—Прибыли.
Карета остановилась, и кучер постучал в окно. Поправив еще раз волосы, я выпрыгнул из кареты.
—Молодой господин. До каких пор.....
Кучер повернул голову в мою сторону, его глаза расширились.
—Молодой господин?
—Что?
—Ваши волосы.....
Он попытался указать на меня пальцем, но быстро понял, что это грубо, и убрал руку.
—Я... я сожалею.
Мои волосы отражались в дрожащих глазах кучера. Точнее, это был парик из волос пшеничного цвета.
—Он мне не идет?
Я зачесал волосы назад, чтобы проверить, не сползает ли парик.
«Хм, они хорошо закреплены».
Затем я посмотрел на свое отражение в окне кареты.
Лицо Абеля очень напоминало лицо Диего. Его мужественные, густые брови и резкие черты составляли удивительную гармонию.
Я подумал, что он просто ребенок, которого подобрали из-за его извращенного характера.
—Кровь не спрячешь.
Резкость в его взгляде не была шуткой. Это было лицо, которое пугало людей совсем не так, как лицо моего отца. Кроме того, мои натуральные волосы были синего цвета, символизирующего семью Киндриалов. Увидев это, никто не смог бы не узнать мою личность.
—Этого достаточно?
Закрытие моего лица обычным париком пшеничного цвета значительно разбавило атмосферу.
Перед каретой стоял высокий, стройный молодой человек с острым взглядом. С учетом того, что я изменила цвет волос, с первого взгляда его трудно было ассоциировать с Абелем.
—Н-нет, вам не идет. Как это может быть?
Кучер, обильно потея, наблюдал за моей реакцией.
—Какая прическа может не подойти молодому господину? Я просто немного удивился...
Цвет лица кучера был пепельным. Его глаза говорили.
«Что вы пытаетесь скрыть, надев парик?»
Ему было интересно, почему я надел парик, но он боялся спросить.
Я смахнул с себя одежду и сказал,
—Можешь возвращаться. Я найду дорогу домой.
—Но...
Он уже собирался протестовать, но когда я взглянула на него, он сразу же замялся.
—Да, я понял.
—Скажи дворецкому что следует.
—Да.
Он был кучером, который водил карету каждый раз, когда я выходил из дома. Поэтому он хорошо знал, что сказать дворецкому. В сущности, было бы неважно, если бы он рассказал ему о сегодняшних событиях, ведь именно Филипп приготовил для меня этот парик. Я отвернулся и без сожаления стал прогуливаться.
Кадер, прямо рядом с территорией Овест на самом юго-западе Империи.
Благодаря тому, что территория Овест блокировала монстров на передовой, мы наслаждались комфортной жизнью, не беспокоясь о них.
Однако если углубиться в переулки, то можно стать свидетелем того, как этот комфорт превращается в нечто иное.
—Привет, брат, не хочешь зайти ненадолго?
—Сестра будет хорошо к тебе относиться. Иди сюда.
Несмотря на то что был еще день и солнце не село, переулки были заполнены проститутками.
Их глаза были затуманены наркотическим дурманом, а голая кожа полностью обнажалась между расстегнутой одеждой.
—Уф.
Я быстро пересек переулок, склонив голову.
Вид таких женщин не вызывал во мне никаких чувств и желаний. Только вздох вырвался из моих губ.
«Неудивительно, что в этой среде появляются такие профессии».
Рыцари территории Овест славились своей строгой дисциплиной. Одна неосторожность или недостаток мастерства могли привести к тому, что их растопчут монстры.
Именно поэтому рыцари Овеста добились титула тройного чемпиона. У них было больше всего часов на тренировки, самое низкое жалованье и самая высокая смертность среди всех рыцарей империи.
В таких условиях рыцари отчаянно нуждались в отдушине, чтобы выплеснуть накопившееся разочарование. Естественно, в соседней территории Кадер, граничащей с Овестом, бордели росли как грибы.
«Диего закрывал на все это глаза».
Он знал, что, если он будет контролировать ситуацию, может начаться массовый отток рыцарей.
«Нельзя терпеть все только из чувства долга».
Когда я прищелкнул языком и ускорил шаг, знойный голос коснулся моего уха.
—Милый, ты здесь впервые?
—......
Проститутка заговорила со мной уже в третий раз.
Я проигнорировал ее и прошел мимо.
«Неужели люди не узнают меня только потому, что на мне парик?»
Абель часто посещал развлекательный квартал Кадера, как будто это был его дом. Он часто грубо заигрывал с высококлассными проститутками, отличавшимися красотой.
В результате при появлении Абеля куртизанки зажимали себе рты, как моллюски, стараясь изо всех сил не привлекать его внимания.
Но место, где я сейчас находился, не было одним из обычных мест обитания Абеля - это была обшарпанная подворотня.
—Не волнуйся. Я позабочусь об этом, хорошо?
Проститутки не узнавали меня и охотно заигрывали, принимая за наивного новичка в Кадере.
Особенно тусклое окружение, затруднявшее распознавание лиц, только усиливало путаницу.
«Надо было просто надеть парик, как только я пришел».
Меня охватило разочарование, но я не мог с ними разбираться. Лучше всего было быстро пройти через эту зону.
Ничего не ответив, я поспешил следом, но свист и насмешки становились все громче.
—Ты ведь пришел сюда, зная, что это такое? Почему так стесняешься?
—В первый раз трудно, а во второй - ничего.
Одна из женщин протянула руку с ухмылкой, на ней зазвенели украшения.
—Чувствуешь себя скованно, да?
В этот момент ее ногти с алым рисунком коснулись моего предплечья,
—Отвали.
Я холодно отбросил ее руку.
—А?
Женщина сжала запястье, издав кокетливый смешок. Должно быть, она решила, что моя реакция вызвана смущением, так как ее улыбка стала еще глубже.
—Ну же, не надо так...
—Я сказал, проваливай.
От моего низкого, угрожающего тона и взгляда в глаза она застыла.
—Что?
Ее губы задрожали в недоверии.
—А...
Я зажал ей рот рукой. Если я позволю ей произнести это имя здесь, это будет очень неприятно.
—...
Она растерянно моргнула, ее цвет лица резко побледнел.
—М-м-мф...
Она плотно зажмурила глаза и опустила голову, приготовившись к пощечине.
«Похоже, она знает, какие слухи обо мне ходят».
Я отпустил ее лицо и произнес ледяным тоном.
—Следи за языком.
Женщины, щебетавшие как птицы, замолчали. В переулке воцарилась ледяная тишина.
Я взглянул на макушку женщины и пошел дальше. После нее никто больше не пытался меня остановить.
Глубоко удовлетворенная тишина заполнила все вокруг.
Дойдя до конца переулка, я заметил небольшую деревянную дверь. Это была обычная дверь без каких-либо знаков или пометок.
«Похоже, я нашел правильное место».
В Кадере есть несколько таких обычных, но необычных дверей. Они разбросаны по всей территории, поэтому их трудно найти, не зная их местоположения и характеристик.
Конечно, на данном этапе оригинальной истории Абель не знает об этом месте. Зато знаю я.
Когда я взялся за ручку двери и повернул ее, взору предстала типичная таверна.
—Итак, что сейчас происходит на границе...?
—Лорд Диего...
Внутри таверны было тихо, если не считать редкого ропота людей. Все были заняты разговором, перед ними стояла выпивка, и не было пьяных завсегдатаев, громко кричащих.
Люди смотрели на меня, когда я входил, но быстро отводили взгляд, словно заключили молчаливое соглашение не замечать меня. Они совершенно не смотрели по сторонам, сосредоточившись только на тех, кто сидел за их столиками.
И это было доказательством того, что я действительно нашел правильное место.
«Может, начнем?»
Я неторопливой походкой подошел к бармену.
Всего барменов было двое. Я обратился к тому, на котором был красный галстук.
—Мне "Глаз рассвета".
—Что за основа?
—Холодный.
—Как вы предпочитаете бокал?
—Сладкий.
Это был обмен мнениями, похожий на загадку. Однако бармен не выказал ни малейшего удивления и кивнул.
—Понятно.
Затем другой бармен, носивший желтый поясок, встал.
—Пожалуйста, пройдите сюда.
Следуя его указаниям, я вошел в боковую дверь. Помещение внутри было очень тесным, и прямо напротив той двери, в которую я вошел, находилась еще одна.
Здесь не было никакой мебели. Единственное, что присутствовало, - занавеска, висевшая на стене.
Клинки.
Я достал из кармана золотую монету и бросил ему. Бармен ловко поймал монету и поклонился.
—Вы можете спуститься вниз.
Когда он отодвинул занавеску, открылась лестница, ведущая вниз.
—Ты ведь знаешь правила, верно?
Теперь в руке бармена была простая белая маска.
—Конечно.
Небрежно ответил я, принимая маску. Когда я надел ее на лицо, половина лица оказалась скрыта.
Теперь были видны только губы и подбородок, а также холодный голубой оттенок, сияющий через отверстия для глаз.
—Приятно провести время.
Бармен вежливо поклонился.
Я молча кивнул и подошел к лестнице.
Пока я спускался, лестница казалась ухоженной, не издавая ни единого скрипа. После того как я преодолел очень узкий и крутой склон,
—Все в порядке!
—О нет! Еще один шаг!
—Вы здесь остановились?
Сюда доносились звуки голосов разных людей и звон фишек.
По всему мягко освещенному пространству были расставлены столы. За каждым столом стояли дилеры в униформе, которые вели игры.
За этими столами люди играли в карточные или другие игры, используя различные инструменты.
Формально это были азартные игры.
Я тихонько присвистнул, глядя вниз с вершины лестницы.
—Это больше, чем я ожидал.
На этой территории, где происходили всевозможные незаконные действия, именно здесь менялись самые большие суммы денег.
Нелегальный игорный притон.
Единственное легальное игорное заведение находилось в столице. Но даже оно, как было широко известно, эффективно управлялось королевской семьей.
Однако другие игорные заведения работали так же незаметно, как и это.
Они установили входы, похожие на лабиринты, разбросанные по всем тавернам на территории, и входили туда только после произнесения сложного пароля.
Изначально каждый дилер направлял только надежных людей - хотя надежность азартного игрока была сомнительной, - а пароли передавались по связям.
Но для меня ключ к разгадке был уже известен.
—Ключ к ответу из оригинальной работы.
Усмехнулся я про себя, медленно прогуливаясь по игорному притону.
Кто бы мог подумать, что под землей окажется такое большое помещение? Кто бы его ни построил, он действительно впечатляет.
Неторопливо шагая, я делал вид, что размышляю, в какую игру сыграть. Однако мои глаза за маской тщательно сканировали людей, играющих в игры.
«Где он? Он должен быть здесь сегодня на дежурстве».
Все наслаждались азартными играми, надев маски. Поэтому распознать их личности было практически невозможно.
Даже если бы я их узнал, принцип был таков: притворяться незнакомым.
Будь то обычный фермер, уличный бандит, богатый торговец или сын лорда.
Это было место, где все были равны, этот нелегальный игорный притон.
—Я бы хотел обменять несколько фишек.
И даже рыцари лорда были здесь просто игроками.
—-!
Я заметил человека, приближающегося к дилеру, и мои глаза загорелись.
Обновлено: 18.01.2026