Глава 90 — Глава 44: Ответ насилием на насилие (2)

Глава 44: Ответ насилием на насилие (2)   Если это протест, рождённый гневом, он несомненно будет сопровождаться насилием. Что произойдёт, если гарнизонные войска в одностороннем порядке подавят насилие горожан? Тогда горожане быстро вспомнят, что гарнизонные войска - не их союзники, а Имперские солдаты. Тяжело заработанная поддержка гарнизона со стороны горожан несомненно резко упала бы. Генеральный Штаб явно не отнесётся с благосклонностью к тому, что я из-за промаха в суждениях разрушил с таким трудом завоёванное доверие. Я мог бы глубоко разочаровать Начальника Оперативного Отдела, который возлагал на меня большие надежды. Тогда я мог бы отойти от оперативных обязанностей и комфортно наслаждаться досугом. Находясь там, в безопасности, я мог бы искать возможные пути для побега из Империи. ‘Идеально.’ Командир гарнизона, прибывший позже, столкнётся с некоторыми трудностями, но это не моё дело. ‘Заранее приношу свои извинения. Но жизнь редко бывает гладкой.’ С злобной улыбкой я лениво наблюдал за шествием протестующих. *** Марширующие протестующие остановились перед величественным особняком.  - Убирайтесь! Вам, паразитирующим отбросам, нет места в прекрасной Нордии!  - Немедленно отпустите моего отца! Он уже вернул вам все долги с лихвой!  - Вы ублюдки! Вы хоть понимаете, как вы разрушаете Нордию?! Встревоженный шумом, хозяин особняка, Тарамто, вышел во двор со своими охранниками и был потрясен тем, что увидел. Даже на первый взгляд было видно, что более сотни горожан поднимали голоса, держа в руках плакаты. Среди горожан были даже несколько дворян, которые ранее выступали против расовой дискриминации. Кроме того, Имперские солдаты в чёрной форме устроили оцепление, словно защищая горожан, что ещё больше усилило напряжение.  - Черт возьми! Почему они так себя ведут?! На слова Тарамто ответил один из охранников.  - Ну, они требуют освободить тех, кого вы держите в рабстве.  - Что? Рабы? Я просто даю им работу в обмен на еду и кров! Как они могут быть рабами?! Эти сумасшедшие требуют, чтобы я отдал свою частную собственность? Они ничем не отличаются от обычных воров! Для Тарамто горожане были не более чем бандой воров, пытающихся захватить его собственность. В условиях продолжающейся войны, когда так много людей умирали от голода, он твёрдо верил, что предоставление еды и крова, даже без оплаты, оставляло его в разумных границах.  - Неблагодарные ублюдки! Перестреляйте их всех! Если несколько умрут, остальные разбегутся, как тараканы!  - Сэр? Но...  - Заткнись и делай, что я говорю! Несмотря на колебания, охранник поднял винтовку в сторону протестующих. Увидев это, другие охранники также неловко нацелили винтовки на протестующих.  - О-Оружие!  - Этот сумасшедший собирается стрелять в нас...! В результате протестующие могли только отшатнуться в панике. В этот момент младший лейтенант Микелла, командующий Имперскими солдатами, поднял громкоговоритель.  - Я советую вам опустить оружие. Исполняющий обязанности командира гарнизона майор Даниэль Штайнер заявил, что не допустит никакого насилия во время этих протестов. Это заставило Тарамто нахмурить брови. Не дав ему возразить, Микелла продолжил.  - Если вы проигнорируете приказ Командира и откроете огонь, в соответствии с его директивой отвечать насилием на насилие, мы не можем гарантировать безопасность ни вам, ни вашим охранникам. Услышав слова Микеллы, Тарамто с трудом сглотнул. Для Тарамто заявление Микеллы прозвучало как: «Перейдёшь эту черту, и мы убьём тебя». ‘Так имперские войска действительно решили встать на сторону горожан.’ Стиснув зубы и покатав желваки, Тарамто не видел другого выбора, кроме как сдаться.  - ...Опустите оружие и отпустите семьи этих ублюдков.  - Сэр? Вы уверены?  - Да. Мы ничего не выиграем, противостоя гарнизонным войскам. Колеблющиеся охранники единодушно опустили оружие. Они тоже понимали, что у них нет шансов победить Имперские войска. В результате протестующие горожане взорвались радостными возгласами.  - Тарамто отступил! Мы наконец-то сможем снова увидеть своих родных!  - Ты ублюдок, Тарамто! Теперь ты понял! Гарнизонные войска на стороне горожан! Они защищают нас!  - Да здравствуют гарнизонные войска! Да здравствует майор Даниэль Штайнер! Возгласы радости горожан, высоко поднятые плакаты, заполнили окрестности. Среди них был Хамтал, лидер тайного общества «Чёрный Сокол».  ‘Принудить Тарамто подчиниться…’ До начала войны Тарамто был самым состоятельным дворянином Нордии. Он наживался, ссужая деньги темнокожим, а затем под предлогом погашения долгов заключая их в свои особняки или на фермы, фактически превращая в рабов. Из-за непомерных процентных ставок погасить долг было практически невозможно, а закон был на стороне дворянина Тарамто, оставляя цветных людей беззащитными. На этом фоне исполняющий обязанности коменданта гарнизона Даниэль принял «Закон о борьбе с расовой дискриминацией», который воодушевил и укрепил решимость горожан. Более того, как бы доказывая, что он на стороне горожан, он приказал гарнизонным войскам сопровождать протестующих, предотвращая беспорядочную стрельбу со стороны Тарамто. Теперь это было неоспоримо. ‘Даниэль Штайнер - не завоеватель.’ Он был освободителем, пришедшим освободить горожан от угнетения Королевства. Пока горожане в восторженном ликовании скандировали имя Даниэля, Хамтал достал из пальто рацию и тихо нажал кнопку передачи.  - Внимание, все агенты Чёрного Сокола. После короткой паузы Хамтал с убеждением в глазах продолжил:  - С этого момента мы присоединяемся к делу майора Даниэля Штайнера. Это был момент, когда родился Герой, признанный всеми жителями Нордии.