Глава 10 — Глава 10. Собрание министров

━─━────༺༻────━─━ Подписывайтесь на группу ВК  https://vk.com/kizarunovels Бесплатные главы в ней выходят быстрее.  ━─━────༺༻────━─━ Графиня Гиггз посмотрела на золотой слиток, который ей вручила императрица. ― Я заплачу за платье, посмотрев, насколько оно хорошо сшито, но могу ли я использовать весь слиток, не прося сдачи? Я спрашиваю, потому что было бы неплохо создать впечатление, что Её Величество очень великодушна. ― Поэтому я и принесла его, используйте его полностью. ― Поняла вас. Императрица выпила холодной воды, чтобы успокоить гнев, и спросила: ― Как это могло произойти? ― …Думаю, что для дворца императрицы не выделили бюджет. ― Для дворца императрицы не выделили бюджет? ― Императорский двор Эмонта распределяет бюджет на новый год в конце старого, а в том году императрицы ещё не было, поэтому для дворца ничего не выделили. ― Значит ли это, что такая ситуация естественна? ― Конечно, нет. Можно реорганизовать бюджет с помощью системы экстренного дополнительного бюджета, а также бюджетной системы. Проблема в том, что только у Его Величества есть право распоряжаться дополнительным бюджетом. В это время фрейлина объявила о прибытии владельца ателье, и Адель и графиня Гиггз одновременно поднялись со своих мест. Императрица нежно похлопала графиню Гиггз по плечу с вежливой улыбкой. ― Пожалуйста, позаботьтесь об этом с умом, графиня. ― Не волнуйтесь. Но, Ваше Величество, куда вы направляетесь? Императрица лучезарно улыбнулась. Даже пожилая леди, которая прошла огонь, воду и медные трубы, похолодела от ужаса, увидев эту улыбку. ― Зная своего врага и зная себя, никогда не проиграешь. Не волнуйтесь, увидимся позже. С сегодняшнего дня вы будете жить в моем дворце, ― прошептала императрица с улыбкой, подмигнула, а затем зашагала прочь. Графиня Гиггз какое-то время смотрела на её развевающиеся на ветру чёрные волосы, словно зачарованная. ― Графиня? Графиня Гиггз некоторое время была загипнотизирована, пока фрейлина не подошла и не позвала её. Вскоре после того, как она пришла в себя, графиня тихо улыбнулась и произнесла: ― Проводи меня. ― Да, следуйте за мной.   ***** Адель направилась прямиком в императорский дворец. Именно там располагались спальня императора и зал для заседаний, где решались государственные дела. По сравнению с роскошным дворцом императрицы это место казалось аккуратным и практичным. Перед императорским дворцом стояли небольшие группки людей, одетые в разные костюмы, видимо император в данный момент проводил собрание. При внезапном появлении императрицы они расступились и вежливо поклонились, и Адель легко прошла сквозь толпу. ― Похоже, что там собрание министров? Спросила Адель, проходя через парадную дверь, и привратник вежливо ответил «да». Когда слуги, услышавшие о визите императрицы, выбежали и поприветствовали её, Адель сообщила о цели своего визита. ― Я хочу повидаться с императором. ― Хорошо, Ваше Величество императрица. Если вы немного подождете в гостиной, я спрошу Его Величество и дам вам ответ. ― В гостиной? ― Да. Императрица склонила голову и прищурилась, похоже, что ей что-то пришло в голову. ― Разве в зале для заседаний нет комнаты ожидания? ― Конечно, есть, но она не такая удобная, как гостиная, куда мы вас проводим? ― Это не имеет значения. Я бы хотела взглянуть на зал заседаний министров Эмонта, поэтому, пожалуйста, проводите меня туда. Приказала императрица решительным тоном, словно не допускала возражений, и слуге ничего не оставалось, кроме как последовать её приказу.   *****   Примерно в то же время в зале для заседаний. Император, сидевший во главе стола со скучающим видом, небрежно листал документы, разложенные перед ним. Герцог Дюпон, сидевший справа от него, вытянув шею, пытался просмотреть, что в бумагах, которые лежали перед императором. Когда он нахмурился и отвёл глаза, так и не сумев рассмотреть, что написано в документах, то встретился взглядом с мужчиной, смотревшим на него с другой стороны. Человека в прозрачных очках звали Тесей Бальдар. Он был главой герцогства Бальдар и хозяином огромного феода, а также молодым министром, которому исполнилось двадцать девять лет. Несмотря на молодость, он считался одним из величайших герцогов Бальдаров в истории. Тессей, естественно, повернул голову и посмотрел на своего брата, встретившись взглядом с герцогом Дюпоном. Там, куда он взглянул, сидел Лайонел Бальдар, которому в этом году исполнилось двадцать семь лет. ━─━────༺༻────━─━ Подписывайтесь на группу ВК  https://vk.com/kizarunovels Бесплатные главы в ней выходят быстрее.  ━─━────༺༻────━─━ Младший брат герцога Бальдара был прирождённым воином, в настоящее время он занимал был командиром имперских рыцарей и одновременно занимал пост министра обороны. Рыцари называли его «командиром», а министры ― «министром обороны». Герцог Дюпон поочередно посмотрел на братьев Бальдар и причмокнул губами. «Как было бы хорошо, если бы у меня был такой сын, как они! Да даже если бы они не были моими сыновьями, но следовали моей воле, я бы любил и заботился о них». Однако ему было бы трудно думать так же, потому что они были сыновьями покойного герцога Бальдара. Герцог Дюпон уставился на братьев Бальдар и погрузился в раздумья. ― Ваше Величество! Пожалуйста, пришлите мне страйкеров(1) и хранителей(2). Они все умирают! Умирают прямо сейчас! Его мысли прервал мужской крик. «Тц, ноет и плачет, как ребёнок. Как шумно». Герцог Дюпон повернулся с раздражённым видом. ― Сколько бы мы ни блокировали башню, они постоянно вырываются наружу. Сейчас даже появились монстры летающего типа, и остановить это уже невозможно. Если страйкер и хранитель не уберут башню… ― Вы думаете, мы тут в игры играемся? ― прервал плачущий призыв Леннокс Пуатье, сидевший справа от герцога Дюпона. ― Люди, на территории которых находятся башни первого и второго уровня сейчас молчат, верно? И, кстати! Башня, которая сейчас находится на территории графства Кальвин, всего лишь четвёртого уровня. ― Разве я не сказал, что она стала шире в диаметре?! Там даже есть летающие монстры! Это явно не четвёртый уровень! ― В документе написано, что это четвёртый уровень, как вы можете говорить, что это не так?! Когда Леннокс, которому кровь бросилась в лицо, закричал, граф Кальвин вскочил со своего места, проглотив свой гнев, и опустился на колени перед императором. ― Ваше Величество! Пожалуйста, спасите нас!!! ― Он очень эгоистичный человек, Ваше Величество! Для начала попробуйте использовать рыцарей, чтобы уничтожить монстров, граф Кальвин!!! Граф Кальвин, опустившийся на колени, сжал кулаки и уставился на Леннокса, но тут вмешался тихий голос. ― Как вы можете называть человека, который беспокоится что его земли будут опустошены, эгоистичным? Взгляды Леннокса и графа Кальвина одновременно устремились в одно место. ― Вы так не думаете? Если бы на территории вашего феода оказалась башня среднего или высшего уровня с летающими монстрами, это была бы катастрофа. Разве тогда бы лорд сам не побежал слёзно умолять? Эгоистичный?! Перестань говорить вещи, которые могут вызвать споры, граф Пуатье! ― предупредил герцог Бальдар Леннокса. Граф Пуатье мгновение растерянно смотрел на него, а затем фыркнул. Когда он открыто посмеялся над словами герцога Бальдара, некоторые аристократы пришли в ярость и запротестовали. ― Он глава герцогства Бальдар! Где ваши манеры, граф Пуатье?! ― Как вы смеете фыркать?! Когда аристократы зашумели, Леннокс Пуатье свирепо посмотрел на них и пожал плечами. Несмотря на то, что он был из простолюдинов, он был выдающимся страйкером и сумел получить титул графа. Однако Леннокс был не в том положении, чтобы осмелиться противостоять герцогу Бальдару. Тем не менее, он доверял герцогу Дюпону и Диане Пуатье и поэтому был высокомерным. ― Разве я сказал что-то не так? Как вы считаете, Ваше Величество? Когда Леннокс спросил это, склонив голову перед императором, внимание дворян сосредоточилось на нем. Карл, который наблюдал за ситуацией, подперев подбородок, посмотрел на братьев Бальдар, сидевших с напряжёнными лицами. ― Не думаю, что заместитель главы ассоциации магов будет нести чушь. При этих словах граф Пуатье улыбнулся и склонил голову. ― Граф Кальвин. ― …Да, Ваше Величество? ― Сожалею о вашем поместье. ― Пожалуйста… Прошу, поймите, Ваше величество. Многие ваши подданные умирают даже в этот момент. Слёзы потекли из глаз графа Кальвина. Когда он, умоляя о милосердии, расплакался, Леннокс Пуатье покачал головой и пробормотал: ― Ох, почему вы просите Его Величество, ведь это ваша выгода исчезает. ― …Что ты сейчас сказал?! Леннокс Пуатье!!! Вполне естественно, что граф Кальвин взорвался. Когда его крик разнесся по залу для заседаний, Леннокс Пуатье встал и закричал: ― А что я сказал не так-то?! ― Что?! В зале для заседаний моментально начался хаос. Лайонел и Тесей, зарывшись в кресла, пристально посмотрели на Леннокса, а затем на императора. Карл нахмурился и уставился на графа Кальвина, он, казалось, не собирается останавливать этот инцидент. ― Граф Пуатье, успокойся, ― герцог Дюпон не выдержал криков и остановил их. Леннокс отреагировала моментально. ― Да, Ваше Высочество герцог. С другой стороны, граф Кальвин с красным лицом боролся с гневом. Атмосфера в зале для заседаний была подобна тонкому льду, который мог треснуть в любой момент. Повисла удушающая тишина. Лайонел, который некоторое время наблюдал за ситуацией, глубоко вздохнул и нарушил молчание. ― Ваше Величество, если в графстве Кальвин появились летающие монстры, будет правильно оказать им магическую поддержку в первую очередь. Ведь у нас нет недостатка в рабочих руках. Разве по дворце не живут маги? Ленокс немедленно запротестовал. ― Вы думаете, мы тут развлекаемся и едим?! Затем некоторые аристократы, которые до сих пор молчали, поднялись со своих мест и закричали: ― Зачем существует ассоциация магов?! В чем причина, что вы лишь живёте во дворце, а не посещаете места, где так необходимы?! ― Что вы будете делать, если на императорский дворец обрушится башня первого уровня, пока мы разрушаем четвёртого?! А?! ― Да вас невозможно заставить работать!!! Когда ссора была готова вспыхнуть с новой силой, император, уставший от собрания, с силой постучал по столу. ― Хватит! Этому нет конца и края. Император откинулся на спинку стула, выражая намерение закончить сегодняшнее заседание на этом. Многие протестовали, так как атмосфера была неподходящей, но герцог Дюпон и граф Пуатье активно его поддержали и встали со своих мест. Когда они поднялись, все сразу поняли, что собрание окончено. Лайонел и Тесей с напряжёнными лицами посмотрели на графа Кальвина. Он растерянно смотрел в никуда с побелевшим лицом. Это собрание было его последней надеждой. В это время слуга подошел к императору и заговорил: ― Ваше Величество, вас ждёт Её Величество императрица. ― Императрица? Аристократы, которые собрались уходить, остановились и посмотрели на императора и слугу. ― Да, Её Величество ждёт в комнате ожидания зала для заседаний. Куда отвести её? Карл, который нахмурился при этих словах, отдал приказ, садясь обратно. ― Зачем куда-то идти? Собрание окончено, приведи её сюда. ― Хорошо. Леннокс Пуатье, внимательно наблюдавший за его реакцией, улыбнулся.   *****   Тем временем, когда собрание было в самом разгаре, императрица, которая сидела в комнате ожидания, навострила уши. Она замерла и сосредоточилась на голосах, прислушиваясь к происходящему. Когда крики аристократов донеслись через тяжелую дверь в приемную, два слуги, охранявшие дверь, смущённо посмотрели на императрицу. Как и ожидалось, она нахмурилась, услышав громкие голоса. ― Кто это только что кричал? ― Кажется, это был граф Леннокс Пуатье. Императрица кивнула и снова сосредоточилась на голосах за дверью. Спустя какое-то время они услышали громкий звук отодвигаемых стульев. Когда собрание закончилось, императрица села, расслабленно откинувшись на спинку дивана, словно всё это время так и провела. Затем она подняла чашку с чаем, к которой не притрагивалась до этого, и, слегка откинув голову назад, с высокомерным видом уставилась на дверь зала для заседаний. Смена позы заставила слуг, наблюдавших за происходящим, раскрыть рты. Спустя некоторое время тяжёлая дверь открылась, и министры начали выходить наружу. Из-за структуры зала для заседаний все аристократы должны были пройти через комнату для ожидания, выходя из него, поэтому у них не было иного выбора, кроме как встретиться взглядом с императрицей. Увидев её, они поспешно приветствовали императрицу. Адель, которая не могла принимать приветствия одно за другим из-за большого количества людей, слегка кивнула и поставила чашку с чаем. В тот момент, когда она подумала: «Может грациозно встать и поздороваться?», то услышала: ― Невестка! Это было настолько абсурдно для Адель, что она подумала, что ослышалась.     _________________ Примечание (1) Здесь: атакующий маг ― может напрямую атаковать ядро башни. (2) Здесь: магии зашиты ― замедляет скорость, с которой башня растет, или опускается на землю. ****