На четвертый день пребывания в Королевстве Женщин, веселье не прекращалось. Сид, Аталанта и Геракл сидели в ряд, подперев подбородки, и смотрели на далекий город. Из всех троих только Геракл, казалось, искренне беспокоился о Ясоне и его людях.
- Нам нужно устроить еще одно состязание... - начала говорить Аталанта, поглядывая на Сида.
- Я дам тебе еще один шанс, - мягко ответил Сид. - Я не святой. Если бы это был кто-то другой, достаточно было бы двух пари, чтобы показать тебе, что может произойти.
- Я выполню свое обещание! - Аталанта сжала кулаки.
- Тогда пусть боги засвидетельствуют это, - сказал Сид, опустив взгляд.
- Я понимаю, - Аталанта закрыла глаза, принимая условия.
Геракл моргнул, немного озадаченный их обменом мнениями. Так прошел четвертый день. На пятый день, когда взошло солнце, наступили перемены.
Перед ними появился греческий герой, которого звали что-то вроде Меласа. Геракл сначала подумал, что это знак раскаяния, но оказалось, что он просто жаловался на боль в спине от слишком активной деятельности.
Если бы Сид не сдержал его, Геракл мог бы прихлопнуть парня прямо на месте. К счастью, они узнали кое-что важное.
Женщины стали требовать от героев помощи в хозяйстве. Сид счел это вполне разумным - в конце концов, герои получали удовольствие от всего остального, так почему бы им не поработать? Однако...
- Почему я, герой, должен опускаться до фермерства? - насмехался герой, скрещивая руки, когда возвращался в город.
- Они просто кучка подонков, - сказал Сид, сидя на краю Арго и глядя на город. - Они объедаются едой, заигрывают с женщинами и отказываются даже пальцем пошевелить, а все потому, что считают себя выше этого. Они - бедствие для мира.
Даже Геракл не знал, что на это ответить, а Аталанта с самого начала не была о них высокого мнения.
- Может быть, боги выбрали не тех людей, - пробормотал Сид, сидя в одиночестве на краю корабля и глядя на луну. Рядом с ним появилась Афина.
- Возможно, пришло время закончить это нелепое путешествие, - вздохнул Сид. - Великие боги, эти поиски Золотого Руна начались с низменных желаний. Будет правильно, если он закончится позором.
- Это еще одно пари богов: сможет ли Ясон действительно получить Золотое Руно? - Афина захихикала, ее белые ноги свесились через край. - Хочешь угадать, на чьей я стороне?
- Разве этот корабль не твоей работы? - Сид снова вздохнул. - Но не волнуйся, и Ясон и его люди скоро покинут это королевство.
- Почему? - Афина наклонила голову.
- Потому что они мерзавцы, - зевнул Сид. - Если бы у них было хоть какое-то чувство ответственности, они бы никогда не ушли. Но у них его нет, поэтому они легко покинули Арго. Так же быстро они покинут и это место.
- Возможно, я действительно выбрала не тех людей, - подумала Афина, а затем рассмеялась. - Или, возможно, просто не того человека.
На шестой день в Королевстве Женщин, Геракл с облегчением увидел, что некоторые из греческих героев вернулись, хотя и только половина из них. Ясон по-прежнему отсутствовал.
- Да! У нас еще остались незавершенные дела! - с неубедительной горячностью заявил герой, который вчера жаловался.
Аталанта насмешливо хмыкнула и ушла в лес, не желая иметь ничего общего с вонючими мужчинами, пока не отплывет корабль.
Сид наблюдал, как герои окружили Геракла, хвастаясь своей якобы преданностью. Не раздумывая, он последовал за Аталантой в лес.
Геракл вздохнул, борясь с желанием прихлопнуть их, как кротов. Он знал, что для того, чтобы сдвинуть корабль с места, нужна не только его сила.
На седьмой день...
- Сорок девять, пятьдесят... так, почти все, кроме Ясона, здесь, - Сид прислонился к дереву, пересчитывая героев вокруг Геракла. - Этот фарс пора заканчивать.
- Без Ясона Арго не сдвинется с места, - напомнила ему Аталанта, спрыгивая с дерева.
- Он скоро выйдет, сегодня вечером или завтра к полудню, - сказал Сид, щелкая ногтями. - Ясон поспешит вернуться на корабль.
- Похоже, ты хорошо его знаешь, - Аталанта бросила ему фрукт.
- Этот человек предсказуем, - Сид надкусил фрукт. - Давай вернемся на корабль. Наше путешествие скоро возобновится.
- Только смотри.
Как и предсказывал Сид, Ясон прибежал той же ночью.
- Быстрее, быстрее!
Ясон с расстегнутыми штанами неистово кричал. Остальные герои, словно по команде, приготовили Арго к отплытию.
Сид, сидя на мачте, пожал плечами. - Я же говорил.
- Он похож на поросенка, убегающего от хищника, - усмехнулась Аталанта, глядя на Ясона, который задыхался на палубе.
- Какая ирония, - сказал Сид, глядя, как остров удаляется. Факелы освещали ночь, а женщины гнались за ними. - Покорные красавицы в одночасье превратились в чудовищ. Герои, которые когда-то были пиратами, теперь бегут, поджав хвост. Этого ли зрелища хотели боги?
- Кто знает, - Аталанта посмотрела на луну.
Ясон, все еще переводя дыхание, пожаловался Гераклу.
- Эти женщины - это слишком! Они хотели, чтобы мы занимались сельским хозяйством, требовали украшений, даже просили шелка с Востока...
Геракл сжал кулаки, едва сдерживая разочарование. Он пробирался в город во время охоты и слышал, как сам Ясон клялся, что навсегда останется в городе, наслаждаясь ленью. А теперь Ясон изображал из себя жертву.
Остальные герои кивали в знак согласия, соглашаясь с заблуждениями Ясона.
- Неужели все мужчины такие? - Аталанта приподняла бровь.
- Ты просто случайно встретила именно таких, - пожал плечами Сид. - Но Геракл - исключение.
- И ты тоже.
Аталанта слегка кивнула.
- Такие, как он, долго здесь не задерживаются.
- Он вызывает уважение, несмотря на то, что не является лидером, в то время как Ясон, предполагаемый лидер, быстро пал, - протянул Сид. - Гераклу здесь не место, и тебе тоже. Найди возможность покинуть корабль.
- Я все равно найду тебя, - сузила глаза Аталанта.
- Не волнуйся, - опустил взгляд Сид. - Я хочу уйти больше, чем кто-либо другой.
Обновлено: 19.01.2026