Ригг и Гарри шли молча, глаза устремлены в землю. После входа в Запретный Лес путь стал непростым. Высокая трава была повсюду, и никто не знал, что скрыто в её зелени. Иногда попадались гигантские деревья, сломанные посредине, гниющие на земле. Гарри заметил на них глубокие царапины от когтей.
Ригг шёл впереди, волшебную палочку наполовину подняв. На её вершине яркий и тонкий луч прорезал воздух, освещая полметра перед собой. Это был результат последних экспериментов с флуоресцентными вспышками. Вернувшись в общежитие, Ригг неожиданно придумал: что может быть быстрее света? Он попытался сжать и уплотнить световой шар. Не напоминало ли это яркий противоволчий фонарь из его прошлой жизни? Лазерный луч был недоступен при текущем уровне магии Лиге, но можно было попробовать волшебную версию противоволочного фонаря.
Ригг долго изучал этот вопрос, тратил очки опыта на улучшение заклинания, чтобы ускорить разработку. Если бы не так много времени уходило на Зеркало Эрлиса и Ночные Путешествия, заклинание могло быть создано быстрее. Это был первый опыт использования этой высокоуровневой флуоресцентной вспышки после успешного создания. Ригг был доволен эффектом заклинания: диапазон освещения контролируемый, в основном близкий. Опустив палочку, можно было ясно видеть ноги и пугать мелких животных перед собой.
Ригг уже дважды прогнал больших пауков, хотя они были хорошо замаскированы. Их пушистые лапки выдавали их, когда они тихо скользили по траве. Яя следовал за Риггом, сжав хвост, иногда всхлипывая. Хагрид был прав: следуя за Фангом, ни одно существо в Запретном Лесу не причинит вреда Риггу и Гарри. Но Яя не мог внушить чувство безопасности, он чуть не обмочился.
Двое юных волшебников шли по тихому и темному лесу. К счастью, уровень заклинаний Ригга был очень высок, что немного успокаивало Гарри. Иначе они бы убедили Хагрида пойти с ними. Гарри оглядывался, палочка в руке. Проходя мимо зарослей травы, любой звук пугал его. Через некоторое время усталые руки болели.
По мере того как Ригг и Гарри углублялись в лес, время от времени луч лунного света проникал сквозь кроны деревьев. Они заметили лунный свет, освещающий серебряно-синюю кровь на опавшем листе, и быстро позвали Хагрида. Говорили, что отряды разделились на две группы, но Ригг и его команда были недалеко от группы Хагрида. Хагрид, беспокоясь, что если они окажутся слишком далеко друг от друга, Ригг и Гарри могут оказаться в опасности, и он не успеет прийти на помощь, отказался от первоначального маршрута.
Слыша крик Гарри и мигание света от Ригга, Хагрид поспешил с Гермионой и другими. Это была их первая встреча с момента входа в лес, и Гермиона нервно посмотрела на Ригга и Гарри. Убедившись, что они не пострадали, она почувствовала облегчение. Малфой и Рон просто осматривали окрестности, уши на макушке. Гарри видел, что Хагрид выглядел обеспокоенным.
— Неужели это оборотень, который убил единорога? — спросил Гарри, — я видел огромные следы лап на упавшем дереве.
— Это не может быть оборотень, — ответил Хагрид, — единорогов не так-то просто поймать. Они очень магические животные. Я никогда не слышал о том, чтобы единорога кто-то обижал.
Ригг почувствовал, как его сердце упало: это означало, что Волдеморт восстановил часть своей силы. Он стал сильнее, чем когда был побежден Риггом на квиддиче в начале учебного года. По крайней мере, теперь он мог причинить вред другим. В то время несколько профессоров тайно следили за окрестностями Гарри и Ригга. Если бы Волдеморт действовал открыто, его бы сразу остановили, объединив усилия профессоров.
Ригг сожалел, что не мог долго вдохновлять на действия мрачного и слабовольного Волдеморта. Хагрид тщательно исследовал окрестности, следуя за пятнами крови. Они прошли мимо мха покрытого пенька. Всё вокруг звучало журчанием воды. Очевидно, где-то рядом был ручей. Извилистый путь был усеян пятнами крови единорога. Хагрид вздохнул, ведя их вперёд: — Единорог всё ещё жив, но сильно ранен.
— Ты в порядке, Гермиона? — тихо спросил Хагрид, — смотри под ноги.
Гермиона чуть не упала, перелезая через большие камни, но была поднята Риггом. По мере того как пятна крови единорога увеличивались, никто в группе не говорил. Ригг выглядел серьёзно, задаваясь вопросом, сможет ли он ещё спасти единорога. Если он действительно встретит Волдеморта позже, он снова углубился в размышления.
— Не волнуйся, раз он так сильно ранен, он не может уйти далеко. Скоро мы сможем... — нет, спрячься за это дерево!
Хагрид схватил Гарри и Гермиону, оттащил с пути и спрятал за высокой дубовой корой. Ригг увёл Рона и Малфоя, спрятав их за другим деревом, и Малфой тут же прикрыл рот. Яя просто лег на место и исчез глубоко в траве.
Несколько юных волшебников за деревом нервно переглянулись, интересуясь, что Хагрид обнаружил. Хагрид вытащил стрелу, натянул её на каменный лук и поднял, готовый выстрелить. Ригг услышал шорох поблизости, как будто плащ волочился по земле. После наложения магического заклинания на себя, Ригг быстро взглянул. Темная фигура в длинном плаще оглянулась на них. Его глаза были как бледные огоньки, мерцающие в темноте, и в конце концов исчезли вдали.
Хагрид прищурился на тёмный путь. Через несколько секунд звук постепенно утих. Несколько человек подождали тихо, а затем собрались у дерева Хагрида.
— Я знаю, — прошептал он, — здесь есть что-то, что не должно быть.
— Оборотень? — спросил Гарри.
— Нет, не оборотень, и не единорог, — ответил Хагрид твёрдо.
У Хагрида был ответ в душе, но он не решался его высказать. Ригг потянул за край одежды Хагрида. Он смотрел вдаль, где исчез чёрный силуэт.
— Хагрид, я думаю, что этот силуэт опасен, и нам нужна помощь профессоров, — просто сказал Ригг.
Зная, что он восстановил часть силы, Волдеморт всё ещё не нашёл профессоров, и он не был глуп. Он не только не глуп, но и очень упрям.
— Стойте твёрдо! — Ригг, казалось, слышал наставления Старшего Дью.
Хагрид потёр свои замёрзшие руки, нервно: — Хорошо, ты прав.
Малфой с радостью принял инструкции Хагрида. Он, Рон и Гермиона пойдут за Фангом обратно к хижине Хагрида, а затем поспешат найти Профессора МакГонагалл и Профессора Снегга.
— Хорошо, идите со мной, будьте осторожны, — сказал Хагрид.
Ригг и другие наблюдали, как Малфой и Гермиона уходят. Когда их уже никто не видел, они были готовы к отправке. Ригг сам попросил остаться и помочь Хагриду, и Гарри услышал об этом и добровольно подал заявку. В этот критический момент Гарри вдруг понял, что больше не боится. Мужество вспыхнуло в его сердце и превратилось в тепло.
Хагрид держал длинный лук и шел вперед осторожно. Они двигались даже медленнее, чем раньше, уши напряжены, чтобы услышать малейший звук. Внезапно, в открытом пространстве впереди, они увидели что-то движущееся.
Обновлено: 15.01.2026