Свет, льющийся из окна, осветил кровать.
Солнце редко проникало в эту комнату – только в полдень.
«Полдень?»
Лиарте моргнула.
«Вчера я сразу уснула. Возможно, потому что была морально истощена во время использования силы воды».
Когда она открыла что-то сжимавшую ладонь, то увидела черную веревку.
Это была одна из завязок, которыми крепилась повязка на глаза Михаэля.
– Это был не сон. Я встретила Михаэля Бирса.
Лиарте удалось немного изменить будущее.
До ее возвращения она не контактировала с Михаэлем.
Некому было сообщить брошенной принцессе Лиарте о визите Бирса.
В то время у нее продолжала подниматься температура из-за последствий яда, и она была больна.
– Неужели благодаря способности пробужденной воды я не страдала от жара, как перед возвращением?
Только через несколько лет она узнала, как герцог оскорбил Михаэля.
Будущий Михаэль начал войну и захватил половину владений Эльхейма.
Доведенный до предела, герцог Эльхейм признался в этом Лиарте за тюремной решеткой.
– Вот почему Бирс пытается отомстить нам.
Затем герцог заставил Лиарте умереть.
Он сказал, что своей смертью она должна завершить пробуждение Лианриуса и активировать духовный камень.
Члены семьи верили, что когда Камень Духа проснется, способности воды у ее брата будут достаточно сильны, чтобы изгнать Бирса.
Вопреки их убеждениям, Дух Камня выбрал именно Лиарте.
«Я должна тщательно скрыть этот факт».
Пробуждение и выбор камня Духа нужно было тщательно скрывать до совершеннолетия.
Если бы Эльхеймы узнали, они никогда бы не отпустили Лиарте.
Она вспомнила имперский закон. Малолетние дворяне, рожденные в семье пробужденных, должны были проживать в семье до совершеннолетия.
Однако после совершеннолетия они могли сами выбирать место жительства.
«Есть два случая законного совершеннолетия».
Обычно в семье церемонию празднования совершеннолетия проводили по достижению семнадцати лет.
Но иногда церемония совершеннолетия организовывалась семьей пробужденного в шестнадцатилетнем возрасте.
В случае с близнецами, когда один из них проходил церемонию совершеннолетия, второй близнец также признавался взрослым.
«Семнадцатый день рождения или церемония совершеннолетия Лианриуса».
В этот день Лиарте сможет на полных основаниях сбежать из Эльхейма.
На этот раз Михаэль был обязан ей. Так что если что-то пойдет не так, она вполне может обратиться за помощью к Бирсу.
«До завтра», – Лиарте вдруг вспомнила о прощании с Михаэлем.
Было много случаев, когда она вежливо говорила кому-то, что им стоит встретиться снова. Но это был первый раз, когда Лиарте действительно договорилась с кем-то о встрече.
Это был первый раз, когда она близко общалась с кем-то, кроме Лианриуса.
В отличие от прохладной температуры тела пробужденного воды, тело Михаэля оказалась теплее, чем она ожидала.
Ее ладони все еще ощущали его легкое тепло.
«Щелчок.»
Пока она размышляла, дверь открылась.
– Лиарте.
Вошедший неожиданно оказался Лианриусом.
По привычке Лиарте подсчитала цикл.
Если время контакта* было тогда, когда она вернулась и проснулась, то Лианриус должен быть в состоянии использовать способность воды самостоятельно в течение следующих нескольких дней.
(*Это значит, что Лианриус может использовать силу воды только после контакта с Лиарте, и эта способность у него сохраняется еще какое-то время. Должен был пройти определенный период, прежде чем его магия снова истощится и потребуется новая «подзарядка» от сестры-близнеца. Этот срок еще не истек, поэтому Лиарте была в недоумении, почему Лианриус оказался там).
Она была насторожена тем, что не понимала, зачем он пришел сюда.
«Ты узнал, что я ходила к Михаэлю? Или это потому что ты чувствуешь силу воды, которую я использовала?»
Она думала, что тщательно скрыла следы, но вдруг он заметил это?
Вопреки мыслям Лиарте, взгляд Лианриуса переместился на ее лицо.
Она по-прежнему без эмоций смотрела на брата-близнеца.
В этот момент выражение его лица ожесточилось.
***
Совсем недавно (воспоминание).
– Свет Камня Духа сильнее, чем вчера, Лианриус, – сказал Айниас.
Камень Духа в центре Зала Первого Патриарха сиял ярче, чем вчера.
– С каких пор это так, Айниас?
– Хви-Амин сказал, что свет внезапно стал темнее примерно на этом рассвете, – затем Айниас осторожно спросил, – Что ты сделал?
Лианриус посмотрел на Камень Духа, но не смог ничего почувствовать.
Тем не менее, не отрывал взгляда от камня.
– Лианриус?
Камень Духа сиял синим цветом.
В памяти всплыли глаза, холодные, как кристально чистая поверхность.
«Я больше не буду тратить свое время на такие бесполезные вещи», – эти слова Лиарте, которые были странно раздражающими, прошли тогда мимо его ушей.
– Лианриус? Ты слушаешь?
Айниас положил руку на его плечо.
– Что-то не так с Камнем Духа? Ты сделал такое лицо, как будто недоволен.
При словах Лианриус осознал свои чувства.
«Да, я почувствовал легкий дискомфорт, когда услышал Лиарте».
До сих пор для Лианриуса она была не более чем сестрой-близнецом, которая позволила ему пользоваться магией воды.
Не стоит тратить время на размышления о ней.
Однако холодное отношение Лиарте не выходило у него из головы.
Эта незнакомая холодность тревожила его, ведь тогда она не смотрела на него своими полными слез ласковыми глазами.
– Теперь, когда прошло время, побочные эффекты яда почти исчезли.
Побочное действие Опертариума длится не более одного дня.
Обновлено: 16.02.2026