Я направился в подвал особняка, положив руку на подбородок и размышляя, что делать.
Все комнаты в подвале были заняты, поэтому передвигать вещи было бы хлопотно.
В этом случае я мог бы просто вырыть ещё один этаж под землёй, но тогда я столкнулся бы с другой проблемой, связанной с вместимостью. Например, как далеко вниз я могу копать...
И тут меня осенило.
Построить лестницу, ведущую в подвал, и в какой-то момент сделать дверь.
Когда вы открываете дверь, она ведёт в подпространство с просторной ареной... проблема решена!
Чтобы никто не заблудился внутри, дверь должна быть манна-аутентифицированной, чтобы её могла открыть только магическая сила того, кто её установил.
Я быстро создал подпространство и дверь, ведущую в него.
Я также быстро разработал функцию проверки подлинности магической силы, и всё, что оставалось – это создать подпространство.
Чем больше маны я в него вложу, тем шире оно будет, но не нужно было заходить слишком далеко.
Арена будет квадратной, 500 метров по сторонам, вокруг неё создадим зрительские места, максимально укрепим их и, наконец, поставим барьеры.
Это не нанесёт никакого ущерба зрителям, если только это не будет что-то действительно экстраординарное.
Мне не терпится увидеть завтра реакцию каждого.
Раннее утро следующего дня. Перед завтраком я получил сообщения от Лайлы, Мии и Нуар о Кобре и свинье-виконте.
Я быстро собрал всех, чтобы послушать доклад.
Когда все собрались в столовой, Лайла заговорила первой.
– Знакомы ли вы с количеством крупных купеческих объединений в столице, мастер Харуто?
Когда торговая компания достигает определённого размера и влияния, её называют великим торговым объединением.
– Полагаю, их меньше двадцати, не так ли?
Мия кивнула на мой ответ.
– Правильно. Восемнадцать, если быть точным.
– Хм...
Я задумался, какое отношение это имеет к чему-либо.
– Одно из них принадлежит виконту Беркширу, и, согласно нашему расследованию, мы обнаружили, что существуют связи между семью великими купеческими объединениями, включая это и то, которым владеет граф. В этом нет ничего странного, но похоже, что когда появляется магазин, представляющий для них угрозу, они пытаются саботировать и разрушить его бизнес. Одной из их тактик, похоже, был контракт с Коброй...
Этот поросёнок, он был связан с Графом?
– Как зовут графа?
Лайла, а не Мия, ответила на мой вопрос.
– Человек, который ходит под именем Альмут Балазель.
– Как называется его торговая компания?
– Торговая компания Балазеля.
Понятно.
– Держу пари, что босс семи торговых палат – тот парень, которого зовут алфавит или как там его, учитывая его должность. Любая из семи торговых ассоциаций или все они могут быть связаны с Коброй.
– Это Альмут.
Лайла, Миа и Нуар одновременно исправили мою ошибку с именем. Я, конечно же, проигнорировал это.
– Продажи нашего магазина неуклонно растут. Возможно, сначала они вели себя тихо, но теперь, когда дело касается этого свиньи-виконта, я не удивлюсь, если они начнут делать свой ход.
– Согласна.
Финне кивнула головой в знак согласия со мной.
– Мы должны либо взять инициативу в свои руки и сделать первый шаг, либо устроить им ловушку... одно или другое.
Пока я размышлял, что будет лучше, Себас заговорил.
– Я думаю, что ловушка – лучший вариант.
– Могу я спросить, почему?
– Конечно. Противники – настоящие дворяне, даже если они гнилые куски дерьма. И у нас пока нет никаких чётких доказательств. Так что атаковать в одностороннем порядке – плохая идея. Вместо этого лучше подставить их. Если мы поймаем нападавших и заставим их рассказать, кто отдал им приказ, тогда у нас будет хорошее оправдание.
Себас прав.
<<Я согласна с Себасом.>>
Ты тоже, Эллис? Тогда давайте сделаем это.
– Хорошо, тогда это подстава.
– Что за установка у тебя на уме? – спросил Себас.
– Граф Хагетеццо, занимающий видное положение, вероятно, не будет первым делать ход. Ведь если он потерпит неудачу, его ждёт суровое осуждение.
– Это Альмут. Ты делаешь это нарочно?
Я снова проигнорировал их.
У Лайлы и остальных, казалось, подёргивались виски, но мне было всё равно.
– ...Если они действительно связаны, они, скорее всего, заключат контракт с Коброй. Их целью будет украсть технологию для производства туалетов, нашего основного продукта, или убить сотрудников, чтобы замедлить производство, или, что более прямолинейно, убить меня – и покончить с этим.
Все кивнули в знак согласия.
– Убийство мастера Харуто, несомненно, будет самой значительной потерей для Торговой палаты Аштарота, не так ли?
– Определённо, особенно учитывая, что виконт-свинка так отчаянно хочет убить меня теперь, когда я испортил его репутацию.
Финне бросила на меня взгляд, как бы спрашивая, почему ты так беспечно относишься к таким серьёзным вопросам, угрожающим жизни, но я отмахнулся и от этого.
– Ну... я не могу назвать это планом, но если я пойду в подворотню или ещё куда-нибудь одна, они не нападут на меня?
– Нет, это опасно – в смысле, хорошая идея. Тогда, если бы только убийца мог просто беспечно напасть, всё было бы идеально.
Остальные члены группы согласились с Лайлой.
...Похоже, она ни капли не беспокоится обо мне, и даже надеется, что я, её хозяин, буду атакован беспечно, разве это не ужасно?!
Я хотел, чтобы кто-то беспокоился обо мне, и чуть не расплакался.
～
После этого мы позавтракали и отправились на подземную арену.
Туда я взял с собой Зеро, Себаса, Лайлу, Мию, Нуар и других слуг.
Все четверо, кроме Зеро, знали о моём подпространстве, но никогда не испытывали его, поэтому были удивлены до такой степени, что их глазные яблоки выскочили из глазниц.
Зеро тоже был удивлён, хотя он и сам создал подобное пространство.
– М-мастер Харуто. Как оно такое широкое? И хотя мы под землёй, небо...
– Хм? Ну, это отдельное измерение, которое я собрал в одно мгновение.
– Ты говоришь так, как будто готовишь лёгкий завтрак!
Я просто отвечал на вопрос Нуар, но на меня посыпались язвительные реплики.
Однако, поскольку Финне и остальные уже знали о моей подпространственной способности, они не были так удивлены и только улыбались.
Мне было немного грустно, когда я не получил от них никакой реакции.
Я выложился по полной...
Себас, Лайла, Мия и Нуар вернулись на землю, потому что у них была работа.
– Ну что, приступим?
– Точно, приступим!
Ирис завелась, но я должен соблюдать порядок, о котором мы договорились вчера.
– Извини, но я начну с Кюсель. У нас была договорённость.
– ...Это правда, я подожду своей очереди.
Ирис с готовностью отступила.
Я повернулся к Кюсель, чувствуя себя неловко.
– Ну, ты готова?
– Ещё бы! Моё тело уже горит! Теперь доставай своё оружие!
Заявление Кюсель было немного натянутым, но, без сомнения, она выглядела жаждущей сражения.
Я убеждён, что это потому, что она по натуре боевой маньяк. Мне всегда было интересно, как она смогла стать заместителем капитана рыцарей с таким характером.
Я вдруг представил, как рыцарь под её руководством лежит на земле, избитый, а Кюсель широко улыбается, положив руки на бёдра.
...Надо же, я почти видел, как это происходит.
Насытившись, я выкинул образ из головы и достал из мерного хранилища железный меч.
Если я воспользуюсь своим любимым мечом, она может погибнуть.
Кюсель поняла это и, не говоря ни слова, повернулась ко мне спиной и направилась к центру арены.
По какой-то причине она, казалось, дрожала... Я ведь не обидел её, не так ли? Наверное, она просто очень взволнована, верно?
Я повернулся к Финне и остальным, подумав, что она немного пугает.
– Вы, ребята, можете наблюдать со зрительской трибуны. Ирис, ты следующая после этого, так что потерпи немного.
– Конечно, я уже согласилась подождать своей очереди. Спасибо, Харуто.
Ирис улыбнулась и вместе со всеми двинулась к трибуне.
Убедившись, что все перешли и сели на зрительские трибуны, я тоже направился к центру, достал оружие и встал лицом к Кюсель.
– Я готов, когда бы ты ни пришла – вот что я хотел бы сказать, но я полагаю, что матч уже начался, как только мы вошли сюда... не так ли?
– Да. Чертовски верно!
Кюсель приближалась с огромной скоростью. Должно быть, она мгновенно применила физическое усиление.
Её скорость была почти в два раза выше, чем во время нашей последней шуточной битвы.
Кюсель нанесла мне обратный диагональный удар, от которого я уклонился, отступив назад...
– Ух ты, так это косая атака!
Её мана преобразовалась в косую атаку и полетела на меня.
– Посмотрим, как ты избежишь этого на таком расстоянии!
Кюсель была прав, обычному человеку было бы невозможно уклониться. Однако...
– Конечно, я был застигнут врасплох, но почему ты думаешь, что я не могу избежать этого?
Я шагнул в воздух с помощью навыка Небесная Походка и сразу же подпрыгнул вверх, чтобы избежать удара.
– Но ты не можешь двигаться, пока находишься в воздухе!?
Найдя точку моего приземления, Кюсель взмахнула мечом, но он так и не достиг меня.
– Ну же, ты уже должна знать, что это будет не так просто.
Я ещё больше поднялся в воздух с помощью Небесной Походки и посмотрел вниз на Кюсель.
– Уф, тогда...
Пламя обвилось вокруг меча Кюсель с расстроенным выражением лица.
– Получи, Огненный Удар!
Из её меча в мою сторону вылетело лезвие из пламени. Это как огненная версия предыдущего удара.
Видя это, я намотал воду на свой меч и с размаху ударил им по летящему огненному лезвию.
– Водный Удар!
Пламенный удар и водный удар столкнулись, и оба были потушены.
Тем не менее, Кюсель не остановилась.
– Огненный шар!
Затем, десятки огненных шаров появились рядом с Кюсель.
О, подумать только, она теперь может управлять таким количеством?
– Взять его!
После слов Кюсель, как по команде, огненные шары устремились ко мне.
Более того, некоторые из них двигались нестабильно, очевидно, Кюсель управляла ими.
Кюсель закричала, когда я приземлился на землю, и огненные шары, приготовленные наготове, преследовавшие меня, устремились ко мне.
– Как наивно! ~Водяная стена!
Вокруг меня образовалась стена воды. Огненные шары, летящие в неё, исчезали один за другим.
Когда все огненные шары исчезли, а водяная стена расступилась, Кюсель, которая, должно быть, использовала навык Переключение Берсерка и уникальный навык Транс, бросилась на меня.
Оба навыка были похожи в том смысле, что вы получаете прибавку к статистике в обмен на потерю рациональности. Это означает, что её скорость стала ещё выше, чем раньше.
Твою мать!?
Я сразил её своим мечом, покрытым льдом, но двойное применение этого навыка и уникального умения дало поразительный прирост к её статусу силы.
Когда я неожиданно для себя уже готов был оттолкнуться и удержаться, тяжесть меча исчезла.
Кюсель отпустила меч.
– Понятно, так вот что ты пытаешься сделать!
Я также быстро отпустил меч и отклонил кулак Кюсель правой рукой, которая была в нескольких дюймах от моего лица.
Я схватил её за запястье и зацепил её ногу, чтобы опрокинуть на землю.
– Давай уже покончим с этим. В очереди есть и другие.
– Чёрт, это...
Затем я ударил лежащую на спине Кюсель в брюхо ударом ладони и вырубил её.
～
Кусель, которая всё ещё была в отключке, очнулась через некоторое время от заклинания восстановления.
– Это безнадёжно. Я даже не вижу никакой надежды на победу над тобой, Харуто.
– О чём ты говоришь? Ты преподнесла мне немало сюрпризов, знаешь ли. Особенно когда ты отпустила свой меч и попыталась перевести бой в ближний.
– Действительно. На самом деле, был короткий момент, когда я пришла в себя после состояния Берсерка, и это было именно в тот момент.
Вау, прийти в себя после состояния Берсерка... это подвиг, который даже я не уверен, что смогу совершить.
– Я был удивлён этим и многими другими вещами. Ты определённо стала ещё сильнее.
– Я рада это слышать. И спасибо, что использовал на мне восстановление. Если у меня когда-нибудь появится шанс, я бы с удовольствием попробовала ещё раз.
– Конечно, в любое время. Я тоже кое-что перенял, когда спарринговал с тобой.
– Серьёзно. Услышав твои слова, я только что сделала свой день.
С этими словами Кюсель пошла к зрительским местам.
Ирис, Финне, Эфир и Суцзуньо вошли вместе после того, как Кюсель покинула сцену.
– Хм? Сразу четверо?
– Конечно! Я довольно слаба, вы же видите.
– Именно. Значит, ты будешь бороться со всеми четырьмя из нас сразу.
Мне ответили Ирис и Финне.
Затем Эфир и Суцзуньо тоже открыли рты.
– Харуто. Будь добр.
– Харуто, тебе лучше не недооценивать нашу координацию!
– Ооо. Это должно быть весело.
Так начался матч, который закончился через пятнадцать минут.
Результатом стала моя подавляющая победа.
Однако, Суцзуньо была права.
Ирис и Финне в авангарде, а Эфир и Суцзуньо в тылу.
Они были довольно хорошо скоординированы.
Как только я пытался двигаться, на меня летели магические атаки. А когда я готовился к магической атаке, авангард атаковал.
Это была хорошая практика для меня.
Я также провёл шуточную битву с Тендо и остальными, которая также была решена примерно за пятнадцать минут.
Хотя Суцзуньо, которая обычно играет роль лекаря, была вне игры, их боевая формация была хорошо сбалансирована: Тендо играл двойную роль – наносящего урон и лекаря, Могами – танка, Шинономэ – авангардного бойца, а Асакура – тыльного человека.
Возможно, это все благодаря их опыту в лабиринте, они явно стали намного сильнее, с более жёсткими атаками и координацией.
Остался только мой поединок с Зеро... С точки зрения стороннего наблюдателя, это должна была быть битва между монстрами.
Каждый удар был способен убить, а с точки зрения Финне и остальных, простое падение приводило к мгновенной смерти. Такие удары сыпались снова и снова.
Несмотря на то, что зрительские трибуны были защищены барьерами, наблюдать за происходящим с такого близкого расстояния было жутко.
Возможно, дело было в том, что только последствия сотрясали атмосферу и передавали вибрации барьерам, но со второй половины поединка у всех начали трястись щёки.
Обновлено: 08.04.2026