Глава 57 — Глава 57

Как только мы добрались до деревни Вельпена, нас встретил Маркус и проводил в комнаты постоялого двора. Каликс на несколько минут отлучился с ним, но вскоре вернулся ко мне и Кейт. Следом, запыхавшись, влетел Маркус и буквально преградил ему путь. — Командир! Того, что вы сделали, сейчас недостаточно. Отложите совещание и… — Ты забыл мои слова? Я велел больше не поднимать эту тему. — Н-но всё же! — Неподчинение — повод для дисциплинарного взыскания. От резкого тона Каликса Маркус стушевался, виновато опустил голову и отступил в сторону. — Виноват. Но пообещайте, что мы вернёмся в лагерь при первой же возможности. — Вернёмся. И тут в разговор вмешалась Кейт. Голос её звучал непривычно тихо и серьёзно: — Раз уж мы все здесь, давайте начистоту. Кто, чёрт возьми, за этим стоит? — Ну, если начинать с меня, то… — начал Маркус, но Кейт перебила его коротким смешком. — У нас нет времени слушать твое нытье, так что я скажу коротко. Лиана, на том приёме Маркус снова попался на магию контроля разума. И никакой банши там не было. Скорее всего, тот, кто его зачаровал, напрямую связан с организатором этого балагана. — Контроль разума?! — ахнула я. Маркус в панике замахал руками: — Да я... я правда сам не понял, как так вышло! — Ещё бы ты понял. У врагов тоже есть глаза — они выбрали самого уязвимого и ударили. Лицо Маркуса мгновенно стало обиженным и несчастным. — Ха… Справедливо, конечно, но знаешь, как бесит, когда ты говоришь это прямо в лицо? — А что поделать, если это правда? — ...Какая же ты язва... Глядя, как Маркус едва не задыхается от досады, я вдруг ощутила странное дежавю. «Контроль разума без банши... Неужели?» В деревне Адвена хозяин трактира ведь тоже находился под чьим-то влиянием. — Маркус, подождите секунду. Я всмотрелась в пространство вокруг его головы. Едва заметно, почти на грани видимости, там что-то колыхалось. «Скрыто магией?» Я слегка сконцентрировала божественную силу в кончиках пальцев и развеяла её над Маркусом. В ту же секунду в воздухе проступила бледно-лиловая дымка. «Так и знала!» Та же энергия, что я видела у трактирщика. Только теперь она была спрятана куда тщательнее — под дополнительным слоем маскировки. Уже одно это выглядело подозрительно. Погодите-ка... От того гиганта исходила точно такая же странная аура. Неужели? — Один в один. — О чём ты? — Каликс тут же перевёл взгляд на меня. — У Маркуса остался след той же силы, что был у хозяина гостиницы в Адвене. И… от великана, с которым я столкнулась, исходило то же самое. Глаза Каликса сузились. Он обменялся быстрым взглядом с Кейт. — Значит... — Да. Думаю, за инцидентом в Адвене и тем, что произошло здесь, стоит один и тот же человек. И в этот раз… — я посмотрела на клубящийся лиловый дым, от которого веяло откровенной злобой, — в этот раз он попытался замести следы. Действовал куда осторожнее. — Но кто вообще способен на такое? Есть идеи? — не выдержала Кейт. — Есть, — коротко ответил Каликс. Мы все уставились на него. В глазах капитана застыл холод. — Сесилия. Это она сказала, что Маркус без сознания, а ты, Кейт, якобы погналась за преступником. — А! Та девица, что крутилась возле кронпринца?! Да я к балкону даже не подходила! С чего она это взяла?! — Из-за этой лжи Лиана и пошла тебя искать. — Получается... — Мы не знаем, был ли это её личный план. Но факт остаётся фактом: именно Сесилия заманила Лиану в ловушку. Каликс говорил спокойно, но у меня сердце забилось как сумасшедшее. «...Она сделала это намеренно!» Каликс ещё сомневался, но я была уверена на все сто. Сесилия подставила меня. «Но почему? В этой жизни я ведь даже не Святая!» В прошлой жизни она спала и видела, как бы избавиться от меня — ради того, чтобы самой занять место Святой. Но сейчас всё иначе. Я — рядовой наёмник. С чего бы ей так стараться? «Может, это приказ Бальдира?» Если подумать, у Сесилии нет личных причин вредить мне. Логично предположить, что она выполняет чей-то приказ. Но интуиция упрямо шептала другое. «С этой Сесилией тоже не всё так просто». Доказательств у меня пока не было, но в одном я была уверена точно. Я обвела всех взглядом и твёрдо сказала: — Специально она это сделала или нет, факт остается фактом — она замешана.А если её кто-то направлял, кандидат на роль заказчика всего один. — Неужели… — Маркус медленно перевёл взгляд на Каликса. Он явно опасался озвучить догадку вслух, поэтому Каликс сделал это за него. — Скорее всего, это напрямую связано с кронпринцем. Я не упустила момента, чтобы подлить масла в огонь: — Кронпринц и Сесилия. Эти двое определенно связаны. — Но зачем им Лиана?! — воскликнул Маркус. — Потому что я объявил её своей возлюбленной, — спокойно ответил Каликс. Его взгляд потемнел. В глубине глаз промелькнуло нечто настолько сокрушенное и печальное,что я невольно протянула руку и коснулась его плеча. — Что-о-о?! Лиана — девушка командира? О чём вы вообще?! — Маркус, пропустивший наш «спектакль», в панике переводил взгляд с одного на другого. Тут же встряла догадливая Кейт: — Ты где был? Командир во всеуслышание объявил об этом на приеме. Лиана — его дама сердца. — А... чего? Почему?! — А почему бы и нет! Наверное, захотел официально заявить об их отношениях. — Чего-о-о?! Да когда вы успели? Быть не может... То есть... Командир, вы это серьезно? Каликс, до этого погружённый в мысли, медленно повернул голову. — Вполне. «Ого... Как натурально». Его лицо и голос были настолько серьезными, что даже я на секунду засомневалась в наигранности этих слов. В этот момент Каликс накрыл мою ладонь своей, переплетая наши пальцы, и посмотрел на меня с обволакивающей нежностью. — Мы пообещали друг другу будущее. Верно? Я на секунду потеряла дар речи. «Откуда у Каликса такие актерские таланты?» Если бы он не возглавлял отряд наемников, то наверняка стал бы звездой какой-нибудь театральной труппы. Я и представить не могла, что он способен с таким естественным видом выдавать подобные реплики. «Ладно… я тоже не промах». Собрав всё своё вдохновение, я ответила: — Всё верно. Ничто в мире не сможет нас разлучить. Кейт, наблюдая за нашим перформансом, восхищенно зааплодировала. — Да... нет... это так внезапно. По... поздравляю. Ребята узнают — попадают... Нет, подождите... Да когда же вы успели-то?! — один только Маркус, не знающий правды, метался по комнате, хватаясь за голову. Пока он пребывал в состоянии культурного шока, Кейт вернула разговор в деловое русло: — Раз эти двое — наши главные подозреваемые, что будем делать? — Если мои расчёты верны, кронпринц покинул Вельпен сразу после приёма, — ответил Каликс. Кейт удивленно кивнула: — Так и есть. Уехал почти сразу после истории с Маркусом. — Скорее всего, он затаился в безопасном месте и ждет новостей о нас с Лианой. — ...Как же бесит. Может, просто заявимся к нему и наваляем? Каликс покачал голвой: — Он труслив и крайне подозрителен. Раз решился на подобное, значит, уже обеспечил себе защиту. Лобовая атака исключена. — И что тогда? Если за этим стоят они, то продолжат нападать исподтишка. Каликс едва заметно усмехнулся: — Что ж, раз они любят тени, придётся вытащить их на свет. Постепенно. — На свет? У вас есть план? Что мне делать? — Маркус оживился и сжал кулаки, но Каликс тут же остудил его пыл своим обычным бесстрастным взглядом. — Для начала научись держать разум под контролем. Это уже будет большой помощью. — ...Командир! Оставив обиженного Маркуса за спиной, Каликс скомандовал: — Возвращаемся в «Хеннес». Идём, Лиана. Он обернулся и протянул мне руку. Я посмотрела на эту сильную, тёплую ладонь и осторожно вложила в неё свою. «Когда-нибудь это тепло исчезнет, как мираж». От того, что наши руки были сцеплены, на душе стало как-то по-особенному одиноко. Я знала, что это лишь жадность. И всё же… решила позволить себе этот момент. Ведь эта сладость скоро закончится.