Глава 68 — Глава 33: Дьявол поля боя (2)

Глава 33: Дьявол поля боя (2)    - А как же эта девушка? Раз уж она пришла сюда сама, может, она ищет убежища или что-то в этом роде?  - Кто знает? Может, нам стоит порезвиться с ней, прежде чем докладывать о ней командиру батальона? Она та ещё штучка. Пока солдаты, хихикая, обменивались разными мнениями об обращении с Фриен, расстояние между ними постепенно сокращалось. Талиам тоже включился в шуточную беседу, но вдруг почувствовал что-то неладное. '...Всегда ли лес был таким тёмным?' Область позади приближающейся девушки была неестественно затемнённой. В обычной ситуации можно было бы различить слабые очертания, но тут словно задёрнули занавес, скрыв все вокруг. Найдя это странным, Талиам постучал по плечу стоящего рядом солдата.  - Эй. Тебе не кажется, что что-то не так? Видимость впереди слишком тёмная. Однако солдат лишь пренебрежительно усмехнулся.  - Талиам, ты слишком много беспокоишься, слишком уж ты трус, парень. Это просто потому, что луна сегодня закрыта облаками, поэтому сегодня темнее, чем обычно. Нет, это не может быть правдой. Он уже не в первый раз стоял на посту часового. Забеспокоившись, Талиам огляделся, но остальные солдаты были увлечены разговорами о своих родных городах и женщинах. К этому времени Фриен приблизилась уже к краю лагеря и закончила свою песню. Благодаря этому внимание болтающих дозорных было привлечено к ней.  - Солдаты Королевства в союзе с Альянсом. Мелодичным голосом Фриен сверкнула улыбкой.  - Да низвергнитесь вы в пучины ада. В этот момент Фриен собрала ману, которую она рассеяла, как занавес, за своей спиной. Из ниоткуда появилось более двухсот Имперских солдат. Каждый из них стоял в идеальном строю, их винтовки уже были нацелены на солдат Королевства.  - ...! Только тогда Талиам осознала правду. Фриен усилила свой голос с помощью магии, чтобы спеть арию, маскируя шаги двух сотен солдат. Однако ошибка, осознанная слишком поздно, всё равно оставалась ошибкой. Прежде чем Талиам и другие ошеломлённые дозорные успели как-то отреагировать, Даниэль, возглавлявший Имперских солдат, приказал хриплым голосом.  - Огонь. Не успело это слово слететь с его губ, как из имперских винтовок вырвались бесчисленные вспышки. *** Баданг..! Бах! При звуках выстрелов глаза Командира Батальона Генриха Фюра распахнулись. Не понимая, что происходит, и его адъютант не спешил прибыть с докладом, он ошарашенно моргал, пока продолжалась стрельба.  - Уф...! Разогнав сонную одурь и окончательно придя в себя, Генрих поспешно надел мундир, схватил пистолет и бросился вон из командирской палатки. Ускорив шаг и выбежав наружу, Генрих ужаснулся разворачивающейся снаружи сцене. Пламя и дым клубились куда не кинь взгляд. Среди этого хаоса Имперские солдаты в чёрных мундирах занимали лагерь. Солдаты Королевства, выбегавшие из палаток, услышав стрельбу, мгновенно подавлялись имперским огнём, не успев даже издать последний крик.  - Эт-этого не может быть... Неужели Имперцы обнаружили их маршрут снабжения? Как? Почему? От шокирующей ситуации мысли Генриха пришли в смятение. Затравленно оглядевшись по сторонам, он заметил человека, приближающегося к командной палатке. Среди какофонии криков и воплей, своей уверенной походкой выделялся Имперский офицер с чёрными волосами. Его внешность показалась Генриху смутно знакомой, и вскоре он понял, почему, заметив на его груди знак отличия Орден Феникса. 'Даниэль Штайнер...!' Этот человек прославился как Герой Империи. Охваченный страхом, тем не мене Генрих направил пистолет на Даниэля.  - Не подходи, чудовище! Даниэль замер на месте. Пока они молча смотрели друг на друга, Даниэль медленно разомкнул губы.  - Если ты хочешь убить меня, то стреляй. Я не стану тебя останавливать.  - Как будто мне нужно твоё разрешение, чтобы стрелять?!  - Нет. Ты способен это сделать. Но если ты убьёшь меня, что станет с твоими солдатами? Рука Генриха дрогнула. Он понял, на что намекает Даниэль.  - Имперские солдаты, потерявшие своего командира, ничем не отличаются от необузданных жеребят. Они будут стремиться растерзать каждого солдата Королевства, которого здесь увидят. Однако мы можем предотвратить это мрачное будущее. Голос Даниэля прозвучал как Дьявольское искушение.  - Командир батальона. Прикажите своим людям немедленно сдаться. В ответ я прикажу своим войскам прекратить атаку. Подумайте о своих подчинённых. Подумайте о горе, которое понесут их семьи. Примите решение, пока ещё есть шанс спасти хотя бы одну жизнь. Очарованный этим змеиным красноречием, Генрих стиснул зубы. Это не было ложью. Упорное настаивание на последнем шаге привело бы всех только к собачьей смерти. Хотя Генрих и не отличался особыми способностями, он не был и некомпетентным командиром. Издав тихий всхлип, Генрих опустил пистолет. У него не было другого выбора.  - Сдаюсь... Медленно раскрыв ладонь, Генри опустил пистолет и произнёс.  - ...Я сдаюсь.