Орёл сидел на верхушке дерева, наблюдая, как Ван Сяомин ловко уворачивается от атак кровавой паутины. На его птичьем лице было написано явное презрение, но он не переставал насмехаться:
– Бесполезно! Ты не сбежишь! Это заклинание я создал специально для таких магов, как ты! Ни один маг не сможет его избежать, даже если бы сюда явился рыцарь Великого уровня!
– Для этого заклятия я принёс в жертву три тысячи триста тридцать три жизни. Через помощь чернокнижника я связал его с силами земных жил. Пока земля питает его энергией, это заклятие будет длиться вечно... пока я сам не отменю его!
– Не знаю, кто ты такой, но я могу догадаться, какое магическое сообщество стоит за тобой. Ведь лишь немногие в мире магии способны на масштабные чары вроде телепортации людей – тем более с такой точностью. Вот только, увы, надежда, которую ты нёс, вот-вот исчезнет!
_Чёртов болтливый орёл!_ – мысленно ругался Ван Сяомин, продолжая уворачиваться. _Тебе слово дали – и не заткнёшься?_
Попытка блокировать атаки голыми руками была бессмысленна. Ван Сяомин уже попробовал однажды – его перчатка целиком прорезалась, будто её и не было.
_Чёрт возьми, это не кровь, а какая-то едкая кислота! Даже световой мельф так не режет!_
Но к счастью, тело Тома-Кота давало ему невероятную гибкость и скорость. Он прыгал вверх-вниз, петлял между деревьями, лазил лучше обезьяны – лишь бы не попасть под атаки.
И вот, наконец, сработали его пассивные навыки:
[Посмотри на меня!]
[Фоновый персонаж]
Комбинация сработала идеально. Через десять секунд орёл потерял его из виду, а кровавая паутина прекратила преследование, лишившись цели.
– Хмм? – удивлённо пробормотал орёл.
Орёл наблюдал, как кровавая паутина перестала атаковать, на мгновение удивился, но тут же вернул своему взгляду прежнее презрение.
– Ао Мао Си Ло И! Ты заставил моё заклинание решить, что цель исчезла. Видимо, не зря тебя прислали сюда.
Крылатый маг медленно парил в воздухе, его голос звучал насмешливо, но в нём сквозило любопытство.
– У тебя отличные навыки скрытности. Ты ускользаешь от магического восприятия и даже от духовного взора. За двадцать лет в мире магии я не слышал ни о ком с такими способностями. Должно быть, ты – тайный козырь своего магического общества!
Он слегка наклонил голову, будто разглядывая пустое пространство внизу.
– Способов выследить мага всего три: зрение, магическое чутьё и высший уровень – духовное зрение. Ты избегаешь двух последних. Любой маг, столкнувшись с тобой, наверняка потеряет бдительность. Подойди поближе – и неосторожные волшебники окажутся мёртвыми, даже не успев понять, что произошло.
Его перья слегка шевельнулись, будто от ветра, которого здесь не было.
– Но, к сожалению, те, кто телепортировал тебя сюда, не учли одного: я увидел тебя сразу. Теперь, даже если ты скроешься, ты не сможешь приблизиться. Я уже знаю, на что ты способен!
Орёл расправил крылья, и несколько перьев сорвались вниз, упав в кровавую лужу на земле. Они мгновенно окрасились в алый цвет, затем взмыли обратно, кружась вокруг своего хозяина и образуя сферический барьер.
Закончив, орёл плавно сложил крылья.
– А теперь давай посмотрим, как ты собираешься атаковать меня!
Его голос звенел торжествующей уверенностью.
– Я даже могу великодушно сообщить тебе: этот колдун связал мои перья с земными жилами, создав защитное заклятие. Пока у тебя нет силы разорвать саму основу земли – ты не сломаешь эту защиту!
Горделивая осанка, надменный взгляд – орёл не сомневался в своей победе.
Но он не знал одного.
Тот, кого он искал – Ван Сяомин, – уже давно приглушил своё присутствие и пробрался к дереву. Теперь он сидел на ветке в нескольких метрах от орла, наблюдая, как тот разглагольствует в пустоту.
Ван Сяомин, полагаясь на свою пассивную способность, чувствовал, что пока в безопасности. Но он всё ещё не понимал, в каком мире оказался. Этот орёл умел говорить, но казалось, что внутри скрывается человек. А ещё он упомянул магов, заклинания и магические общества. Как бы это выразиться… Подобное встречается во многих фэнтезийных мирах, так что определить, куда его занесло, было сложно.
Пока он оставил орла в покое. Тот говорил, что окружён барьером, и Ван Сяомин вряд ли сможет его разрушить.
Он наблюдал со стороны, а орёл даже не догадывался, что его видят. Птица думала, что Ван Сяомин просто спрятался.
– Хочешь отсидеться и выждать момент? Неплохой план… Но сейчас ты поймёшь, насколько он глуп!
Орёл расправил крылья, и лужа крови у его ног начала бурлить в такт его движениям. В небе сверкали молнии, гремел гром.
– Раз уж ты так хотел меня остановить, то спешу обрадовать – то, чего ты боялся, вот-вот случится! Теперь уже поздно!
– Моя заветная мечта скоро осуществится!
Тело орла озарилось кроваво-красным светом.
– Восстань, Нидхёгг!
### 121. Чтобы убить тебя, Нидхёгг!
Тёмные тучи сомкнулись над головой, молнии прорезали небо, гром сотрясал землю. Казалось, вот-вот проснётся вулкан. Раньше спокойная площадь теперь бурлила, как кипящая вода. Горы трупов начинали выть, и Ван Сяомину, стоявшему на ветке, даже показалось, что они вот-вот поднимутся, как зомби.
Но, судя по всему, до этого не дошло – они просто лежали и выли, создавая жуткую картину.
А причиной всех этих перемен стало имя, которое прокричал говорящий орёл – Нидхёгг!
Это имя пришло из скандинавских мифов…
В скандинавской мифологии существует девять миров, включая мир людей под названием Мидгард. Все они держатся на Мировом Древе. Некоторые существа живут прямо на этом дереве. На самой верхушке сидит огромный орёл, а между его глаз, как говорят, обитает ещё один орёл по имени Ведрфёльнир. Внизу, у корней, чёрный дракон Нидхёгг и несколько ядовитых змей грызут основание древа.
Нидхёгг и Ведрфёльнир ненавидят друг друга, и их вражда давно известна.
Вот как описывают этих существ в мифах. И, по мнению Ван Сяомина, ситуация перед ним очень похожа на это описание. Огромное мёртвое дерево — Мировое Древо, а орёл на вершине — Ведрфёльнир. Конечно, детали не совсем совпадают, но в целом картина ясна.
Неужели он попал в скандинавскую мифологию? Но Аполлон — из греческих легенд! И почему этот орёл только что призвал Нидхёгга? Он что, не дорожит своей жизнью?!
Пока Ван Сяомин ломал голову, земля внезапно треснула. Будто мощная бомба взорвалась под землёй, поверхность вздыбилась, и вся площадь начала подниматься.
Испугавшись, Ван Сяомин вцепился в ствол, чтобы не упасть. Оглядевшись, он понял, что под площадью что-то шевелится. Нет, не просто шевелится — что-то огромное приподнимало её снизу.
И орёл на вершине дерева дал ответ.
– Ха-ха-ха-ха! Наконец-то ты выбрался, Нидхёгг!
Ван Сяомин взобрался повыше, чтобы лучше видеть, и оглядел окрестности. Огромное существо отделило площадь от земли и подняло её в воздух. За пределами площади виднелось его тело — покрытое чешуёй настолько чёрной, что она не отражала свет. Крылья, если их расправить, должны были быть шириной в несколько сотен метров. Величественное, пугающее создание.
Рядом с площадью он мог даже разглядеть её высоко поднятую голову. Казалось, сама площадь располагалась прямо у неё на спине.
Это был Нидхёгг, разбуженный орлом!
Когда исполинский змей поднял площадь на своей спине, он издал оглушительный рёв.
– Кто разбудил меня?!
Как и орёл, чёрный дракон Нидхёгг говорил на человеческом языке.
– Это я! Нидхёгг, это я разбудил тебя!
Орёл тут же расправил крылья, взмыл с верхушки дерева и закричал в сторону дракона.
– Кто ты такой?!
Нидхёгг изогнул шею, повернув голову так, чтобы разглядеть и площадь за своей спиной, и огромное дерево.
– Я – Ведрфёльнир!
– Ведрфёльнир?
В глазах Нидхёгга, которые были больше, чем весь Ван Сяомин, мелькнуло презрение.
– Нет, ты не этот отвратительный тип, ты всего лишь смертный!
– Ха-ха-ха, как и ожидалось, тебя не обманешь, Нидхёгг!
Орёл громко рассмеялся.
– Действительно, я не Ведрфёльнир, но сейчас, в этот самый момент, я – он!
Нидхёгг, кажется, разгадал истинную суть орла и произнёс низким голосом:
– Смертный, ты использовал особое заклинание, чтобы превратиться в это существо, и даже временно присвоил себе статус Ведрфёльнира?
– Верно, Нидхёгг! Ты – змей-дракон, и хотя ты не бог, у тебя статус верховного божества. Обычные люди не могут призвать тебя, но Ведрфёльнир может. Его статус позволяет ему вызывать тебя! И именно он может сделать это проще всего!
– Смертный, похоже, ты задумал нечто глупое.
– Именно так! Я столько готовился, и всё ради этого момента!!!
Орёл казался невероятно возбуждённым.
– Смертный, ты действительно думаешь, что сможешь противостоять мне? Я – Чёрный Дракон Нидхёгг!
В глазах Нидхёгга читалось лишь презрение. Он начал бить крыльями, готовясь взлететь. Хотя его и призвали, тот, кто это сделал, был всего лишь смертным – существом, которого он мог раздавить одной лапой.
– Бесполезно, Нидхёгг. Теперь ты не можешь летать, ведь на твоей спине – воплощение Мирового Древа и тысячи невинно убитых!
Нидхёгг попытался взмахнуть крыльями, но понял, что действительно не может подняться в воздух. В ярости он издал оглушительный рёв.
– Даже не пытайся перевернуться! Пока Мировое Древо на твоей спине, ты не сбросишь его!
– А-а-а-а!
Рёв дракона прокатился эхом, но ничего не изменил.
– Ха-ха-ха, Нидхёгг! Ты даже не представляешь, как долго я готовился к этому дню!
Гнев дракона лишь развеселил Орла. Он залился торжествующим смехом и, как истинный злодей, принялся разъяснять свой коварный план.
– Двадцать лет назад я видел, насколько ужасна сила Королей Демонов. Их случайный удар погубил мою семью, и тогда я поклялся подняться на их уровень, чтобы отомстить. И ты – первый в моём списке! Двадцать лет я собирал останки невинно убитых, двадцать лет искал подходящие энергетические потоки земли…
И вот сегодня всё готово!
Мировое Древо, способное выдержать силу проклятий и связанное с земными линиями силы. Я, принявший облик Ведрфёльнира с помощью этих самых проклятий. И эти тела – сотни тысяч невинных, чьи останки я собирал два десятилетия, лишь бы обуздать тебя!
– И что? – прошипел Нидхёгг, всё ещё полный презрения. – Да, я не могу перевернуться, но ты не сможешь меня убить. Смертный бессилен против меня!
– Неужели ты думаешь, я не продумал и это?
Глаза Орла сверкали холодным умом.
– Обычные заклинания не причинят тебе вреда, даже проклятое оружие сможет лишь ранить. Но что, если вонзить меч в само Мировое Древо?
– Неужели… – в голосе дракона внезапно прозвучало смятение.
– Верно! Чтобы убить тебя, я потратил десять лет, найдя это дерево и собрав силу самого сильного меча, созданного проклятием Богини-Матери Земли. Хоть сейчас я и не могу держать его в руках, я уже отдал этому мечу свою душу. Моя душа станет проводником, чтобы отправить тебя обратно в мифы! Этот меч воткнут в Мировое Древо!
– Это волшебный меч Грам, созданный специально для твоей смерти, и его можно использовать лишь раз!
Так вот в каком мире я оказался!
Слушая разговор Орла и Нидхёгга, Ван Сяомин удовлетворённо кивнул, сжимая меч, который только что вытащил из дерева.
### 122. Убийца богов, Ван Сяомин
**Убийца богов** – так назывался этот мифологический мир.
В мире Убийц богов люди создают мифы, а мифы порождают богов. Боги должны играть свои роли в этих мифах, чтобы мир продолжал существовать. Но не все боги следуют своим предначертанным судьбам. Эти «непокорные боги» приносят бедствия, и потому появились те, кто способен их уничтожить.
Их называют **Кампионе** – Убийцами богов. Помимо силы, способной сразить божеств, они ещё и величайшие маги, именуемые Верховными Демоническими Владыками.
Вот в какой мир попал на этот раз Ван Сяомин.
А перед ним разворачивалась сцена, где маг пытался убить непокорного бога – в данном случае, демонического дракона Нидхёгга. Для этого он даже отказался от человеческого облика, использовав особое заклинание, чтобы временно занять место Ве́дрфёльнира – легендарного орла, – и вызвать Нидхёгга для смертельной схватки. Его цель – стать Убийцей богов!
Он использовал Мировое Древо и души невинно погибших, чтобы подавить Нидхёгга, лишив его возможности действовать, а затем планировал убить его мечом Грам. У него был всего один шанс!
Ради этого единственного шанса он пожертвовал своей душой, отдав её волшебному мечу. В случае успеха он станет Убийцей Богов и возродится заново, но если потерпит поражение — его душа рассеется, и он погибнет.
Волшебный меч Грам, также известный как Меч в Древе, считается прообразом легендарного Экскалибура из преданий о короле Артуре.
Согласно легенде, Грам был сокровищем, дарованным Одином, королём богов, Сигмунду — отцу Сигурда. Однако в одном из сражений Один сломал меч своим копьём Гунгнир, а сам Сигмунд получил смертельные раны. Перед смертью он передал Грам своей жене Хьёрдис, наказав отдать меч их сыну, когда тот вырастет, чтобы помочь ему свершить великие дела.
Когда Сигурд перековал меч, он использовал его, чтобы убить дракона Фафнира, завладеть его золотом и стать героем-драконоборцем.
Звучит знакомо? Должно. Для жителей Луны эта история не в новинку.
У этого меча не так много подвигов — главный из них, пожалуй, убийство дракона. Но именно поэтому он обладает особой силой против драконов!
– Нидхёгг, ты должен был быть великим драконом, несущим Мировое Древо, занимая высочайшее положение. Но боги не пожелали, чтобы ты был выше них, и низвергли тебя. Они превратили тебя, того, кто должен был держать мир, в злобного дракона, раздавленного корнями Древа.
– Вместо того, чтобы нести мир на своей спине, ты стал чудовищем, грызущим корни Мирового Древа из ненависти. Твой статус сменился с высочайшего на презренного. И именно благодаря этому… Если бы боги не унизили тебя, этот драконоборческий меч не смог бы причинить тебе вреда!
– Я уже использовал силу проклятия из энергетических линий земли, чтобы воспроизвести подавление тебя Мировым Древом! Сейчас ты – демонический дракон, твоя слабейшая форма! А я займу позицию Ведрфёльнира, чтобы направить Грам на твоё уничтожение! Ты ведь знаешь, что символизирует позиция Ведрфёльнира?
Ване Сяомину было неведомо, кто такой этот Орёл. Но он точно мог быть уверен в одном – перед ним стоял человек поистине беспощадный. Ради того, чтобы стать Убийцей Богов, Орёл двадцать лет копил ресурсы. Судя по его словам, он нашёл множество безвинно погибших душ, затем отыскал дерево, способное выдержать энергию проклятий земных линий, и десять лет взращивал с их помощью одноразовый меч Грам. А теперь он ещё и призвал Нидхёгга, надёжно подавив его. Это было... впечатляюще.
– Проклятый смертный! Проклятый Один!!!
Нидхёгг в бешенстве зарычал в ответ на слова Орла. Всё было именно так, как тот сказал – сейчас дракона сдерживали сила Мирового Древа и души невинно убитых, заполнившие площадь позади. Всё это не давало ему расправить крылья и взмыть в небо. В скандинавском мифе о Рагнарёке Нидхёгг перегрыз корни Мирового Древа, дав начало Концу Света. И когда тот наступал, дракон расправлял крылья, гружённый трупами, носился над полем битвы – пока под тяжестью тел не падал обратно в бездну.
А теперь Орёл воссоздал этот момент: на спине чудовища – груз из мёртвых тел, а Мировое Древо соединено с силой проклятий земных линий!
Что до позиции Ведрфёльнира... В мифах этот орёл всегда восседал на верхушке Мирового Древа, взирая на все девять миров. Ходили слухи, что он – воплощение Одина, его глаза, позволяющие богу видеть всё, что происходит в мироздании!
Завладеть положением Одина — значит стать Героем Стали. В мире Богоубийц Герой Стали обладает абсолютной властью над драконами и змеями. Во всех мифах мира драконы и змеи унижены, а Герои Стали воспеты.
Сила стали, умноженная на меч, закалённый в проклятиях Богини-Матери Земли, — против этого даже Нидхёгг, чьё положение низведено до предела, не устоит!
– Моя заветная мечта вот-вот сбудется!
Орёл расправил крылья, взмыв к вершине Мирового Древа.
– Не волнуйся, я всё подготовил. В тот миг, когда Грам отсечёт тебе голову, сила проклятий, текущих по жилам земли, иссякнет. Положение Мирового Древа рухнет, проклятия Богини-Матери рассеются, и души невинно погибших канут в небытие. Ты умрёшь от моей руки, обладая величайшей властью, а я приму её всю!
– А теперь спокойно умри, Грам!
Тело Орла вспыхнуло кроваво-алым светом, окутав Мировое Древо. Вся магия собралась у сердца древа — там, где он приготовил место для Грама. Десять лет меч ждал своего часа, и вот настал момент извлечь его!
Но когда все проклятия устремились туда, он обнаружил, что сердце древа пусто. Меча? Даже тени не осталось!
Обновлено: 18.01.2026