Звездное небо. Прохладный морской бриз бьёт по щекам.
Корабль, отплывший поздно вечером, теперь энергично шёл по морю в сторону королевства Лунд.
Было поздно, так что на широкой палубе не осталось никого.
Каюты были просторными, но я любовалась раскинувшимся морем и прекрасным небом, когда вышла, чтобы подышать.
— Госпожа. Ветра холодны. Боюсь, вы так зачахнете», - с тревогой сказала последовавшая за мной Хелен.
— Я в порядке, так что ступай. Я здесь ненадолго».
— Тогда я ложусь спать. Не задерживайтесь тут».
Хелен ушла, и я глубоко вздохнула. Когда я набрала холодного воздуха в грудь, моя натруженная голова немного расслабилась.
Я сказала отцу не беспокоиться, но как же тут не волноваться мне самой?
Я никогда прежде не делала таких вещей, как побег из империи или отречение от титула.
Я боялась, как я буду одна растить ребенка и как жить дальше.
— Ты должна это сделать. Ты должна быть сильной».
Только тогда я смогу защитить моё дитя.
Я положила руку на живот. Я волновалась и боялась будущего, но мысли о моём ребенке давали мне сил и терпения.
Если бы только мой ребёнок вырос в благополучии, я могла отказаться хоть от сотни титулов.
— Давай жить счастливо, малыш».
Пока я шептала, я смотрела в небо.
Бесчисленные звезды сияли в чистом небе без единого облака. И я увидела своё любимое созвездие.
Созвездие, которое всегда остается на одном месте, Стелла.
— Сегодня видно твою любимую звезду. Она всегда в одном и том же месте. И иногда она напоминает мне о тебе, Элли».
Я вспомнила, что тогда сказал мне Рэймонд.
Он говорил без задней мысли, но, когда я это услышала, я была так счастлива, что не могла уснуть той ночью.
Ты ещё думаешь обо мне, глядя на эту звезду?
Я вдруг так подумала. Эта звезда всегда будет на своём месте, но Рэймонд вспомнит обо мне хотя бы раз?
Но что за вздор я несу.
На этот раз всё точно кончено.
В последний раз я посмотрела на эту звезду, которая только попусту вгоняла меня в никчёмные мысли. Когда я оглядела палубу, мой взгляд задержался на некоем мужчине.
Платиновые волосы блестят даже в темноте. Профиль его был мне знакомым.
Мужчина, смотревший на море, повернул голову, будто почувствовал мой взгляд.
— Снова ты».
Мужчина замер, как удивленный.
— Я даже представить себе не мог, что встречу тебя здесь, леди Крофт».
На вечеринке он носил дорогой фрак, но теперь его наряд выдавал в нём простолюдина.
— Ты знаешь кто я».
— Конечно… Мало кто в империи не знает леди Крофт».
— Почему я не знаю тебя?»
Я не знала ни имени, ни личности этого человека. Всё, что я знала, так это что он вот уже дважды помог мне выпутаться из щекотливой ситуации.
— О, ну если таково твоё желание…»
Мужчина потянулся ко мне.
— Наше знакомство запоздало. Меня зовут Джереми».
— Джереми ...»
Без фамилии, значит простолюдин.
Ну конечно же он не может быть простолюдином. Несмотря на то, что он был одет в простоватые одежды, в нём можно было уследить манеры, ставшие привычкой.
Как я почувствовала это во время нашего танца, его движения не походили на простолюдина, лишь подражающего аристократам.
Ты прячешься, ты тоже в бегах?
Я заглянула в эти янтарные глаза и взяла его за руку.
— Рада знакомству, Джереми».
— Вы собираетесь в путешествие в королевство Лунд?»
— Можно сказать «да»».
Я отпускаю его руку и нервно улыбаюсь. Я еще не знаю, кто он, поэтому мне придётся провести линию прямо здесь.
— Королевство Лунд - маленькое, но хорошо сгодится для путешествия. Там безопасно, и они щедро принимают чужестранцев».
К счастью, Джереми не продолжил с расспросами.
— Это хорошее место».
— Да уж. Это прекрасное место для спокойной жизни».
— Леди, вы знаете вон ту звезду?»
Внезапно Джереми указал на сияющую в небе звезду. К сожалению, это была именно та звезда, про которую я хотела позабыть.
— … Стелла».
— Да. В империи она называется так. А в королевстве Лунд — Аги аудита. Говорят, что это означает “божественную звезду”. В королевстве Лунд есть история, что, если вы назовёте желание этой звезде, оно сбудется».
— Это так?»
— Так давайте же загадаем желание для молодой леди. Кто знает, вдруг оно сбудется?»
Как будто он прознал, что я уплывала навсегда.
Однако дальше он лишь сложил руки на перила с нежной улыбкой на устах, и не собирался продолжать.
Мы смотрели в ночное небо, ничего не говоря.
Было так тихо.
Потрясенный разум постепенно расслаблялся. От Джереми веяло покоем.
Я поглядела на эти платиновые волосы, колышущиеся на ветру, и отвернулась.
И я посмотрела на эту звезду.
— Аги аудита … »
Это больше не Стелла, это Аги аудита. Таково было её новое имя.
Как и моё новое начало в королевстве Лунд.
Пожалуйста, просто дайте мне там счастливо жить с моим ребенком.
Я, загадывая такое желание в уме, некоторое время смотрела на море с Джереми.
******************6 лет спустя*********************************
Теплый солнечный свет заливал цветы во дворе.
Нож в руках женщины с розовыми волосами отбрасывал блики на солнце.
От милых маленьких бутонов до красивых цветущих цветов. Раздался скрип двери цветочной лавки, засаженной яркими цветами и деревьями.
Когда прозвенел колокольчик, я очнулась и бросила поливать маленький цветок.
— Добро пожаловать».
— Эли, доброе утро».
Женщина средних лет с желтой кожей, свойственной жителям Королевства Лунд, грустно улыбнулась, держа корзину.
— Доброе утро, Мардж. Необязательно каждый раз об этом беспокоиться...»
Я видела, что было в большой корзине, которую принесла Мардж. В неё всегда входили свежеиспеченный хлеб и свежие фрукты.
Мардж, первая соседка, которую я встретила, поселившись здесь. Она содержала хлебную лавку и каждое утро кормила меня.
— Ах, я прихожу сюда уж не раз и не два. Я прихожу к тебе каждый день. Тебе не надоело это говорить?»
— Это потому, что я каждый раз сожалею, как и благодарна».
— О чём тут сожалеть? Все мы — соседи, мы помогаем друг другу. Так мы и живём. И к тому же, Эли дарит нам красивые цветы за просто так, и спасает умирающие фруктовые деревья».
— Мне то не в тягость».
— О, да? А мне несложно испечь несколько булок хлеба. Я все равно пеку каждое утро».
Мардж улыбнулась и вручила мне корзину.
— Я сегодня хорошо поем, Мардж».
— Да, да. О Боже мой, это дерево лепори наконец ожило. Ещё несколько дней назад оно было мертво».
— Увы. Да, сейчас ему лучше».
— Эли в тайне доктор ботаники? Иначе как ты спасла те мертвые цветы и деревья?»
- сказала Мардж, удивленная, когда она увидела в окне дерево с красными цветами.
— Как всегда: искренность да любовь, ха-ха».
У меня были свои способности.
Но если бы я сказала ей, слухи разлетелись бы по всему королевству.
Что я уяснила, используя эту способность в течение 6 лет, так это, что мои способности намного выше, чем я предполагала.
Я не только спасала мертвые растения, но и обладала способностью очищать и удобрять почву.
Это была способность, аналогичная способности продвинутого мага земли. Но когда я лишь начала заниматься растениями, мои способности были уже сильней, чем у продвинутых магов.
Мардж громко рассмеялась, когда увидела мою блестящую улыбку.
— О да. Даже цветы ощущают любовь. О, но Эли».
— Да?»
— В прошлый раз, тот цветочный парфюм. Ты не могла бы сделать больше? Моей дочери запах пришёлся по вкусу».
— Конечно. Управлюсь к завтрашнему дню».
— Благодарю. А какова цена?»
Мардж заглянула в карман, словно уже собиралась расплатиться за духи.
— Нет. Как говорится, все мы — соседи, мы помогаем друг другу. Так и живём».
— Да нет же, возьми. Я знаю, насколько дороги духи, и это не дело».
— Тогда принеси мне завтра несколько булочек с кремом».
Я крепко схватила её за руку, чтобы Мардж не открывала карман.
— Тогда увидимся завтра, Мардж».
— Нет... Ну хорошо. Тогда я завтра испеку вкусного хлеба».
С поникшей головой, как будто стерпев поражение, Мардж вскоре ушла в хлебную лавку напротив.
Я была в предвкушении оживленного дня, глядя, как лавки по соседству открывались одна за другой.
Это была торговая улица в Эрунде, столице Королевства Лунд.
Поскольку мне приходилось скрывать свою личность, я изначально пыталась поселиться в тихом селе, но зарабатывать там было сложно.
Прошло уже шесть лет с тех пор, как я покинула империю.
Теперь имя Эли, владелицы цветочного магазина в королевстве Лунд, мне было более привычно, чем «госпожа Элли Крофт».
— Мама!»
На улице раздался звонкий голос. Я повернулась и с яркой улыбкой обняла бегущего мне в руки ребенка.
Обновлено: 12.01.2026