Глава 9 — Глава 9. Легенда о Западных Пустошах

Глава 9. Легенда о Западных Пустошах Уголок рта Сюй Чэ дернулся. Бред сивой кобылы. Но Лу Ибэй, этот самопровозглашенный мудрец, верил в свою правоту. — Моя дедукция безупречна, как защита Черепахи Черного Воина, — хвастался он. — Впредь именуй меня Учителем Кэ (Конан). Или, если хочешь проявить почтение, просто Брат Нань. Сюй Чэ: — Ты что, украл Книгу Судеб у Владыки Ямы? Лу Ибэй: — Больше. Я — Творец Миров (Автор). Сюй Чэ: ... Против такой наглости даже Техника Безмолвия бессильна. Впрочем, этот негодяй действительно был Летописцем (веб-писателем). Сюй Чэ: — Раз ты Творец, перестань нести чушь и иди творить! Твои читатели ждут продолжения, как засуха ждет дождя! Лу Ибэй лениво протянул: — Вдохновение — вещь капризная, как Дух Ветра. Новая Книга еще не рождена. Сюй Чэ ударил по больному: — Когда откроется новый том? Лу Ибэй зашипел, словно на его рану насыпали соли: — Еще один такой бестактный вопрос, и я прерву ментальную связь! Он завершил прошлую летопись еще в третьем лунном месяце. Сейчас конец восьмого, а его Муза все еще блуждала где-то в Пустоте. Лу Ибэй вернул разговор в русло мирских сплетен: — А-Чэ, такие Феи Утренней Зари, как эта Бай Лую, встречаются раз в столетие. «Фея Утренней Зари» (Героиня асадоры). Такой титул Лу Ибэй присвоил Бай Лую, едва увидев ее тень в том злополучном видео. Ранее в его пантеоне было лишь две богини этого ранга. Первая — Маюзуми Мачико из «Легального Высокого» (Юи Арагаки). Вторая — Мизуно Наоми из «Дракона Сакуры» (Масами Нагасава). Оценка была выше Небес. Сюй Чэ холодно заметил: — Если А-Цзи услышит, как ты воспеваешь чужую красоту, тебе придется есть локтями. А-Цзи — Цзи Цинцянь. Ранее известная как «Девушка Лу Ибэя». После прохождения подземелья «Бюро Гражданских Обрядов» она эволюционировала в класс «Жена». — Будь спокоен, — Лу Ибэй был невозмутим. — Я уже показал ей видео. Ее вердикт: «Будь у меня "Нефритовый Жезл", я бы никогда не уступила такую красавицу тебе». Слова были грубы, но истина в них сияла. Сюй Чэ: — ...Слишком грубо. Хотя, зная острый язык А-Цзи, это было в порядке вещей. Лу Ибэй продолжил допрос: — Сокровище Чэ, неужели твое Сердце Дао не дрогнуло ни на йоту? Сюй Чэ выбрал Дао Молчания. Лу Ибэй взревел: — Брат! Если тебе все равно, зачем ты звонишь мне и просишь совета в делах сердечных?! Ты думаешь, у меня много свободного времени?! Сюй Чэ посмотрел на экран. В списке входящих вызовов ясно значилось имя Лу Ибэя. Он улыбнулся, и его голос стал мягким, как шелк, скрывающий яд: — Фамилия Лу! Разве это не ТЫ позвонил мне, чтобы собрать сплетни, как базарная торговка?! На том конце воцарилась тишина. — О... И правда. Моя память дала трещину. Сюй Чэ: — Трава! (Черт!) Лу Ибэй, ты ведешь себя как тетка с овощного рынка... — У меня дела! Ухожу в медитацию! Выпьем чаю в другой раз! — перебил его Лу Ибэй. Щелк. Связь прервалась. Сюй Чэ уставился на погасший экран. Гнев закипел в его даньтяне. Он открыл чат и набрал: [Чэ: — ТЕТКА!!] Через минуту пришло голосовое сообщение. [Бэй-Бэй: (5 секунд)] Сюй Чэ нажал воспроизведение. «Смени аватар. Если будешь использовать мой божественный лик для сетевого флирта, Цинцянь тебя уничтожит». [Чэ: Исчезни!] [Чэ: Это не ты! Это Владыка Тьмы Касивабара!] Сюй Чэ был возмущен. Он выбрал лик прекраснейшего юноши конца века. Какое отношение к этому имеет этот самозванец? Неужели он считает себя равным Адепту У (Дэниелу Ву)?! [Чэ: Иди пиши свою книгу!] Автор, страдающий от творческого запора, замолчал. Сюй Чэ пролистал список контактов. Там, тихая и неподвижная, лежала долька грейпфрута (Бай Лую). Он смотрел на нее мгновение, затем зевнул и открыл Секту Пингвинов (чат фанатов): [Чэ: Сегодня начинаю проповедь (стрим) раньше.] Адепты тут же откликнулись: [Ого! Владыка вышел из затвора!] [Так рано? Это можно назвать Утренней Службой!] Сюй Чэ сел за Алтарь (компьютер), покрутил Артефакт Звука (микрофон): — Раз-раз. Слышно? Как уровень громкости? Ранние пташки уже строчили в чате: [Не громко, не тихо.] [Очень влажно.] [Звуковой канал (Влагалище) в самый раз.] Сюй Чэ взорвался: — Вы, сборище Мерзких Креветок (Ксятоу нань)! Неудивительно, что у вас нет Дао-спутниц, и вы можете только смотреть стримы! Чат парировал: [Как будто у Проповедника она есть!] [Проклинать других, проклиная себя — высший пилотаж!] [Начинай уже! Если ты не возбудишь нас, зачем мы здесь?!] Сюй Чэ рассмеялся: — Трава. Голова все еще была тяжелой после сна, поэтому он не стал запускать Валорант. Вместо этого он открыл «Свиток Странствующего Меча» (Wandering Sword) — пиксельную игру про уся. — Сегодня побуду Великим Героем, — лениво сказал он. Такова была его жизнь. Ранний сон, поздний подъем, игры и стримы. Встреча с Бай Лую была лишь рябью на воде. Круги разошлись и исчезли. Но в чате были не только тролли. [Владыка, как прошли смотрины? Ты положил глаз на эту Фею?] Сюй Чэ, управляя пиксельным человечком, выполняющим формы Тайцзи, ответил: — Она не положила глаз на меня. [Осторожно, не упусти судьбу!] Сюй Чэ замер на секунду. Он знал: их мирное общение с Бай Лую строилось на том, что обоим было все равно. Они были товарищами по несчастью. Но этот вопрос зародил в его разуме опасную гипотезу. А что, если бы она не была против? Стал бы он, Сюй Чэ, пытаться? Образ ясных глаз Бай Лую всплыл перед ним. Он тряхнул головой, изгоняя наваждение: — Ваш Брат пропустил в этой жизни столько всего, что одной потерей больше, одной меньше — какая разница? Вшей так много, что они уже не кусают. Он думал только о том, что случилось. О том, что не случилось, думать было бесполезно. Он не ученый, ищущий истину. Он практик. Чат взорвался теориями: [У него есть история? Или это была авария?] [Это длинная история.] [Тогда сделай ее короткой.] [Вы знаете о путешествии Владыки в Западные Пустоши (Америку)?] Это не было тайной. Старые последователи часто рассказывали легенду новичкам. [Во время обучения в Землях Варваров он встретил Старшую Сестру, которая стала его наваждением на всю жизнь. Но она не удостоила его даже взглядом...] [А?] [Владыка! Забудь ее! Та Старшая Сестра из Империи Зла уже нашла другого!] Сюй Чэ дернул бровью: — Какая к демонам Старшая Сестра? Вы сочиняете небылицы на ходу?! — Разве нет? — Тогда что я должен написать дальше? «Драконьего Раджу»? Или «Хроники Кюсю»? ... Жизнь текла своим чередом. Рутина оставалась рутиной. Пока в его жизнь не ворвалась маленькая девочка, которую он не видел целую вечность. Сюй Цзюцзю.