— Дрянная девчонка! Что ты натворила?! — Тяньсе Лаоцзу в ярости уставился на виновницу происходящего.
Он и моргнуть не успел, как его Призрачный император вышел из-под контроля! А ведь он потратил столько сил на его создание. Этот Избранник Будды должен был стать непобедимым оружием, против которого даже старые монахи из Секты Десяти Тысяч Будд были бы бессильны.
И всё это уничтожила какая-то соплячка! Если он не сдерет с неё кожу и не превратит её душу в свирепого духа, ему вовек не успокоить своё сердце!
— Ой-ой! Старый психопат, я же тебе помогаю, чего ты злишься? — Су Е расплылась в лучезарной улыбке.
[Хост, советую не нарываться. Вдруг у этого маньяка остался какой-нибудь козырь в рукаве?]
"Чего мне бояться? Посмотри вокруг, сюда уже сбежались толпы практиков на разведку. В толпе — сила! А видеть, как этот урод страдает — всё равно что съесть лишнюю порцию риса. Сейчас я покажу этому безумцу, кто тут главный предок. Я заставлю его на коленях ползать!"
Су Е всё ещё помнила, как этот тип хватал её за горло, и жаждала мести.
"Внезапно мне даже стало любопытно..." — подумала система.
Линсяо же пребывал в некотором замешательстве. "Куда делась моя тихая и послушная ученица?" Впрочем, какая бы она ни была, она оставалась его ученицей. С этим ничего не поделаешь.
"Малыш Шесть, а ведь все буддийские практики такие? Весь так и сияет, вид такой милосердный... Эх, если бы это было настоящее золото, сколько бы за него дали!"
[Хост, ты уверена, что хочешь наблюдать за этим так близко? Когда мастер Цзи Юань начнёт восстанавливать своё золотое тело, грянет грозовое испытание. Смотри, как бы и тебя не поджарило.]
"Малыш Шесть, закрой свой рот! Хоть бы раз что-то хорошее пожелал. Мы же в одной лодке! Если я поджарюсь, тебе-то какая выгода?"
"Я смогу радоваться этому целый год... Но вслух я этого не скажу, а то опять в чулан отправит", — подумал Малыш Шесть.
"Впрочем, стоять рядом с монахом и правда может быть опасно. Хочется, конечно, посмотреть, как старый хрыч получит по заслугам, но жизнь дороже. Отойду-ка я подальше. Малыш Шесть, за убийство буддиста и превращение его в призрака по головке не гладят. Интересно, прибьёт ли небесная кара этого Тяньсе?"
[Обычно молнии буддистов не такие уж мощные, но этого урода наверняка располовинит.]
Линсяо, не желая, чтобы ученица и дальше искала приключений на свою голову, произнёс:
— Су Су, здесь становится слишком опасно. Нам нужно уйти.
Не дожидаясь ответа, он подхватил её и мгновенно переместился на сотню ли. Едва они приземлились, как на них устремились десятки взглядов. Из Секты Меча Сюаньтянь прибыли почти все, кроме тех старейшин, что пребывали в глубокой медитации.
Цзян Ли, глава секты, обладающий статной фигурой, поспешил навстречу.
— Младший брат Линсяо, что там стряслось?
Многие практики видели странные вспышки и решили, что в мире явилось великое сокровище. Но слова Линсяо мгновенно развеяли их иллюзии, заставив сердца сжаться от тревоги.
— Да ничего особенного, просто дух одного демонического практика стадии Преодоления Скорби решил побуянить.
Линсяо произнёс это таким обыденным тоном, будто спрашивал, подавали ли сегодня обед.
"Ничего особенного?!" "Дух стадии Преодоления Скорби?!" Это же вершина силы на всём Континенте Лазурного Дракона! Даже в виде духа такой противник мог перевернуть мир вверх дном.
Цзян Ли, видя спокойствие брата, понял, что ситуация под контролем, но, вспомнив об ослепительном золотом сиянии, спросил:
— Брат, неужели какой-то великий мастер-буддист помог тебе справиться с ним?
— Нет, — коротко бросил Линсяо.
Он явно терял терпение. "Что за дурацкие вопросы? Иди и посмотри сам".
Цзян Ли неловко кашлянул. Он знал крутой нрав своего младшего брата, поэтому перевёл взгляд на второго свидетеля — Су Е.
— Су Су, деточка, расскажи-ка дяде, что там произошло на самом деле? — Глава говорил мягко, боясь спугнуть девушку.
— Самим посмотреть слабо?
Не успела Су Е открыть рот, как Линсяо бесцеремонно прервал главу секты. Он даже не пытался сохранить приличия перед старшим братом.
"Ого! Как и ожидалось от Линсяо! Вообще ни в грош брата не ставит!"
[Ещё бы! Он же лучший мечник в мире, ему можно быть высокомерным.]
"Малыш Шесть, а ты, я погляжу, его верный фанат".
[Хост, я просто констатирую факты. Трудно признать, что кто-то круче тебя?]
"Тьфу! Сдалась мне эта бесполезная железка. Какой у неё вообще ход мыслей?!"
Раз Линсяо не хотел соблюдать этикет, это пришлось делать Су Е. Вокруг было слишком много свидетелей, и нельзя было позволить Цзян Ли ударить в грязь лицом — в конце концов, он всегда относился к ней по-доброму.
— Глава, всё было так... — Су Е начала свой рассказ, изрядно приукрасив историю.
Она поведала, как «случайно» наткнулась на Тяньсе Лаоцзу, как героически противостояла ему своим острым умом и как тянула время, чтобы позвать наставника на помощь. Когда она закончила, на неё обрушился шквал восхищённых взглядов.
— Подумать только! Младшая сестра из Секты Меча Сюаньтянь так отважна! В столь юном возрасте обвести вокруг пальца демона стадии Преодоления Скорби... Она — пример для всех нас!
— И не говори! Не только талантлива, но и невероятно смела. Почему все лучшие ученики достаются именно Сюаньтянь?
— Будь я на её месте, я бы и шагу ступить не смог от страха.
— И я!
— Похоже, в будущем в этой секте появится ещё один великий мастер.
Слушая похвалы, ученики Секты Меча Сюаньтянь невольно расправили плечи. Су Е — их гордость. Лицо Цзян Ли сияло от удовольствия, а старейшины довольно улыбались, глядя на девушку.
"Малыш Шесть, надо же! Не думала, что наступит день, когда меня будут все хвалить. Это же обычно привилегия главной героини!"
[Может, тебе просто несказанно повезло? Когда появится настоящая героиня, твоя жизнь станет куда печальнее.]
Су Е фыркнула. При одном упоминании о Янь Цинцин у неё портилось настроение.
"Я же говорила — эта девка просто ходячее проклятие!"
[Су Су, думай об этом про себя. Не говори вслух, а то небесная кара настигнет.]
Су Е промолчала, вспомнив свой первый опыт. Стоило ей тогда нелестно отозваться о героине, как в небе тут же загремело, словно предупреждая её. "Хм! Рано или поздно я заставлю это небо считаться со мной".
Линсяо, которого уже порядком утомила суета вокруг, внезапно снова услышал мысли ученицы.
"Главная героиня — ходячее проклятие?" Почему она опять об этом говорит? Может, эта девица здесь, в толпе? Линсяо незаметно просканировал всех присутствующих своим чувством, пытаясь найти ту самую «героиню».
"Малыш Шесть, а тебе не кажется, что героиня — типичный белый лотос? О чём только думало небо, когда выбирало её на эту роль!" — в её мыслях сквозило презрение и ярость.
Система лениво отозвалась: [Хост, признай, ты просто завидуешь.]
"Я?! Завидую этой колючке?!"
"Чему мне завидовать? Тому, что она пускает слезу — и стадо мужчин бежит её утешать? Или её «трогательной» внешности, на которую клюют только слепцы? А может, её лицемерным речам, которыми она заманивает парней в свой гарем? Или тому, что она ворует чужие шансы, а потом прикидывается невинной жертвой?!"
Су Е считала своим долгом прояснить ситуацию: если бы не миссия, она бы за тысячу ли обходила эту девицу. У героини есть ореол судьбы — против лома нет приема, лучше просто держаться подальше.
"Справедливо..." — промолчала система. Её доводы были слишком убедительны.
Линсяо нахмурился. "Лисица в человечьем обличье? Нужно будет держаться от женщин с таким именем как можно дальше".
Он и не подозревал, что из-за этой тирады Су Е будущее начало стремительно меняться. Далеко отсюда, за многие тысячи ли, Янь Цинцин внезапно почувствовала острую боль в груди. Ей показалось, что она только что потеряла нечто невероятно важное, но она не могла понять, что именно.
"Видишь, Малыш Шесть, ты тоже со мной согласен!"
"Будь героиня нормальной девушкой, которая честно тренируется и идет к вознесению, я бы и слова не сказала. Пушечное мясо так пушечное мясо, я бы смирилась. Но этот белый лотос... меня просто тошнит. Это как если бы ты растил прекрасную капусту, а её пришел и сожрал какой-то хряк. Как тут не беситься!"
Линсяо едва сдержал смех. У его ученицы и правда язык без костей.
[Маленькая Су Су, ты права, но я же не небо. Если оно выбрало её, мы ничего не можем изменить, верно?] — система старалась поддакнуть хосту, чтобы та не сорвалась на неё.
Су Е уныло опустила голову, мысленно проклиная небеса.
Тем временем над деревней Ли сгустились тучи. Небо прорезали вспышки молний, а раскаты грома заставили содрогнуться землю. Тяньсе Лаоцзу в ужасе пытался сбежать из этой зоны, но его тело словно приросло к месту.
В ту же секунду Цзи Юань, чьи глаза до этого были закрыты, медленно их распахнул. Его взор был поразительным. Чистый, глубокий, лишённый волнения — на первый взгляд холодный и недосягаемый, но при этом исполненный бесконечного сострадания.
— Благодетель, оглянитесь. За вашей спиной — берег спасения, а впереди — лишь бездна страданий.
Это были первые слова монаха, призывающего демона бросить оружие.
— Сдохни, лысый олух! Какой ещё берег?! Я покорю весь Континент Лазурного Дракона, а ты катись к чёрту! — Тяньсе Лаоцзу разразился руганью. Он ненавидел буддистов за их вечные проповеди.
Он не считал себя виноватым. В этом мире правит сила, так что плохого в том, чтобы принести в жертву несколько букашек? Стать его топливом — для них великая честь! Когда он взойдёт на пик мира, они разделят его славу!
— Благодетель, не упорствуйте в своём безумии. Всё в этом мире — лишь дым и прах. К чему эти мучения? — Цзи Юань продолжал попытки вразумить врага, веря, что при должном усердии можно спасти любую душу.
Тяньсе Лаоцзу был на грани безумия, черная аура вокруг него металась в хаосе.
— Заткнись, монах!
В этот миг первая молния ударила прямо в него. Дух Тяньсе содрогнулся, он рванулся прочь, но от небесной кары не убежать. Молния, словно живая, догнала его и настигла во второй раз.
Цзи Юань лишь печально покачал головой:
— Благодетель, этот удар — лишь плоды ваших деяний. К чему пытаться скрыться?
Тяньсе Лаоцзу, чья душа буквально плавилась от боли, мог лишь содрогаться в агонии.
Су Е наблюдала за этим издалека.
"Хе-хе, Малыш Шесть, что-то молния слабовата. Смотри, у старого психопата ещё хватает сил злиться на Цзи Юаня. Слишком нежно бьют".
"Она что, не понимает, какой мощи этот разряд?" — подумал Линсяо. Видимо, придётся потом прочитать ей лекцию о рангах небесных кар, чтобы она не лезла на рожон.
"Ого! У урода аж волосы дыбом встали. Интересно, что там этот монах бормочет? Тоже хочу научиться".
Линсяо, который отчетливо слышал, как Цзи Юань читает сутры, подумал: "Этому точно учиться не стоит". Ему совсем не хотелось, чтобы Су Е сбежала в Секту Десяти Тысяч Будд.
[Хост, я знаю. Он читает очищающие каноны.]
"Ха-ха! Почему я раньше не догадалась? Теперь, если встречу демонов или злых практиков, буду делать так же! Благо, я знаю пару заупокойных молитв".
"Она знает молитвы?!" — Линсяо был поражён. Откуда?!
[Хост, те молитвы для мёртвых, они тут вряд ли помогут.]
"Это поправимо! Как-нибудь наведаюсь в Секту Будд и «позаимствую» у них пару техник!"
"Этот сорванец! Весь в меня", — подумал Линсяо, но тут же одернул себя. "Какое ещё позаимствую?!"
— Су Су, у тебя есть какие-то мысли о Секте Десяти Тысяч Будд? — Линсяо не удержался от вопроса.
Девушка замерла. Какие ещё мысли?
"Малыш Шесть, почему наставник вдруг об этом спросил? Неужели он догадался, что я хочу стащить у них сутры?"
Линсяо лишь усмехнулся про себя. "Я просто слышу тебя, дитя".
— Наставник, я думаю, что это прекрасное место. Они очень любят... помогать людям переходить на ту сторону.
"Именно — переправлять их в мир иной!" — добавила она в мыслях.
Линсяо вздохнул. Зря он спросил. Отныне он будет приглядывать за ней в оба, чтобы она не вляпалась в неприятности.
Тем временем упала вторая молния. Она была в несколько раз мощнее первой — толщиной с руку младенца. Тяньсе Лаоцзу, понимая, что не сбежать, вынужден был принимать удары один за другим под монотонное чтение молитв. Он был на грани краха.
К счастью для него, буддисты обычно не проходили через суровые испытания молнией, и при восстановлении золотого тела кара была терпимой.
Су Е, видя, что старик всё ещё жив, была крайне недовольна.
"Малыш Шесть, эти облака сегодня что, не обедали? Почему урод до сих пор не рассыпался в прах?!"
В её мыслях было столько яда, что даже Линсяо покосился на неё. Чем же Тяньсе так ей насолил, что она желает ему столь лютой смерти?
[Хост, буддизм — путь исключительный. Цзи Юаню повезло, его испытание — лишь белая молния самого низкого ранга. Для такого монстра, как Тяньсе, это просто лёгкий дождик.]
"Я же говорю — небо слепое! Такого злодея нужно было сразу испепелить. Идиотская судьба!"
Линсяо был согласен, что небеса порой несправедливы, но он не мог позволить ей ругать их вслух. Стоит ей прорваться на стадию Преодоления Скорби — и ей припомнят каждое слово.
[Хост, тебе ещё жить в этом мире. Не зли небо, а то оно тебе отомстит!]
"Да оно и так не видит ни черта! Неужели и слова сказать нельзя?" — Су Е надулась, выглядя крайне обиженной.
Линсяо, глядя на неё, вдруг подумал, что сердитая ученица выглядит ужасно мило. "Всё-таки я её неплохо воспитал", — он невольно расправил плечи.
"Малыш Шесть, может мне сменить мир для пенсии? С таким раскладом я до конца миссии не дотяну".
[Никак нельзя, хост. Этот мир идеально тебе подходит. Терпи, всё пройдёт.]
Су Е замолчала, хмуро уставившись на Тяньсе под градом молний. Линсяо снова улыбнулся и ласково погладил её по голове.
"Малыш Шесть, с чего это наставник вдруг начал гладить меня по голове?"
"Без понятия", — ответила система.
— Не дуйся, маленькая ученица. Скоро наставник сам отомстит за тебя.
Голос Линсяо был спокойным и внушал странное чувство безопасности.
"Безопасность? Я что, с ума схожу?" — Су Е вздрогнула, но внешне осталась само очарование.
— Спасибо, наставник. Вы так добры ко мне.
"Жаль только, когда явится героиня, я стану никому не нужной сорной травой!" — горько добавила она в мыслях.
Линсяо замер: "???"
Обновлено: 20.02.2026