Глава 84 — Глава 41: Его идеалы парят выше облаков (2)

Глава 41: Его идеалы парят выше облаков (2)    - ...  - Конечно, сколько бы я ни объяснял, вы не поймёте в полной мере, пока не попробуете сами. Но я не могу заставлять вас, самопровозглашенную ненавистницу десертов. Разве не так? Когда я бросил на неё последний подталкивающий взгляд, губы Люси слегка задрожали. Как раз когда я подумал, что она собирается признать поражение, и тихо наблюдал за ней, зазвонил телефон, прервав нас. Думая, кто это может быть, я снял трубку.  - Говорит исполняющий обязанности командира гарнизона. Вскоре с того конца трубки раздался напряжённый голос.  - Командир! Это лейтенант Микелла! Я звоню, чтобы сообщить о странном открытии во время патрулирования заброшенного военного завода. Странное открытие? Заинтригованный, я стал расспрашивать дальше.  - Объясните подробнее.  - Понятно! Мы обнаружили нечто похожее на подземное сооружение, построенное врагом под территорией завода по производству боеприпасов. Похоже, это какой-то исследовательский центр, но конструкция... Вам нужно увидеть это своими глазами, чтобы быстрее понять. Враг скрыл исследовательский центр? В чём может быть причина? Озадаченный, я кивнул.  - Я отправлюсь и осмотрю всё лично. Приостановите поиски и ждите у входа. Получив утвердительный ответ, я повесил трубку. Когда я встал с места, Люси молча продолжала делать вид, что сосредоточена на работе. Похоже, она намеревалась признать поражение, но пропустила момент смирившись с тем, что не пойдёт. Внимательно посмотрев на неё, я начал собираться.  - Говорят, это очень вкусно. Эклер, приготовленный мастером-кондитером... Я заметил, что Люси крепко сжала челюсти. Наслаждаясь её реакцией, я вышел из кабинета, но через три шага остановился. Обернувшись, я снова встал перед Люси.  - Последний шанс. Вы действительно не пойдёте в кондитерскую? Люси, казалось, была поглощена внутренней борьбой, прежде чем медленно приоткрыла глаза и опустила взгляд.  - ...Я хочу пойти.  - Что вы сказали? Говорите громче. После короткого глубокого вздоха Люси разомкнула губы.  - Я... хочу пойти... Только тогда я кивнул.  - Надо было сразу сказать, что думаете. Я сообщу вам, где мы встретимся, приходите после смены.  - Я приду... Ответив дрогнувшим голосом, лицо Люси окрасил лёгкий румянец. Её действительно было очень приятно дразнить. Но я должен быть осторожен и не переступить черту. ‘Иначе я могу погибнуть.’ И это была не шутка, а самая искренняя правда. *** Главное управление Имперского Генерального штаба. Кабинет начальник Оперативного Отдела. Стук, стук... Услышав стук, Седрик Вендель опустил документ, который читал, и поднял глаза.  - Войдите. Дверь вскоре открылась, и вошёл мужчина средних лет с мягкими манерами. Это был полковник Эрнст Барх, начальник отдела Оперативного Планирования. Эрнст прошёл к центру комнаты и отдал честь. Хотя обычно он был довольно дружелюбен с начальством, перед начальником Оперативного Отдела он не мог позволить себе быть столь фамильярным. Его вороньи глаза вызывали дрожь всякий раз, когда он встречался с ним взглядом.  - Начальник. Я пришёл доложить вам об одном деле.  - Давно вы не заходили ко мне. В чём дело?  - А, это касается майора Даниэля Штайнера. Даниэль Штайнер. Он уже знал о его подвигах на Северном фронте. В конце концов, именно он назначил Даниэля исполняющим обязанности коменданта гарнизона. Однако, возможно, было ошибкой доверять должность коменданта гарнизона недавно произведённому в майоры новичку. ‘Завоевать - это одно, а управлять - гораздо сложнее.’ Значит, Эрнст пришёл доложить о каком-то происшествии или несчастном случае в Нордии.  - Что-то случилось в Нордии? Восстание горожан или насильственные беспорядки?  - ...Нет. Согласно отчётам, большинство жителей Нордии удовлетворены политикой гарнизона в отношении города. По данным разведки, горожане даже утверждают, что их условия жизни улучшились по сравнению с тем, что было до оккупации. Глаза Седрика расширились. Насколько знал Эрнст, Седрик редко бывал так явно удивлён.  - Он... освоил гражданское управление? И всего за две недели с момента назначения исполняющим обязанности командира гарнизона? На мгновение ошеломлённый этим замечательным достижением, Седрик вскоре издал сухой смешок.  - Похоже, я недооценил Даниэля Штайнера. Независимо от способностей, когда наступает изнурительная работа на поле боя, даже талантливые люди поддаются усталости. Он ожидал, что Даниэль Штайнер столкнётся с теми же трудностями, но, судя по его выдающимся результатам, похоже, что поле боя только разжигает его пыл, а не утомляет. ‘Как будто именно передовая - его настоящий дом, где он может свободно резвиться.’ Внутренне повысив свою оценку Даниэля Штайнера, Седрик заговорил.  - Мы должны быстро назначить постоянного командира гарнизона и отправить его в Нордию. Эрнст озадаченно моргнул, не ожидая такого ответа.  - Начальник? Есть какая-то срочность? Пока майор Даниэль Штайнер умело превращает оккупированную территорию в Имперские земли...  - Вы видите только одну сторону, а две другие - нет. Вы действительно верите, что Даниэль Штайнер будет доволен ролью просто командира гарнизона? В пустых глазах Седрика появился леденящий блеск.  - Он имеет более высокие устремления. Ответственный пост, где он сможет посвятить себя Империи. Поэтому... Глядя на покрывшегося испариной Эрнста, губы Седрика изогнулись в леденящей улыбке.  - Я намерен исполнить его желание.