Том 1 Глава 8

Едва войдя в оранжерею, я услышала голос Рэймонда. - Осторожнее!.. В то же самое время в уши мне ударил весёлый детский смех. У входа в оранжерею я остановилась, чтобы посмотреть на сцену, которая выглядела так идеально. В солнечную погоду ребёнок с сияющей улыбкой и мужчина, держащий ребёнка на руках. И красивая женщина, смотрящая на этих двоих с нежностью. Их внешний вид был прекрасен и гармоничен, как на картинке. Как будто с самого начала они были настоящей семьёй. Я старалась не обращать внимания на напряжение и холодную тревогу, исходящую от кончиков пальцев. Теперь, когда я увидела их, у меня больше не было никакой надежды на наше будущее. - Ваше Величество, Император не будет поставлен в известность. - Послышался осторожный голос Хелан. - Я думаю, что и ты понимаешь ответ Его Величества. - Сказала я, глядя на гармоничную семью. - Ваше Величество… На этот раз голос Хелан, зовущей меня, был печальным, как будто она понимала меня. Но это было неизбежно. Рэймонд с самого начала не любил меня. Я уже знала, что это произойдёт. Да, он сказал, что не может обещать мне любви с тех пор, как мы поженились. Он женился на мне, зная, где всё ещё находится его сердце. И всë же, когда прошло время... взгляни на меня хоть раз. Я смотрела с такой надеждой и ожиданием, чтобы он обернулся хоть раз. Однако, как бы я ни старалась, я никогда не могла заполучить его. Рэймонд всё ещё любит её. - Прошлое - это только прошлое, - Сказала я себе. - но разве я сама ничуть не изменилась по сравнению с прошлым? Но я всё равно наблюдала за ними, стоя в нескольких шагах позади. Когда я повернула голову к тому моменту, когда испустила горестный вздох, мои глаза встретились с Лизой. Она по-прежнему смотрела на меня с достоинством. Как будто изначально это было её место, а не моё. - ...Да, я думаю, что это правильно. Ты поняла то, что уже знала, дура. Если бы я только знала раньше, что у нас с Рэймондом нет никакого будущего. На короткое время я почувствовала себя счастливой, когда представила себя на месте Лизы и от этого мне стало ещё больнее. - Просто ... давай уйдём. - ...Да, Ваше Величество. Хелан склонила голову, увидев, что по щекам императрицы текут невыносимые слёзы. Я приняла решение. Я больше не останусь позади него, как в прошлом. Долгая и безответная любовь наконец-то закончилась. *** *От лица Рэймонда* - Мне очень жаль. Я понимаю, что это место, куда может попасть только королевская семья, но Эдмунд очень хотел увидеть цветы. Я думаю, что он уже доставил много хлопот своему отцу. Лиза взяла Эдмунда с собой и попросила о внезапной встречи со мной. Если бы кто-то попросил аудиенции в рабочее время без предварительной записи, ему бы отказали, не оглядываясь. Однако я не мог отослать назад Лизу, которая решила представить своего ребёнка передо мной. Я просто смотрел на неё некоторое время и отверг её предложение прогуляться в императорскую оранжерею. Чтобы не оставить ещё более неприятное впечатление, я решил провести их со дворца. На обратном пути Эдмунд вдруг побежал в теплицу. Лиз, опустившая глаза, покачала головой. - Ладно, а что я могу сделать с нашим ребёнком? Скорее всего, он снова станет причиной неприятностей. Эдмунд бегал вокруг. - Тогда почему бы вам не поймать его? - Сказала она, глядя на спину пошатывающегося ребенка. Лиза перевела взгляд на меня. Она смотрела на меня со знакомой улыбкой. Казалось, ничего не изменилось с тех пор, как прошло 7 лет. Если бы на мне не было императорского мундира, я подумал бы, что вернулся в то время, когда мы любили друг друга безоговорочно. Но сейчас не то время. Увидев её, я удивился и подумал о ней как о пережитке прошлого. Но Эдмунд всё изменил. К тому же, я смутно думал, что Лиза всё ещё заботится обо мне. Хотя я не мог быть с ней, я думал, что она будет единственной женщиной, которую я когда-либо любил. Лиза была для меня предметом восхищения, и я всегда был ей благодарен. Вот почему я иногда вспоминал, как она уезжала в Западное Королевство. Но почему моё сердце не откликнулось, когда я увидел её спину на банкете в честь её возвращения? После того дня, когда состоялось мероприятие, я просто чувствовал себя странно, встречая сына . Не было ни дëрганья за струны сердца, как прежде, ни тоски. Мне казалось, что я только что встретил кого-то из прошлого, кто знал меня в лицо. Она была такой же, какой я любил её семь лет назад. В тот момент, когда я увидел её, я понял, что... человеком, о котором я заботился, была Элли, а не Лиза. - Ваше Величество, о чём вы думаете? Рэймонд очнулся от своих мыслей, услышав голос Лизы. Лиза, естественно, потянулась к нему. Как раз перед тем, как её рука коснулась его руки. Бам! Звук короткого хлопка по руке эхом разнесся по прекрасному саду. - ….. Рэймонд растерянно посмотрел на свою руку. С чего бы это мне… Это было инстинктивно. Прежде чем я успел что-либо подумать, я хлопнул по руке Лизу, которая пыталась взять меня за руку. Конечно, никто не мог прикоснуться к телу императора, но это была не кто иная, как Лиза. Как будто я инстинктивно отверг её. Наверное, я стал чувствителен к прикосновениям других женщин, если бы они не были Элли. Она сжала кулаки и посмотрела на меня, прищурив брови с непонятным выражением на лице. Должно быть, она была удивлена. - ….Извините. Лиз, которая была ошеломлена так же, как и я, посмотрела на меня и мягко приподняла губы. - Всё в порядке, Ваше Величество. Она посмотрел на него так, словно ничего не произошло. Эта прекрасная улыбка тронула меня странным чувством несоответствия, но я ничего не сказал. Я просто перевёл взгляд с Лизы на Эдмунда, который бегал по саду. - Я позволю Эдмунду войти в императорскую семью. Лиза широко раскрыла глаза, как будто не ожидала этого, и вскоре улыбнулась моим словам. - Благодарю Вас, Ваше Величество. - Но для этого ты должна отказаться от Эдмунда. Я усыновляю Эдмунда как ребёнка императрицы. - Что?.. - Её голос дрожал. Рэймонд повернулся к ней. Лиза посмотрела прямо в чёрные, как смоль, глаза Рэймонда. Тем не менее, не было ни единого потока любви между двумя глазами, которые встретились друг с другом. Лиза оторвала взгляд от холодных чёрных глаз и медленно опустила уголки губ. Рэймонд посмотрел на еë застывшее лицо и сказал: - Это единственный способ сделает Эдмунда членом императорской семьи. Брачные законы империи были строги к моногамии. (П/п: Упоминалось ранее, что Рэймонд избавился от закона о полигамном браке) Если Эдмунд не приёмный сын Элли, ему придется развестись с ней и снова жениться. Но он никогда не рассматривал такой вариант. Я обещал, когда женился на ней. Даже если я не смогу дать ей любовь, я не приму другую императрицу, кроме неё. После женитьбы дворяне тайно уговаривали Рэймонда развестись с Элли, но этого никогда не случится. Я не думал, что Лиз согласится с моим предложением, но стоит попробовать. Между ним и Элли нет никакой возможности развестись. Лиз посмотрела на Рэймонда с лёгкой улыбкой. - Если ты не можешь отказаться от Эдмунда, я не собираюсь заставлять тебя отнимать у него права на корону. - Нет, Ваше Величество, я всегда желаю Эдмунду счастья. Если он не станет членом королевской семьи, Эдмунду придётся жить обычной жизнью, а мы не можем позволить ему так жить. Я буду повиноваться вашей воле. Глаза Лизы сверкали из-под ресниц, но Рэймонд больше не чувствовал никаких эмоций. Просто всё было очень неудобно. - ...Да, тогда у меня много работы и мне придётся идти. Не связывайся с императрицей без моего разрешения. - Да, Ваше Величество. Рэймонд вышел из сада, даже не оглянувшись на Лизу и Эдмунда. Далёкая спина Раймонда исчезла из её глаз. Её ласковый взгляд оторвался от цветущего сада, и всё, что осталось в нём - это холодная злость. *** Конец долгой безответной любви. Все эмоции, которые я пережила, вырвались наружу, как взрыв. Я зарылась лицом в подушку, заливаясь невыносимыми слезами. Рэй, Я обижаюсь на тебя. Так долго я жила напрасно ради него. Но почему ты показал мне счастье и жестоко отнял его? " - Я не могу обещать тебе любви, но я не позволю тебе чувствовать себя одинокой." Нет, Рэй, ты даже не сдержал своего обещания. Я отвернулась от него, потому что слишком сильно любила его. После того, как у меня случился выкидыш, я почувствовала себя очень одинокой. Потому что он не обращался со мной так, как раньше. Это была единственная ниточка, которая у нас была, но Рэймонд порвал её после смерти нашего ребёнка. Я улыбалась ему как ни в чём не бывало, но каждый день чувствовала себя опустошëнной. Мой неумолимый разум начал разрушаться. Если бы это детское чудо не пришло ко мне, я бы умерла от бесконечной жажды его любви. Только в самом конце я осознала свою глупость и его жестокое безразличие. Рэй, я так сильно тебя ненавижу.