– ...Нуар. Есть кое-что, что ты должна знать.
– Что именно?
Нуар посмотрела мне в глаза.
– Принцесса эльфов, на которую ты напала, находится в этом доме. Её зовут Эфир. Я купил её в лавке работорговца некоторое время назад.
Глаза Нуар расширились от удивления, когда я продолжил.
– Не хочешь ли ты с ней познакомиться?
Интересно, как она ответит.
Если она не хочет с ней познакомиться, то лучше не заставлять её.
Всё, что мне нужно сделать, это убедиться, что я ничего не скажу о Нуар Эфир, и избежать их столкновения.
Именно так я и думал, но ответ Нуар был не таким.
– ...О, о, я поняла. Тогда, пожалуйста, позволь мне встретиться с ней, – сказала Нуар, глядя мне прямо в глаза. – Я хочу извиниться.
– О, хорошо. Но мне также нужно услышать, как чувствует себя Эфир, так что ты можешь пока пойти принять ванну... Себас, пожалуйста, позаботься об этом.
Себас открыл дверь с безупречной точностью, и я оставил остальное на его усмотрение.
– Да, сэр. Я позову вас, когда она закончит.
– Нуар. Мне нужно, чтобы ты пошла с Себасом.
– Поняла.
Увидев, что Нуар кивнула, Себас повернулся на пятках.
– Итак, тебя зовут Нуар. Сюда, пожалуйста. Лайла, мне нужны две горничные, которые будут свободны немедленно.
– Хорошо.
Затем он дал указания Лайле, которая стояла за дверью, а потом повел Нуар с собой в ванную.
– Хорошо, тогда пора идти к Эфир.
– Харуто, – услышал я голос и повернулся к входу, где стояла Финне с обеспокоенным выражением лица.
– Что случилось, Финне?
– Эфир... с ней всё будет в порядке?
Ну, я думаю, она беспокоилась об Эфир.
– Я уверен, что с ней всё будет хорошо. Она может казаться такой, но Эфир довольно сильная, чтобы ты знала.
– Я очень на это надеюсь...
Финне всё ещё выглядит обеспокоенной, но мы никогда не узнаем этого, пока не поговорим с ней.
Я взял Финне с собой и направился в комнату Эфир.
В этот час Эфир должна быть в своей комнате.
– Это я. Можно войти?
– Харуто? Пожалуйста, входи.
Побуждаемый голосом Эфир изнутри, я открыл дверь.
– Я вижу, ты вернулся, что происходит?
– Я знаю, что это неожиданно, но я хотел тебя кое о чём спросить.
– Что именно?
– Ну...
Я объяснил Эфир про Нуар.
Тогда Эфир кивнула с загадочным выражением лица.
– Понятно...
– Итак, что я хотел спросить... ты хочешь встретиться с Нуар? Поскольку она моя рабыня, вы наверняка столкнётесь друг с другом. Но если ты не хочешь, я могу сделать так, чтобы вы не столкнулись.
Когда я сказал это, Эфир покачала головой.
– Я имею в виду. Я даже не помню, что кто-то сделал со мной после того, как я потеряла сознание, и я полагаю, что эта Нуар просто выполняла приказ короля.
– Понятно.
– Да. Кроме того, если Харуто привёл с собой эту особу, значит, она не такой уж плохой человек, не так ли?
– Конечно... Кстати говоря, я уже давно откладывал освобождение Эфир из рабства, но сегодня, похоже, самое подходящее время, что скажешь?
При этих словах тело Эфир подскочило, и она посмотрела на меня с обеспокоенным выражением лица.
О-хо? Это была не та реакция, которую я ожидал...
– Что случилось?
– Что будет со мной, если я стану эмансипированной?
О, возможно, она думает, что её выгонят.
– Ну, ты просто продолжишь заниматься своими делами, как обычно, верно? Ведь даже когда была рабыней, я не особенно ограничивал твои действия.
Эфир наклонила голову. Видимо, она размышляет над тем, что делать.
Затем, через некоторое время, она серьёзно посмотрела на меня.
– Ну, тогда я бы хотела, чтобы рабский герб был удалён... вместо этого, могу ли я обратиться с просьбой?
– Хм? Что это?
– Д–да.
Щёки Эфир слегка покраснели.
– Я, а-а, ты мне нравишься, Харуто. И я надеюсь, что мы сможем остаться вместе навсегда... поэтому, пожалуйста, сделай меня своей невестой!
Как только она это сказала, Эфир закричала:
– Ох, я это сказала, – и её лицо стало ярко-красным.
Мне было известно о чувствах Эфир, но... я не ожидал, что она скажет это в такой момент.
– ...Понятно. Спасибо. В таком случае, пожалуйста, позаботься обо мне с этого момента, Эфир.
– Да! Взаимно!
Я кивнул, и Эфир широко улыбнулась.
Затем, после долгого ожидания, пока я разговаривал с Эфир, Себас постучал в дверь.
– Мастер Харуто, извините, что заставил вас ждать. Я привёл Нуар, как вы просили.
– Спасибо, входите.
Дверь открылась, и Себас с Нуар вошли внутрь.
Нуар выглядела иначе, чем когда я встретил её у работорговца.
Её чёрные волосы, которые были лохматыми, теперь были подстрижены и блестели, а кожа стала прозрачно-белой. Она стала очень красивой.
– Ты выглядишь по-другому.
– Спасибо тебе за всё, что ты для меня сделал.
Нуар быстро поклонилась, выражая свою благодарность.
– Пойдёмте. Цель твоего визита на этот раз не я, а скорее она, верно?
Я положил руки на спину Эфир и потянул её вперед.
Плечи Эфир дрожали, как будто она вспоминала, что произошло в деревне, или, возможно, нервничала.
Чтобы успокоить Эфир, я легонько погладил её по голове, чтобы она успокоилась.
Когда дрожь утихла, Эфир улыбнулась и пробормотала:
– Спасибо, – и повернулась к Нуар с серьёзным выражением лица.
Нуар посмотрела на Эфир и глубоко поклонилась.
– Действительно, в то время вы были принцессой эльфов... Мне очень, очень жаль! Конечно, я не жду, что меня простят только за то, что я извинилась. Если вам нужна моя жизнь, я с радостью отдам её, с вашего позволения, конечно, господин Харуто.
Услышав эти слова, Эфир озадаченно посмотрела на меня.
– Это искреннее извинение от Нуар, но тебе придётся решать, что делать, Эфир. Я также не буду вмешиваться. Так что поступай, как велит тебе сердце.
Она глубокомысленно кивнула на мои слова и снова обратилась к Нуар.
– ...Пожалуйста, подними голову. Я хотела бы спросить тебя кое о чём, всё, что я помню о том дне, это то, как тот солдат ударил меня... Я думаю, я бы умерла, если бы инцидент пошёл своим чередом, но ты была той, кто подлатал меня, не так ли?
Нуар подняла голову и ответила.
– Да, это я тебя подлатала.
– О, я поняла... спасибо. Благодаря тебе я осталась жива до сих пор, абсурдно думать, что я попрошу тебя заплатить за эту милость своей жизнью... гм, ну, Нуар, ты убила кого-нибудь из моих людей...?
– Клянусь, что нет. Моя миссия заключалась в том, чтобы охранять тебя, поэтому я принимала очень мало участия в битве... но опять же, это просто оправдание, когда на самом деле я была в составе сил вторжения.
То, что говорит Нуар, должно быть правдой.
Услышав это, Эфир вздохнула с облегчением.
– Хорошо, спасибо. Я понимаю, что когда ты служишь своей стране, есть вещи, которые не поддаются твоему контролю или неподчинению. Кроме того, ты не только не подняла руку на мой народ, но даже спасла мне жизнь... как я могу думать о том, чтобы наказать тебя после всего этого.
Нуар молча смотрела на Эфир. В её глазах стояли слёзы.
– Ты, ты действительно собираешься простить меня...?
– Что тут прощать, вместо этого я хотела бы выразить тебе свою благодарность. Надеюсь, что отныне ты будешь смотреть на меня с добротой, как на коллегу Харуто.
Эфир мягко улыбнулась и протянула руку Нуар.
Нуар взяла её руку и сказала со слезами, текущими по её лицу:
– Большое спасибо. Отныне я намерена посвятить всё своё сердце и душу мастеру Харуто. Поэтому я надеюсь, что ты будешь смотреть на неё с добротой.
– Я буду рассчитывать на тебя. И, пожалуйста, относись к своей жизни более бережно, насколько это возможно...
– Конечно, конечно. Однако я не намерена проявлять милосердие к тем, кто нападает на Мастера Харуто.
– Думаю, это прекрасно... итак, ещё раз приветствую тебя.
Когда Эфир улыбнулась ей, Нуар тоже улыбнулась, впервые с тех пор, как вошла в комнату.
～
После этого Нуар, похоже, решила выучиться на горничную.
Причина, по её словам, была такова:
– Я хотела бы быть полезной мастеру Харуто, даже когда не занимаюсь шпионажем.
Она подружилась со всеми в особняке, и её улыбки стали появляться часто, хотя и постепенно.
Думаю, на этом вопрос пока решён.
Обновлено: 08.04.2026