Малфой повернулся к Хагриду и в панике спросил:
– Что мы будем делать?
Хагрид, встав впереди, посмотрел на опушку темного леса и небрежно бросил:
– Искать огнедышащего дракона.
На этот раз остановились не только Малфой, но и Шон с Гарри.
– Ты с ума сошел? Огнедышащий дракон?! – голос Малфоя стал пронзительным. – Я напишу отцу, он член попечительского совета Хогвартса, и он никогда не позволит такому случиться…
– Тогда иди и попробуй, что он сможет сделать, если тебя выгонят! – грубо перебил Хагрид. – Если ты совершил ошибку, будь добр заплатить за нее!
Малфой подавился воздухом. Он хотел что-то возразить, но в итоге промолчал.
– Хагрид, огнедышащий дракон? Ты уверен? – Гарри тоже выглядел испуганным.
Хагрид равнодушно махнул рукой и, улыбнувшись Шону и Гарри своей добродушной улыбкой, произнес:
– Не волнуйтесь! Это совсем маленький детеныш!
– Маленький? – Шон засомневался в значении этого слова у Хагрида.
С моим уровнем родства с магическими животными, равным девяти баллам, мне бы следовало сначала испытать себя на менее опасных существах, а не сразу сталкиваться с огнедышащим драконом.
– Конечно, – серьезно кивнул Хагрид. – Если бы это был взрослый дракон, то в Запретном лесу поднялся бы небывалый шум.
– Но откуда в Запретном лесу мог появиться огнедышащий дракон, даже детеныш? – с сомнением спросил Шон.
Хагрид пожал плечами:
– Этого я не знаю. Я видел только несколько следов когтей этого дракончика, так что пока ничего толком сказать не могу.
С этими словами он поднял свой фонарь и предложил им следовать за ним:
– Не переживайте, я уже все разведал. Этот малыш даже маленького оленя не может завалить. Если бы не это, и он продолжал бы расти, я бы даже не стал им заниматься.
Пока они разговаривали, они уже вошли в Запретный лес.
Следуя по тайной тропе, миновав поросший мхом пень, они оказались в окружении высоких деревьев.
Хагрид приподнял свой колчан:
– Хорошо, идите за мной, нам нужно найти следы этого малыша.
Шон шёл позади, сжимая в руке палочку. Слабое свечение наконечника помогало разглядеть следы на земле.
Они обошли вокруг, но ничего не нашли. Хагрид нахмурился.
– Неужели оно убежало внутрь? Вот незадача…
Следуя за Хагридом, они двинулись глубже в лес.
– Хагрид, посмотри сюда, – окликнул Шон лесничего, заметив на старом пне неровные следы когтей.
Хагрид внимательно осмотрел пень и радостно воскликнул:
– Да, это точно оно!
Пока они шли по следу, Шон тихо спросил:
– Но почему детёныш огнедышащего дракона оказался в Запретном лесу? Я читал, что самки драконов очень яростно защищают своих малышей.
Хагрид почесал бороду и ответил шёпотом:
– Вообще-то, у меня есть одна догадка.
– Какая?
– Это связано с новостью, которую рассказал мне профессор Келтберн.
Профессор Сильванус Келтберн был преподавателем по уходу за магическими существами. Ходили слухи, что за время работы его отстраняли от занятий не меньше шестидесяти двух раз. А в последние годы он, как говорят, «остепенился» по причине того, что у него осталась всего полторы конечности. Его протезы просто не выдерживали такой нагрузки.
Хагрид загадочно понизил голос:
– Он говорил, что на Гебридских островах, где живут чёрные драконы, произошло нападение очень свирепого Венгерского Хвосторога. Чёрные драконы разлетелись кто куда. Вот уже полгода клан МакФасти ищет сбежавших драконов по всей Европе.
Шон невольно странно взглянул на Хагрида. Он помнил эту историю, ведь жила Венгерского Хвосторога теперь находилась в его палочке.
Хагрид продолжил:
– Я подозреваю, что этого малыша либо отделили от матери, либо она погибла. Он не решился вернуться на родину и случайно прилетел в Запретный лес.
– А почему бы не сообщить людям из клана МакФасти? – недоумённо спросил Шон.
У Хагрида было странное выражение лица. Он замялся:
– Ну, ещё ничего не подтвердили, чтобы зря не надеяться... Вот так.
Шон прищурился. Может, Хагрид сам хотел заняться этим драконом?
Увидев его взгляд, Хагрид ещё больше смутился. Он пробормотал:
– Я просто хотел лишний раз взглянуть. Изначально это не моё дело было. Профессора Кеттлберна, кстати, укусило животное, которое он сам вырастил…
Стоило Шону открыть рот, чтобы спросить ещё, как раздался испуганный крик Малфоя:
– А это тогда что?!
Они резко обернулись и увидели длинный след ярко-красной крови, тянущийся из лесной чащи.
Хагрид с осторожностью подошёл к кровавым пятнам. Он наклонился и понюхал:
– Оленья кровь…
Он молча показал Шону и остальным, чтобы они вели себя тихо, и медленно двинулся вперёд по кровавому следу.
Шон шёл за Хагридом. Пройдя немного, след оборвался.
У Хагрида на лице появилась удивлённая улыбка. Он очень тихо сказал:
– Смотрите, вам такое вряд ли доведётся увидеть.
Шон высунул голову. На открытой полянке, за кустами, маленький огненный дракон жадно грыз тушку оленёнка.
У него была чёрная, грубая чешуя, а на спине – гребень, неглубокий, но острый как бритва. Кончик хвоста был похож на стрелу, а крылья – как у летучей мыши.
Этот огненный дракон, как и говорил Хагрид, был ещё детёнышем, ростом около семи футов. По какой-то причине Шон видел в его ярко-фиолетовых глазах что-то детское, словно это был несмышленый ребёнок.
Настоящий малыш.
– И правда, чёрный дракон Гебридских островов… – пробормотал Хагрид.
В его глазах читались удивление и нежность.
Шон тоже выглядел поражённым. За всю его жизнь, в обоих мирах, он впервые видел живого, настоящего огненного дракона.
– Ох, судя по всему, этот малыш, наверное, ужасно голоден, – Хэгрид с жалостью смотрел на дракончика, уплетая еду и совсем не замечая черного зверя рядом.
– Хэгрид, что дальше делать будем? – Шон напомнил о делах.
– Ох, да, его же надо вывезти, – Хэгрид выглядел расстроенным, но он чувствовал ответственность за Шона и Гермиону.
Он вынул стрелу из колчана, а потом достал бумажный пакетик.
Осторожно открыв пакет, Хэгрид острием стрелы задел белый порошок внутри.
– Это вытяжка из яда гигантской улитки, которая меняет цвет, очень сильное обезболивающее, особенно для огнедышащих драконов, – пояснил он.
Хэгрид натянул тетиву лука, целясь в маленького черного дракона с Гебридских островов, который все еще жадно ел.
– Извини, малыш, – пробормотал он.
Но прежде чем стрела успела сорваться, земля рядом вдруг затряслась!
Обновлено: 19.01.2026