Глава 81 — Глава 40: Лидер Тайного Сообщества озадачен (1)

Глава 40: Лидер Тайного Сообщества озадачен (1)   Десять дней спустя. Под предлогом патрулирования города я повёл своих офицеров и солдат на обход окраин города. Почему я решил патрулировать именно окраины? Я подумал, что именно там граждане будут более открыто выражать свои жалобы и недовольство гарнизоном, чем в центре города, где были расквартированы войска. Однако ничего подобного не произошло. Как бы внимательно я ни прислушивался во время прогулки, никакой неприязни к гарнизонным войскам в общении местных не проскальзывало. Изредка, замечая меня, некоторые граждане делали недоуменные выражения, а затем поспешно опускали головы и проходили мимо. ‘Хм. Скорее всего…’ Из-за страха быть арестованным за плохое слово в адрес гарнизонных войск. Или, возможно, по улицам уже разнёсся слух, что исполняющий обязанности командира гарнизона проводит патрулирование. Иначе выглядит совсем нелогично, что они никак не реагировали на репрессивные меры, которые я ввёл. Поняв для себя ситуацию, я кивнул и повернулся к Люси.  - Адъютант. Как вы оцениваете отношение жителей Нордии к гарнизону? Вы больше меня бывали на местах, а я последние десять дней не выходил из кабинета, так что у вас должно быть более точное представление. Поразмыслив, Люси ответила:  - Недовольство не исчезло полностью. Однако общее настроение, по-видимому, склоняется к принятию оккупации гарнизоном.  - ...Принятие? Гарнизонных войск?  - Да. Благодаря вашим своевременным мерам, коммунальные услуги в городе были быстро восстановлены, а парализованная система управления постепенно возвращается к нормальному состоянию. Также поступают сообщения о снижении уровня преступности по сравнению с периодом до оккупации. Поскольку я приказал усилить патрулирование и срочно восстановить коммунальные услуги, её объяснение было вполне логичным. Однако отношение горожан к гарнизону было другим вопросом. Обычно на начальном этапе оккупации возмущение граждан было нормой. ‘А в нормальном городе разве они не протестовали бы против налогов и принудительного труда, которые я ввёл?’ Может, я что-то упустил? Когда я собирался спросить об этом Люси, раздался голос.  - Это уже слишком! Мою дневную зарплату снова урезали по сравнению с вчерашней! Мой взгляд естественно обратился к молодому человеку, кричащему во все горло. Перед стройкой сторожевой башни мужчина, похожий на руководителя средней руки, ругался с молодым чернокожим мужчиной. Руководитель с досадой нахмурился и скрестил руки на груди.  - Слушай сюда. Будь благодарен, что мы тебя вообще наняли. Или ты предпочитаешь лишиться даже этой мизерной зарплаты?  - Я благодарен за работу, но это недопустимо! Если вы заберёте половину моей зарплаты, как моя семья будет выживать...! Ситуация казалась напряжённой. Желая понять, что происходит, я подошёл к ним.  - Если хочешь прокормить семью, работай сверхурочно. Мне то ты чего голову морочишь... Руководитель средней руки, разговаривавший с мужчиной, услышал мои шаги, обернулся и широко раскрыл глаза. Увидев, что я иду в сопровождении вооружённых солдат и офицеров, он поспешно опустил голову.  - К-командир! П-почему вы удостоили своим видом это скромное место...?  - Я не нахожу его скромным. Мой родной город был ещё более нищим. Более важно, в чём проблема, из-за которой ты споришь с этим рабочим?  - А, ну, видите ли, этот парень настаивает, чтобы я выплатил ему полную зарплату. Руководитель бросил взгляд на мужчину, отчего я наклонил голову в недоумении.  - Разве тебя не назначили руководителем среднего звена как раз для того, чтобы ты платил зарплату рабочим? Почему ты не платишь ему полную зарплату? Он увиливал от работы?  - Нет, нет. Он трудолюбивый работник.  - Тогда почему ты не платишь ему полную зарплату?  - Вы же видите, командир. Этот человек негр. Что? Он сказал это так непринуждённо, что я на мгновение подумал, что ослышался. После продолжительного молчания я попросил подтвердить, что я всё правильно услышал.  - Ты не платишь ему полную зарплату, потому что он чернокожий?  - Да, верно. Для сына бывшего раба вести себя как свободный гражданин - это возмутительно. В Королевстве цветные расы традиционно являются гражданами третьего сорта, поэтому... Я поднял руку, прервав слова мелкого руководителя. Дальше слушать не было нужды.  - Ты говоришь отвратительные вещи. Ты занимаешься принудительным трудом на благо Империи, а ссылаешься на законы Королевства? Или, может быть, ты хочешь таким образом оскорбить Его Величество, который запретил дискриминацию по статусу и расе? Глаза мелкого руководителя расширились от шока. Простояв несколько секунд в оцепенении, дрожа, он торопливо сжал руки в жесте мольбы.  - Нет, нет! Я не имел такого намерения! Я просто...  - Заткни свой грязный рот. Ты не только не выполнил мой приказ выплачивать надлежащую заработную плату, но и оскорбил строгие законы, установленные Его Величеством. Солдаты. Арестуйте этого человека.  - Да, сэр! - два солдата бросились вперёд и сбили мужчину с ног.  - Гух! Мужчину заставили встать на колени, один из солдат скрутил ему руки за спину. Сразу после этого появилась верёвка, чтобы связать ему запястья.  - Командир! Ух! Я не хотел проявить неуважение...! Несмотря на жалостливые мольбы мужчины, я не обратил на него внимания. Тихо выдохнув, я повернулся к чернокожему мужчине, который обильно потел.  - Ты. Вздрогнув, испуганный мужчина быстро выпрямился, словно боясь, что его тоже арестуют. Его реакция свидетельствовала о дискриминации, которой он, должно быть, подвергался.  - С этого момента ты - ответственный за этот район.