядом Гу Шуци. Все продавцы в этом торговом центре были остры на ухо. Едва завидев, что всё в его одежде выглядело дёшево — даже часов не было ничего стоящего, — они сразу поняли: скорее всего, это просто хороший знакомый или одноклассник этой девушки. — Спасибо, — улыбнулась Сун Чжимянь, не комментируя их комплименты. Она посмотрела на Гу Шуци. С тех пор как она вышла в новом наряде, он молчал уже довольно долго. Тогда она нарочно подошла ближе: — Шуци, как тебе? Гу Шуци поднял глаза и улыбнулся: — Очень красиво. «Красиво до такой степени, что шкала симпатии даже не дрогнула?» — подумала Сун Чжимянь, приподнимая бровь. Теперь она всё поняла. «Ох уж эти сложные характеры… Я старалась изо всех сил, а этот маленький зелёный чайник теперь ревнует». Сун Чжимянь кивнула: — Поняла. И, к изумлению продавщиц и самого Гу Шуци, взяла платье и направилась обратно в примерочную. Когда она вышла снова, на ней было уже другое платье — нежно-розовое, очень скромного покроя, с кружевной вставкой, прикрывающей шею и ключицы. — Это мне больше подходит, — сказала она и махнула своему управляющему: — Заберите его. Буду брать. Продавщица растерялась: — А синее…? — Синее тоже беру. Заверните оба, — небрежно бросила Сун Чжимянь, не отрывая взгляда от Гу Шуци. Когда он ещё находился в оцепенении, она подошла и обвила его руку своей. Гу Шуци был озадачен её поведением. Он посмотрел на неё и спросил: — На помолвку нужны два наряда? — Нет же… Сун Чжимянь подмигнула, и в её глазах блеснула озорная искорка. Она вдруг обвила руками его шею и приблизила лицо так, что её дыхание щекотало ему ухо: — На помолвке я надену розовое. А синее… если тебе нравится, я оставлю его только для тебя. Последние слова прозвучали так тихо, будто она выдохнула всю свою смелость. Подняв голову, Сун Чжимянь вся покраснела, но глаза её сияли, когда она смотрела на него. Сердце Гу Шуци сбилось с ритма, дыхание перехватило, и место, к которому она прикоснулась, начало гореть. Она заметила, как покраснели его уши. Значит, её утешение подействовало. Гу Шуци всегда был человеком с низким уровнем безопасности. В детстве родители бросили его, и из-за холодного, упрямого характера он не нравился даже директору приюта. Во время подросткового роста его суточный рацион часто ограничивался тремя булочками и молоком со сроком годности на грани. Голодать до смерти не приходилось, но и насытиться тоже не удавалось. Поэтому он бродил по улицам, собирая пластиковые бутылки, чтобы сдать их в пункт приёма. Иногда добрые прохожие давали ему пару монет — тогда он мог позволить себе дополнительный приём пищи. Единственным поворотом судьбы стало усыновление. Но он и представить не мог, что за этим последует ещё один кошмар. Приёмный отец страдал шизофренией: днём он играл роль заботливого родителя, а ночью врывался в комнату и избивал Гу Шуци. Однажды он чуть не задушил его до потери сознания. Эта двойственность пугала, и доверие к людям у Гу Шуци исчезло окончательно. Жуань Няньцзюнь выросла вместе с ним и стала единственным светом в его мрачном мире. Даже с домашним питомцем привязываешься, не говоря уже о девушке с таким солнечным характером. Правда, сам Гу Шуци, возможно, и не знал: то, что он испытывал, было либо любовью, либо лишь привязанностью. [На самом деле, этот второстепенный герой тоже жалок…] — тихо вздохнула система. Сун Чжимянь мысленно фыркнула: «Как бы ни была трагична его судьба, это не оправдывает того, что он разрушает чужую семью и передаёт зло дальше». Тепло её ладони передавалось ему. Сун Чжимянь улыбнулась, скрывая холод в глазах, и повторила: — Ну так как? Она отчётливо видела, как его кадык дрогнул, а взгляд стал глубже. — Хорошо, — ответил он, и его обычно звонкий голос теперь звучал хрипло. [Симпатия Гу Шуци: 85.] «Вот теперь лучше», — подумала Сун Чжимянь. Она без колебаний встала, взяла его за руку и слегка потрясла: — Пойдём, теперь твоя очередь выбрать наряд. Ведь с тех пор как Гу Шуци приехал в дом Сунов, он никогда ничего не просил. Даже одежда, которую купила ему Цзян Чжинин, так и лежала нетронутой в шкафу. Так не пойдёт! Сун Чжимянь решила: на помолвке все должны увидеть, как щедро Суны относятся к нему. Иначе как потом всем станет ясно, что он настоящий неблагодарный? Она уговорила его купить несколько подходящих костюмов. Когда они спустились на первый этаж, им навстречу попался знакомый человек. Мужчина прислонился к перилам у лифта, обняв ярко накрашенную женщину. Его пальцы ласково гладили её подбородок, и, судя по их разговору, женщина игриво стукнула его по груди. Он рассмеялся. За серебристо-серыми оправами его глаза без улыбки смотрели вдаль. Их взгляды встретились в воздухе. Бо Цюй заметил, как Сун Чжимянь мельком взглянула на него и тут же отвела глаза, переплетая пальцы с Гу Шуци так, будто они были неразлучны. Бо Цюй чуть не рассмеялся от злости. Он смотрел, как пара исчезает в магазине, пока его спутница не махнула рукой у него перед глазами. — Айболит, с тобой всё в порядке? — Всё нормально, — ответил Бо Цюй, массируя переносицу. — Просто, наверное, устал. — Может, вернёмся? Ты сможешь отдохнуть, — мягко предложила она. — Не надо, — улыбнулся Бо Цюй, возвращаясь в обычное состояние. Его взгляд задержался на её лице с лёгкой двусмысленностью: — Раз ты здесь, я готов терпеть усталость. Женщина покраснела и, поднявшись на цыпочки, поцеловала его в щёку. — Тогда пойдём… Сегодня я тебя выжму досуха. Бо Цюй постоянно менял подружек, но с каждой расставался щедро — давал приличную сумму на прощание и никогда не затягивал. Поэтому в обществе его любовные похождения не вызывали осуждения. Женщины сами бросались к нему, словно мотыльки на огонь. Су Мань была одной из них. Она знала, что Бо Цюй ветрен, но где ещё найти богатого и привлекательного парня? К тому же он умел быть интересным собеседником — с ним никогда не было скучно. Даже после расставания можно остаться друзьями. Всем выгодно, никому не больно. Кроме того, Су Мань иногда ловила себя на мысли, что надеется: а вдруг однажды он влюбится по-настоящему и падёт жертвой какой-нибудь девушки? Она даже мечтала, что этой девушкой окажется она сама. Но в последнее время чувствовала: Бо Цюй всё чаще проявляет к ней безразличие. Видимо, ему уже наскучило. Войдя в магазин, Бо Цюй отпустил её и мягко сказал: — Посмотри, что тебе понравится. В новой коллекции точно найдётся что-то стоящее. Су Мань поняла, что ему хочется закурить, и послушно ушла с продавцом. Бо Цюй тут же нахмурился и полез в карман за сигаретами. Но вспомнил: в магазине курить нельзя. Он покрутил зажигалку в пальцах и мрачно уставился на дверь. «Сун Чжимянь…» — беззвучно прошептал он её имя. Вскоре он снова увидел, как Сун Чжимянь выходит из другого магазина, держась за руку с тем парнем, а за ними следует управляющий с несколькими пакетами. Её сияющая улыбка не угасала ни на секунду. Бо Цюю стало не по себе. Он, конечно, терпеть не мог Сун Чжимянь, но всё, что она делала, выводило его из себя. Щёлкнув зажигалкой, он пошёл следом и вошёл в тот самый магазин. Едва продавцы начали приветствовать его, он опередил их: — У вас есть такие же запонки, как у того парня? Мне нужен точно такой же комплект. — Простите, сэр, — смутилась одна, — те запонки — единственные в наличии. Другая, постарше, поспешила сгладить ситуацию: — Эти запонки выглядят слишком старомодно. Их почти не используют, кроме особых случаев. Может, посмотрите другие модели? — Особых случаев? — Да, они выбирали их для помолвки. «Этот бедняк, живущий на стипендию, без связей и денег… Что в нём такого нашли Суны и эта глупая Сун Чжимянь?» — в голосе Бо Цюя звучало соперничество, которого он сам не осознавал. — Мне нужны именно они. Закажите партию. *** Место помолвки Сун Чжэнтинь выбрал в одном из особняков семьи Сун — отдельно стоящей вилле на берегу реки. На этот раз Суны пригласили только близких друзей из высшего общества и деловых партнёров. Этим шагом Сун Чжэнтинь ясно дал понять: он хочет вывести Гу Шуци на свет и объявить всем, что тот — признанный приёмный сын и будущий зять семьи Сун. Однако среди приглашённых возникла одна проблема — семья Лу. Ранее между семьями существовало устное обручение, и теперь отказ от него мог испортить отношения. Цзян Чжинин долго думала и, наконец, позвонила прямолинейной Бо Цинь. Когда та взяла трубку, она как раз поливала цветы в саду. Выслушав всё, Бо Цинь немного помолчала, поставила лейку и спросила: — А сама Мяньмянь согласна с этим решением? — Да, — ответила Цзян Чжинин, зная, что Бо Цинь считает Сун Чжимянь своей приёмной дочерью. — Раз уж ты так спрашиваешь, скажу по душам: Мяньмянь очень привязалась к этому мальчику, и их характеры отлично подходят друг другу. Ты же знаешь, здоровье у неё хрупкое, и отец хочет найти того, кто будет заботиться о ней и на кого мы могли бы положиться. Мы проверили этого парня — происхождение чистое, просто детство у него было тяжёлое, и он серьёзнее сверстников. Смысл был ясен: Лу Хэчэнь не подходит. Бо Цинь вздохнула: — Ладно. Если рядом с ней будет кто-то, кто позаботится о ней, я спокойна. Главное, чтобы ей было хорошо. Видимо, у детей не судьба. Цзян Чжинин успокоила её и сообщила время и адрес помолвки. — Хорошо… Я обязательно приду, — сказала Бо Цинь и положила трубку. Она потянулась за лейкой, но кто-то опередил её. — Мам, я помогу. Бо Цинь удивлённо посмотрела на Лу Хэчэня: — Сегодня какой ветер тебя занёс? С чего это ты вдруг такой расторопный? Лу Хэчэнь смутился: — Да так… «Если „так“, значит, дело нечисто».