Сегодня Колхидский Царь Ээтес был крайне взволнован. В его царство прибыл печально известный Ясон со своим отрядом героев. Проведя большую часть дня за выслушиванием грандиозных обещаний и лести Ясона, Ээтес чувствовал сонливость и раздражение. Ясон бесконечно говорил о несметных сокровищах и вечной дружбе в обмен на Золотое Руно, если ему удастся стать царем.
Глупости! Ээтес знал, что лучше. Что будет, если Ясон добьется успеха, возьмет руно, а потом уплывет, нарушив все свои обещания? Ээтес прекрасно понимал, что дядя Ясона никогда добровольно не откажется от трона. Этот невозможный поход был достаточным доказательством того, что Ээтес не намерен отдавать Золотое Руно.
- Итак, ты претендуешь на звание героя. Докажи мне свою квалификацию, - сказал Ээтес, постукивая пальцами по подлокотнику кресла.
- Как я должен проявить себя? - нетерпеливо спросил Ясон, радуясь, что Ээтес не отмахнулся от него.
- Ты должен управлять двумя моими огнедышащими быками и вспахать поле с воинами драконьих зубов, - ответил Ээтес, пожав плечами. - Предпочтительнее было бы обойтись голыми руками.
Лицо Ясона опустилось. Будь он Гераклом, он бы принял вызов, но Ясон не был Гераклом.
- Великий Царь Колхиды, можно мне дать несколько дней на подготовку? - неохотно спросил Ясон.
- Можешь, но только ты, - презрительно скривив губы, ответил Ээтес. Он сомневался, что Ясону это удастся, и был уверен, что огнедышащие быки убьют его.
Ясон вернулся на Арго с тяжелым сердцем. Ээтес потер виски, размышляя о том, как поступить с другими героями, которые могут попытаться пройти испытания.
- Медея? - обратился Ээтес к стражнику.
- Принцесса Медея в своей комнате, - ответил стражник.
Медуза, спрятавшись в постели Медеи, мирно спала.
- Хорошо. Если она будет участвовать, это все усложнит, - вздохнул Ээтес, опасаясь, что Ясон и его команда найдут способ схитрить.
Ясон тем временем действительно строил козни. Он пробрался с Арго в храм Бога Любви, чтобы попросить божественной помощи. Но не успел он войти, как резкий удар по затылку выбил его из колеи.
- Ты легко попал в засаду, - сказал Сид, одетый в черную мантию, когда ударил Ясона палкой.
- Он истекает кровью, - сказала Медея, прячась под мантией Сида, и вылила на голову Ясона целебное зелье. Поднялся белый дым, и она улыбнулась. - Уже лучше.
- Давай оттащим его, - сказал Сид и потянул Ясона в переулок.
Как только они добрались до безопасного места, Сид швырнул Ясона к стене и отвесил ему звонкую пощечину.
- Ой! - воскликнул Ясон, закрывая лицо руками.
- Ты чуть не попал в засаду Ээтеса, - сказал Сид, покачав головой. - Твоя рана затянулась.
Ясон потрогал затылок, но раны не обнаружил. - Спасибо, Сид. Похоже, я ошибся в тебе.
Медея, спрятавшаяся за спиной Сида, пристально посмотрела на него. Это не ее отец напал на Ясона!
- Ты должен быть осторожен, - сказал Сид. - Ээтес знает, что ты пытаешься воспользоваться божественной помощью. На тебя нападут, если ты пойдешь в любой храм Колхиды.
- Что же мне делать? Я не смогу пройти испытание в одиночку, - сказал Ясон в панике.
- Если бы ты мог, тебе бы не понадобилось Золотое Руно, - ответил Сид. - Расслабься. Ешь, пей и отдыхай. Остальное предоставь мне.
- Почему ты помогаешь мне? - спросил Ясон, недоумевая. - Я думал, ты меня недолюбливаешь.
- Мне не нравятся так называемые герои, которые безрассудно удовлетворяют свои желания. Но если ты хочешь стать настоящим героем, ты должен встретить свои испытания лицом к лицу, - сказал Сид, положив руку на сердце Ясона. - Покажи мне свое мужество. Готов ли ты?
- Готов! - сказал Ясон, вставая во весь рост.
- Ты пройдешь испытание и заберешь Золотое Руно, - пообещал Сид. - Это твоя судьба. Поверь мне.
- Спасибо, - сказал Ясон, глядя на Сида с новой решимостью. - Я беру свои слова обратно. Ты настоящий друг.
- А теперь иди и готовься к победе, - сказал Сид, глядя, как Ясон уверенно идет прочь.
- Я не доверяю тебе, - прошептала Медея, ухватившись за мантию Сида.
- Я искренне хочу помочь ему, - ответил Сид, складывая сброшенную одежду Ясона.
- Но ты его обманываешь, - возразила Медея.
- Сердца людей сложны, даже если у них чистые намерения, - сказал Сид. - Мои действия направлены на то, чтобы помочь Ясону, и это главное.
- Ты хороший человек, - мягко сказала Медея.
- Возможно, - ответил Сид, улыбаясь.
Обновлено: 19.01.2026