Том 1 Глава 77

Джереми вытащил ключ, который выкрал ещё прошлой ночью. Герцог всегда держал ключ от сейфа при себе. Добыча ключа уже была приятным результатом, но дальше больше. Замок щёлкнул и Джереми заулыбался во все тридцать два. Он вытащил из сейфа бумаги и пробежался по ним глазами. Как от того и ожидалось, герцог Друа располагал данными о прегрешениях маркиза Сиоса. Помимо уклонения от уплаты налогов в казну, за ним значились незаконные поборы с жителей провинции, а также кражи из бюджета. Если эти сведения перекочуют в руки императора, маркиза Сиоса можно казнить без лишних разговоров. Джереми перебирал бумаги одну за другой. — Стало быть, ты тоже здесь увязан». [Здесь четыре тысячи, герцог Друа] Было ожидаемо, что Друа поучаствовал в оговоре герцога Крофта. Зловещее предчувствие сбылось. Герцог Друа наверняка завязал опасную дружбу с маркизом Сиосом. 4000 золотых, которые пропали из казны. Эти самые деньги теперь хранились в секретном хранилище герцога Друа. Что, черт возьми, ты удумал с ними делать? Джереми ещё раз просмотрел бумаги с застывшим лицом, но не смог найти и слова насчёт их грядущих планов. Всё, что было в хранилище, — это 4000 золотых и компромат на Сиоса. — Что ты собрался делать с такой кучей золота?» Их украли не для того, чтобы они просто пылились у герцога дома. Параллельно заговору против герцога Крофта, у них наверняка были планы куда-то потратить такой куш. Пока его опасения силились, Джереми услышал шумиху снаружи. Слуги вышли на свои посты. Джереми поспешно сложил бумаги обратно в сейф. Однако, как только он хотел было захлопнуть дверцу, ему на глаза попался неприметный листок, который он ещё не видел. Джереми поднял бумагу, как одержимый. — Кронпринц ...?» На бумаге был портрет принца и имя “Лиза Сиос”. — Почему это вообще…» Почему оно здесь лежит? Не мог же он шантажировать первого принца и Лизу? Когда он захотел посмотреть последнюю страницу, он услышал шум прямо за дверью. Джереми поспешно бросил бумаги и закрыл сейф. В конце концов, он покинул кабинет, не увидев имени, написанного на обратной стороне бумаги. *** — Так ты серьезно надумала гнать эти духи и закупать курильницы с востока?» - спросил Джед, выслушав мой план. — Хм. А ты сам-то что на это скажешь?» Нервное лицо Джеда застыло перед моими глазами. Хотя мы были партнерами, до сего момента новые начинания были эксклюзивно его задачей. Джед открыл рот и начал рассуждать: — Нет, ну если так посмотреть. Звучит как неплохое дело. Дворяне ведь любят духи. Они такие зажравшиеся, что никогда не смогут пройти мимо прилавка». К счастью, полученный ответ содержал и положительный нюанс. — Если добавить к аромату ещё и лечебный эффект, духи бы раскупили в миг. И если прибавить к предложению эту курильницу для сжигания благовоний у себя дома, спрос будет просто неимоверным». Закончив с ним, я повернулась к Люмону. — Люмон, посмотри насчёт курильниц с востока. Думаю, было бы лучше дизайн переменить по вкусам знати. И запускать продажи надо побыстрей». — Всё будет сделано. Так, когда мы получим первые духи?» — Может занять несколько дней». Розе нужно время, чтобы решиться на предприятие. — Хорошо. Тогда скажите мне, как только ваша часть будет готова». — Хм. Долго ждать не придётся». Просто взглянув на созданные ею духи, я поняла, что Роза такой персонаж, который проявлял любопытство и не боялся встречать проблемы в лицо. Она поначалу не решилась согласиться на столь внезапное предложение, но я верю, что Розалин в конце концов явится ко мне с согласием. Ведь я нужна ей, чтобы снова поставить на ноги дом Селин. — Но разве тебе не слишком много работы? Ты ведь сейчас заменяешь герцога». — За меня не беспокойся. Я не собираюсь лезть из кожи вон». Я улыбнулась Джеду и спросила Люмона. — Люмон, что насчёт проблем маркиза Селин? Я просила тебя вчера». — Ах, да вот оно». Люмон вручил мне отчёт. — И это всё?» — И это всё». Маркизу Селин было предъявлено обвинение в уклонении от уплаты налогов. Ну, это было не совсем уклонение от уплаты, совершенное маркизом. Дворецкий их семьи был обвинён в уклонении от уплаты налогов в течение двух лет, что было обнаружено и доказано. Однако маркиз не бегал и не отрицал ответственности перед государством. Далее, дворяне обратились к императору с просьбой наказать маркиза Селин. И Рэймонд выбрал ссылку в глухие места, командовать отдалённым гарнизоном на севере. Север империи — это бесплодная земля, и это было опасное место, куда постоянно вторгались чужеземцы, живущие вдоль границы. Это была такая дыра, что никто б не удивился, если бы Селин там умер. Маркиза отправили в такое опасное место без должного суда. — Надлежащего расследования не было». — Да. Дело завершилось менее чем за неделю, и маркиз Селин убыл на север». — Его Величество сказал своё слово?» — Его Величество был не против отправить маркиза в ссылку». — Тут нужно больше сведений». — В то время, кажется, император переложил много обязанностей на своего премьера». По обыкновению, Рэймонд решал такие проблемы самостоятельно. Его характер ведь всегда клонил его к перфекционизму. — Что же случилось с его величеством в те времена?» — Ничего особенно большого. Я не знаю, что тогда происходило, но шесть лет назад император внезапно исчез со сцены». — 6 лет назад, значит». Взгляд Джеда теперь обратился на меня. Шесть лет назад я бежала из империи. Момент, когда Рэймонд ушел из политики, и момент моего побега совпадали. Пока Джед по-прежнему пялился на меня, взгляд Люмона тоже обратился ко мне. — Получается, это же было, когда госпожа Элли подала на развод…» — Скорее всего он просто захотел в отпуск. Он ведь без устали трудился на благо империи ещё с самого переворота», - сказала я, прерывая догадки Люмона. Люмон неловко улыбнулся, как если бы он понял, на что я намекаю. — Ха-ха. Если подумать, да, Его Величество всегда был так занят». Я сделала глоток холодного чая и сменила тему. — Ты разузнал насчёт отношений Сиоса и императора?» — Да. Мы проверили несколько источников, но не смогли найти ничего, помимо инцидента с герцогом Крофтом, в котором маркиз Сиос столкнулся с Его величеством». — Ищите глубже». — Да. И … Элли». — Мм?» — Тот мужчина, которого вы на днях попросили найти». Мужчина? В тот момент, пока я была озадачена, я вспомнила, что просила найти Джереми. Мне казалось, я видела его на суде, поэтому я попросила Люмона разыскать его. — Он в империи?» — Да. Он в империи, но…» — Он в беде?» Люмон почесал подбородок, как будто бы колебался. — Он посещал имение герцога Друа». — Герцог Друа?» — Стоп!» — Что?» Джед закашлялся и покраснел, как будто умирает. — Дыши, Джед». — Ты в порядке?» — Ты так удивился, будто увидел старуху с косой». Он помял себе шею и отвернулся, как если бы ему наша беседа была безынтересна. Такое поведение было немного странным с его стороны, но Джед ведь и не относился к категории нормальных людей. Поэтому без задней мысли я снова обратилась к Люмону.