Глава 44 — Глава 22: Смена Планов (1)

Глава 22: Смена Планов (1)   Моё сердце начало бешено колотиться, а дыхание сбилось. Хотя я старался сохранять спокойное выражение лица, уголки моего рта слабо подрагивали. 'Сохраняй спокойствие! Придумай оправдание!’ Если я не смогу ответить, подозрения Даниэля могут перерасти в уверенность. В этот мимолётный момент, прокручивая в голове бесчисленные сценарии, Аластеру с большим трудом удалось открыть рот.  - ...Ах, там имел место такой инцидент? Когда я приезжал, они всё ещё продавали его, так что я понятия не имел об этом событии. К такому ответу Аластер пришёл после заполошных раздумий. Исходя их того факта, что Даниэль после окончания военной академии сразу же приступил к работе в Главном штабе, он, скорее всего, не посещал ресторан Джека в последний год. Это была форма обмана, использующая слепое пятно в его знаниях.  - Хмм. Не знали о таком инциденте... Даниэль неторопливо постучал по банкетному столу. Эти мелкие жесты и слабые звуки словно играли на нервах у напряжённого Аластера вызывая чувство тревоги. Он чувствовал, как подозрения Даниэля давят на него. В отличие от него, Даниэль не вынашивал никаких особых мыслей. '...Неужели они снова начали продавать его?' Поскольку это был вкусный и популярный десерт, владелец вполне мог вернуть его в меню спустя какое-то время. Кроме того, это не вина ресторана если клиент с аллергией случайно заказал его. С такими мыслями Даниэль просто кивнул и посмотрел на Аластера.  - Кажется, они снова начали продавать яблочный штрудель. Конечно, чтобы знать наверняка, я должен снова как-нибудь наведаться к ним. Ох, и ещё кое-что, о чём я хотел спросить... В тот момент, когда Даниэль собирался задать свой вопрос, банкетный зал заполнили звуки классической музыки в исполнении оркестра. Одновременно с этим присутствующие начали аплодировать, естественно, обращая их взоры в том направлении. Начиная с третьего этажа, члены Императорской Семьи медленно спускались по лестнице, держась за перила. Это знаменовало начало главного события, о котором говорил Филипп. Как Имперский офицер, Даниэль также был обязан выказывать уважение к членам Императорской Семьи, делая невозможным дальнейшее продолжение их разговора.  - О боже, похоже, наше время истекло. Придётся пока оставить эту тему. Доброжелательно улыбнувшись, Даниэль поднялся со своего места и взял фуражку, которую ранее положил на стол.  - Надеюсь, вы приятно проведёте время. Кивнув на прощание, Даниэль заткнул фуражку под мышку и направился к толпе. Благодаря этому Аластер испытал невыразимое облегчение. ‘Слава богу. Если бы этот допрос продолжался и дальше, меня могли бы разоблачить…’ Даже почувствовав облегчение, Аластер продолжал сидеть, провожая взглядом удаляющуюся спину Даниэля. Он увидел, как Даниэль вступил в разговор с кем-то, кто, судя по всему, был начальником отдела Оперативного Планирования, изредка бросая короткие взгляды в сторону Аластера. ‘Черт возьми...!’ Очевидно, Даниэль всё же не до конца отбросил свои подозрения. Он, несомненно, сообщал начальнику отдела Оперативного Планирования о некоем подозрительном человеке. Тяжело вздохнув, Аластер поспешно поднялся со своего места и направился к уборной. Оказавшись внутри, Аластер убедился, что никого постороннего нет, и, подняв запястье, нажал кнопку передачи на миниатюрной рации, замаскированной под наручные часы.  - Спайкер, ответьте! Это Фотограф! После короткой паузы рация затрещала в ответ. -Что такое? Пора сообщать имена? Аластер покачал головой.  - Нет! Я сейчас под подозрением! Скорее всего, они усилят охрану в качестве меры предосторожности. Немедленно отмените операцию «Бешеный пёс»! Разошлите агентов в укрытия по старому городу! Мы должны приступить к реализации Плана Б! -Под подозрением? Ваша фальшивая личность была идеальной. Имперские войска не должны были раскрыть вашу маскировку.  - Ситуация изменилась в неблагоприятную сторону. Меня подозревает не кто иной, как Даниэль Штайнер. Даниэль Штайнер. Это имя имело значительный вес. После недолгого молчания голос из замаскированного радиопередатчика ответил. -Принято. Отказываемся от первоначальной операции и переходим к Плану Б. Передаю приказ всем агентам. Удачи. Радиопередача резко прервалась. Молча посмотрев на наручные часы, Аластер помассировал виски. ‘Чёрт побери. Приходится прибегать к Плану Б…’ В отличие от первоначальной операции, План Б имел экспоненциально более высокий риск провала. И даже если операция увенчается успехом, она, по сути, даст Империи основание начать войну за территориальную экспансию, не говоря уже о вероятности крупных потерь среди агентов. Но другого выбора не было. Пока Даниэль Штайнер будет питать подозрения, первоначальный план не удастся осуществить. Вытерев лицо, Аластер сцепил руки и пробормотал благочестивую молитву.  - Господь Всемогущий... Пожалуйста, присмотри за нами.