Фан Увэй и его три спутника сидели за столом, глядя на магический кристалл, что лежал перед ними, погруженные в молчаливое размышление.
Несколько дней они провели в этом месте без единой зацепки, и вот, словно по волшебству, появилась эта безделушка, сулящая им долгожданный прорыв.
Замок был неприступен, никакой полезной информации изнутри не поступало. Все, что до них долетало – это бесполезные слухи.
Фан Увэй даже пытался использовать гипноз и иллюзии для управления и получения информации, но те люди… казались полными невежества. Они не знали, как сломать барьер, как его обойти, никаких секретов замка им было неведомо.
Единственное, что они знали, - Йе Тянь находился в замке, и, помимо этого, умел ловить рыбу.
Четыре другие семьи в Центральном городе проводили политику, схожую с политикой королевского замка, но их крепости не были настолько закрытыми, как замок.
Члены этих семей часто общались друг с другом, знатные дамы выходили в город за покупками.
Но простые люди ничего не знали, а власть имущие не выходили наружу, так что они были бессильны.
Несколько дней назад они планировали найти подходящий момент и проникнуть в одну из четырех семей, чтобы разузнать все, что только возможно, но теперь… появилась новая, более безопасная возможность.
— Старик говорил, что магические кристаллы стали стратегическим материалом, ведь они могли хранить и высвобождать огромные запасы магии. Их не так-то просто передать в чужие руки. Место их производства… Где-то за пределами города.
Фан Увэй указал на магический кристалл, а затем на карту, где отметил одно из мест. Оно уже выходило за пределы Центрального города и, судя по всему, находилось в густом лесу.
Чи Нэй Донъян почесал подбородок, на его лице было полное недоумение.
— Производство магических кристаллов тесно связано с кровью семейства Чи Нэй. В нашей крови есть особая магия, благодаря которой мы можем создавать эти вещи, поэтому мать ребенка тоже не может их создавать… Более того, их производство накладывает определенную нагрузку на наш организм. Как Йе Тянь смог наладить массовое производство?
Чи Нэй Донъян поднял не принадлежащий им магический кристалл и вгляделся в него.
— К тому же, цвет и качество превосходны…
— Получается, нам нужно отправиться туда прямо сейчас?
Икеучи Маки посмотрела на карту и прикинула расстояние. Оно было небольшим.
— Да… Но ради безопасности нам нужно предварительно изучить обстановку.
— Когда?
— Сегодня ночью…
***
Луна ярко сияла в небе, заливая густой лес серебристым светом.
Несмотря на то, что до середины лета было еще далеко, в лесу не умолкали бесчисленные насекомые, наполняя воздух жизнерадостным стрекотом.
В глубине леса, спрятанном среди густых деревьев, стоял огромный стальной дом, почти невозможно было его разглядеть.
Было уже поздно, но дом был ярко освещен, и вокруг него сновали бесчисленные патрульные, люди в форме, одетые в броню. Одни держали в руках ножи и пистолеты, другие – магические палочки.
— Эй, Чичуан, хочешь?
— Нет, босс увидит, и мне влетит.
Двое патрульных опирались на стену дома, один из них достал из кармана две сигареты, явно отлынивая от службы.
— Ты такой трус.
Тот, кто достал сигарету, убрал одну обратно в карман, взял другую, засунул ее в рот и закурил.
— Мы же всегда вместе отлынивали?
— Это другое… Я же сказал, что не хочу курить, почему ты все равно дал?!
Чичуан протянул руку и забрал сигарету из кармана другого патрульного, закурил ее под смех и упреки того, сделал глубокую затяжку и выпустил клубы дыма.
— Отлично… Ох, теперь даже курить боюсь.
— Да… Раньше можно было спокойно порыбачить…
Они просто стояли, прислонившись к стене. Снаружи дома было мало света, они прятались в темноте, лишь две искры мерцали вдали.
— Эти люди из Дальнего Востока… Просто отвратительны. Теперь даже рыбу потрогать нельзя.
— … Да ладно, кто бы мог подумать, что посреди ночи кто-то придет воровать кристаллы?
— Ну… Эта старая ведьма опять козни строит. Мы ужесточили охрану и сказали, что если кристалл снова пропадет, мы лишимся работы… Как думаешь, уйти?
— Лишиться работы – еще и ничего. Если бы семья Брун узнала об этом – мы бы лишились головы. Если бы не эта старая ведьма, которая нас притесняет, … Да и к тому же, уйти? Хочешь – уходи, а я не могу. Это стабильная работа. У меня 80-летняя мать и 3-летний ребенок, которых надо кормить.
В воздухе повисло неловкое молчание, а потом Чичуан сделал глубокую затяжку, бросил окурок на землю и потушил его ногой.
— Ладно, забудь. Идем патрулировать…
— Когда же этот день закончится?~~
Другой патрульный посмотрел, как Чичуан уходит, вздохнул, раздавил в ладони окурок и потушил его, а затем бросил его на обочину дороги, запрокинул голову и взвыл, после чего направился в противоположную сторону.
Бесчисленные патрульные сновали вокруг, но было видно, что они не особо старались. Поздняя ночь, многие уже клевали носом, зевали и выглядели вялыми.
Некоторые даже свернулись калачиком и вздремнули… Видно, что в обычные дни они расслаблялись.
Скорее, они просто усилили бдительность… В плане магии.
Патрульные, включая старших офицеров внутри, использовали магическую ментальную проекцию, чтобы обнаружить, не проник ли кто-нибудь на территорию.
Сейчас патруль действовал по правилам и открыл полную ментальную проекцию. Ее радиус был очень обширен. Не говоря уже о людях, даже мышь была бы обнаружена.
Даже те, кто спал и отлынивал от службы, тайком открыли всеохватывающую ментальную проекцию. Просто сидеть или спать в этой зоне, как только кто-то входил, они сразу же это чувствовали и просыпались, а потом и шли в окружение и подавление.
Так маги устраивали патруль. С мощной ментальной проекцией и проекционным барьером, как только они ее включали, то не очень заботились о своем теле, отлынивая от службы.
Главное, чтобы они не расслабляли ментальную проекцию.
С двойной защитой магического барьера и ментальной проекции, весь дом и окружающая его территория в радиусе десятков метров уже давно были под контролем. По сути, они даже не заботились о том, что были сонными. Им нужно было быть ответственными лишь за свою зону.
Но, к сожалению, когда появляется магия, естественно, появляется и её немезида.
Недалеко от густого леса, прямо за пределами зоны действия проекции, две маленькие головы смотрели на это место через бинокли.
Фан Увэй и Икеучи Маки лежали на траве, каждый держал в руках бинокль, наблюдая за происходящим перед домом.
По информации, именно здесь производили магические кристаллы, и именно сюда приходил старик, чтобы красть, но почему все выглядело так странно? … Разве охрана не слишком строгая?
Не так давно их всего-то раз ограбили, а теперь они вновь не делают выводов… Нет, старик говорил, что их метод патрулирования на самом деле основан на ментальной проекции, которая служит средством наблюдения… Этот метод намного эффективнее, чем наблюдение невооруженным глазом, он похож на человеческий радар…
Фан Увэй повернул голову и посмотрел на Икеучи Маки, лежавшую рядом с ним, и вдруг ему стало смешно.
Обновлено: 16.01.2026