Том 1 Глава 36

На деле эти шахты оказались алмазными, и мы выкупили их по выгодной цене. Издревле королевство Лунд было самым богатым на континенте по части алмазов. Из десяти шахт две были заняты королевской семьей, а остальные — знати и богачам. Но, к нашей удаче, самый крупный владелец шахт в королевстве Лунд ныне балансировал на краю из-за битвы за наследство. Этот преемник, попавший в беду, планировал тайно избавиться от шахт, схватить деньги и бежать. Получив эту информацию, мы сгребли все свои деньги в кучу и тайно выкупили три алмазных шахты. За этим последовал взрывной рост. Собрав немалое состояние и вооружившись поступающей нам информацией, мы инвестировали в валяльно-войлочное ремесло королевства Лунд. Королевскую семью не интересовала эта сфера, но зато в народе было широко известно, что шерсть королевства Лунд хороша, поэтому результаты не заставили себя ждать. Вскоре шерсть организации Феникс стала очень популярной на всём континенте. Другие пытались подражать нашим мастерам и копировать их творения, но мы по-прежнему оставались продавцом шерсти номер один. Итак, за 4 года мы встали колоссом на нашем континенте. — После этого… Мне надо будет выпить». Джед глубоко вздохнул и выпрямил спину. — Эли. Я хочу знать, что происходит». Я обернулась, насмотревшись на пейзажи за окном. — Мне нужны новости об Империи Эгрита». Джед широко раскрыл глаза. Это и понятно. Он никогда не слышал от меня и слова об Империи Эгрита. Он также не знал мою предысторию. Он знал лишь, что я уроженка Эгриты. Возможно, он слышал об их сбежавшей императрице, но ему бы в голову не пришло, что она стояла прямо перед ним. Как только я прибыла в королевство Лунд, первое, что я сделала, это сменила цвет волос и глаз. Перед отъездом отец подарил мне два браслета, позволяющие менять цвет волос и глаз. Один был для меня, а другой – для Карлайла. У меня были розовые волосы и карие глаза с тех пор, как я прибыла в королевство Лунд, поэтому Джед не заметил бы во мне ничего особенного. Джед на мгновение уставился на меня, спрашивающую новости об Эгрите, некогда бывшей табу в нашем диалоге. — Новости из Эгриты? Новости в целом? Или что-то конкретное?» — Герцог Крофт. Мне нужны новости про герцога». Когда я выдала это, лицо Джеда одёрнулось. Он сразу заинтересовался этим делом. Ведь было ясно как день, что я искала Крофта не просто так. Может быть, теперь Джед поймёт, кто я. А если так… Естественно, он поймёт, чьим ребенком был Карлайл. О существовании Карлайла, которое до сих пор хорошо скрывалось, станет известно другим, но я всё ещё доверяю Джеду. Он больше не был для меня чужим. Я знала его изнутри. Он порылся в бумагах на столе. Затем он вынул несколько листов и поднял их. — Герцог Крофт в последние дни наделал немало шуму. К нам поступает много информации. Всё это — о герцоге». Когда он сказал это, мурашки побежали у меня по спине. Я так надеялась, что ничего не случилось … Я медленно подняла бумаги. И чем дальше я читала, тем тяжелее мне становилось на душе. Почему моё зловещее предчувствие всегда столь точно? Джед с тревогой спросил, увидев моё бледнеющее лицо: — Эли, ты в порядке?» Положение моего отца было ненамного лучше, чем я ожидала. Мой отец угодил в ловушку. — …Нет, не в порядке». Однако голос мой не дрогнул. **** — Мама!» Я стояла перед академией в глубоких раздумьях и тут я услышала голос Карлайла. Подняв глаза, я увидела, как Карлайл выскочил из дверей академии. — Всё прошло хорошо?» — Да! Как хорошо, что мама пришла за мной!» Карлайл рассмеялся, не в силах скрыть своё возбуждение. Поглаживая волосы Карлайла, я взяла его за руку. — Сегодня мама купит тебе все сладости, какие захочешь». — Взаправду?!» Глаза Карлайла округлились. — Да». На рынке было так много всяческой еды, которую любил Карлайл. От цукатов до мороженого и вкуснейших утиных шашлыков на гриле. Это райское место для детей сладкоежек. Конечно, это была не очень полезная еда. — Тогда можно мне шашлык, мороженое и сладкий хлеб?» Однако Карлайл задал ещё один вопрос, складывая пальцы один за другим. Эти карие глаза смотрели на меня, полные ожидания. Это мой ребенок, и он такой милый. Если бы у Карлайла был хвост, он бы сейчас обязательно замахал им. Мне хотелось поиграть с его щенячьим энтузиазмом, но я сдержалась. — Ха. Можешь брать, что хочешь. Но не ешь слишком много вредного, хорошо?» — Да!» Крепко держа меня за руку, Карлайл взволнованно шёл по рынку. В этот момент он был счастливее всего за последнее время. — Ты доволен?» Карлайл проткнул утиное мясо и засмеялся с ванильным мороженым в руках. — О, ещё как!» Его улыбка наполняла меня тихим трепетом. Смахнув соус со рта Карлайла, я погладила его пухлую щёку. — Мама, а мы можем прийти сюда завтра и послезавтра?» - с огоньком в глазах спросил Карлайл, откусывая мороженое. Казалось, этот юный ангел крепко опьянел от вкуса чарующего рынка. Если это нравилось Карлайлу, я могла бы приходить сюда хоть каждый день, но в свете последних новостей я уже не была в этом так уверена. Возможно, нам придётся покинуть королевство Лунд. — Хорошо… Придем еще раз, когда будет время». — Когда будет … да уж». В разочаровании, глаза Карлайла потеряли блеск. Может, нам не придётся снова бежать? Я посмотрела на небо, которое уже начало темнеть. Хотя здесь было безопасно, ночью по улицам лучше бы не ходить. В тот момент, когда я подумала, что хорошо бы нам вернуться домой, я замерла. Карлайл уставился куда-то в пустоту. Проследив за его взглядом, я обнаружила следующую сцену: Ребенок держал отца за руку, указывал на куклу и говорил: — Папа, купи, пожалуйста, ну купи». — Нет. Мы только недавно купили тебе игрушек. Мама будет ругаться». — Но я очень хочу». Он старше Карлайла на год или два? Отец утешал грустного мальчика верхом на его шее. Это была повседневная жизнь зажиточной семьи, и в том не было ничего особенного, но я чувствовала, как моё сердце дрожит. Потому что я видела, как Карлайл с завистью смотрел на мальчика. Я знала, что Карлайл мало-помалу взрослел и интересовался существованием своего отца. Для Карлайла семья была его матерью и Хелен, но у детей в Академии были мама и папа. После поступления в академию ему становилось особенно любопытно. «Где мой папа». Я не могла солгать юному Карлайлу, что его отец мертв, а сказала, что тот живет далеко, потому что так сложились обстоятельства взрослых. Подобно воину из сказки, которую я читала Карлайлу, его папа путешествует по далеким странам и творит добрые дела. С тех пор он ничего не спрашивал о своём отце, поэтому я было подумала, что все в порядке ... Но это не так. Мое сердце заколотилось быстрее при виде Карлайла, который не мог оторвать глаз от того счастливого богача. — Карлайл, хочешь, я позову в гости дядю Джеда?» Карлайлу нравился Джед. Его мрачное лицо просветлело. — Вот это здорово!» — Хорошо. Мама завтра же пригласит дядю Джеда. Тогда пойдём домой». Уже стемнело, потому что я какое-то время простояла там, в прострации. Подгоняя запыхавшегося Карлайла, я энергично направилась домой. —… И победив злодеев, принц наконец вернулся на своё законное место. Единственный принц, достойный короны, стал королем. Он покончил с заговорщиками и стал крепостью для людей, который поддержали его в своё время». Закрыв сборник рассказов, я осторожно погладила Карлайла по волосам. — … Мама и принц жили долго и счастливо?» — Конечно». — Тогда… Когда мой папа победит всех плохих людей, он тоже будет жить с нами долго и счастливо?» Я не могла легко ответить на такой вопрос. Мы никогда не будем жить вместе. Что бы я ни сказала, ему будет больно. Я не хочу этого делать прямо сейчас. Я улыбнулась и попыталась выдавить из себя «да», но увидела, что Карлайл уже полностью сомкнул глаза.